刘猛明白母亲的意思，是怕妹妹被人欺骗感情。
他心中顿时一沉。
自己如今虽得陛下赏识，前程似锦，但家世终究是短板。
若那陈公子真是高门子弟，对雨薇不过是逢场作戏……他不敢想下去。
“娘，您别担心，这事我来处理。”
刘猛沉声道，心中已有了计较。
他决定，下次雨薇再去浣衣溪，他要悄悄跟去看看，那个“陈珩”究竟是何方神圣！
机会很快来了。又是一个午后，刘雨薇提着洗衣篮，脚步轻快地出了门。
刘猛找了个借口，远远地跟在了后面。
浣衣溪畔，杨柳依依，流水潺潺。
刘猛躲在远处的一棵大树后，果然看到妹妹并非独自一人。
在溪边那块熟悉的大青石旁，一个身着月白长衫的熟悉身影，正背对着他，与妹妹并肩而坐。
两人似乎正在看同一本书册，靠得极近，妹妹侧着脸，脸上洋溢着刘猛从未见过的、
混合着羞涩与欢喜的光彩，正指着书册说着什么。
而那青年则微微侧头倾听，嘴角含笑，目光温柔。
那背影……那气质……
刘猛的心猛地一跳！这背影，这身形，怎么如此眼熟？
像极了他在军校演武场上、在皇宫大殿里无数次仰望的那个身影！
就在这时，一阵风吹过，掀动了书页，也带来了那青年清朗温和的声音：
“……雨薇你看，此处用典，若换做‘庄生晓梦迷蝴蝶’，是否意境更显恍惚迷离，贴合这乱世飘萍之感？”
这声音！
刘猛如遭雷击，整个人僵在了原地！这声音，他绝不会听错！
是陛下！
是当今陈汉皇帝陈善！
他只觉得一股热血直冲头顶，眼前阵阵发黑。
陛下……陈公子……陈珩……原来如此！原来那个让妹妹魂牵梦萦的“陈公子”，竟然就是陛下本人！
震惊、茫然、惶恐、还有一丝被欺瞒的恼怒（尽管这恼怒的对象更多是自己和命运的捉弄），种种情绪瞬间淹没了刘猛。
他下意识地向前迈了一步，脚下踩断了一根枯枝，发出“咔嚓”一声轻响。
这声响惊动了溪边的两人。
陈善和刘雨薇同时转过头来。
当刘雨薇看到远处树后那个脸色铁青、双目圆睁的熟悉身影时，她瞬间吓得脸色煞白，手中的书册“啪”地掉在地上，猛地站起身，手足无措，语无伦次：
“哥……哥哥？！你……你怎么会在这里？”
陈善也是一愣，他没想到会在这里，以这种方式被刘猛撞见。
看着刘猛那震惊、复杂乃至有些痛苦的眼神，他立刻明白，刘猛已经认出了自己。
气氛瞬间凝固，尴尬得能滴出水来。
刘猛一步步走过来，每一步都像是踩在荆棘上。
他先看了看吓得如同受惊小鹿般的妹妹，然后目光复杂地投向陈善，嘴唇动了动，
似乎想行礼，又想质问，最终只是艰难地抱拳，声音干涩地吐出两个字：“……陛……”
“刘将军。”
陈善迅速打断了他，对他使了个眼色，示意他不要在此暴露身份，以免吓到刘雨薇。
他深吸一口气，知道这一刻终究无法回避，是时候坦白了。
他转向已经完全懵住、看看哥哥又看看“陈公子”，不明白为何哥哥会称呼“陈公子”为“陛……”的刘雨薇，目光变得无比认真和温柔。
“雨薇，”
陈善的声音依旧温和，却带着一种不容置疑的郑重，
“对不起，一直瞒着你。我……我不叫陈珩。”
刘雨薇茫然地看着他，又求助般地看向哥哥。
刘猛紧闭着嘴，脸色依旧难看，但看着妹妹那惶恐无助的样子，心中又是一软。
陈善继续道，目光紧紧锁着刘雨薇：“我的真名，叫陈善。”
陈善？
这个名字……好耳熟……刘雨薇先是迷惑，随即，一个如同惊雷般的念头炸响在她脑海！
陈善？
当今天子，陈汉皇帝的名讳，不就是陈善吗？
她猛地瞪大眼睛，难以置信地看着眼前这个温文尔雅、与她溪边谈诗、
市集同游的青年公子，巨大的冲击让她踉跄了一下，几乎站立不稳。
“你……你是……陛下？”
她的声音颤抖得不成样子，脸色由白转红，又由红转白，巨大的身份落差带来的震惊、
惶恐、以及一丝被欺骗的委屈，瞬间涌上心头，眼圈立刻就红了。
陈善见她如此，心中大痛，上前一步想扶她，却被刘雨薇下意识地躲开。
她低下头，泪水在眼眶里打转，强忍着没有落下。
“雨薇，听我解释。”
陈善语气急切而真诚，“我并非有意欺瞒。
最初微服去你家，确实是为了了解刘将军的家世，欣赏他的才华，也想看看是怎样的家庭培养出如此栋梁。
那日初见你……我便……我便再也无法忘怀。”
他顿了顿，鼓起平生最大的勇气，在刘猛灼灼的目光注视下，清晰而坚定地说道：
“之后接近你，与你相识、相谈，皆是因为……因为我陈善，心中已然倾慕于你，刘雨薇。”
这番话如同石破天惊，不仅刘雨薇惊呆了，连一旁准备兴师问罪的刘猛也愣住了。
他万万没想到，陛下会如此直接、如此坦诚地当面表白！
这完全超出了他对君臣之礼、对帝王行为的认知！
刘雨薇更是大脑一片空白，心脏狂跳，几乎要跃出胸腔。
陛下……倾慕……于她？这怎么可能？
她只是一个家道中落、寄身贫民窟的孤女啊！
陈善看着她震惊无措的样子，语气更加柔和，却带着帝王的决断：
“我知道，这很突然，我的身份也让你感到压力和害怕。
但我可以向你保证，我对你的心意，绝非一时兴起，更非帝王游戏。
你的善良、你的坚韧、你的才情，都深深吸引着我。
在我眼中，你并非什么贫女，而是这乱世中独一无二的珍宝。”
他转向脸色古怪、一言不发的刘猛，郑重道：
“刘将军，朕知你爱妹心切。
朕今日在此，并非以皇帝身份压你，而是以一个倾慕你妹妹的男子的身份，请求你的理解。
朕对雨薇，是真心实意。”
场面一时间寂静无声，只有溪水潺潺流淌。
刘猛看着眼前的一幕，心情复杂到了极点。
他看看一脸决然、目光真诚的陛下，又看看自家那个低着头，耳根通红，
虽然没有说话，但手指紧紧绞着衣角，显然内心正处于极度混乱和挣扎中的妹子。
他了解雨薇，这丫头外表柔弱，内心却极有主见，比自己还要执拗。
看她这反应，哪里是对陛下无意？
分明是早已情根深种，只是骤然得知对方身份，被吓到了，也因之前的“欺骗”而感到委屈。