传令兵骑马冲出营地，蹄声在夜色中迅速远去。陈远山站在指挥所门口，望着那道背影消失在山路拐角，转身走进屋内。油灯还亮着，地图摊在桌上，东隘的位置被红笔圈得清晰。
他拿起铅笔，在鹰嘴崖标上“重机枪组”，又在坡道两侧画出雷区符号。笔尖划过纸面，声音稳定。外面传来脚步声，张振国掀帘进来，肩上披着大衣，手里拎着驳壳枪。
“东隘那边我已经看过。”他说，“地形能用，但掩体不够结实，我让工兵加了两层沙袋，射界也重新清了一遍。”
陈远山点头：“机枪组什么时候到位？”
“正在转移，天亮前肯定完成。”
“炮班呢？”
“两个预设点都选好了，校准弹已经试射过一次，偏差不大。”
陈远山盯着地图看了一会儿，抬眼：“李二狗那边？”
“刚派人去查，尖刀班已经出发，地雷按第三方案布设，重点压在坡道拐角和林子边缘。”
“好。”陈远山合上铅笔盒，“你亲自带人去东隘督阵，我要确保每一挺机枪、每一颗雷都在该在的位置。”
张振国应了一声，没动。
“还有事？”
“通信班的人关在一起了，旧密码本烧了，新口令也发下去了。”他顿了一下，“但电台还在用，得有人守。”
“派两个信得过的老兵，轮班盯死。不准任何人单独接触设备，包括送饭的。”
“明白。”
张振国转身要走，又被叫住。
“告诉弟兄们，这一仗不一样。”陈远山看着他，“敌人知道我们的弱点，但我们知道他们什么时候来，从哪条路进。这是我们的机会。”
张振国嘴角绷紧，点了点头，掀帘走了出去。
不到十分钟，营地上开始调动。士兵们没有喧哗，只听见皮鞋踩在土路上的声音，枪械碰撞的轻响。重机枪组推着武器往鹰嘴崖方向移动，炮班扛着炮管绕过山脊，尖刀班背着地雷包沿着林间小道潜行。
陈远山走出指挥所，顺着战壕走到前沿阵地。风从山谷吹上来，带着凉意。他爬上一处高坡，望向远处的东隘口。那里黑沉沉的，什么都看不见，但他知道，再过几个小时，那里就会成为战场。
一名侦察兵蹲在坡下整理装备，看见他来了，立刻站起敬礼。
“你们提前半小时潜伏，发现动静立刻鸣枪示警。”陈远山说，“不要靠近敌军，也不要试图拦截，只要把信号传回来就行。”
“是！”
“记住，子弹上膛，人藏稳，别暴露位置。”
说完，他顺着原路返回，途中经过一处临时掩体。两名士兵正往沙袋后架设机枪，枪口对准隘口通道。他停下看了看，伸手摸了摸枪管，温度正常。
“你们班长在哪？”
“在里面检查弹药。”
“告诉他，拂晓前必须完成最后调试，我不希望开战时出现卡壳。”
士兵立正答应。
回到指挥所，桌上多了几张纸条。都是各部队发来的确认回执：机枪组已就位、炮位准备完毕、雷区布设完成、巡逻队换防结束。他一张张看过，全部签了字，放进铁盒锁好。
油灯的光映在墙上，晃动。他坐在桌前，从抽屉里取出一份新的布防图，开始标注火力衔接点。每一道线都画得精确，每一个交叉射界都反复核对。
门外传来脚步声，李二狗进来，脸上沾着泥，衣服也被树枝刮破了。
“报告师座，雷区布置完毕。”他声音有些喘，“一共埋了三十六颗，引线拉在坡道两侧，林子里还设了绊索，敌人只要踩进去，至少触发两处。”
“伪装做了吗？”
“都盖了土和落叶，看不出痕迹。”
“好。”陈远山站起身，“你带我去看看。”
两人出了门，沿着战壕往侧翼走。路上遇到一队巡逻兵，四人一组，手持步枪，互相查验口令后才放行。到了雷区边缘，李二狗指着前面一片斜坡：“这里，第一片雷区；那边林子入口，第二片；最窄的拐角，我们加了两颗定向雷，专门打腿部。”
陈远山蹲下，扒开一层浮土，看到地雷外壳完好，引线连接稳固。他又往前走了几步，踩了踩地面，松软度合适，不会提前塌陷。
“做得不错。”
“谢师座。”
“回去休息一会儿，天亮前还要进掩体。”
李二狗敬礼离开。
陈远山没有马上回指挥所。他在战壕边站了一会儿，抬头看天。云层很厚，星星看不见，东方也没有亮光。时间还早，但战斗随时可能开始。
他摸了摸腰间的驳壳枪，枪套上的五角星擦得很干净，在微弱的光线下泛着冷光。
回到屋里，他下令全军进入一级战备状态。所有岗位加倍巡查，严禁生火做饭，不准大声说话。前线部队全部进入掩体，武器上膛，等待命令。
通信室那边，两名老兵守在电台旁，一人盯着频率，一人握着记录本。新口令已经启用，每十分钟对一次暗号。他亲自去查了一趟，确认无误后才离开。
凌晨三点，最后一份报告送来：侦察兵已潜伏至隘口外五百米处，未发现敌情。
他坐在桌前，打开望远镜盒，取出镜片擦拭干净。然后铺开地图，最后一次检查各部队位置。鹰嘴崖有两挺重机枪，形成交叉火力；炮班的两个炮位分别覆盖正面通道和侧翼坡道；尖刀班藏在林子里，随时准备反击；巡逻队每隔一小时换岗，路线不固定。
一切就绪。
他靠在椅背上，闭眼片刻。脑子里过了一遍流程：枪声响起，炮位响应，机枪压制，雷区引爆，尖刀班出击。只要节奏不乱，这仗就能打。
外面风更大了，吹得帐篷哗哗响。他睁开眼，拿起望远镜，走到门口。东方依旧漆黑，但天快变了。
他站在那儿，不动。
张振国从东隘打来电话，声音低沉：“前线都好了，弟兄们都在位。”
“你留在那里。”他说，“别回。”
“是。”
挂断电话，他转身坐回桌边，抽出一张空白电文纸，提笔写下：“若此战得胜，记首功者，不问出身。”写完，折起来，压在铅笔盒下面。
然后他拿起望远镜，走出指挥所，登上了望台。山风扑面，冷得刺骨。他举起镜筒，扫视前方山谷。什么都没有。只有黑暗。
他知道敌人就在某处，正往这边来。
但他也知道，这一次，不是被动防守。
是等着敌人撞上来。
时间一点一点过去。
四点十五分，巡逻队换岗完毕。
四点三十分，所有火力点确认待命。
四点四十七分，侦察兵发回信号：无异常。
他放下望远镜，活动了下手腕。驳壳枪在腰间挂着，枪套扣得紧紧的。
五点零二分，东方天际出现一丝灰白。
他重新举起望远镜，对准隘口方向。
忽然，远处林边有一块石头动了一下。
不是滚落，也不是风吹。
是有人从底下爬出来。