裁决殿中那场简短却石破天惊的对话，如同在汐的心湖投下了一块永沉湖底的巨石。沧溟承认了万年前的相遇，却又以“陈年旧事，不提也罢”将所有的探寻之路彻底封死。这种欲语还休、讳莫如深的态度，比直接的否认或编造谎言，更让她如鲠在喉，坐立难安。
“记忆会骗人，力量不会。专注于你该做的事。”
他最后的话语，如同魔咒，在她脑海中反复回响。该做的事？复仇，重组势力，恢复力量，甚至……在适当的时机反杀他？这些原本清晰的目标，此刻却仿佛蒙上了一层来自万年前的迷雾。她隐隐觉得，那段被遗忘的、与沧溟相关的过去，或许并不仅仅是一段无关紧要的插曲，它可能与她力量的流失、海族的覆灭，甚至与沧溟本身的存在，都有着千丝万缕的联系。
不弄清楚，她无法安心。
回到寝宫，看着那箱已然平静、却依旧散发着故国气息的海族遗物，汐下定了决心。既然沧溟不肯说，那她就自己去找！她的记忆并非完全消失，只是被封印、被打散，如同沉入深海的珍珠。既然“潮汐之盏”能引动一部分记忆碎片，那么其他的遗物，或者她自身更深层次的潜能力量，是否也能做到？
她需要尝试，需要冒险。
接下来的日子，汐的“静养”变得更加深入。她几乎隔绝了所有外界的打扰，连日常的散步都省去了，整日待在寝宫深处特意布置出的、加持了多重隔音与防护结界的静室之中。
她没有再轻易去触碰那些蕴含强烈情感波动的核心遗物，如“潮汐之盏”和“人鱼之泪”项链。她担心再次引动那足以让她失控的、混杂着血海深仇的记忆洪流。这一次，她的目标更加明确，也更加危险——她试图主动地、有控制地去挖掘和梳理那些更深层、更模糊，或许关乎她与沧溟初遇的记忆。
静室内，明珠散发着柔和的光芒。汐盘膝坐在中央的蒲团上，双目微阖，呼吸逐渐变得绵长而富有韵律。她将心神彻底沉入体内，内视着那浩瀚如星海、却又迷雾重重的识海。
识海，是修行者神魂与记忆的栖息之地。万载时光，加上被俘后施加的封印和自身创伤性的遗忘，让她的识海边缘区域布满了灰色的迷雾与破碎的裂痕。以往，她刻意回避着这些区域，专注于恢复和掌控清晰的力量核心。但此刻，她引导着复苏后愈发精纯深湛的神魂之力，如同最灵巧的探针，小心翼翼地向着那些迷雾与裂痕探去。
起初，只是一些更加支离破碎的画面，模糊的声音，难以捕捉的情绪流光。破碎的珊瑚玩具，陌生的深海沟壑，族中长老模糊的讲道之声……这些记忆碎片杂乱无章，如同海底的尘埃，意义不明。
她没有气馁，凝神静气，将神魂之力凝聚成一丝，如同游鱼，向着记忆中那片象征着“寒冷”、“黑暗”、“深渊”感觉的区域，缓缓靠近。这是她根据那复苏的片段所定位的方向。
越是靠近，阻力越大。那并非有形的屏障，而是一种源自灵魂本能的、强烈的排斥与痛苦。仿佛那里埋藏着的，是比海皇宫陷落、族人惨死更加令她恐惧和不愿面对的东西。
额头上开始渗出细密的冷汗，眉心微微蹙起。但她没有退缩，反而加大了神魂之力的输出。银发无风自动，在她身后微微飘拂，腕间的“星海之泪”似乎感应到她神魂的剧烈波动，开始散发出稳定的、清凉的能量，试图抚平她的不适。
“再近一点……就差一点……”她在心中默念，全部心神都聚焦于那片黑暗寒冷的记忆区域。
模糊的景象开始变得稍微清晰了一些。依旧是那片布满诡异棱晶的、扭曲的岩壁，散发着令人窒息的幽暗光芒。幼小的她蜷缩的冰冷触感更加真实，那是一种深入骨髓的、连灵魂都要冻结的寒意。恐惧，无边无际的恐惧，如同潮水般淹没上来，几乎要让现在的她都感到呼吸艰难……
然后，她“看”到了那道身影的轮廓，比之前的片段更清晰了一些。少年的沧溟，玄衣破损，墨发垂落，那双深紫色的眼眸，如同两口冰封的寒潭，没有任何情绪波动地注视着她……
就在她即将要“看”清他伸出手指，那萦绕的黑暗能量具体是什么，或者试图捕捉周围更多环境细节的刹那——
“嗡！！！”
