空灵孤寂的琴音，如同山中清泉，潺潺流淌，又似月下松涛，带着淡淡的哀愁与亘古的寂寥，在这片生机盎然的山谷中回荡，显得格外突兀，却又奇异地与这宁静的氛围相融。
叶凌云瞬间收敛了所有气息，连体内正在运转的混沌之气也变得更加内敛沉静。
他并非惧怕，而是谨慎。此地处处透着诡异，这突如其来的琴音，更是充满了未知。
琴音并非持续不断，而是断断续续，时而清晰，时而模糊，仿佛弹奏者心神不宁，又像是……琴弦本身已残破不堪。
叶凌云悄然起身，混沌无痕步施展，身形如同融入周围光影，悄无声息地朝着琴音传来的方向——山谷深处那片被藤蔓与岁月掩埋的亭台楼阁残骸潜去。
越是靠近，那琴音便越发清晰。并非高亢激昂，也非靡靡之音，而是一种洗净铅华、返璞归真后的素淡与哀婉。
曲调古老，叶凌云从未听过，却能隐约感受到其中蕴含的复杂情感：有对过往辉煌的追忆，有对故土消逝的哀恸，有对漫长孤寂的麻木，还有一丝……仿佛在等待什么的微弱希冀。
残破的建筑群规模不大，依稀能看出曾是一个雅致的庭院。主体建筑是一座半塌的八角亭，亭子的一半已被藤蔓完全覆盖，另一半勉强支撑，亭中石桌石凳东倒西歪，布满了青苔。
琴音，正是从这半塌的八角亭中传来。
叶凌云藏身于亭外一丛茂密的、开着淡紫色小花的灵植之后，收敛所有声息，透过藤蔓的缝隙，向亭内望去。
只见亭内石桌旁，一具……晶莹如玉、近乎透明的完整骷髅，正背对着他，端坐在一张同样由某种温润白玉制成的石凳上。
骷髅的骨指，正轻轻拨动着身前石桌上摆放的一张……同样残破不堪、琴弦只剩下两三根的焦尾古琴！
玉骨弹琴！
纵然叶凌云心志坚毅，见识不凡，看到这一幕，心头也不由得一震。这玉骨晶莹剔透，与之前坐化守护井眼的守井人玄真骨骼颇为相似。
但似乎更加凝实，光华内敛，隐隐有大道符文在骨骼深处流转，显然生前修为远在玄真之上！
它身上披着一件早已失去光彩、几乎与尘埃同化的宽大道袍残片。虽然只剩骨架，但依旧保持着一种优雅而孤高的坐姿。
琴音正是从它那玉质指骨与残破琴弦的触碰间流淌而出。每一次拨动，都有一丝极其微弱、却精纯无比的灵性与道韵，融入琴音之中，仿佛在消耗着它仅存的某种力量。
叶凌云仔细观察，发现这玉骨骷髅的状态非常奇异。
它似乎没有完整的意识，更像是一缕极其强大的执念或残魂，依附在这具不朽的玉骨之上，凭借本能，重复着生前某个深刻的习惯或承诺。
它的目光似乎一直望着山谷入口的方向，仿佛在等待着谁归来。
就在叶凌云观察之际，那玉骨骷髅拨动琴弦的骨指忽然微微一顿，琴音戛然而止。
它那空洞的眼眶，似乎……缓缓转动了一下，虽然没有眼珠，但叶凌云能清晰地感觉到，一道温和、平静、却又仿佛能看透一切虚妄的目光，落在了他藏身之处！
被发现了！
叶凌云心中微凛，但并未慌乱。对方没有立刻发动攻击，且那目光中并无恶意，反而带着一丝探究与……淡淡的希冀？
他略一沉吟，不再隐藏，从灵植后缓步走出，来到八角亭外，对着亭内的玉骨骷髅，郑重地拱手一礼：“晚辈叶凌云，无意闯入前辈清修之地，冒昧打扰，还请前辈见谅。”
他没有使用神识传音，而是直接开口。对方既然能以残魂状态看到他，自然也能听到。
玉骨骷髅静静地看着他，空洞的眼眶中没有任何情绪波动，只有那流转的玉色光华似乎明亮了一丝。
它那白玉般的手骨，轻轻从残破的古琴上移开，放在了石桌上。
一个温和、苍老、仿佛从时光尽头传来的意念，直接在叶凌云的识海中响起，并非声音，而是一种直接的思想交流：
“清修？呵……不过是残魂苟延，执念未消罢了。”
“多少年了……终于……又有活着的生灵……踏入这‘遗世谷’了……”
“你身上的气息……很奇特……混沌？还有……一丝‘源初’的味道……更有一缕……让我感到熟悉又陌生的……太初石与守井人的印记……”
这残魂的感知敏锐得可怕！不仅看出了他混沌体的端倪，感应到了原初之露的气息，甚至连他接触过灰色石碑和守井人玄真遗骸的因果都隐约察觉！
