翌日清晨，天色刚亮。
几辆黑色的福特轿车组成的车队，悄然驶出重庆市区，向着郊外一处戒备森严的区域开去。
车内，龙云闭目养神，一身戎装，气势沉凝。他身旁的龙云珠则望着窗外飞速倒退的田野，心思却不在风景上，昨夜那个青年条理清晰、纵论国运的模样，在她脑海中挥之不去。
另一辆车里，刘湘看着身旁同样一身戎装，神色平静的儿子，心中百感交杂。
自从把那个破旧的第三机修厂交给刘睿，他除了听取报告和调拨经费，还从未亲自踏足过。他只知道儿子在那捣鼓，搞出了点名堂，却不知这名堂究竟有多大。
“世哲，你那个厂，龙主席未必看得上眼。汉阳、太原的兵工厂他都去过，眼光高得很。”刘湘还是提点了一句。
“父亲，眼见为实。”刘睿只回了四个字。
车队在一处挂着“川渝特种兵工厂”牌子的院门前停下。大门拉开，没有寻常工厂的喧嚣，只有一股森严之气扑面而来。
龙云走下车，锐利的目光扫过院内林立的岗哨和巡逻的卫兵。这些人，步伐沉稳，眼神警惕，绝非普通厂卫。
“甫帅，你这‘特种兵工厂’，戒备比我的省政府还严。”龙云的声音带着一丝调侃。
刘湘干笑一声，没接话，目光同样在打量这个既熟悉又陌生的地方。
林修远和孙广才早已等在门口。
“刘旅长！”两人齐齐敬礼。
“这位是云南的龙主席，这位是龙小姐。”刘睿介绍道，“今天，由你们二位，带龙主席参观我们的‘生产线’。”
“是！”
林修远在前引路，一行人穿过前院，走向一栋巨大的新建厂房。当沉重的铁门被推开，一股混杂着机油、钢铁和微弱电弧臭氧的味道涌出。
伴随而来的，是机器运转时独有的、充满力量感的嗡鸣。
龙云的脚步，在踏入厂房的瞬间，猛地一顿。
刘湘的瞳孔也收缩了一下。
入眼处，是一个远超想象的宽敞空间。高大的天窗将晨光引入，照亮了平整的水泥地面。地面虽有几处浸润着机油的痕迹，却被木屑仔细地覆盖吸干，清扫得十分利落。一排排崭新的机器静静矗立，与龙云印象中汉阳厂那终年昏暗、油污遍地的景象形成了天壤之别。空气中弥漫着机油和金属的气味，却不刺鼻，反而混杂着一股独有的、属于创造的力量感。上百名穿着统一工装的工人正在各自的岗位上忙碌，动作一丝不苟，整个厂房在嗡鸣的机器声中有条不紊地运转着，秩序井然，又充满了蓬勃的生命力。
“这些是……”龙云指着一排正在缓缓转动的机床，上面的德文铭牌他虽然不认识，但那精密的构造和流畅的运转，却让他这个老行伍感到了震撼。
“龙主席，这是德国德克尔公司的Fp1型精密万能铣床。”林修远的声音带着压抑不住的骄傲，“用它加工一个最简单的机匣卡榫，精度可以控制在头发丝的五分之一。”
龙云没说话，他走到一台机器前，用带着白手套的手指，轻轻划过冰冷的金属机身，感受着那份来自德意志的精密。
刘湘则被另一侧一台更为庞大的设备吸引了。那台机器静静地卧在那里，像一头钢铁巨兽，光是看着就让人心生敬畏。
“那是什么？”他问身旁的刘睿。
“德国席士公司的深孔镗床。”刘睿低声回答，“专门用来加工炮管和重机枪枪管的内膛线。”
刘湘的心脏重重一跳。
他不懂机器，但他知道“炮管”两个字的分量！川军多少年来自造的火炮，不是炸膛就是精度差得离谱，根子就在这上面！
