泊位外围形迹可疑的扫描如同冰冷的针尖，抵在“曙光号”每一个人的神经末梢。是“清算人”的例行巡查，还是他们已经暴露？紧张的气氛几乎要凝固舰桥的空气。
“保持静默！所有非必要系统进入最低功耗模式！伪装成彻底停摆的废船！”雷克压低声音，急促下令。现在任何异常能量波动都可能成为招来毁灭的灯塔。
时间一分一秒过去，每一秒都漫长如煎熬。外部监控画面显示，那几个身影徘徊了足有十分钟，反复用那种特殊的扫描设备对准飞船，似乎在确认着什么。最终，他们似乎没有发现确凿证据，或者说，暂时不打算在“港湾卫队”的眼皮底下直接动手，悻悻然地离开了。
虚惊一场。但警告意味十足——他们如同住在猎豹巢穴旁的羚羊，随时可能被撕碎。
“不能再等了。”雷克看向泰拉斯和林恩，“‘窃火’计划，提前执行。就在下一个巡逻间隙。”
计划的每一个细节都被反复推敲，又因时间的紧迫而显得仓促。泰拉斯挑选了四名最精锐、最沉稳的陆战队员，包括之前在管道中表现出色的詹金斯。他们换上了深色的、没有任何标识的作战服，装备着加装消音器的脉冲手枪、几枚非致命震荡手雷、以及工程部连夜赶工出来的、效果存疑的Emp发生器和代码欺骗器。
林恩和工程师们则将那个理论上的“结构共振器”——一个看起来十分简陋、由几个声波发生器和能量聚焦探头组成的装置——交给了泰拉斯，并反复叮嘱使用方法和极短的有效时间窗口。
“记住，你们的任务是潜入、获取、撤离。一旦暴露，优先保全自己，立即放弃任务。”雷克重重拍了拍泰拉斯的肩膀，眼神沉重。
泰拉斯点了点头，没有多余的话语，带领小队如同幽灵般滑出“曙光号”的气密门，消失在泊位阴影之中。
根据编年史者提供的情报和有限的扫描资料，他们避开主干道，利用货物集装箱、废弃机械和错综复杂的管线作为掩护，向着位于“避风港”核心区域的“宝库”迂回前进。
路途远比预想的更加艰难。“避风港”的底层并非无人区，各种危险的交易、私下的冲突在阴影中悄然发生。他们数次险些与武装分子或自动化巡逻机械犬撞个正着，全靠泰拉斯丰富的经验和队员们的绝对服从才化险为夷。
空气中弥漫着紧张与腐败的气息。詹金斯凭借其对数据流的敏感，多次提前预警，绕开了几处隐藏的能量监测节点。
经过近两个小时的潜行，他们终于抵达了“宝库”的外围。那是一片被明显加固和隔离的区域，高耸的复合装甲墙壁上，能量护盾发生器发出低沉的嗡鸣，可见的炮塔缓缓转动，扫描着每一个角落。唯一的入口是两扇巨大的、紧闭的合金闸门，门前有小队“清算人”士兵驻守。
强攻绝无可能。
泰拉斯打了个手势，小队按照计划，绕向“宝库”的侧面。在那里，根据情报，有一条用于排放冷却废热和维护外部设备的、相对隐蔽的狭窄通道，其通风系统的入口，是防御相对薄弱的环节。
通道入口果然找到了，但比预想的更加狭窄，而且被一层坚固的格栅封死，格栅上明显连着警报线路。
“詹金斯，代码欺骗器。哈金斯，准备切割。”泰拉斯低声道。
詹金斯将一个火柴盒大小的装置贴在格栅附近的墙面上，装置上的指示灯闪烁了几下，发出极轻微的嗡声。他紧张地盯着数据板：“正在模拟维护信号……警报系统暂时瘫痪……但只能维持三十秒！”
“够了！”泰拉斯示意。
队员哈金斯立刻上前，拿出那个简陋的“结构共振器”，将其探头对准格栅的焊接点。装置启动，发出一种人耳几乎听不见、却让牙齿发酸的低频振动。几秒钟后，焊接点的金属肉眼可见地变得暗淡、酥脆。
哈金斯用一把高硬度合金撬棍轻轻一撬，焊接点应声而断！没有触发警报！
“进！”泰拉斯率先侧身钻入那仅容一人通过的狭窄通道，队员们鱼贯而入，最后一人小心地将格栅虚掩回原位。
