隔离区中心的帐篷，像一头沉默的野兽，静静地趴伏在黄昏中。
许念深吸一口气，掀开了帐篷的门帘。
里面陈设简单，一张木桌，一把椅子，地上摆着她要来的那几桶液体。桌子正中央，就是那个闪着金属冷光的银色手提箱。
它静静地躺在那里，像一个潘多拉的魔盒，诱惑着人去打开，却又预示着无尽的灾厄。
许念没有立刻上前。她先用带来的酒精，把自己暴露在外的皮肤、防护服的表面，仔仔细细地喷了一遍，然后才走到桌前。
帐篷外五十米，高德明和刘主任拿着望远镜，紧张地注视着帐篷的动静。更远一点的地方，周牧远坐在一张椅子上，那是他硬跟王虎要来的。他的腿上打着厚厚的石膏，脸色苍白，但眼神却死死地盯在那顶帐篷上。
“你说……许医生她行不行啊？”高德明小声问刘主任，声音里带着自己都没察觉的颤抖。
“闭上你的乌鸦嘴！”刘主任瞪了他一眼，“不行也得行！现在除了她，谁敢进去？”
帐篷里，许念仔细观察着那个手提箱。做工非常精密，接缝处严丝合缝，上面有一个复杂的密码锁。她尝试着拨弄了几下，毫无反应。
她放弃了用“文明”方式打开它的想法。
她从地上拎起那把大铁锤，掂了掂分量。
然后，她抡起了锤子。
“咚！”
一声沉闷的巨响，从帐篷里传了出来。
帐篷外的所有人都吓得一哆嗦。高德明手里的望远镜差点掉在地上。
“我靠！她来真的啊！”高德明叫道。
周牧远的拳头攥得更紧了，手背上青筋毕露。
“咚！”
“咚！咚！”
帐篷里，许念机械地挥舞着铁锤。每一锤下去，她的手臂都被震得发麻。雨衣材质的防护服密不透风，汗水早就湿透了她里面的衣服，防风镜上也蒙上了一层白雾。
她不管不顾，只是卯足了劲，一次又一次地砸向密码锁的位置。
终于，在不知道砸了多少下之后，随着“咔嚓”一声脆响，锁芯结构被彻底破坏，箱子的一角弹开了一条缝。
许念扔掉锤子，大口地喘着气。她用钳子，小心翼翼地把变形的箱盖一点点撬开。
箱盖完全打开的那一刻，她屏住了呼吸。
没有想象中的液体喷溅，也没有可怕的气体泄漏。箱子内部，是厚厚的、裁剪规整的黑色泡沫。泡沫的凹槽里，整齐地排列着六个银色的、大约有保温杯大小的金属圆筒。
每个圆筒都被牢牢地卡在泡沫里，盖子上贴着封条，上面印着德文和一些她看不懂的编号。
在圆筒旁边，还有一个用防水袋密封的、厚厚的硬皮笔记本。
许念的心，落回了肚子里。
情况比预想的要好。敌人显然也把这东西当宝贝，包装得极其严密。至少，在运输过程中，意外泄漏的可能性被降到了最低。
她没有去动那些金属圆筒，而是小心翼翼地取出了那个笔记本。
这才是这次行动，除了阻止投毒之外，最大的战利品。
她把笔记本放进随身带来的另一个防水袋里，然后重新盖上箱盖，虽然已经无法锁上。她退出帐篷，反手将门帘拉好。
接下来，是她自己设计的，堪称原始又严格的消毒流程。
两个早已等候在外的士兵，穿着同样的雨衣，提着水桶，在她走出警戒线的那一刻，便将桶里乳白色的生石灰水，从头到脚地浇了她一身。
许念站在那里，任由刺鼻的石灰水流遍全身。然后是酒精。最后是清水。
当她脱下那身沉重又黏腻的雨衣时，整个人像是从水里捞出来的一样。晚风一吹，她忍不住打了个寒战。
她顾不上这些，径直走到高德明和周牧远面前。
“箱子里的东西是密封的，暂时安全。是六个金属罐，还有这个。”她把那个装着笔记本的防水袋，递给了高德明。
所有人都松了一口气。
高德明接过笔记本，翻了翻，眉头皱得能夹死苍蝇：“这上面画的什么玩意儿？鬼画符一样。”
“是德文。”许念说，“应该是那个病毒学家的研究日志。”
“德文？”高德明犯了难，“这上哪儿找人翻译去？那个被抓的专家，嘴比蚌壳还硬，肯定不会合作。”
营地里的军官和士兵，大都是初中或高小学历，别说德文，认识的英文字母加起来都凑不齐一副扑克牌。
一时间，气氛又凝固了。他们费了九牛二虎之力，抢回来一个看不懂的天书，这算怎么回事？
“我……我试试吧。”
一个迟疑的声音响起。众人回头，看到刘主任推了推自己的老花镜，有些不确定地说。
“老刘，你行吗？”高德明一脸怀疑地看着他。
“我年轻的时候，在苏联留过学。那时候的医学教材，很多都是引用德国的研究成果，我跟着老师学过一点德语，不过都几十年没用了，不知道还认不认识。”刘主任有些不好意思地说。
这简直是意外之喜！
“太好了！刘主任，您就是咱们的及时雨啊！”高德明激动地拍着刘主任的肩膀。
许念的眼睛也亮了。她也没想到，身边这位看起来只会开中药方的老主任，居然还有这种隐藏技能。
“刘主任，我可能也能帮上忙。”许念开口道，“我虽然不懂德文，但里面的化学分子式、生物学术语，还有一些实验器材的图谱，我应该能看懂。咱们两个可以对照着来。”
一个懂医学的“半吊子”德语翻译，一个懂专业术语的“文盲”，这个组合听起来有些古怪，但眼下，却是唯一的希望。
夜深了。
指挥部的帐篷里，灯火通明。
许念和刘主任头对着头，趴在桌子上，借着马灯昏黄的光，一起研究那本“天书”。
“这个词……好像是‘Zellkultur’……细胞……培养？”刘主任指着一个词，眉头紧锁。
“对，应该是细胞培养。”许念看着旁边画的一个培养皿的简图，肯定了他的猜测，“您看这里，他记录了不同代数的病毒在Vero细胞系上的增殖滴度。这个数据……太惊人了。”
“Vero细胞？那是什么猴子？”
“一种非洲绿猴的肾脏细胞，是病毒学研究里最常用的传代细胞系之一。”许念下意识地解释道，随即反应过来，这个时代的人根本不可能懂这些。她只好换了个说法：“就是一种很适合病毒生长的‘土壤’。”
刘主任似懂非懂地点点头，继续往下看。
周牧远坐在一旁的行军床上，腿平伸着，一言不发地看着灯下那两个专注的身影。他听不懂什么细胞，什么滴度，但他看得懂许念脸上那种专注又兴奋的神情。
那不是一个妻子在为丈夫劫后余生而庆幸的表情，而是一个学者，一个战士，在发现了一个全新而未知的领域时，那种发自内心的渴望与热情。
他忽然明白，他带回来的，不只是一个危险的武器，更是一个机会。一个能让许念，这个本不属于这个时代的女人，真正发光发亮的机会。
窗外，夜色深沉。一场真刀真枪的战斗结束了，而另一场在显微镜和笔记本上展开的、更加艰巨的战争，才刚刚拉开序幕。