谢辞的身体在精心照料下逐渐康复，但那次下药事件带来的影响远未结束。
医院的化验报告确认了酒中药物的成分——一种罕见的中药提取物，与酒精混合后会产生强烈的刺激性，精准针对胃部有旧疾的人。
下药者张锐对自己的罪行供认不讳，却坚称是个人行为，所有的线索到中层即断，无法直接指证谢琮。
然而，每个人都心知肚明这场暗算的幕后主使是谁。
谢家老宅的书房里，谢辞站在巨大的落地窗前，俯瞰着脚下灯火璀璨的城市。
夜晚的都市如同一张铺开的星图，每一点光芒背后都可能隐藏着盟友或敌人。
林砚安静地站在他身后，看着那个挺拔却孤寂的背影。
谢辞已经恢复了往日的冷静自持，但眼中多了一些林砚从未见过的东西——一种近乎冷酷的决绝。
“临江的夏天，彻底结束了。”
谢辞的声音平静，却像一道分水岭，划开了两个截然不同的世界。林砚明白这句话的含义。
那个在临江筒子楼里，有着绿豆冰棍和街机厅笑声的夏天，那个相对简单的时光，已经一去不复返。
从现在起，他们必须完全投入到这座都市的冷酷斗争中来，不再有退路，也不再有侥幸。
“你准备好了吗？”谢辞转过身，目光如炬地看向林砚。
林砚毫不犹豫地点头：“我早就做出了选择。”
一丝几不可察的笑意掠过谢辞的嘴角。他走回书桌，打开一个加密的文件夹，屏幕上显示出一系列复杂的商业网络图。
“谢琮的核心产业主要集中在三个领域：房地产、进出口贸易和最近开始涉足的新能源。”
谢辞的手指在屏幕上划过，“他最大的弱点在于资金链——为了快速扩张，他动用了大量杠杆。”
林砚专注地听着，意识到谢辞并非临时起意，而是早已开始布局。
“我母亲当年在谢氏有一些忠诚的旧部。”谢辞调出另一份文件，“这些人现在大多被边缘化，但手中仍掌握着关键信息和资源。”
林砚注意到名单上的几个名字——有的是已经退休的元老，有的是被调任到闲职的中层管理者。
他们分散在谢氏集团的不同部门，看似无足轻重，但若联合起来，却能构成一张隐秘而强大的信息网。
“你要联络他们？”林砚问。
“已经开始联络了。”谢辞的眼中闪过一丝冷光，“被动防御只会让我们不断挨打，是时候让谢琮也尝尝被动的滋味了。”
接下来的日子里，谢辞的书房变成了一个秘密的作战室。
每天晚上，都会有不同的人悄悄来访——有些是林砚在谢氏集团见过的面孔，更多的是他从未见过的陌生人。
他们中有精通财务的老会计师，有掌握供应链关键节点的运营主管，还有能够接触核心数据的It专家。
每个人都会带来一些零散的信息，像拼图一样，逐渐勾勒出谢琮商业帝国的全貌和弱点。
林砚被允许参与这些秘密会议，他的任务是记录和整理信息。
在这个过程中，他惊讶地发现谢辞并非自己想象中那个孤军奋战的继承者。
在谢氏庞大的体系内，依然存在着忠于他母亲苏晚的力量，这些力量一直潜伏在水下，等待着合适的时机。
某个深夜，当最后一位访客离开后，谢辞递给林砚一份厚厚的文件。
“这是谢琮新能源项目的全部资料。”谢辞说，“他最大的赌注都压在这上面，如果这个项目失败，他的整个资金链都会断裂。”
林砚翻阅着文件，里面详细记录了谢琮在新能源领域的布局——从技术引进到生产线建设，从政府关系到市场拓展。
这个项目规模庞大，投入惊人，一旦成功，谢琮在谢家的地位将无人能撼动。
“我们要怎么做？”林砚问。
谢辞的眼中闪过一丝冷冽的光芒：
“找到它的致命弱点。每一个看似完美的计划，都有它的阿喀琉斯之踵。”
