引擎舱辐射读数那令人窒息的飙升曲线，像一条冰冷的毒蛇，缠绕在舰桥每一个人的脖颈上。艾拉和那些工程师们生存的希望正在以秒为单位流逝，而他们甚至无法联系，更别提救援。
“能不能强行覆盖安全协议，远程关闭反应堆？或者注入中和剂？”雷克舰长急声问道，尽管知道希望渺茫。
“所有远程控制链路都已中断！物理隔离阀恐怕也因为爆炸或那些怪物卡死了！”一名工程师绝望地回应，“我们什么都做不了！”
无能为力。这种眼睁睁看着同伴迈向死亡却束手无策的感觉，比面对敌人的炮火更加煎熬。
林恩的指甲几乎掐进掌心，她死死盯着那不断恶化的辐射数据，大脑飞速运转。那个幽灵信号……它之前能绕过系统权限强制启动密封程序，它能不能……？
几乎是凭着一种绝望的本能，她的手指再次滑向那个与神秘信号连接的专用数据端口，在内心无声地呐喊、祈求——无论你是谁，请再做点什么！
仿佛回应她的呼唤一般，那个沉寂了片刻的端口，突然再次活跃起来！
大量复杂到令人眼花缭乱的数据流汹涌而入，瞬间占据了她屏幕的一角。这些数据并非直接的指令，而像是一系列极其复杂的、针对“曙光号”反应堆核心冷却系统和辐射遏制模块的底层架构重写方案和非标准应急协议！
这些方案匪夷所思，利用了多处连舰船设计手册上都未记载的冗余接口和应急旁路，其编程逻辑与联邦技术风格截然不同，却精准地指向了解除当前危机的关键节点！
“舰长！它……它又来了！它提供了……一套应急方案！关于反应堆的！”林恩的声音因震惊和急切而颤抖。
“说什么？！”雷克和几名工程师立刻围拢过来。
“它要求……绕过主控系统，直接向受损的冷却管道注入高浓度化学抑制剂，并通过次级电力网络反向激活备用磁约束场的残存模块……这……这不符合安全规程！强行这样做可能会导致……”一名资深工程师看着那方案，脸色发白。
“会导致什么？比现在立刻融毁炸掉整个船更糟吗？！”雷克厉声打断他，“我们现在没有选择！执行它！按照它提供的路径和代码，立刻执行！”
工程师们面面相觑，最终一咬牙，手指在尚能操作的控制台上疯狂敲击起来，输入那段诡异而来的救命代码。
时间一分一秒过去，每一秒都如同一个世纪般漫长。辐射读数依旧在高位徘徊，甚至还在缓慢上升。
“注入完成！”
“磁约束场残存模块……有反应了！正在不稳定启动！”
所有人心都提到了嗓子眼。
几秒钟后，那令人绝望的辐射读数曲线，猛地顿住了。
紧接着，它开始以一种虽然缓慢但确实无疑的速度，稳步下降！
有效了！那个神秘的幽灵信号，再次在他们最绝望的时刻，提供了唯一的生路！
压抑的欢呼和如释重负的喘息声在舰桥响起。虽然危机尚未完全解除，但最致命的威胁被控制住了。
然而，林恩和艾拉（如果她在的话）都会意识到，这套方案并非完美。它像是一次粗暴的应急抢救，稳定了情况，却留下了诸多隐患和未解之谜。
“它……到底是什么？”林恩凝视着屏幕上那逐渐平缓的曲线，喃喃自语。这个“幽灵”的行为模式充满矛盾：它时而试图攻击引擎（那次未成功的访问），时而又在危机时刻出手挽救引擎（密封程序、这次的抢救方案）。它似乎对“曙光号”的系统了如指掌，甚至超越了联邦工程师。
一个念头如同闪电般划过她的脑海。
她快速调出之前捕获的所有幽灵信号数据，包括它试图攻击引擎的那次记录，以及后来来自海盗船内部的警告信号。她开始进行更深层次的、基于信号底层架构和能量签名模式的比对分析，完全跳出了内容本身，而是审视其“指纹”。
与此同时，泰拉斯沙哑的声音再次从通讯器传来，背景是激烈的交火和某种令人不安的、如同金属被强行撕裂的尖锐噪音。
“舰桥！我们……暂时稳住了防线！这些东西……妈的……我们发现了一点东西！”
“说！”雷克立刻回应。
“我们收集了一些被脉冲步枪打碎的……残骸……”泰拉斯的声音带着生理性的不适，“不是生物组织……也不是已知的任何机械零件……是一种……从未见过的暗红色金属复合体，内部……内部好像有某种……液态能量流在流动，即使被打碎了还在轻微蠕动……”
液态能量流？林恩猛地抬起头。
“……而且，”泰拉斯继续道，语气更加凝重，“我们在它们冲击最猛烈的舱壁上，发现了一些……刻痕。”
“刻痕？”雷克皱眉。
“不像是在破坏……更像是在……有意图地刻画某种图案！”泰拉斯的声音充满了困惑和一丝寒意，“图案很混乱，重复……但我们的人辨认出，其中一个不断出现的核心符号……很像……很像之前艾拉技术官展示过的那个……时空裂隙的能量模型的核心特征！”
怪物在刻画裂隙的图案？！
这个消息比它们刀枪不入更让人感到毛骨悚然。它们不是野兽，它们的行为带有某种令人不安的、仪式般的意图！
就在这时，林恩那边的分析也有了惊人发现。
她的瞳孔骤然收缩，呼吸几乎停止。
“舰长……”她的声音轻得几乎听不见，带着难以置信的颤抖，“我……我分析了所有幽灵信号的‘指纹’……包括来自海盗船的那个警告信号……”
她抬起头，脸上血色尽褪，眼中充满了巨大的惊骇和困惑。
“结果显示……所有信号，包括海盗船内部发出的那个，其最底层的核心编码特征……与之前试图攻击我们引擎的那个‘恶意’信号……完全一致！”
“它们……全部来自于同一个源！”
同一个源？
那个帮忙的幽灵，和那个试图破坏的幽灵，以及那个来自海盗船内部的警告……
竟然是同一个“人”？！
这怎么可能？！
巨大的谜团如同深渊，吞噬了刚刚因为辐射下降而带来的一丝轻松。这个隐藏在幕后的存在，它究竟想做什么？它为何能同时出现在“曙光号”系统和海盗船上？它到底是敌是友？
然而，还未等他们消化这个爆炸性的信息，主传感器官突然发出一声扭曲变调的惊呼：
“舰长！外部……小行星带边缘！超空间跃迁信号！又一个！这次……这次是联邦编码！”
联邦？援军？！
绝处逢生的狂喜瞬间涌上众人心头！
但下一秒，传感器官的声音变得极度惊恐和错愕：
“不……不对！它的编码模式……是联邦的……但它的能量签名……它的能量签名……”
他猛地抬起头，脸上是见了鬼一样的表情。
“它的能量签名……和那些怪物……还有那个暗红色的‘吞噬者’战舰……高度相似！！”
“它……它正在向我们藏身的位置……精准地跳跃过来！”