“权力只对权力的来源负责。”——古泰拉着作语录
位于十二星座广场，原体&女士专门用于接见，招待的官方天台，齐聚于此的帝国官僚与联邦将校，阿斯塔特围绕着女士向长桌两端徐徐入座。他们是联合星域代表各个星区与部门的成员。
而在女士正对面，是代表泰拉中央前来的法务部辖区元帅，凯勒。内政部财务大臣，奥西安的特使以及星炬庭首席家族代表巴勃伦。
接待还未正式开始，这仨人就已经在原位汗流浃背，就好像椅子有钉子似的。伊兮打开终端查看了一下今日的天气与温度，不算太热也不至于让人动不动就流汗。
“……是掌印者让你们过来的？”伊兮问仨人。
左右眼看“我们仨”的财务大臣特使支支吾吾，“呃……咳咳……尊敬的女士，这是近期有关中央发布的有关联合星域什一税收清单。”
比起其他基因原体母星，联合星域除了供养自身，十一军团以外，还负责给泰拉上税。
伊兮一动不动答复，“这个联邦驻泰拉代表团已经向我们禀报过了。”
“这，这……是重新制定的。”
伊兮狐疑地没有说话，而财务大臣特使双手放在桌面，紧紧攥着打包好的电子清单僵硬在原位。
加文给亲信，布里安娜使唤了一下眼神。让她拿过来给伊兮自己看。
伊兮则把电子清单数据版牢牢摁在桌面，面不改色的打量着来者仨人。
片刻，她说，“你们是近期打算修改什一税收等级，那你们应该交给联邦驻泰拉代表，而不是直接交给我。”
“这个，弗雷德里克先生……”
奥西安的特使话引到加文身上。
加文撇嘴说，“我是监视调查局长，又不负责财政事务工作。”
“行了，三位。这地方天很亮，我们就不用拐弯抹角了。”伊兮要求三位泰拉中央代表有话直说。
“掌印者希望由你出面全权代表联合星域服从于经过修改过的什一税收等级。”
所谓修改在伊兮听来不过是联合星域又开拓了哪个新世界，从而也将那个新世界的产出纳入税收范畴之内。
从当初冉丹异形战争结束，联邦纳入帝国版图时至今日，向帝国提供的税收已经翻了不止百倍。同样的，起航星区的扩张成联合星域，地盘也翻了不止百倍。自然没理由拒绝税收数目的修改。
只是——这次——也不知道是泰拉领主贵族哪个想出来的好主意，又或是掌印者马卡多的私下授权。
泰拉方面想要在有关法务、税收与导航方面，对各大星域相关机构部门进行一次全面性彻查，美其名曰精简清晰明确划分后提高效率。但凡是个人都听得出来，这特么是来找事的。泰拉中央改革的风暴终于还是吹向了除太阳星域外其余四大星域。
银河北部帝国版图，过去一个世纪里与联邦拉拉扯扯的帝国官员们现如今则一个个感到手上权力有被蚕食的风险。平日里，这些世界星区总督都很听泰拉的话做事，努力给帝皇&战帅的大远征事业增砖添瓦。结果反而一个个没好报，到底啥情况？
“也就是说，现在泰拉是在怀疑我们的忠诚？”
“不，绝对不是！”
伊兮话一出口，财务大臣特使就已经维持不住体面，憋屈的低吼出声来。他现在心里也一样在谩骂泰拉方面怎么给自己分配了这么一个得罪人的差事。说好听点叫特使，说难听点就是泰拉中央随手一扔出来探路的石头。可有可无！
要是对面女士怒不可遏，冲动砍了自己这几个人脑袋，想必泰拉也不会把她怎样。毕竟原体终究是原体。其地位岂是自己这般肉体凡胎所能相提并论的。
“法务部又是怎么回事？你们星炬庭想要什么？”伊兮又问他们仨。
加文进言道，“依我之见，泰拉方面想必是打算进行一次清查与整合。”
“但他们只是想拿走所有东西，然后再像破烂一样把我们丢到一边不管不问，对吗？三位客人。”
闻言的法务部辖区元帅，凯勒硬着头皮讲道，“麻烦请你自重一点，弗雷德里克局长阁下！——泰拉从来没有怀疑过诸位的忠诚。”
“好了！——这方面我随后会找时机与掌印者讨论。无需仨位忧虑。”伊兮起身决定暂时搁置议题。
“趁着这段时间，我建议仨位有空可以到处走走。就当做一次漫长的出差吧。”
“啊——”
猝然，神经质那般吓得发抖的星炬庭首席家族代表巴勃伦禁不住怪叫一声又赶紧捂住嘴地点头，“是是，是，一切照女士安排。”
当面前一众联合星域人跟着伊兮说要请客，到来的仨人各自相视，纷纷捂着胸口，庆幸自己还能平安无事。
至于女士建议可以到处走走，仨人更是想都不敢想。到时候，什么舰船在亚空间航行失事，路边杀出一辆黑色高级的斯巴达突击坦克，或神经病变种人枪手什么的种种意外皆有可能发生。
伊兮懒懒靠背撒撒手，清走广场天台三位泰拉贵客与大多数人后，斜视一眼加文。口吻颇有问责的意味，“这里是联合星，不是黑涩会老巢。”
伊兮以常识判断，毫无疑问那三位泰拉特使目的，在正式来到自己跟前之前，早就被加文用各种堪称卑鄙又狡猾的手段摸得清清楚楚了。
“是不是黑涩会老巢，这倒要看看取决于谁的定义了？”加文轻声答复，“其实嘛，如果我是掌印者，我也会这么做。”
“因此，我建议你现在就找奥特拉玛五百世界之主谈谈，想必泰拉方面也已经派人过去马库拉格了。”
在量子通信技术的即时传递与高效的亚空间定位导航双重支持下，甚至是昔日霸主，惧亡者，艾达灵族异形技术解析逆向，以及种种旧夜人类黑暗科技的复现。帝国的强盛愈发不可收拾。这当然也给了掌印者很多以前没机会尝试，但很想要尝试尝试的机会……
说白了，就是家底厚了，掌印者现在连说话和走路姿态好像都变得不一样了。兴许包括帝皇，也是偷偷在皇宫深处窥视着外界发生的这一切。