防空警报般的凄厉长鸣在黑暗中持续嘶吼，应急灯惨绿的光线将泵房内的一切都涂抹上了一种不祥的色泽。远处金属闸门轰然落下的巨响，如同墓穴封土，宣告着所有常规出口的断绝。绝望如同冰冷的潮水，试图淹没这方寸之地。
然而，林夕怀中那台平板屏幕上亮起的、标注着“废弃通风竖井”的绿色路线图，以及“需要生物特征：苏晴”的提示，如同刺破厚重乌云的一缕顽强阳光，瞬间驱散了即将降临的绝望。
母亲！又是母亲！在她逝去多年后，她留下的准备和爱，依旧如同最坚固的方舟，在这片由技术与背叛构成的惊涛骇浪中，一次次为她的女儿提供着最后的庇护。
“这边！”林夕的声音因激动和紧张而尖锐，她高举着平板，屏幕上的绿色路线图如同指引方向的北极星。她毫不犹豫地率先朝着图上标注的方向冲去——那是泵房深处一个被大量废弃线缆和破损隔热棉半遮住的、毫不起眼的圆形检修口！
陈默和陈夜没有任何迟疑，立刻紧随其后。此刻，怀疑与隔阂必须让位于最原始的求生本能。陈默在奔跑中依旧保持着极致的警惕，不断回头确认身后是否有追兵，而陈夜则主动断后，手中紧握着那把安装了消音器的手枪，眼神如同在黑暗中扫视的雷达。
扯开缠绕的线缆和发黑的隔热棉，露出了一个直径约一米、锈迹斑斑的圆形铁盖，上面有一个需要专用扳手才能开启的转轮阀。显然，这并非设计给人类通行的常规通道。
“让开！”陈夜低喝一声，上前一步，没有去寻找什么扳手，而是直接将手枪枪口塞进转轮阀的缝隙，利用枪身的杠杆作用，猛地发力！
“嘎吱——嘣！”
令人牙酸的金属扭曲声后，是锁舌断裂的脆响。陈夜用蛮力结合巧劲，硬生生破坏了锈死的锁闭机构。他奋力将沉重的铁盖向一侧推开，露出了后面黑黢黢的、垂直向上的通道。
一股带着陈年尘埃和微弱气流的风，从竖井深处倒灌下来。井壁是粗糙的混凝土，布满了锈蚀的固定螺栓和一些早已失效的线缆支架，向上望去，是一片深不见底的黑暗，只有极高极远处，似乎有一丝极其微弱的、如同星芒般的光点。
“我先上。”陈默不容置疑地说道，他将那个装着“北极星”芯片的密封筒塞进贴身口袋，双手抓住井壁一处凸起的螺栓，身体矫健地向上攀去。他的动作如同岩壁上的羚羊，迅捷而稳定，在黑暗中为林夕探明道路。
林夕紧随其后。攀爬并不容易，井壁湿滑，可供抓握的凸起有限，冰冷的混凝土摩擦着手掌和膝盖，很快便传来火辣辣的疼痛。但她咬紧牙关，脑海中只有一个念头——向上！离开这个地狱！
陈夜最后一个进入竖井，他在下去之前，谨慎地将那个被破坏的铁盖尽量复位，制造出无人通过的假象，随后也开始了艰难的攀爬。
竖井内一片死寂，只有三人粗重的喘息声、衣物摩擦井壁的窸窣声，以及脚下深处那依旧隐约可闻的、如同背景噪音般的警报长鸣。这垂直的黑暗通道，仿佛连接着地狱与人间的唯一绳索，每一米的上行，都伴随着体力的急速消耗和希望与恐惧的交织。
不知爬了多久，林夕的手臂已经开始酸软发抖，肺部如同风箱般灼痛。就在她几乎要脱力时，上方传来了陈默压低的声音：“快到顶了！有个出口栅栏！”
她奋力向上望去，果然，那个原本如同星芒的光点变大了，隐约能看出是一个被铁丝网封住的圆形出口轮廓。
