星尘共治区的夜空总是慷慨的,即使在跃迁航道最繁忙的时段,也会留出足够的空隙让星光落下来。艾拉站在共生树最高的枝桠上,指尖轻触调和权杖——此刻它已嵌入树心,化作一根通体莹白的枝桠,十二色光晕沿着木质纹理缓缓流动,像在树的血脉里唱歌。
“艾拉大人!”树下传来清脆的呼喊,是铁星族的小机械师叮叮。这孩子的光学眼还带着刚出厂的蓝光,金属臂上别着片泽塔族的荧光叶,那是他帮植物学家嫁接共生草时得到的奖励。“泽塔奶奶说,新培育的星髓果熟了,让您去尝尝!”
艾拉笑着跃下枝头,落地时带起的气流吹得叮叮的天线晃了晃。培育场里早已热闹非凡:铁星族的机械臂正精准地采摘果实,金属关节与藤蔓的摩擦声像在敲编钟;泽塔族的孩子们围着能量灶,看人类的烘焙师教他们用星髓粉做蛋糕,粉白的粉末沾在荧光皮肤上,像落了层星星;最热闹的是幻梦族的帐篷区,几个披着星尘披风的族人正用光影编织故事,幕布上,铁星的齿轮与凛冬的冰晶正在跳一支旋转舞。
“尝尝这个。”老院长端着盘星髓果走过来,果实表皮泛着十二色虹光,“这是用熔火族的火山灰、凛冬族的冰晶水、还有你们带回的那粒本源种子培育的,甜得很。”
艾拉咬了一口,果汁在舌尖炸开,带着阳光的暖、冰雪的凉,还有一丝机械油的微咸——那是铁星族在灌溉系统里悄悄加的营养液。她忽然发现,共治区的味道早已不是单一的甜或咸,而是像此刻的风,裹着所有文明的气息,却又调和得恰到好处。
“对了,”老院长突然想起什么,从口袋里摸出个通讯器,“半小时前收到条加密信息,发信人代码是‘星轨织者’,说想拜访咱们。”
艾拉接过通讯器,屏幕上的星图坐标让她微微一怔——那是位于星轨交汇点边缘的一片未知星域,信号源周围环绕着十二道能量波,频率与调和权杖的共振频率完美契合。“是新的文明吗?”叮叮凑过来,光学眼瞪得溜圆。
“或许是老朋友。”艾拉调出星图,指尖划过那片星域,“还记得我们在虚无之渊遇到的那些星尘魅影吗?它们的能量频率和这个信号很像。”
正说着,培育场的共生图腾突然亮起,十二色光芒冲天而起,在夜空中织成一张光网。光网的节点上,一颗颗新的星辰正缓缓亮起,像有人在宇宙的黑布上缀满了灯笼。老院长抬头望天,捋着胡须笑道:“看来不用我们去拜访了。”
最先穿过光网的是一群拖着彗尾的星尘魅影,它们不再是游离的光点,而是凝聚成了人形,体表的星尘纹路与共治区的图腾完美呼应。领头的魅影摘下兜帽,露出张由星尘组成的脸,声音像风吹过星环:“我们在星轨上收到了你们的摇篮曲,特地来学这首共生歌。”
紧接着,一艘艘造型各异的星舰出现在光网中:有的像凛冬族的冰棱船,船身爬满了泽塔族的荧光藤;有的像铁星族的机械堡垒,却在炮口种满了人类培育的星髓花;最有趣的是艘幻梦族风格的雾船,船帆上用星尘写着“我们带了故事来换蛋糕”。
泽塔族的植物学家突然惊呼:“快看共生树!”众人回头,只见树顶的调和权杖枝桠上,正绽放出一朵从未见过的花,花瓣是十二种文明的符号,花心结着颗晶莹的果实,果实里,无数细小的星轨正在缓缓旋转,像个微缩的宇宙。
“这是‘共生果’。”老院长的声音带着颤音,“传说中,当不同的星轨真正交握,就会结出这样的果实,它会指引新的星轨诞生。”
艾拉伸手触碰果实,瞬间,无数画面涌入脑海:铁星族的机械臂与幻梦族的雾手共同修复星舰;凛冬族的冰晶在熔火族的火焰中开出花;人类的孩子教所有种族唱地球的摇篮曲,星尘魅影的孩子用光影伴舞……这些画面并非幻象,而是未来的可能,像种子在土壤里拱出的芽。
“艾拉大人,”叮叮拉了拉她的衣角,指着光网边缘,“那是什么?”
只见一片由星尘组成的巨大织物正在展开,上面绣满了所有文明的符号,每个符号周围都缠绕着其他符号的丝线。星尘魅影的领头人解释道:“这是‘星轨织锦’,我们收集了所有愿意加入共生的文明印记,现在,该把共治区的印记绣上去了。”
铁星族的机械师们立刻调出最精密的激光绣针,泽塔族的藤蔓提供了柔韧的丝线,人类的画家们则负责设计图案。当艾拉将调和权杖的光芒注入织锦,所有符号突然活了过来:铁星的齿轮开始转动,带动泽塔的藤蔓生长;熔火的火焰温暖了凛冬的冰晶,幻梦的雾气中浮现出人类的文字……
深夜的培育场,篝火渐渐旺起来。不同种族的孩子们挤在一起,听星尘魅影讲宇宙诞生的故事;成年人们围着星轨织锦,商量着下一次星轨共振的路线;老院长则在给刚结果的共生果系上红绳,嘴里哼着人类的摇篮曲,泽塔族的奶奶用荧光叶打着拍子,铁星族的机械师用齿轮声伴奏。
艾拉靠在共生树上,看着织锦在夜风中轻轻飘动,上面的共治区印记正发出柔和的光。她忽然明白,所谓共生,从来不是找到完全相同的人,而是像这些交错的星轨,各自保持着自己的弧度,却又在交汇时迸发出更亮的光。
“艾拉大人,”叮叮举着块星髓蛋糕跑过来,蛋糕上用奶油画着十二色的星轨,“泽塔奶奶说,这叫‘全家福’。”
艾拉接过蛋糕,咬下一口,甜香里混着机械油的微咸、荧光草的清凉,还有一丝若有若无的星尘味。远处,星轨织锦上的共治区印记又亮了些,仿佛在回应这一口甜蜜。
夜空的光网中,新的星舰还在不断加入,每艘船都带着自己文明的味道,却又毫不犹豫地驶向这片充满混合气息的港湾。调和权杖化作的枝桠轻轻摇曳,像是在哼唱一首由十二种语言组成的摇篮曲,温柔地包裹着这片由星轨织成的家园。
而在更远的星尘深处,无数双眼睛正望着这片光,它们的瞳孔里,映着十二色的光芒——那是新的星轨正在萌芽的模样。