热闹喧嚣的晚宴终于在杯盘狼藉和意犹未尽的谈笑声中落下帷幕。工人们和村民们互相搀扶着，带着酒足饭饱的满足感和对未来的憧憬，三三两两地散去，各自归家。空旷的厂区院子里，只剩下王春兰带着几个妇女在忙碌地收拾碗筷桌椅，空气中还残留着饭菜的香气和淡淡的酒味。
罗珂帮着婆婆王兰把最后一点零碎东西归置好，走到张桂莲身边，亲热地挽住她的胳膊，语气带着关切和撒娇的意味：“妈，这边都收拾得差不多了，天也晚了，您就跟我们一块回那边家里住吧？您一个人在这厂里宿舍，多冷清啊。”
张桂莲脸上带着慈祥而疲惫的笑容，轻轻拍了拍罗珂的手背：“不了，珂珂，你们回去吧。我在这厂里住惯了，清净。再说，明天一早还得给工人们做早饭呢，来回跑不方便。你们一家人好好聚聚。”
这时，王兰也收拾停当走了过来，听到对话，也热情地劝道：“他婶子，你就别推辞了！今天高兴，孩子们也都回来了，家里热闹！走吧，一块回去，晚上咱老姐妹俩还能说说话！”
高长海也在一旁点头附和：“就是，桂莲，一块回去吧，人多热闹。”
张桂莲却只是笑着摇头，态度很坚决：“真不用，长海哥，王兰姐，你们的心意我领了。我是真住惯了，这床铺都暖热乎了，换地方反而睡不着。你们快带孩子们回去吧，累了一天了，早点休息。” 她这话半是真话，半是体贴。她知道自己过去是客，虽然高伟一家待她如亲人，但她心里始终保持着一点分寸感，不愿过多打扰他们核心家庭的团聚时光，尤其是在高伟和罗珂关系明显回暖的当下。
罗珂见母亲态度坚决，知道再劝也无益，只好作罢，又叮嘱了几句让她晚上锁好门、注意安全之类的话。张桂莲一一应下，目送着他们一行人离开。
于是，高伟、罗珂、高长海、王兰，还有康兰以及蹦蹦跳跳的两个孩子——宇轩和妹妹宇涵，一起回到了高伟家那座经过精心改造、温馨而雅致的小院。
夜晚的小院格外宁静，与刚才厂区里的喧闹形成了鲜明对比。皎洁的月光如水银般倾泻而下，将青石板地面照得发亮，老桃树的枝叶在微风中轻轻摇曳，投下斑驳婆娑的影子。空气清新，带着夏夜花草的淡淡清香。
两个孩子一进院子，就像脱缰的小野马，兴奋地追逐嬉戏起来。宇轩拿着新买的玩具小车在青石板上“呜呜”地开着，妹妹宇涵则咯咯笑着跟在后面跑。王兰看着孙儿孙女，脸上笑开了花，连忙说道：“哎哟，两个小祖宗，刚吃完饭别疯跑，小心肚子疼！奶奶去给你们切点水果，泡壶茶！”
高长海也笑呵呵地坐在桃树下的藤椅上，拿出香烟，准备享受饭后一支烟的惬意。高伟则和罗珂相视一笑，一种家庭特有的温馨氛围在院子里弥漫开来。
康兰作为客人，被高伟热情地让到另一把藤椅上坐下。王兰很快端来了一个托盘，上面放着一壶刚沏好的、香气四溢的绿茶和几个干净的杯子，还有一小盘洗好的苹果和葡萄。
“康经理，您喝茶！千万别客气，就当自己家一样！”王兰热情地给康兰倒上茶，语气真诚而恭敬。在这个家里，康兰始终是被当作最重要的贵宾来对待的。
“谢谢阿姨！您太客气了，我自己来就好！”康兰连忙起身接过茶杯，心里有些过意不去。她捧着温热的茶杯，感受着那份暖意，目光却不自觉地被院子中央的母子三人所吸引。
罗珂并没有立刻坐下喝茶，她先是走过去，柔声对追逐打闹的孩子们说：“小轩，小涵，慢点跑，别摔着了！刚吃完饭，要歇一会儿再玩剧烈的。” 然后，她蹲下身，细心地帮小轩擦了擦额头跑出的细汗，又整理了一下小涵有些散乱的头发辫子，动作自然流畅，充满了母亲的温柔。
“妈妈！你看我的小车跑得快不快！”小轩举着玩具车，兴奋地向罗珂炫耀。
“妈妈！我要吃葡萄！”小涵也依偎到罗珂身边，撒娇道。
“快，真快！我们小轩最棒了！”罗珂笑着摸摸儿子的头，然后又拿起一颗葡萄，细心地剥掉皮，递到女儿嘴边，“来，小涵，啊——慢慢吃。”