一声仿佛来自灵魂本源的、尖锐到极致的剧痛，猛地在她识海深处炸开！
那感觉，不像是触碰到了记忆，更像是用尽全力撞在了一堵无形却坚不可摧的、布满了尖刺的墙上！又像是有一双无形的大手，粗暴地扼住了她探索的神魂，要将它生生撕裂！
“呃啊——！”
汐猛地从入定状态中弹了出来，双手死死抱住头颅，发出一声痛苦不堪的闷哼。那剧痛并非物理层面的，而是直接作用于神魂，仿佛有无数根烧红的钢针，在她的大脑、在她的灵魂中疯狂搅动！眼前瞬间一片血红，耳中充斥着高频的、毁灭一切的嗡鸣，几乎要剥夺她所有的感知！
她蜷缩在蒲团上，身体不受控制地剧烈颤抖，冷汗瞬间浸透了她的衣衫。脸色惨白如纸，嘴唇被咬破，渗出血迹也毫无所觉。那种痛苦，远超肉体承受的极限，是源自生命本源的、对某种“禁忌”触碰的反噬！
她感觉自己快要死了，灵魂仿佛下一刻就要在这无法形容的剧痛中分崩离析！
就在她意识即将被痛苦吞噬的模糊边缘，一股庞大、精纯、却带着不容置疑安抚力量的黑暗魔气，如同无声的潮汐，瞬间笼罩了整个静室，也将她彻底包裹。
那剧痛在这股力量的介入下，如同遇到了克星，虽然并未立刻消失，却仿佛被一只无形的大手强行按住，不再那么疯狂地肆虐。
一道玄色的身影，不知何时，已然出现在了静室之中。沧溟站在那里，看着蜷缩在地上、痛苦抽搐的汐，那双深紫色的眼眸中，翻涌着极其复杂的情绪——有一丝预料之中的冷然，有一抹难以察觉的心疼，但更多的，是一种深沉的、仿佛触及了某些禁忌领域的凝重。
他俯下身，没有丝毫犹豫，伸出手指，点在了汐冷汗涔涔的额心。
冰凉的触感传来，伴随着一股更加精纯、更加温和（相对而言）的魔神之力，如同最细腻的涓流，小心翼翼地探入她狂暴混乱的识海。这股力量并非强行镇压她的痛苦，而是如同最高明的医者，轻柔地抚平那些因强行冲击而撕裂的神魂伤痕，梳理着紊乱的记忆流光，将那些躁动不安、几乎要反噬其主的记忆碎片，重新推回迷雾深处，并加固了那无形的壁垒。
汐感觉到那令人疯狂的剧痛，如同退潮般缓缓消散，取而代之的是一种极度的疲惫和神魂被掏空般的虚弱。她艰难地睁开眼，视线模糊，只能看到沧溟近在咫尺的、紧绷的下颌线条，以及他指尖那稳定而强大的能量输送。
他……怎么会来得这么快？仿佛他一直就在附近，或者说，他一直都在……关注着她这里的动静？
“自不量力。”他开口，声音低沉，听不出什么情绪，但那双紫眸中的凝重并未散去。
汐张了张嘴，想说什么，却连发出一个音节的力气都没有。只有冰蓝色的眼眸中，残留着未散的痛苦和劫后余生的茫然。
沧溟收回点在她额心的手指，另一只手中不知何时多了一个墨玉碗。碗中盛着深紫色的、散发着奇异幽香与点点星光的液体，那气息温润平和，带着极强的安神定魂之效。
“喝了。”他将玉碗递到她唇边，语气是不容置疑的命令。
汐此刻虚弱得连抬手都困难，只能就着他的手，小口小口地吞咽着碗中的液体。汤汁微苦，入喉后却化作一股温润的热流，迅速蔓延向四肢百骸，尤其是她那受创的识海，仿佛被浸泡在了温暖的灵液之中，那残余的刺痛和虚弱感被飞速抚平，一种深沉的、无法抗拒的困意如同温柔的网，将她缓缓笼罩。
在她意识彻底沉入黑暗之前，她听到沧溟低沉而清晰的声音，仿佛来自很远的地方，又仿佛直接响在她的灵魂深处：
“时候未到，强行窥探，只会神魂俱灭。”
时候未到……什么的时候？他知道她在做什么！他一直都知道！他甚至知道那记忆被封存，知道强行触碰的后果！
无尽的疑问被席卷而来的睡意淹没。汐的眼皮沉重地合上，最后的意识，是沧溟将她打横抱起，那玄色衣袍上冰冷的触感和淡淡的、独特的冷冽气息。
**
汐以为自己会沉睡很久，但或许是那安神汤的效果奇异，也或许是她本身强大的恢复力，她并没有睡得太沉。在一片温暖的、被安抚的黑暗之中，她的感知似乎在某个时刻，恢复了一丝模糊的清明。
