空间的扭曲如同退潮般缓缓平息，那令人心悸的震荡感逐渐消失，只留下满地狼藉和空气中尚未散尽的、类似电路烧焦的怪异气味。
疯狂闪烁的灯光稳定下来，却比往常黯淡了许多，仿佛刚才的爆发耗尽了它们大部分的能量。
刺耳的警报声彻底停歇，指挥中心陷入一种诡异的、劫后余生般的死寂，只有设备散热风扇依旧在固执地嗡鸣。
所有人的目光都聚焦在中心相拥的两人身上，带着未散的惊恐和难以言喻的震撼。
谢辞依旧半跪在地上，紧紧抱着怀中的林砚，力道大得指节泛白，仿佛一松手，这个人就会像幻影般消失。
他能清晰地感受到，林砚的身体不再透明虚幻，恢复了真实的重量和触感，温热的体温也重新透过衣物传递过来。
更重要的是，那微弱却顽强的心跳和呼吸，如同世间最动听的乐章，在他耳边持续着。
劫后余生的巨大庆幸，如同暖流般冲刷着他几乎冻结的四肢百骸，让他有种虚脱般的无力感。
他低下头，将脸埋在林砚的颈窝，贪婪地呼吸着那带着淡淡血腥和药味、却无比真实的气息，一遍遍地确认着他的存在。
他还活着。他还在。
这个认知让他紧绷到极致的神经终于得以稍稍松弛，一种近乎虚弱的狂喜在胸腔里弥漫。
然而，这庆幸只持续了极其短暂的时间。
随之涌上的，是更深沉、更尖锐的不安。
那个“东西”……那个隐藏在林砚体内、名为“系统”的无形杀手，并没有消失。
谢辞能感觉到，林砚虽然脱离了那种即刻被抹杀的恐怖状态，身体也不再痛苦抽搐，但他并没有醒来。
他陷入了一种极深的、毫无反应的昏迷之中，脸色苍白得像纸，呼吸微弱而平稳，仿佛灵魂被抽离，只留下一具空壳。
这绝不是正常的昏迷。
那个系统，它只是……暂时停止了运作？还是说，它受到了某种重创，陷入了某种“宕机”状态？
谢辞小心翼翼地，用手指轻轻拂开林砚额前被冷汗浸湿的黑发，凝视着他紧闭的双眼和依旧残留着血迹的眼角、鼻下。
他不敢有丝毫放松，那种失去的恐惧已经如同烙印，深深刻入了他的骨髓。
他清楚地意识到，危机只是被强行延缓了，并未解除。那把达摩克利斯之剑，依旧悬在空中，只是暂时……卡住了。
就在这时，一直处于待命状态、刚刚从空间异常中恢复过来的周明，通过内部加密频道发来了紧急通讯，他的声音带着前所未有的震惊和困惑：
“谢总……刚刚……就在空间异常发生的那几分钟里，我们监测到……监测到全球范围内，多个关键网络节点，包括部分根服务器镜像、国际金融结算系统的备用通道、甚至是一些大型强子对撞机的数据同步接口……都出现了极其短暂但无法解释的紊乱！”
周明的声音有些干涩，似乎在努力寻找合适的词语来描述：
“不是攻击，也不是常规故障。就像是……像是整个互联网的‘底层协议’或者说某种我们无法理解的‘基础’，被什么东西……剧烈地‘晃动’了一下！
虽然影响范围不大，持续时间极短，并且迅速恢复了正常，但这种现象……从未有过记录！完全超出了现有网络技术的理解范畴！”
全球范围内的网络紊乱？与刚才的空间异常同步发生？
谢辞的心猛地一沉。
这绝不是巧合！
林砚脑海中那个系统的崩溃，谢辞自身意志引发的空间震荡，竟然能对现实世界的物理网络产生如此广泛而诡异的波及？！
这间接印证了他的猜测——那个“系统”，其存在和运作，绝非仅仅局限于林砚的个人意识，它很可能与这个世界的某种更深层次的“规则”或“基础”紧密相连！
它更像是一个……寄生在世界规则之上的“程序”！
而自己刚才那不顾一切的爆发，撼动的可能不仅仅是系统本身，更是它所依附的某种底层架构！