康兰坐在藤椅上，捧着那杯温暖的茶，静静地望着这一幕。月光下，罗珂的身影被镀上了一层柔和的光晕，她脸上洋溢着满足而幸福的微笑，那是一种沉浸在天伦之乐中的、发自内心的光芒。两个孩子环绕在她膝下，叽叽喳喳，活泼可爱。这幅画面，是如此的完整、和谐，充满了鲜活的生命力和烟火气息的美好。
看着看着，康兰脸上原本维持着的、礼貌性的微笑，渐渐有些僵硬。一股难以言喻的、复杂的情绪，像潮水般悄然涌上心头，迅速淹没了晚宴时被众人追捧带来的那点虚幻的成就感。
一种深切的悲凉感，从心底最深处弥漫开来。
她和罗珂，年龄相仿，甚至可能罗珂还比她小一两岁。然而，人生境遇却是如此的天差地别！
罗珂，儿女双全，家庭美满。有高伟这样能干且看似顾家的丈夫，有活泼健康的孩子承欢膝下，有和睦的婆家关系。她拥有一个完整意义上的“家”，一个情感的港湾和生命的延续。所拥有的这种平凡而坚实的幸福，却是多少人梦寐以求的。
而自己呢？康兰在心里苦笑了一下。自己是红松资本的高级项目经理，听起来光鲜亮丽，出入高档写字楼，接触的是动辄千万的投资项目，是别人眼中的“金领”、“女强人”。可剥开这层华丽的外衣，内核是什么？是常年奔波在外的疲惫，是深夜独自加班面对冰冷数据的孤独，是觥筹交错背后步步为营的心机，是感情世界一片荒芜、连个可以依靠的臂膀都没有的空洞！
过年过节，别人家是团圆喜庆，自己往往是在异乡的酒店里，对着电脑或手机度过。成功了，或许有掌声和奖金，但失败了，压力和责任却要独自承担。说到底，自己再厉害，也不过是个高级“打工人”，是为资本、为像万松、陈红那样的真正老板创造价值的“工具”。在高伟面前，自己虽然被尊称为“康经理”，被捧得高高在上，但本质上，他才是企业的所有者，是未来的“高总”，而自己，终究是个“外人”，是个随时可能因项目结束或总部调动而离开的“过客”。
这种强烈的对比，让康兰感到一阵阵的自惭形秽。那种在职场中磨练出的自信和优越感，在罗珂所代表的、最原始也最普世的天伦之乐和家庭幸福面前，竟然显得如此苍白无力，甚至……有些可笑。她感觉自己像是一个穿着华丽戏服、站在舞台中央接受掌声的演员，曲终人散后，卸下妆容，面对的却是空荡荡的、冰冷的后台。而罗珂，则像是台下最普通的观众，却拥有着最真实、最温暖的归处。
“妈妈！我还要！”
“妈妈，哥哥抢我的小车！”
孩子们的呼唤声和嬉闹声再次传来，将康兰从纷乱的思绪中拉回。她看到罗珂耐心地安抚着孩子们，脸上没有丝毫的不耐烦，只有满满的宠溺和幸福。那种被需要、被依赖的感觉，是如此的具体而真实。
康兰默默地低下头，看着杯中沉浮的茶叶，心中那片悲凉的湖泊，涟漪不断扩大。不知道从什么时候开始，或许是随着年龄的增长，或许是经历了情感的创伤，她内心深处对拥有一个自己的孩子、一个完整家庭的渴望，变得越来越强烈。她不再是那个一心只想在事业上证明自己、觉得婚姻孩子是羁绊的年轻女孩了。她开始羡慕，甚至嫉妒像罗珂这样的女人。她渴望能有一个小小的、柔软的生命完全地依赖自己，渴望能参与一个生命的成长，渴望在疲惫不堪时有一个可以毫无保留拥抱的温暖小家，渴望那种平凡却踏实的烟火幸福。这种渴望，在此情此景的刺激下，变得前所未有的尖锐和刺痛。
她突然觉得，自己这些年拼命争取的一切——职位、薪水、别人的尊重——在“母亲”这个身份面前，似乎都失去了重量。一种巨大的失落感和空虚感，攫住了她的心脏。
“康阿姨，您吃葡萄！” 不知何时，小涵蹦蹦跳跳地跑过来，将一颗剥好的葡萄递到康兰面前，大眼睛忽闪忽闪的，充满童真。
康兰猛地回过神，强迫自己挤出一个尽可能温和的笑容，接过葡萄：“谢谢小涵，真乖！” 她将葡萄放入口中，很甜，但心里却泛着苦涩。
