霍格沃茨依旧笼罩在密室传闻的阴云下，但地窖深处，却仿佛自成一方微妙而缓慢变化的小天地。
泽尔克斯的“蹭地方”行为已彻底常态化，甚至到了斯内普偶尔会因为地窖过于安静而下意识瞥向那个角落，确认某人是否还在的程度。
黯的影子分身依旧每天雷打不动地前来“面壁站岗”，斯内普也从最初的极度不适，变成了勉强可以忽略那个巨大的、毛茸茸的、对着墙壁的背影。
他甚至开始习惯在熬制某些特别复杂、需要绝对精准的魔药时，泽尔克斯就安静地待在附近。
那种全神贯注的陪伴，无形中成为一种奇特的定心丸。
关系的拉近，往往始于无数个微不足道的细节累积。
变化发生得悄无声息，却又清晰可见。
一次，斯内普正试图将一种极其粘稠、且对温度变化极度敏感的胶质物倒入特定形状的模具中。
这个过程需要稳定的手腕和精准的角度，稍有偏差就会前功尽弃。
他的手指因为长时间保持一个姿势而微微发酸，就在倒入最关键的时刻，手腕几不可察地颤抖了一下。
就在他心头一紧，以为要失败的瞬间，一只温暖而干燥的手轻轻覆上了他握着容器的手背，极其稳定地托住了他的手腕，辅助他完成了最后一点倾倒动作。
是泽尔克斯。
他不知道何时悄无声息地来到了身边。
“专心点，西弗勒斯。”
泽尔克斯的声音低沉而平稳，在他耳边响起，温热的气息拂过他的耳廓。
斯内普几乎是下意识地照做，另一只手迅速挥动魔杖，一个小型的急速冷冻咒精准地作用于模具之上。
胶质物完美定型，没有产生任何气泡或变形。
成功了。
直到这时，斯内普才猛地意识到两人的手还叠在一起。
泽尔克斯的手掌温暖而有力，似乎能感受到其下脉搏沉稳的跳动。
而自己的手背，正被这份温暖紧紧覆盖着。
一股奇异的热流瞬间从接触点窜上，直冲头顶。
斯内普的身体猛地僵住，心跳漏跳了一拍，随即又疯狂地加速起来。
他几乎是触电般猛地抽回手，动作大到差点打翻旁边的一瓶犰狳胆汁。
“……多管闲事！”
他厉声喝道，试图用愤怒掩盖瞬间的慌乱，猛地转过身背对着泽尔克斯，黑袍因急促的动作而剧烈翻滚。
但他那迅速泛红、并一直蔓延到脖颈的皮肤，却暴露了他远非表面看上去那么平静。
泽尔克斯看着自己空落落的手掌，上面似乎还残留着对方手背微凉的触感和那一瞬间的颤抖。
他没有因为斯内普的呵斥而退缩，蓝眼睛反而亮得惊人。
斯内普的反应……比他预想中要好得多。
没有立刻发射恶咒，没有咆哮着让他滚出去，只是……躲开了。
像一只被突然触碰而受惊、竖起皮毛却又没有立刻伸爪攻击的黑猫。
“抱歉，”
泽尔克斯从善如流地道歉，语气里却听不出多少歉意，反而带着一丝不易察觉的笑意，“看你好像需要一点小小的稳定支持，下次我会先问。”
“没有下次！”
斯内普背对着他，声音依旧硬邦邦的，但缺乏以往的冰冷力度。
那次之后，某种无形的壁垒似乎被打破了。
泽尔克斯的靠近变得更加自然，偶尔的、看似无意的肢体接触也开始增多。
有时是递过一本厚重的古籍时，指尖短暂的相触。
斯内普会像被烫到一样迅速缩回手，书差点掉在地上，却只是抿紧嘴唇瞪他一眼，不再咆哮。
有时是泽尔克斯站在他身后看他处理材料，靠得近了些，呼吸几乎拂过他耳后的发丝。
斯内普的后背会瞬间绷紧，搅拌的动作变得僵硬，却罕见地没有立刻呵斥他离开，只是不自在地微微偏开头，露出更加泛红的耳根。
有时是深夜两人都略显疲惫时，泽尔克斯将一杯提神的热饮，当然，不再是味道刺激的药茶，而是某种带着淡淡果香和薄荷味的魔药饮料，轻轻的放在他手边。
斯内普会沉默地瞪那杯子几秒，然后极其快速地拿起来喝掉，仿佛在进行什么非法交易，却从未再将其倒掉。