他再看龙云，发现这位云南王正死死盯着那台镗床，眼神里是混杂着震惊、羡慕，还有一丝贪婪的复杂光芒。
“志舟兄，”刘湘缓缓开口，“看来我这个儿子，是把我的家底都掏空，换来了这些铁疙瘩。”
“甫帅，你这是掏空了家底，买回来一条龙啊！”龙云转过头，看着刘湘，又看看刘睿，感慨万千，“这些设备，别说我云南，就是南京的兵工署，也拿不出一套来！这已经不是兵工厂了，这是个梦！”
参观继续。
林修远带着他们来到成品区。
一排排枪架上，整齐地码放着崭新的步枪。
“98k步枪，”孙广才从枪架上取下一支，拉动枪栓，清脆的金属撞击声在厂房内回响，“全套德国图纸，所有零件公差严格按照标准，可以任意互换。”
他又拿起一把驳壳枪：“毛瑟c96手枪，我们优化了快慢机，卡壳率比原厂的还低。”
龙云拿起一支98k，熟练地据枪瞄准，感受着枪身的平衡和贴腮的舒适。作为军人，他能立刻分辨出这支枪的好坏。做工扎实，用料考究，远非国内那些粗制滥造的仿品可比。
“产量如何？”他问出了最关心的问题。
“只要原料管够，每月一千五百支，不成问题。”孙广才瓮声瓮气地回答。
龙云点了点头，没再多说，但眼中的光芒更盛。
接着，他们看到了新24式马克沁重机枪。比老式马克沁轻便了不少，枪管外的散热筒也改成了更简洁的样式。
“改进了供弹机构，枪管也用了新材料，持续射击能力更强。”林修远介绍道。
随后，是几门拆解开的81毫米迫击炮。
龙云蹲下身，亲自拿起炮管掂了掂重量，又检查了炮座和瞄具的接口。
“好东西。”他吐出三个字。这种曲射火力，正是山地作战的利器。
一直安静跟在后面的龙云珠，此时忽然开口，声音清脆：“林先生，我看到你们的炮弹引信，似乎和我们滇军装备的法式布朗德迫击炮不一样，结构更精巧。”
林修远正要回答，刘睿却先一步微笑着看向她，眼中带着一丝真正的欣赏：“龙小姐不仅博闻强识，眼光更是毒辣。这是我们参考德式引信改进的瞬发\/延时双功能引信，战场上，一个优秀的炮手能用它打出两种战术效果。”
他没有用居高临下的教导口吻，而是平等的交流姿态，这让龙云珠微微一怔。她没想到这位“麒麟儿”不仅懂兵工，还如此谦和。她颔首道：“刘旅长过誉了，只是在讲武堂的课本上看过类似理论，今日才得见实物。贵厂的巧思，令人钦佩。”
龙云回头看了一眼女儿，又意味深长地看了一眼刘睿，眼中的满意之色更浓了。
刘湘全程含笑不语，心中的惊涛骇浪却一波高过一波。他知道刘睿能干，却没想到他能干到这个地步。这些武器，任何一样拿出去，都足以让一支军队的战斗力提升一个台阶。
而刘睿，却像个没事人一样，只是安静地陪同着，仿佛这一切都理所当然。
“龙主席，刚才那些，都只是开胃小菜。”孙广才咧嘴一笑，露出一口黄牙，“我们旅长真正想让您看的宝贝，在靶场。”
一行人来到屋外的射击测试场。
两个工人抬着一个用帆布包裹的条状物，小心翼翼地放在了射击台上。
孙广才一把扯开帆布。
一挺造型奇特的机枪，出现在众人面前。
它没有马克沁的笨重，也比捷克式显得更加精密复杂。流畅的枪身，独特的枪管散热罩，以及侧方的弹链供弹口，构成了一种前所未有的暴力美学。
“这是什么？”龙云脱口而出。