陈默率先抵达顶部，他尝试推动那个铁丝网栅栏，纹丝不动，似乎从外部被锁死或焊住了。他抽出匕首，开始用力撬动边缘锈蚀的合页，发出刺耳的“嘎吱”声。
就在这时，下方隐约传来了不同于他们攀爬的声响！是某种……金属挂钩刮擦井壁的声音！而且正在快速接近！
“他们追上来了！”陈夜在下方低吼，语气急促，“是专业的攀索工具！快！”
压力瞬间达到了顶点！陈默更加用力地撬动着合页，额头青筋暴起。林夕奋力爬到他下方，用肩膀顶住他的脚，试图给他提供更多的支撑。陈夜则停在略下方的位置，单手抓住凸起，另一只手举枪向下，瞄准着黑暗的深处，准备为兄弟争取最后的时间。
“嘎啦——哐当！”
一声巨响，锈蚀的合页终于被陈默硬生生撬断！整个铁丝网栅栏向外翻倒，摔落在外面，发出了更大的声响。
清冷的夜风和略带潮湿的空气瞬间涌入，头顶是稀疏的星辰和城市边缘模糊的光害云层。他们出来了！身处在一片杂草丛生、堆满建筑垃圾的荒地，远处是废弃厂房的剪影。
“快出来！”陈默率先钻出竖井，反身将几乎脱力的林夕拉了出来。陈夜也紧随其后，敏捷地翻身而出。
几乎在他们三人全部脱离竖井的下一秒，一道强烈的、带着钩爪的攀索就从竖井深处“嗖”地射出，“锵”的一声，牢牢抓住了井口的边缘！
“走！”陈夜低喝一声，毫不犹豫地对着竖井内部连开两枪！并非瞄准人，而是射向井壁，激起碎石和烟尘，试图阻滞追兵的上攀速度。
三人不敢有丝毫停留，凭借着远处城市的微光，深一脚浅一脚地在荒草和瓦砾中向着远离废井的方向狂奔。肺部如同撕裂般疼痛，双腿如同灌铅，但求生的欲望支撑着他们榨干最后一丝力气。
他们穿过荒地，翻过一道破损的砖墙，终于踏上了一条年久失修、但没有完全废弃的郊区公路。路边停着一辆覆盖着厚厚灰尘、轮胎半瘪的破旧面包车，像是被遗弃了很久。
陈夜快步上前，检查了一下车辆，随即用匕首撬开车窗，钻了进去。几秒钟后，在一阵令人担忧的咳嗽般的引擎启动声中，车灯竟然亮了起来！
“上车！”陈夜从驾驶座探出头喊道。
陈默和林夕拉开车门，挤进了充斥着霉味和机油味的车厢。
陈夜猛踩油门，这辆看似报废的面包车发出不堪重负的轰鸣，颤抖着、却坚定地驶入了夜幕下的公路，将那片吞噬了太多秘密与危险的数据废井，远远地甩在了身后。
车内一片死寂，只有引擎的噪音和三人尚未平复的剧烈喘息。劫后余生的庆幸与巨大的疲惫感交织在一起。
林夕瘫坐在布满污渍的座椅上，紧紧抱着怀中的平板，另一只手无意识地摩挲着口袋里那枚冰冷的“北极星”芯片。陈默靠在车窗边，目光警惕地扫视着后视镜和前方的道路，肌肉依旧紧绷。
陈夜专注地开着车，驶向未知的下一个藏身点。他脸上的疤痕在偶尔掠过的路灯光下忽明忽暗。
许久，陈默忽然开口，声音嘶哑，打破了令人窒息的沉默：
“哥。”
他称呼了陈夜。
“在废井里，‘牧羊人’说……‘星核’终端和‘北极星’芯片，必须在一起才能发挥真正作用。”
他转过头，目光如炬，直视着陈夜开车的侧影，
“这件事，父亲……或者母亲，有没有跟你提过？”
陈夜握着方向盘的手，几不可察地紧了一下。他没有立刻回答，车厢内只剩下引擎的噪音在回荡。
他的沉默，本身就像是一种无声的回答。