第 53 章 铜锣竹板映丹心
无锡东门外的官道旁，黄土夹杂着碎石的路面被往来行人、车马碾出深深浅浅的辙痕，秋日里少雨，风一吹便扬起阵阵尘土，却丝毫不减赶集人的热闹。肖富林挑着担子，扁担一头挂着木匣，另一头坠着个黄铜小铜锣，锣面磨得发亮，系着红绸绳在肩头轻轻晃荡，木匣侧边还插着一副竹板，竹片泛黄却光滑，透着常年使用的温润。他额角沁着薄汗，目光在路边扫了一圈，最终落在了一棵枝繁叶茂的古银杏树下——这是无锡东门赫赫有名的“官道银杏”，是本地人口口相传的地理标志，树龄足有两百八十余年，南来北往的行人、商队都爱在此歇脚，树下被踩得坚实平整的黄土，早已成了默认的歇脚点。
这棵古银杏是无锡东门的标志性景致，树干粗壮遒劲，需两个成年男子伸手才能勉强环住，树皮呈深褐色，沟壑纵横如老农耕作的田垄，裂缝里嵌着经年累月的尘土与草籽，摸上去粗糙坚硬，指尖能感受到岁月刻下的纹理。枝桠向四周铺展延伸，如撑开的巨伞，金黄的银杏叶层层叠叠，将秋日的烈阳挡在外面，树下阴凉通风，风穿过枝叶时带着银杏特有的清润气息，混着泥土的芬芳，让人浑身舒坦。几片早熟的黄叶随风飘落，像蝶翼般轻吻地面，为这秋日图景添了几分雅致。肖富林放下担子，“咚”的一声轻响，两头的木匣和竹摊稳稳落地——这竹摊是他特意从三里桥竹器店定制的，竹篾细密匀称，编工紧实，边缘还打磨得光滑无刺，既轻便又结实。他抹了把汗，麻利地撑开竹摊，从木匣里取出一叠叠油纸包好的梨膏糖，每包五块，整齐码在铺着蓝布的竹摊面上，油纸包上用红墨印着小小的“肖记”二字，边角还压着细密的缠枝纹。最后，他拿出一块打磨光滑的梨木牌，上面用隶书刻着“祖传梨膏糖，一块铜板一块，四个铜板一包”，竖在摊位前最显眼的地方。
一切收拾停当，肖富林抬手从肩头取下小铜锣，拇指和食指捏住锣槌，手腕轻轻一抖，“铛——铛铛——”清脆悦耳的铜锣声便在集市上空响起，穿透力极强，盖过了周遭的人声车马。他一边敲锣，一边扬声吆喝：“祖传梨膏糖哟！山东大黄梨熬制，加薄荷、甘草、川贝！止咳润喉，老少皆宜！一块铜板一块，四个铜板一包咯——”
锣声和吆喝声引来不少路人侧目，一个佝偻着腰的老头拄着拐杖率先凑了过来。他穿着件洗得发白、打了好几块补丁的青布短衫，袖口磨得发亮，裤脚卷到膝盖，露出青筋凸起的小腿，裤管上还沾着些田间的泥土。手里的枣木拐杖被摩挲得油光锃亮，顶端还包着一圈铜箍，显然用了许多年，每走一步都拄得稳稳当当。老头不住地咳嗽，咳得胸口微微起伏，眉头拧成一团，沙哑着嗓子问道：“可是无锡城里唱滩簧的肖富林？我家孙儿在城里布庄当学徒，说你家的梨膏糖是祖传秘方，用的是山东大黄梨慢火熬制，加了薄荷、甘草、川贝，最是止咳润喉。我这几日受了风寒，咳嗽得厉害，喉咙干得像要冒烟，夜里都睡不安稳，给我来两块，正好两个铜板。”
“老爷子好眼力！”肖富林笑着应道，手里的铜锣又轻轻敲了两下“铛铛”，算是应和。他麻利地从油纸包里取出两块梨膏糖，用小块油纸单独包好递过去。那梨膏糖呈琥珀色，透着淡淡的光泽，捏在手里带着温润的质感，一股清甜的梨香混着薄荷的清凉、甘草的醇厚扑面而来，香气纯正，不掺半点杂味。“老爷子您认准了，咱这梨膏糖用的都是正宗山东大黄梨，去核去皮后慢火熬煮三个时辰，熬到梨汁浓稠如蜜才成，一块铜板一块，四个铜板一包，童叟无欺！买一包更划算，能多省一个铜板呢。”他顿了顿，又仔细叮嘱，“含在嘴里慢慢化，别嚼碎，让药味顺着喉咙往下走，早晚各一块，不出三天，保准您喉咙舒坦，咳嗽也能减轻。”