罗珂也牵着儿子走了过来，略带歉意地对康兰笑道：“康经理，不好意思，两个孩子太吵了，没打扰到你吧？”
“没有没有，孩子嘛，活泼点多好，热闹。”康兰努力维持着得体的微笑，但语气中难免带上了一丝不易察觉的疲惫和疏离。
她又坐了一会儿，听着高伟和高长海聊着村里未来的规划，看着王兰慈爱地看着孙儿孙女，看着罗珂从容地周旋在孩子和长辈之间…… 她感觉自己像个局外人，无法真正融入这片温馨的氛围。那份其乐融融的家庭图景，像一面明亮的镜子，照出了她内心的孤寂和残缺。
终于，她站起身，对众人礼貌地说道：“叔叔，阿姨，高伟，罗老师，你们聊着，我有点累了，想先回房休息了。”
“哎呀，康经理，是不是今天太累了？快回去歇着吧！热水瓶里都有水，需要什么随时说！”王兰连忙关切地说。
“康经理辛苦了，早点休息。”高伟也站起身，语气一如既往的尊重。
罗珂也微笑着点头示意。
康兰对众人笑了笑，端起那杯已经微凉的茶，转身，脚步略显沉重地走向自己的房间。她的背影在月光下，显得有些单薄和落寞。
走进房间，关上门，仿佛将外面的欢声笑语和温馨画面都隔绝开来。房间里一片寂静，只有她自己的呼吸声。她将茶杯放在书桌上，走到穿衣镜前。
镜子里，映出一张依旧精致、但难掩倦容的脸。皮肤因为长期熬夜和压力显得有些暗淡，眼角似乎也爬上了几丝若隐若现的细纹。虽然穿着得体，妆容淡雅，依旧散发着职场精英的干练气质，但眼神深处，却藏着一抹无法掩饰的疲惫和……空虚。
她盯着镜中的自己，脑海中不由自主地浮现出罗珂那张明媚的、充满生命力的脸，以及她和孩子们互动时那种自然流露的幸福光彩。两相对比，镜中的自己，显得如此苍白、僵硬，甚至有些……可怜。
“呵……”康兰对着镜子，发出一声几不可闻的自嘲的轻笑。她想起自己从小到大，一直都是“别人家的孩子”。从幼儿园开始就是班长，学习成绩名列前茅，听话懂事，是老师的宠儿。考上名牌大学，更是成了整个家庭的骄傲。她一直要强，什么都想做到最好，以为凭借自己的努力，可以赢得一切。可偏偏，在人生最寻常、也最重要的婚姻和家庭这门功课上，她交了白卷，甚至成了失败者。那段刻骨铭心的感情背叛，不仅摧毁了她对爱情的信任，也让她在家人面前，尤其是在日渐年迈的父母面前，背上了沉重的心理包袱，成了他们难以言说的心病。从那时起，自卑的种子，其实就已经悄悄种下了。只是她用更努力的工作、更出色的业绩，试图掩盖这一切。
不知道从何时起，或许是某个加班的深夜，独自回到冰冷的公寓时；或许是参加某个同学聚会，看到昔日同窗抱着孩子、分享家庭趣事时；或许是父母在电话那头欲言又止的关心和叹息时…… 那种想要一个属于自己的孩子、一个完整家庭的渴望，就像野草一样，在她心底疯狂滋生。她不再仅仅满足于做一个成功的职业女性，她渴望成为一个母亲，像罗珂那样，虽然会被孩子的琐事缠绕，但也能享受到那种无可替代的、血脉相连的亲密和快乐。那种快乐，是再大的项目成功、再高的奖金也无法比拟的。
可是，这一切，对她来说，却似乎越来越遥远。年龄的压力，工作的繁忙，交际圈的狭窄，以及对感情的不信任…… 都像一道道枷锁，将她困在原地。
她颓然坐在床沿，双手捂住脸，感到一种前所未有的无力感和孤独感。晚宴上被众星捧月的虚荣，此刻早已烟消云散，只剩下冰冷的现实和无尽的怅惘。窗外，月光依旧皎洁，小院里隐约还能传来孩子的笑语和高伟低沉的说话声。但这一切的热闹与温馨，都与她无关。她只是这个夜晚，这个家庭，这个村庄的一个匆匆过客。她的世界，依然只有她自己，和那看不见尽头的、孤独的奋斗之路。这一夜，康兰的心湖，被投下了沉重的石子，激起的涟漪，久久难以平息。