叶凌云心中警惕更甚，但面上不露分毫，坦然道：“晚辈机缘巧合，曾得太初石与守井人玄真前辈遗泽指引，亦曾与污染此地的邪恶怨灵交手。误入此地，实属意外。”
“玄真？第七代那个傻小子啊……” 残魂的意念中泛起一丝微不可察的波动，似是追忆，似是叹息，“他到底还是……选择了那条路。太初石……也终究未能完全净化污染吗？”
“你既得他遗泽，又身负混沌，或许……便是冥冥中的一线变数。”
残魂的目光再次仔细“打量”着叶凌云，那温和的意念继续传来：“此地名为‘遗世谷’，乃玄真秘境的核心所在。我是此地最后一任……或者说，最后一缕未曾完全被污染或消散的‘井庭护法’残念，你可以叫我……‘玉衡子’。”
井庭护法？玉衡子？叶凌云心中一动，这似乎触及了更核心的秘密。
“此地……似乎与外界隔绝？” 叶凌云试探问道。
“不错。” 玉衡子的意念带着一丝无奈，“当年‘守井人’一脉出现叛徒，引动域外邪力污染此处，邪祟滋生。大战爆发，井庭崩毁，我等护法死战，最终以残存之力，结合太初石本源，将最后一片未被污染的井庭核心区域封存、放逐于虚空夹缝之中，形成此谷，以待……或许根本不会到来的转机。”
“而我，因执念最深，一丝残魂附于本体玉骨，得以存续至今，却也困守于此，与这焦尾琴相伴，不知岁月。”
原来如此！这里竟然被放逐于虚空！难怪与外界环境截然不同，灵气如此充沛精纯，且似乎独立于世。那爆炸撕裂空间，竟将他送到了这里！
“前辈在此等待的转机是……” 叶凌云问道。
玉衡子的意念沉默了片刻，才缓缓道：“彻底净化污染，重塑此地；或者……至少，寻到一个合适的传承者，将传承与守护之责，延续下去，莫要让这天地间最后一口纯净的‘源初’之力，彻底湮灭或被邪祟占据。”
它的目光再次落在叶凌云身上：“你身负混沌，此乃包容万物、衍化万法之基，或许能容纳甚至转化部分污染之力。你又得太初石与守井人印记，与我有缘。更难得的是，你心志似乎颇为坚定，且能在与污染怨灵的交手中活下来……”
叶凌云听出了对方话中的含义，但他并未立刻表态。传承与责任往往相伴，且此地的水显然很深，涉及上古秘辛与恐怖的污染源头。
“晚辈实力低微，恐难当此大任。” 叶凌云谨慎回应。
“无需你立刻承诺什么。” 玉衡子的意念似乎看穿了他的心思，“此谷独立于世，时间流速与外界略有不同，你可在此暂留，疗伤修行。”
“谷中灵药、灵泉，你可自取。我可传你部分法门与辨识源初之物、抵御轻微污染的知识，对你修行当有裨益。至于是否愿意深入了解、承担更多……待你恢复实力，自行决定。”
这条件可谓优厚。不仅提供安全的疗伤之地和资源，还主动传授知识。对方似乎真的只是想给传承找一个可能的机会，并无强迫之意。
叶凌云略一思索，便点头应下：“如此，便多谢玉衡子前辈厚赐。晚辈定当潜心修行，不负前辈期望。”
无论未来如何，当前恢复实力、获取更多关于“源初之井”的信息，都是至关重要的。
玉衡子那玉骨头颅似乎微微点了点，意念中透出一丝满意。
“甚好。你且去溪边那株‘悟道茶树’下修行，那里灵气最为温和，且有助悟道。我会将一些信息，直接印入你识海。”
说完，玉衡子那白玉指骨再次轻轻抚上焦尾古琴，断断续续的琴音再次响起，依旧空灵孤寂，却似乎多了一丝几不可闻的……生机。
叶凌云依言告退，朝着溪边那株枝干虬结如龙、叶片碧绿如玉、散发着淡淡道韵的古茶树走去。
盘坐于茶树之下，精纯平和的灵气与淡淡的道韵将他包裹。很快，一股温和而浩瀚的信息流，从亭子方向传来，缓缓融入他的识海，正是玉衡子所承诺的部分法门与知识。
叶凌云收敛心神，一边吸收炼化原初之露的丝丝气息与山谷灵气疗伤恢复，一边开始消化这些珍贵无比的上古信息。
他知道，暂时安全了。
但外面的世界，李问道等人不知如何，地底的污染源头未绝，真正的“源初之井”秘密，或许才刚刚揭开冰山一角。
而他的实力，必须尽快提升！