老头接过糖包，凑到鼻尖深深吸了口气，脸上露出满意的笑容，连连点头：“果然名不虚传，这梨香醇厚地道，比城里药铺卖的那些强多了。”说罢，他从怀里掏出一个小布囊，里面是几枚光亮的铜板，他小心翼翼地数出两个，放在竹摊的蓝布上，动作却透着一股子仔细。“多谢肖老板，这老银杏树底下买的糖，沾着古树的福气，吃着也安心。下次我让老婆子来买一包，划算！”老头揣好糖包，拄着拐杖，一步一挪地慢慢离去，走了几步还回头冲肖富林笑了笑，身影渐渐汇入赶集的人流中，朝着不远处的村落方向走去。
肖富林将铜板捡起，放进腰间的布兜里，听得兜里“叮当”作响，心里踏实了不少。他时不时拿起小铜锣敲上几下，“铛——铛铛——”的声音断断续续，吸引着过往行人的注意。此时日头渐渐升高，赶集的村民越来越多，三三两两地从城里回来，或是往城里去，大多挑着担子、背着竹篮，里面装着刚买的油盐酱醋、针头线脑，或是要拿去城里售卖的农产品。路过这棵标志性的古银杏树下，不少人被锣声吸引，驻足在竹摊前打量。
有个穿着粗布围裙的妇人停下脚步，拉着身边的孩子说道：“肖老板，给我来一包，四个铜板是吧？孩子最近总咳嗽，就爱吃你家这大黄梨熬的梨膏糖，润喉得很。”肖富林连忙应道：“正是！一包五块，四个铜板，您拿好！”说着麻利地递过一包梨膏糖，接过对方递来的四枚铜板，整齐地码在竹摊一角的小木盒里，手里的铜锣轻轻敲了一下，算是致谢。
不一会儿，又有个穿短打的青年过来，掏出两枚铜板放在摊上：“肖老板，来两块，凑个零嘴，顺便润润嗓子。”肖富林笑着应下，递过糖块，将铜板收好，嘴里念叨着：“铜板交易实打实，您吃得放心！”说罢又敲了两下铜锣，清脆的声响引得那青年笑着摆摆手，转身融入了人群。
肖富林见周围渐渐聚了些人，便收起铜锣放在竹摊一角，伸手从木匣侧边抽出那副竹板，双手一合一分，“呱哒——呱哒呱哒——”清脆利落的竹板声立刻响起，节奏明快，比铜锣声更显热闹。他清了清嗓子，丹田发力，伴着竹板的节拍，唱起了岳飞的《满江红》：“怒发冲冠，凭栏处——呱哒——潇潇雨歇！抬望眼——呱哒呱哒——仰天长啸，壮怀激烈！三十功名——呱哒——尘与土，八千里路——呱哒呱哒——云和月！莫等闲——呱哒——白了少年头，空悲切——呱哒呱哒！”
竹板的韵律与歌声相辅相成，肖富林的嗓音本就浑厚洪亮，是唱滩簧练出来的好底子，此刻伴着竹板声、风吹树叶的“沙沙”声、远处隐约的车马声，更显得苍劲有力，带着一股穿透人心的力量。抗战年间，小鬼子铁蹄踏遍江南，无锡百姓深受其害，家园被毁、亲人离散，心中积满了悲愤与不甘。这首《满江红》早已成了全民传唱的爱国歌曲，字里行间的报国壮志、家国情怀，像一把火种，总能戳中百姓心底压抑的热血。起初只是几个挑着担子的货郎停下脚步，放下担子侧耳倾听；渐渐地，牵着牛羊的农户、背着竹篮的妇人、穿着学生装的年轻人也都围了过来，圈子越扩越大，足有二三十人。大家都屏息凝神，眼神里满是崇敬与激动，有人跟着竹板的节拍轻轻点头，有人悄悄攥紧了拳头，指节泛白；有人眼角泛起了泪光，悄悄用袖口擦拭；连路过的挑夫都停下了脚步，靠在古银杏的树干上，手里还握着扁担，听得入了神，脸上的疲惫也被一腔热血冲淡了不少。
“好！唱得好！这竹板打得也地道！”人群中一个穿着粗布短褂的年轻后生忍不住高声喝彩，他脸上带着晒出的红晕，眼神明亮如炬，“岳将军精忠报国，抗击金兵，护我河山！咱们如今虽然不能像岳将军那样奔赴前线杀敌，也得有这份骨气，绝不做亡国奴！小鬼子再凶，也打不垮咱们中国人的脊梁！”