“我们管它叫，通用机枪。”刘睿开口了，“既可以由单兵携带，作为班组支援火力；也可以架设在三脚架上，充当重机枪，封锁阵地。”
林修远已经为机枪装上了一个50发的弹鼓。
“龙主席，请看。”
他没有多余的废话，趴在地上，对准百米外的几个人形靶，扣动了扳机。
“突突突突——！”
一阵急促但平稳的点射，人形靶的胸口位置，瞬间被打出几个精准的弹孔。
“这是轻机枪模式。”
随即，他让工人将机枪架在一个矮三脚架上，换上了一条200发的弹链。
“接下来，是重机枪模式。”
孙广才接替了射手的位置，他对着龙云咧嘴一笑：“主席看好咯！”
他猛地按下扳机。
“哒哒哒哒哒哒——！”
这一次，不再是点射。那声音连成了一片，仿佛一头钢铁巨兽在疯狂咆哮！一道火舌从枪口喷出，密集的弹雨，形成一道肉眼可见的鞭子，狠狠抽向远处的靶群。
沙袋工事被撕开，木制靶牌瞬间化为漫天碎屑，连靶子后面的土坡，都被打得烟尘滚滚，如同被犁了一遍！
整个靶场，只剩下那恐怖的枪声在回荡。
所有人都被这股纯粹的、压倒性的火力镇住了。
龙云的嘴巴微微张开，他戎马一生，见过各种机枪，但没有一种，能给他带来如此强烈的震撼。
孙广才正打得兴起，还想再来一个长点射，刘睿却突然抬手，做了一个坚决的停止手势！
孙广才一愣，虽有不甘，但还是立刻松开了扳机。枪声戛然而止，靶场重归寂静。
龙云正看得热血沸腾，见状不禁问道：“世侄，为何停下？这等神兵，正该让它尽兴才是！”
刘睿没有立刻回答，他走上前，示意工人拿来一桶冷水。他没有直接浇上去，而是将水泼在枪管前方的地面上，只见一股白烟“滋”地一下升腾而起，空气中弥漫开一股焦灼的热气。
“龙主席，”刘睿平静地开口，声音却带着一丝不容置疑的冷静，“它已经到了极限。我们的诚意，是这挺机枪的设计和工艺。而我们的困境，就是这根已经濒临熔毁的枪管。”
他指着那根烧红的枪管。
“要让它能持续咆哮，需要加入钨、锰、铬等元素的特种合金钢。而炼制这种钢，我需要高品质的矿石。”
刘睿的声音不大，却字字清晰地敲在龙云心上。
“我在遵义建了一座小炼钢厂，电弧炉已经点火。但它现在饿着肚子，等着下锅的米。”
他顿了顿，目光变得灼热。
“全中国，最好的钨矿和锰矿，就在您的云南。晚辈斗胆，想和龙主席做一笔交易。”
“我用我的兵工厂，为您武装滇军。您用您治下的矿产，为我的炼钢厂，铸造龙骨！”
刘睿向前一步，掷地有声。
“一支98k步枪，换三吨精选铁矿。一门81毫米迫击炮，换一吨锰矿。至于这挺通用机枪……只要您能提供足够的钨矿石，让我的钢厂能造出合格的枪管。我承诺，第一批合格产品，优先供应滇军！”
整个靶场一片死寂。
刘湘看着自己的儿子，心中翻江倒海。他终于明白，昨夜的“换防保官”只是前菜，今天的兵工厂参观是展示实力，而此刻这个交易，才是刘睿真正的目的！
他不是在谋一地之安，他是在整合整个西南的战争潜力！
龙云看着眼前的青年，又看了看那挺散发着惊人热量的神兵利器，久久没有说话。
良久，他长长地吐出一口气，打破了沉默。
“你这个麒麟儿……”
他摇了摇头，脸上露出一抹复杂难明的笑容。
“真是要把我这把老骨头，连皮带肉，都算计进去啊！”