在接下来的调查中，林砚发现了一个可疑的细节——谢琮新能源项目的核心技术来自一家德国公司，但专利授权文件中的几个关键条款存在模糊地带。
“这里。”林砚指着合同中的一段条文对谢辞说，
“关于技术改进的归属权定义很模糊。如果谢琮的团队对技术做了任何改进，专利权的归属就会产生争议。”
谢辞仔细阅读着那段条文，眼中逐渐亮起光芒：
“这是个突破口。如果能在关键时刻引发专利纠纷，整个项目就可能陷入停滞。”
他们开始深入调查那家德国公司的背景，发现它近年来陷入多起知识产权诉讼，财务状况也不容乐观。
更关键的是，谢辞通过母亲在德国的旧关系，联系到了一位曾经在那家公司工作过的工程师。
“那项技术确实存在未解决的技术缺陷。”
视频通话中，那位德国工程师坦诚相告，“低温环境下的效率会大幅下降，这是我们一直没能彻底解决的问题。”
这个信息如同拼图的最后一块，让整个反击计划变得清晰起来。
与此同时，林砚注意到自己脑海中的系统界面发生了微妙的变化。
信任值的数字悄然变成了正数，稳定在15的位置。
但与此同时，关于“爱情”风险的评估等级也同步提升，警告的颜色从黄色变成了橙色。
【警告：情感联结强度持续升高，已超过安全阈值50%。若继续发展，将面临不可预测后果。】
系统的警告比以前更加频繁，但林砚已经学会了与之共存。
每当他对谢辞的关心超越某个界限，每当他的目光在谢辞身上停留太久，脑中就会响起那熟悉的警示音。
但他无法控制自己的心。
看着谢辞日夜操劳的身影，看着他在人前坚强、只在独处时偶尔流露疲惫的样子，林砚心中的情感如同藤蔓般悄然生长，缠绕着理智与警告，倔强地向着阳光延伸。
周五的晚上，谢辞召集了最核心的几个人，进行了反击前的最后一次部署。
“下周一，谢琮将飞往德国，与那家公司签署第二阶段的技术引进协议。”谢辞的目光扫过在场的每一个人，“我们必须在他签署协议前，让专利纠纷浮出水面。”
老陈负责联系媒体，准备在关键时刻释放消息；
王经理则动用自己的政府关系，向相关部门匿名举报技术存在的隐患；
而林砚的任务是整理所有证据，确保在需要时能一击即中。
“这将是一场没有硝烟的战争。”会议结束时，谢辞沉声说道，“我们可能只有一次机会。”
众人离开后，书房里只剩下谢辞和林砚。
窗外，城市的灯火依然璀璨，但两人都知道，几天之后，这片繁华的景象下将掀起怎样的波澜。
“害怕吗？”谢辞突然问。
林砚诚实地点点头：“有点。但更多的是...决心。”
谢辞走近几步，在灯光下端详着林砚的脸：
“你知道吗？在临江的时候，我从未想过会有一天，让你卷入这样的斗争。”
“这是我自己的选择。”林砚迎上他的目光，“无论前路如何，我都会陪在你身边。”
那一刻，书房里安静得能听到彼此的呼吸声。
谢辞的眼中闪过一丝林砚读不懂的情绪，复杂而深沉。系统的警告在脑中尖锐响起，但林砚没有移开目光。
最终，谢辞只是轻轻拍了拍林砚的肩膀：“去休息吧，接下来会很难。”
回到自己的房间，林砚站在窗前，望着远处谢氏集团大厦的轮廓。
那栋高耸入云的建筑，就像谢家这个庞大的商业帝国，表面光鲜，内里却充满了暗流和斗争。
他知道，从今晚开始，一切都将不同。临江的夏天确实结束了，取而代之的是一场即将到来的风暴。
而他和谢辞，将并肩站在风暴的中心。
系统界面再次闪烁，信任值悄然上升到了18。与此同时，爱情风险评估的橙色警告变得更加醒目。
林砚轻轻闭上眼睛，不再去看那些数字和警告。有些选择，一旦做出，就再也没有回头的余地。
夜色深沉，山雨欲来。
第一卷终