“说得对！”一个头发花白的老农跟着附和，他手里还拎着刚买的锄头，锄柄上裹着一层防滑的布条，声音有些沙哑却异常坚定，“当年岳将军能把金兵赶回去，如今咱们也能把小鬼子赶出国门！这老银杏树历经几百年风雨都不倒，咱们中国人也能像它一样，硬气到底！”
“打倒小鬼子！打倒汉奸走狗！”不知是谁喊了一声，众人立刻跟着齐声呼喊，声音洪亮，震得古银杏的黄叶簌簌作响，惊飞了枝桠间栖息的几只麻雀，扑棱棱地飞向远处的田野。肖富林越唱越激昂，竹板打得越发急促，“呱哒呱哒——”的声响如战鼓催征，歌声穿透人群，在城外的空地上久久回荡，与百姓的呼喊声交织在一起，充满了不屈的力量，盖过了风声与尘土的喧嚣。
就在这时，一阵刺耳的呵斥声突然从人群外传来，像一把钝刀划破了热烈的气氛：“妈的，叫你不许唱你还敢唱？活腻歪了是不是！”
人群闻声纷纷散开，像潮水般退到两边，露出一条通道。只见沙壳子吴警长带着两个伪警，大摇大摆地走了过来。沙壳子穿着一身灰扑扑的警服，领口敞开着，露出油腻的胸膛，腰里别着一把驳壳枪，枪套上挂着的链子来回晃动，随着他的脚步发出“哗啦”的声响。他脸上横肉堆起，三角眼里满是凶光，嘴角撇着一股子蛮横，身后的两个伪警也学着他的模样，挺胸凸肚，手里拿着警棍，一脸凶神恶煞，脚步踩在黄土路上“噔噔”作响，扬起一路尘土，引得周围百姓纷纷皱眉避让。
肖富林心里一沉，暗道不好，这沙壳子向来与游击队作对，专横跋扈，今天怕是来者不善。但他面上却依旧镇定，停下歌声和竹板，将竹板轻轻放在铜锣旁，缓缓站直身子，对着沙壳子拱了拱手，语气平静地说道：“吴警长，这是东门外古银杏树下的地界，可不是城里的警署管辖范围。我唱首古曲解解闷，给乡亲们添点乐子，总不犯什么规矩吧？”
“规矩？”沙壳子嗤笑一声，走到竹摊前，一脚踢在竹摊的腿上——竹摊只晃了晃便稳住了，上面的梨膏糖包、铜锣和竹板也只是轻微晃动，并未掉落。“在这无锡城郊，我就是规矩！你小子少跟我装糊涂，唱啥也得看内容！你唱的这乱七八糟的，是不是在煽动人心，勾结游击队？”
“吴警长说笑了。”肖富林从容不迫地扶了扶竹摊，将轻微晃动的糖包、铜锣和竹板摆好，目光扫过周围的百姓，朗声道，“我唱的是宋朝抗金英雄岳飞的《满江红》，讲的是精忠报国、抗击外敌的故事。这可是流传了上千年的古曲，连学堂里的孩童都能唱，怎么会是乱七八糟的？再说这古银杏树下，历来是百姓歇脚闲谈的地方，唱首古曲再寻常不过了，您问问周围的乡亲，是不是这个理？”
“宋朝的？没提东洋人？”沙壳子狐疑地眯起眼睛，伸手摸了摸腰间的驳壳枪，手指在枪套上摩挲着，显然还是不放心。他最近因为没能抓住游国胜那伙游击队，被上面骂了好几次，正一肚子火气，想找个由头整治肖富林，这古银杏树下的热闹景象，本就让他心里不舒服，总觉得百姓们聚在一起就没好事。
“绝对没有！”肖富林趁热打铁道，声音提得更高，让周围的百姓都能听清，“且说南宋初年，金兵大举南侵，烧杀抢掠，无恶不作，中原大地生灵涂炭，国破家亡，百姓流离失所。岳飞将军自幼拜师习武，熟读兵书，一心报国。他的母亲深明大义，在他背上刺了‘精忠报国’四个大字，时刻提醒他不忘家国之仇，誓死保卫河山。后来岳飞将军带兵出征，军纪严明，作战勇猛，岳家军所到之处，金兵闻风丧胆，屡立战功，成为千古传颂的民族英雄……”
他讲得慷慨激昂，眼神里满是崇敬，周围的百姓本来就对沙壳子等人深恶痛绝，此刻听他这么一说，更是群情激愤，纷纷跟着附和：“岳飞将军精忠报国，真是了不起！”“咱们中国人就该学岳飞，宁死不屈，保家卫国！”“小鬼子和汉奸走狗，迟早会被打跑！”“吴警长，肖老板唱的是爱国古曲，你可不能随便冤枉好人，坏了古银杏树下的规矩！”