通道内更加黑暗、潮湿，充满了热交换器的余热和机油的臭味。他们只能弯腰前行，依靠头盔的微光视觉辨认方向。
根据林恩提供的结构图，他们需要在迷宫般的管道中穿行近百米，才能抵达一个靠近内部仓库区域的维修竖井。
过程无比煎熬。每一次拐角都可能遭遇巡逻的守卫或自动防御装置；每一次脚下金属板的轻微震动都让人心惊胆战；通风系统气流的每一次变化都可能意味着行踪暴露。
终于，他们找到了那个维修竖井。井壁冰冷，攀爬梯布满了油污。泰拉斯示意大家停下，仔细倾听上方的动静。
竖井上方隐约传来交谈声，是“清算人”守卫！
“……确认了吗？那艘破船真的带着‘那个’？”一个声音问道。
“扫描结果很模糊，但能量残留特征吻合度很高。上面很重视，让我们加强戒备，尤其是‘宝库’。”另一个声音回答。
“哼，要不是‘港湾卫队’那帮废物碍事，早就直接上去拿人了……”
“小心点，听说那东西邪门得很，‘摇篮’那边差点出了大事……”
交谈声逐渐远去。
泰拉斯心中凛然。他们的猜测没错，“清算人”确实在找“基石”，而且似乎对“摇篮”发生的事情也有所了解。
他打了个手势，小队开始悄无声息地攀爬竖井。顶端是一个通风口，透过百叶窗的缝隙，可以看到下方是一个堆满各种规格金属箱的仓库，灯光昏暗，似乎没有守卫。
根据蓝图，存放精密部件的区域在仓库的里间。
泰拉斯用共振器小心翼翼地切开通风口百叶窗的固定栓，没有发出太大响声。队员们依次滑下，落地无声，迅速依托货箱隐蔽。
仓库里静悄悄的，只有大型环境调节系统低沉的运行声。空气中飘浮着淡淡的、新金属和防锈油的味道。
“分头找！目标物品编号：Vd-7-Ω。”泰拉斯低声下令。队员们立刻散开，在堆积如山的货箱中快速搜寻。
时间一分一秒过去。货箱上的标识混乱而复杂，寻找特定编号如同大海捞针。紧张感几乎让人窒息。
突然，詹金斯在一个角落的货架底层发现了目标！一个约手提箱大小、外壳印着“Vd-7-Ω”和危险品标志的金属箱！
“找到了！”他在频道里低呼。
然而，就在他伸手去取箱子的瞬间——
——整个仓库的灯光猛地由昏暗变为刺眼的全面照明！
尖锐的警报声撕裂了寂静！
“入侵警报！仓库b-7区！所有单位立即响应！”
中计了！这里有他们不知道的隐藏传感器！
“撤退！原路返回！”泰拉斯怒吼！
但已经晚了！仓库的几个出口瞬间落下厚重的合金闸门！同时，墙壁上的隐藏武器站伸出，脉冲枪口对准了他们！
“放下武器！束手就擒！”广播里传来冰冷的命令。
陷入绝境！
泰拉斯眼中闪过决绝：“哈金斯！詹金斯！掩护我！其他人，跟我炸开那条通风管道！那是我们唯一的生路！”
他猛地将一枚高爆手雷扔向通风管道下方的墙壁！同时，哈金斯和詹金斯不顾自身安危，端起脉冲步枪对着出现的武器站和逼近的守卫疯狂射击，吸引火力！
轰隆！
爆炸将墙壁炸开一个窟窿，但也暴露了管道入口！
“走！”泰拉斯一把抓起那个装着“虚空阻尼器”的箱子，塞给一名队员，然后和哈金斯、詹金斯一边射击一边向后撤退。
子弹和能量束在仓库内横飞，货箱被打得碎片四溅！一名队员在冲向往管道入口时被击中大腿，惨叫着倒地。
“别管我！快走！”他嘶吼着，举枪对着追兵射击，为自己争取最后的时间。
泰拉斯牙呲欲裂，但知道不能犹豫，带着剩余三人强行冲入管道入口！
身后传来更激烈的交火声，然后是那名队员最后的怒吼和一声爆炸——他拉响了身上剩余的手雷。
泪水混合着汗水模糊了泰拉斯的面罩，但他不能停下。他们沿着来路疯狂奔跑，身后是紧追不舍的脚步声和射击声。
“窃火”计划成功了，他们拿到了关键部件。
但代价，是队员的鲜血与生命。
而能否带着这“火种”逃出生天，仍是未知数。身后的追兵，以及整个被惊动的“宝库”，正张开血盆大口，要将他们彻底吞噬。