她发现自己躺在寝殿柔软的大床上，身上盖着轻暖的锦被。殿内只留了一盏角落里的长明灯，散发着昏黄柔和的光晕，将偌大的空间映照得影影绰绰。
而她感觉到，床边，有人。
不是侍立一旁的侍女，那存在感太过强大，太过独特，即使刻意收敛了气息，也无法忽视。
是沧溟。
他没有离开。
他就坐在床边的阴影里，背对着微弱的光源，面容隐在黑暗中看不真切，只能看到一个模糊而挺拔的轮廓。他并没有做什么，只是静静地坐在那里，仿佛一尊亘古存在的守护神像，又像是一个耐心等待着猎物苏醒的……猎人。
汐的心中瞬间掀起了惊涛骇浪。他还没走？他守在这里做什么？是担心她再次不知死活地冲击记忆封印？还是……另有原因？
她不敢动弹，甚至连呼吸都下意识地放得更加绵长均匀，完美地维持着沉睡的姿态。所有的感官却在瞬间提升到了极致，仔细地捕捉着周遭的一切。
殿内一片死寂，只有她自己刻意放缓的呼吸声，以及……窗外魔域永不停歇的、低沉的风呜咽而过的声音。
时间，在寂静中缓慢流淌。
一刻，两刻……一个时辰，两个时辰……
沧溟就那样一动不动地坐着，仿佛化作了黑暗的一部分。没有丝毫不耐，也没有任何多余的动作。唯有在他极其偶尔的、几乎难以察觉的细微呼吸转换间，汐才能确认，那不是一个幻影。
他到底在看什么？在想什么？
是在审视她这个不听话的“玩物”？是在透过她，看着万年前那个蜷缩在深渊角落的幼小人鱼？还是在……守护着什么？
各种各样的猜测在她心中翻滚。她想起他喂她安神汤时，那看似冰冷实则精准控制的力量输送；想起他抱起她时，那虽然依旧带着掌控意味，却并无粗暴的动作；想起他此刻这超乎寻常的、无声的守护……
这一切，与他平日那视万物为蝼蚁、阴晴不定的魔神形象，产生了某种微妙而矛盾的反差。
为什么？
若他只是将她视为有趣的宠物，大可不必如此。宠物不听话，受了伤，主人或许会施舍一点怜悯，但绝不会如此耐心地、长时间地守在旁边。
可若说他有别的意图……那又会是什么？他阻止她恢复记忆，那句“时候未到”又意味着什么？
汐的心乱如麻。伪装下的真实，利用中的纵容，此刻又添上了这难以解读的守护……她与沧溟之间的关系，变得越来越复杂，越来越像一团纠缠不清的、深海的乱麻。
她在黑暗中，凭借那超卓的感知，“看”着他模糊的轮廓，一夜无眠，也不敢眠。
直到窗外那永恒的血色朝霞，再次取代了浓郁的夜色，一丝微弱的天光透过窗棂，驱散了殿内部分阴影。
那静坐了一夜的身影，终于动了一下。
他缓缓起身，动作依旧优雅无声。他没有再看床上的汐一眼，仿佛昨夜那漫长的守护只是她的幻觉。玄色的衣袍拂过地面，没有发出丝毫声响，下一刻，他的身影便如同融入晨光的暗影，悄无声息地消失在寝殿之中。
仿佛从未出现过。
又过了许久，直到确认他真的已经离开，汐才缓缓地、极其轻微地睁开了眼睛。
寝殿内空无一人，只有那盏长明灯依旧执着地燃烧着，以及空气中，若有若无残留的、那独属于沧溟的冷冽气息，证明着昨夜的一切，并非梦境。
她坐起身，感受着神魂中那被妥善修复后的稳固，甚至比冲击之前更加凝练了几分，那安神汤的药效依旧在温养着她的识海。身体不再虚弱，力量充盈。
但她的心情，却比昨夜冲击记忆之前，更加沉重和困惑。
他阻止她，却又治愈她。
他冷漠以对，却又彻夜守护。
他讳莫如深，却又似乎……在意着她的生死。
沧溟……你究竟，是一个怎样的存在？而你与我之间，那被尘封的万年前，到底隐藏着怎样的秘密？
汐抬起手，轻轻按在自己光洁的额头上，那里仿佛还残留着他指尖冰凉的触感，以及那强大力量抚平创伤时的余韵。
“时候未到……”她低声重复着他的话，冰蓝色的眼眸中，迷雾更深。
看来，在找回所有力量、扫清所有仇敌之前，她必须先解开围绕在沧溟身上的这个，最大的谜团了。
而这个过程，注定比她想象中，更加危险，也更加……扑朔迷离。