沙壳子被众人的话噎得哑口无言，脸色一阵青一阵白，像块染了色的破布，胸口剧烈起伏着，显然气得不轻。他本想找个由头整治肖富林，顺便敲诈点钱财，可对方唱的确实是古曲，又有这么多百姓作证，且这古银杏是东门百姓心中的“神树”，若是强行发作，恐怕会引起民愤，到时候上面追责下来，他也吃不了兜着走。正在这时，他突然一阵猛咳，咳得腰都弯了下去，脸色涨得通红，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，半天缓不过劲来，眼角都呛出了泪水。
“哟，吴警长，您这喉咙怎么越来越沙哑了？”肖富林故意露出关切的神色，语气里却带着几分调侃，“前几日您在城里巡查，还从我这儿拿了两包梨膏糖，按规矩该给八个铜板，您硬是没给。咱这糖用的是山东大黄梨熬的，润喉效果向来地道，怎么吃了也不管用？依我看，您不如少抽点鸦片，少逛些窑子，好好养养身子，别总想着欺压百姓，或许喉咙能好些。”
这话一出，围观的群众顿时哈哈大笑起来，笑声爽朗，带着解气的快意，在古银杏树下久久回荡。大家都知道沙壳子平日里吃喝嫖赌样样俱全，鸦片抽得离不开，还经常借着巡查的名义，在城里城外敲诈勒索、欺压百姓，早就恨透了他。肖富林这话算是说到了大家的心坎里，精准地戳中了沙壳子的痛处。
沙壳子又气又恼，胸口剧烈起伏，却无从反驳，只能狠狠瞪着肖富林，眼神里满是怨毒。他知道自己理亏，再纠缠下去只会更丢脸，便伸手从竹摊上抓了两包梨膏糖，胡乱塞进口袋里，糖包的油纸都被他抓破了，梨膏糖的碎屑掉了出来，落在他的警服上。“算你小子识相！下次再敢乱唱，看我怎么收拾你！”沙壳子骂骂咧咧地说道，说罢，带着两个伪警，悻悻地转身离去，脚步却不由得加快了些，一路扬起不少尘土。
人群中爆发出一阵哄笑，还有人朝着沙壳子的背影吐了口唾沫，骂了句“汉奸走狗”。大家纷纷围到肖富林的竹摊前，对他竖起大拇指：“肖老板，你可真有胆量，敢这么跟沙壳子说话！”“刚才可把我们吓坏了，还好你反应快，说得沙壳子哑口无言！”“肖老板，给我来一块梨膏糖，一块铜板是吧？就爱这山东大黄梨的味儿！”“我要一包，四个铜板，给家里老人带回去润喉！”
肖富林笑了笑，拿起竹板轻轻敲了两下，“呱哒呱哒”的声响像是在回应众人的热情。他一边给大家递梨膏糖、收铜板，一边客气地说道：“多谢乡亲们捧场，我也就是唱首古曲，说句公道话罢了。”可他心里却暗暗盘算着，城外也未必安全，这古银杏树下人多眼杂，今天被沙壳子撞见，往后怕是要多加小心。沙壳子心胸狭隘，这次吃了亏，肯定不会善罢甘休，指不定什么时候就会来找麻烦。他得尽快想办法联系上游击队，把城里的情况告诉他们，顺便问问还需要什么帮助——比如上次游国胜要的云南白药，他还得再想想办法，城里药铺管控得严，只能用攒下的铜板，从乡下同行那里慢慢凑。
日头渐渐西斜，阳光透过古银杏的枝叶，洒下斑驳的金黄光影，将树影拉得很长，投在坚实的黄土路上。肖富林的竹摊前依旧热闹，梨膏糖卖出去了不少，兜里的铜板沉甸甸的，叮当作响，与手边铜锣的金属光泽、竹板的温润质感相映，都是最实在的慰藉。可他的心里却沉甸甸的，看着眼前平静的市井景象，想着沦陷的国土和受苦的百姓，想着古银杏树下百姓们眼里的热血与期盼，他知道，这样的平静背后，是无数人的坚守与抗争。而他，也愿意成为这抗争中的一员，尽自己的一份微薄之力，哪怕只是用这枚小铜锣召集乡邻，用这副竹板打着节拍唱一首《满江红》鼓舞人心，用竹摊卖一块铜板一块、四个铜板一包的山东大黄梨梨膏糖传递温暖，也要在这黑暗的岁月里，点亮一丝微光。