“影”的步伐看似不快，但林辰等人需要竭尽全力才能勉强跟上。他带着三人在迷宫般的废弃工业园里穿行，时而进入某个锈迹斑斑的厂房，时而钻过一段被杂草掩盖的地下通道。他对这里的地形熟悉得令人吃惊，仿佛是在自家后院散步。
林辰背着赵磊，感觉每一步都重若千钧。赵磊的身体越来越冷，呼吸也愈发微弱，那侵入心脉的阴煞之气，如同附骨之疽，在不断吞噬着他的生机。苏晴和王胖一左一右护卫着，同样疲惫不堪，警惕地观察着四周。
大约走了二十多分钟，影在一堵看起来毫不起眼、爬满了藤蔓的墙壁前停下。他伸出手，在墙壁上几个特定的位置有节奏地敲击了几下。
“咔哒。”
一声轻响，墙壁的一部分竟然无声无息地向内滑开，露出一个仅容一人通过的入口，里面透出柔和的白光。
“进来。”影率先走了进去。
林辰犹豫了一下，还是背着赵磊跟了进去。苏晴和王胖紧随其后。
当他们踏入其中，身后的墙壁悄然合拢。眼前的景象让他们微微一怔。
这里并非想象中阴暗潮湿的密室，而是一个充满现代科技感的……地下诊所？房间不大，但整洁异常，四壁是冰冷的合金，头顶是明亮的无影灯。房间中央摆放着一张多功能医疗床，旁边是各种叫不出名字的精密仪器，屏幕上跳动着复杂的数据流。空气里弥漫着消毒水和新风系统运转的轻微嗡鸣声，与外面废弃工业园的破败格格不入。
“把他放在床上。”影指了指那张医疗床，自己则走到一个控制台前，熟练地操作起来。
林辰小心翼翼地将赵磊平放在医疗床上。医疗床自动伸出几个感应探头，贴在赵磊的额头、胸口和手腕处，旁边的仪器屏幕立刻亮起，显示出赵磊的身体数据——心跳微弱，体温过低，血液中含氧量极低，更有一道道代表阴煞之气的黑色能量流，在他的经络和脏腑间窜动，尤其是在心脏部位，几乎被一团浓稠的黑气包裹。
“生命体征低于临界值，魂魄强度持续衰减，阴煞侵心，灵台晦暗……典型的‘魂殇’之症，晚期。”影看着屏幕上的数据，语气依旧平淡，但说出的内容却让林辰的心沉入谷底。
“魂殇？晚期？”王胖倒吸一口凉气，“古籍上记载，这是被极高浓度的本源阴气侵蚀魂魄和心脉所致，几乎无药可救……”
“几乎，不代表绝对。”影转过身，从旁边的金属柜子里取出一个巴掌大小、通体银色的盒子。打开盒子，里面是三支封装在透明安瓿瓶里的药剂。两支是淡蓝色的，一支是金色的。
“这是‘清灵药剂’和‘阳和药剂’。”影拿起一支淡蓝色的清灵药剂，用特制的注射器抽取，“清灵药剂能暂时净化他经络中的阴煞之气，稳住伤势不再恶化。阳和药剂能补充他损耗的生命本源，吊住性命。”
他一边说着，一边精准地将清灵药剂注射到赵磊的颈动脉。药剂入体，赵磊身体猛地抽搐了一下，皮肤表面浮现出丝丝缕缕的黑气，仿佛在被什么东西驱逐，仪器屏幕上代表阴煞之气的黑色能量流果然变得淡了一些。
影又拿起那支金色的阳和药剂，同样注入赵磊体内。赵磊原本苍白如纸的脸色，终于恢复了一丝极其微弱的血色，呼吸也稍微平稳了一些，但依旧昏迷不醒。
“好了，暂时死不了了。”影放下注射器，看向林辰，“但这只是治标不治本。‘魂殇’的核心在于魂魄受损和心脉被蚀。清灵药剂无法根除侵入心脉的阴煞本源，阳和药剂也无法修复他燃烧魂魄带来的永久性损伤。”
“那要怎样才能根治？”林辰急切地问道。他看到了一丝希望，绝不能放弃。
影指了指仪器屏幕上，赵磊心脏部位那团依旧顽固的黑气，以及代表魂魄强度那条不断在危险区间波动的曲线。
“需要两种东西。”影伸出两根手指，“第一，‘千年雷击木心’，取其至阳至刚的生机雷霆之力，配合特殊的法门，方能彻底净化心脉中的阴煞本源。”
“第二，‘养魂玉髓’，温养魂魄的无上圣品，只有它才能缓慢修复他几乎碎裂的魂魄。而且，需求量不小。”
听到这两个名字，林辰和王胖的脸色都变得极其难看。
千年雷击木心？这东西只存在于传说中！雷击木本就难得，还要历经千年岁月洗礼而不腐，内蕴一丝天地雷霆生机，这简直是可遇不可求的神物！
养魂玉髓？这倒是听说过，渡灵司的兑换列表里好像有，但那价格……是一个天文数字！把他们四个全卖了也换不来指甲盖大小的一点！而看赵磊这情况，需要的量绝对不少！
“这两样东西……我们去哪里找？”苏晴的声音带着一丝苦涩。她虽然刚接触这个世界不久，但也明白这两样东西的珍贵。
“这就是你们需要付出的代价了。”影淡淡地说道，“我可以提供给你们关于这两样东西下落的线索，甚至可以帮助你们制定获取计划。但前提是，你们需要为我做一件事。”
来了！林辰心中一凛。天下没有免费的午餐，尤其是面对“影”这样神秘的人物。
“什么事？”林辰沉声问道。
影走到控制台前，调出了一幅地图，正是这座城市的地图，但上面标记了许多奇怪的符号和光点。他指着其中一个位于城市边缘、靠近山脉的区域，那里被标记了一个猩红的骷髅头标志。
“这里，原本是一处古战场，后来建过乱葬岗，现在是‘寂静岭’公墓。”影的声音压低了一些，“最近，那里发生了一些奇怪的变化。阴气异常凝聚，但并非自然形成，而是有规律的波动。我怀疑，那里隐藏着蚀魂会的另一个据点，或者在进行某种实验。”
他看向林辰：“我要你们去调查清楚，里面到底发生了什么。拿到确凿的证据，或者……毁掉它。”
调查一个被标记了猩红骷髅头的、疑似蚀魂会据点的地方？这任务的危险性不言而喻！以他们现在重伤未愈的状态，简直是去送死！
“我们现在的状态……”林辰面露难色。
“我会给你们三天时间。”影打断了他，“这里很安全，你们可以在这里休养。我会提供基础的药物和食物。三天后，无论你们恢复得如何，都必须出发。否则……”他没有说下去，但意思很明显。
要么接受任务，去搏一线生机；要么带着重伤的赵磊离开，看着他慢慢死去。
这是一个阳谋。
林辰看着医疗床上依旧昏迷的赵磊，又看了看身边伤痕累累、但眼神坚定的苏晴和王胖，深吸了一口气。
“好，我们答应你。”
影的嘴角似乎微微勾起了一个弧度，但很快消失。他点了点头：“明智的选择。那么，作为预付的报酬，我可以先告诉你们一个关于‘养魂玉髓’的消息——据我所知，渡灵司的高级顾问，‘高飞’先生的私人收藏室里，就有一块不小的‘养魂玉髓’。”