这个认知，让谢辞感到了前所未有的压力，但也……看到了一丝更加渺茫，却也更加根本的希望。
如果系统是依附于世界规则而存在的，那么，是否意味着，只要找到方法影响甚至改变它所依附的规则，就能真正地……摧毁它？
这个念头如同黑暗中划过的一道闪电，虽然转瞬即逝，却照亮了前路的某种可能性。
他低头，再次看向怀中昏迷的林砚，眼神变得无比复杂。
他轻轻地将林砚横抱起来，动作小心翼翼，如同捧着世间最易碎的珍宝。
他走向指挥中心内临时设立的医疗区，将林砚安置在监测设备齐全的病床上。
医生和护士立刻围了上来，进行详细的检查和护理。
谢辞就站在一旁，沉默地看着。
他看着林砚苍白安静的睡颜，看着他身上连接的各种导线和探头，脑海中却不由自主地“回放”着刚才林砚脑海中可能发生的景象——那系统界面崩溃时的混乱。
（此刻，在林砚陷入深度昏迷的意识深处，那片原本被系统占据的区域，确实呈现出一片破败的景象。）
（曾经冰冷有序的界面，此刻被无穷无尽的、疯狂滚动的雪花和乱码所覆盖，像是被病毒感染的古老终端屏幕。
各种错误的符号、断裂的代码、无法识别的指令碎片，如同雪崩般席卷、冲刷着一切。）
（那个曾经带给他无尽恐惧的、血红色的【抹杀倒计时】，并没有消失，而是如同一个卡死的钟表指针，僵直地、突兀地定格在一个随机的数字上——【00:00:07】。
它不再跳动，不再减少，就那么死气沉沉地悬在那里，像一个未完成的审判，一个永恒的威胁象征。）
（在漫天飞舞的乱码和雪花中，一行更加醒目、带着严重错误标识的红色警告，如同垂死挣扎的脉搏，间歇性地、顽强地反复闪现着：）
【严重错误！规则冲突！未知变量介入！】
【世界线稳定性遭受未知冲击……评估中……】
【核心协议损毁……修复程序启动失败……】
【系统离线……进入强制休眠……尝试重启……条件不足……】
（整个系统，仿佛一台被拔掉了电源又遭到物理重击的超脑，陷入了彻底的瘫痪和混乱之中。
它失去了执行抹杀的能力，失去了与宿主正常交互的功能，甚至可能……暂时失去了与它所依附的“上层规则”的稳定连接。
但它依旧存在，像一颗埋藏在意识深处的、不知何时会再次引爆的炸弹。）
谢辞无法直接“看到”这些，但他能通过林砚昏迷前那一刻的反馈，以及此刻周明报告的网络异常，大致推断出系统所处的状态。
他伸出手，轻轻握住了林砚放在身侧、微凉的手。指尖传来的真实触感，让他躁动不安的心稍微安定了一些。
“不惜一切代价，维持他的生命体征。”谢辞对医疗团队下达了最严厉的命令，声音低沉而沙哑，“我需要他活着，清醒地活着。”
然后，他转身，走向刚刚恢复部分功能的指挥台。他的背影挺拔而孤绝，带着一种背负了更沉重宿命的决然。
系统暂时沉寂，全球网络出现未知紊乱，谢琮倒台，“麦洛斯”覆灭，父亲态度不明……
内忧外患，看似解决，实则暗流汹涌，并且上升到了一个他从未想象过的层面。
但无论如何，他抢回了他。
这就够了。
剩下的，就是找出彻底解决问题的办法，在那把悬停的达摩克利斯之剑再次落下之前。
他拿起加密通讯器，眼神锐利如初。
“周明，成立一个新的项目组，代号‘基石’。
我要你调动所有资源，不惜一切代价，研究刚才发生的全球网络紊乱现象，以及……
任何可能与‘世界底层规则’、‘异常变量’相关的理论和案例。”
“同时，加强对林砚生命体征和……脑波活动的全方位监控。任何细微变化，立刻向我汇报。”
战斗，从未停止，只是换了一个更加诡异和危险的战场。