皇帝李元照的金口玉言和随之而来的明发谕旨，如同在滚沸的油锅里泼进一瓢凉水，暂时压制住了朝堂上针对陈野和西凉新政的暗流。旨意中明确肯定了陈野在西凉“因地制宜，勇于任事，功在边陲，利在国库”，并着都察院、刑部派员赴西凉，“核查黑水城县令周扒皮等官声政绩，整饬吏治，以安地方”。
这道旨意，虽未直接点名赵文明，但其褒贬之意，昭然若揭。周扒皮完了，他背后的人也被狠狠敲打了一记闷棍。赵文明称病不朝数日，府门紧闭，显然是在消化这憋屈至极的挫败。
格物院这边，却是另一番热火朝天的景象。御前的“数据仗”大获全胜，使得陈野“粪勺掏底”的威名更盛，连带着格物院上下也扬眉吐气。徐元亮、李明远等新晋生员更是对这位“不按常理出牌”的侯爷佩服得五体投地，干起活来愈发卖力。
徐元亮几乎长在了“磁电探索区”，带着几个助手，反复优化那手摇装置，试图找到更稳定、更强烈的“磁效应”，甚至开始尝试用不同金属制作线圈，记录其效果的细微差异。沈括则埋头将这次“御前算账”的成功经验，总结提炼，进一步完善格物院的“数据分析”和“可视化呈现”方法论。
李明远泡在算学组和档案堆里，如饥似渴地学习着更精密的统计方法，同时开始着手整理户部历年公开的税赋数据，试图从中找出更多可优化之处，实践他的“梯度征税”设想。赵守成则跟着工部派来交流（实则是被格物院“标准化”折服，主动来学习）的几位水利官员，对着京畿水系图争论不休。
而机械组那边，更是捷报频传。在鲁大锤和老王头、张铁臂的联手攻坚下，那台笨重的“铁牛”犁地机，终于取得了里程碑式的突破——他们成功地将一台小型水力驱动装置与“铁牛”的传动系统连接了起来！
虽然这初代“水力铁牛”依旧庞大笨重，移动仍需靠人畜牵引，且只能在有稳定水流的地方使用，但它终于摆脱了完全依赖人力摇动的窘境！当它在格物院后院那条引水渠旁，靠着哗哗的水流自行驱动着身后的“高桥犁”，平稳而有力地在试验田里犁出深沟时，围观的所有人都发出了震天的欢呼！
“成了！真他娘的成了！”鲁大锤激动得满脸通红，挥舞着醋钵大的拳头，“侯爷！看见没？它自己动了！靠水动的！”
陈野看着那在流水力量下缓缓前行、身后翻起黝黑泥浪的钢铁巨兽，也是心潮澎湃，用力拍着鲁大锤的肩膀：“好！老鲁！干得漂亮！这才是咱们格物院该有的样子！不过别得意，这玩意儿还糙得很，离实用还远，给老子继续改进！老子要的是真正能下田干活的铁牛，不是只能在自家后院显摆的盆景！”
“侯爷放心！俺们晓得！”老王头和张铁臂也咧着嘴保证。
陈野绕着这初代“水力铁牛”转了两圈，越看越满意，一个念头忽然冒了出来：“这玩意儿动静这么大，光在咱们院里自己看多没意思？得拉出去溜溜，让大家都看看！”
几天后的例行朝会上，因“病”缺席多日的赵文明终于再次露面，只是脸色阴沉，眼神比以往更加锐利，显然并未因暂时的挫折而消沉，反而像是蛰伏的毒蛇，在寻找着新的攻击机会。
果然，在几项日常政务讨论过后，一位御史出列，手持玉笏，将矛头指向了格物院的经费问题。
“陛下！臣近日查阅度支，发现格物院自设立以来，所耗内帑银钱已逾八万两！然其所呈报之‘铁牛’、‘自行车’等物，至今未见大规模实用；所谓‘磁石生电’，更是虚无缥缈，徒耗钱粮！臣恳请陛下，命格物院详陈各项开支明细及具体成效，若确系靡费无功，当即刻裁撤，或削减用度，以儆效尤！”
这话音刚落，立刻又有几名官员出列附和，言辞激烈，仿佛格物院花的不是钱，而是他们家的祖产。
龙椅上的李元照眉头微蹙，看向陈野。他虽然支持格物院，但也知道经费问题是敏感点，需要有个交代。
陈野早就料到会有这一出，他不慌不忙地出列，脸上甚至带着点笑意：“陛下，这位大人说得对，花钱嘛，是得有个说法。”
他转身看向那几位弹劾的官员，语气轻松：“几位大人关心格物院花了多少钱，花了哪里，有没有用，这是好事，说明大家心里都装着朝廷的钱袋子。不过，光靠嘴问不行，得看账本。”
他对着殿外拍了拍手。
顿时，一阵沉重的、嘎吱嘎吱的滚轮声由远及近，打破了朝堂的肃静。在百官惊愕的目光中，只见赵虎和几个格物院的壮汉，费力地推着一个巨大的、蒙着黑布的木架，缓缓挪进了太极殿！那木架下面装着轮子，显然是特制的。
“陈野！你……你这是何意？竟敢以如此粗鄙之物，亵渎朝堂！”赵文明终于忍不住，厉声喝道。
陈野浑不在意，走到那木架前，一把扯下黑布！
哗——
映入众人眼帘的，并非什么奇形怪状的机器，而是一面巨大的、由无数小块木板拼接而成的“账目展示墙”！墙上贴满了各种图表、数据列表和简笔画，正是《格物院近事简报》的超级放大版！
“陛下，诸位同僚，”陈野拿起一根特制的长木棍，如同说书先生般，指向展示墙，“这便是格物院自成立以来，所有重要项目的开支明细和成效对比！咱们一项项来看！”
他首先指向“标准化”区域：“先说‘标准化’。推广至今，官营砖窑成本降两成，仅京畿官道修缮一项，预计今年可节省工料银一万五千两！考场标准化，杜绝了因设施问题导致的不公，维护了科举威严，此乃无价之宝！这些节省下来的、看不见的效益，算不算成效？”
他又指向“农工区”：“‘铁牛’犁地机，研发至今耗银八千两！如今已可实现水力驱动，虽未大规模推广，但其展现的‘无畜耕作’前景，一旦成熟，可解放多少畜力？开垦多少荒地？增加多少粮食产出？这笔未来的账，又值多少？”
“‘自行车’，耗银三千两，如今已可代步载物，假以时日，若能普及，可省去多少民间脚力、畜力消耗？此乃惠及万民之器！”
接着，他指向最引人注目的“磁电探索区”：“‘磁石生电’研究，耗银五千两！是，现在还没能点亮灯烛。但我们已经证实，磁石运动可产生扰动磁针的奇异力量！这是在探寻天地至理！是在为未来可能出现的、全新的力量源泉打下根基！诸位大人读圣贤书，当知‘格物致知’！没有这五千两的投入去‘格物’，哪来的‘致知’？难道我大炎的士林，已经连探寻未知的勇气都没有了吗？”
他语速极快，数据清晰，逻辑连贯，配合着墙上直观的图表，形成了一种强大的说服力。许多原本中立的官员听得频频点头。
陈野最后将木棍往地上一顿，目光扫过赵文明和那几个弹劾的御史，声音带着一丝嘲讽：“格物院这八万两银子，每一笔开销，都有详细账目可查，皆用于研发、试验、推广！我们是在花钱，但我们花出去的每一文钱，都在试图为朝廷、为百姓，赚回更多实实在在的利益，或者探寻未来更大的可能！这难道不比某些人，拿着朝廷的俸禄，整天只知道引经据典、空谈误国，甚至结党营私、中饱私囊，要强得多吗？！”
他这最后一句，几乎是指着和尚骂秃驴，让赵文明等人脸色瞬间铁青！
“你……你血口喷人！”一个御史气得浑身发抖。
“血口喷人？”陈野嗤笑一声，从怀里（实际上是早有准备）又掏出一本小册子，“这是京西‘大通砖窑’东家王扒皮，为了抵制‘标准化’，暗中向工部某几位官员行贿的初步证据抄本！虽然不够完整，但想必陛下和诸位大人，应该很感兴趣，这背后到底还藏着多少见不得光的账！”
他将那册子高高举起，却没有直接呈给皇帝，而是目光灼灼地看向赵文明方向。
这一下，如同在朝堂上投下了一颗惊雷！所有人都惊呆了！谁也没想到，陈野反击得如此犀利，不仅亮明了自己的账，竟然还反手掏出了对手可能存在的烂账！
赵文明瞳孔骤缩，死死盯着那本册子，握着笏板的手指因为用力而泛白。他千算万算，没算到陈野竟然敢在朝堂之上，用这种近乎掀桌子的方式，把潜在的贪腐问题直接捅出来！
李元照坐在龙椅上，看着下方剑拔弩张的局面，看着陈野那混不吝却又步步紧逼的姿态，再看看赵文明那难看到极点的脸色，心中已然明了。他深吸一口气，沉声道：“陈爱卿，将证据呈上！此事，朕必一查到底！”
他看向那几位弹劾格物院的御史，语气转冷：“至于格物院经费之事，朕看陈爱卿已然陈述清楚。格物院所行，乃开拓进取、利国利民之事，纵有耗费，亦在情理之中。日后若再无实据，不得妄加非议！”
皇帝的表态，彻底为这场朝堂交锋画上了句号。
陈野得意地瞥了面如死灰的赵文明一眼，将那本册子交给内侍，然后对着那面巨大的“账目展示墙”耸了耸肩：“诸位大人也看到了，咱们格物院的账，清清楚楚，明明白白！以后谁还想查账，欢迎随时来格物院，对着这面墙，咱们一笔一笔算！老子这‘粪勺’，不仅能从地里掏食，从水里掏宝，还能从这一堆烂账里，把那些蛀虫，一个个给掏出来！”
说罢，他再次对着殿外拍了拍手。赵虎等人又费力地将那巨大的展示墙推了出去，那嘎吱嘎吱的滚轮声，仿佛碾在某些人的心上。
退朝之后，陈野昂首挺胸走出太极殿，阳光洒在他身上，格外耀眼。他知道，经此一役，他这把“粪勺”，算是彻底在朝堂上立住了“查账”的威名！赵文明想从经费上找茬的路子，也被他提前堵死，甚至还反将一军。
接下来的日子，怕是有得热闹了。但他浑然不惧，甚至有些期待。他就喜欢这种真刀真枪、硬碰硬的感觉！格物院这艘大船，在他的驾驶下，必将迎着风浪，继续向前！