泽尔克斯将这一切细微的变化尽收眼底。
他看向斯内普的眼神，也悄然发生了变化。
以往的欣赏、算计和耐心依旧存在，但如今，更多了一种几乎无法掩饰的、越来越炽热的专注与……渴望。
那目光不再总是带着轻松的笑意，而是常常变得深邃，如同暗流涌动的深海，紧紧追随着斯内普的身影。
当斯内普专注于魔药时，泽尔克斯会放下手中的书，毫不避讳地、长时间地凝视着他——看他紧蹙的眉头，看他苍白的侧脸，看他修长而灵活的手指，看他因为专注而微微抿起的薄唇。
那目光太过直接，太过滚烫，即使背对着，斯内普也能清晰地感觉到。
这让他如芒在背，坐立难安，心跳总是失控地加速，一种混合着窘迫、慌乱和一丝隐秘悸动的情绪在胸腔里翻腾。
他试图用更恶毒的语言来驱散这种令人不安的氛围。
“如果你那双眼睛闲着没事做，泽尔克斯，我不介意给你一瓶蛙卵让你数清楚个数！”
“你的目光像苍蝇一样令人厌烦！就不能安分一会儿吗？”
然而，这些以往足以让任何人退避三舍的毒液，此刻却像是碰到了无形的屏障。
泽尔克斯非但不生气，反而有时会低低地笑出声，然后用一种更加令人头皮发麻的、带着纵容和愉悦的语气回应。
“抱歉，但有些风景比任何书籍都值得专注。”
或者是“我只是在欣赏魔药大师工作的艺术性，这难道也违反校规吗，西弗勒斯？”
斯内普发现自己对此毫无办法。
骂不走，赶不动，对方的脸皮厚度和对他毒液的免疫力似乎与日俱增。
而他自己的防御，却在对方那种持之以恒的、混合着学术交流、细心关怀和越发炽热目光的攻势下，变得越来越力不从心。
他甚至开始可耻地……习惯了这种注视。
偶尔在泽尔克斯暂时移开目光时，他还会感到一丝极其细微的……失落？
这个念头让他感到恐慌。
又是一个深夜，地窖里只有坩埚咕嘟冒泡的声音和两人翻动书页的沙沙声。
泽尔克斯再次抬起头，目光落在斯内普因为低头而露出的、一截白皙的后颈上。
那里的皮肤因为长年不见阳光而显得异常苍白，在黑发的映衬下，有种脆弱的易碎感。
他的目光太过专注，几乎化为实质。
斯内普搅拌的动作越来越慢，最终彻底停了下来。
他猛地抬起头，黑眼睛里翻滚着复杂难明的情绪，窘迫、恼怒，还有一丝几乎难以察觉的无力感。
他张了张嘴，似乎想说什么最恶毒的话，但最终却只是吐出几个干涩的音节。
“……别……别那么看着我。”
声音甚至带上了一丝极细微的、连他自己都未察觉的请求意味。
泽尔克斯的心像是被什么东西轻轻撞了一下。
他看着斯内普那难得一见的、近乎脆弱的表情，看着他那双总是充满防御和愤怒的黑眼睛里此刻流露出的无措，那股一直压抑在心底的炽热情感几乎要决堤而出。
他强行压下翻涌的心绪，目光却变得更加温柔而深邃。
他极轻地、几乎如同叹息般说道：“抱歉，西弗勒斯，但我恐怕……做不到。”
他顿了顿，看着对方骤然睁大的眼睛，补充了一句，声音低沉而真诚。
“当你沉浸在魔药的世界里时，你整个人都在发光。这让我……无法移开视线。”
这句话如同最终的重击，彻底击溃了斯内普残存的防御。
他的脸颊瞬间爆红，连脖颈都染上了粉色。
他猛地低下头，几乎将脸埋进坩埚升腾的蒸汽里，手忙脚乱地抓起旁边的材料往锅里扔，他现在只想找个东西挡住自己滚烫的脸。
“……胡言乱语……不知所谓……”
他语无伦次地低声咒骂着，完全失去了平日里的冷静自持。
泽尔克斯没有再逼近，只是安静地看着他难得的慌乱，蓝眼睛里的光芒温柔得能将最坚硬的冰都融化。
他知道，他又前进了一大步。
那只面壁的黯分身，似乎感应到身后气氛的剧烈变化，耳朵困惑地转动了几下，但还是牢记命令，没有回头。
地窖里，只剩下某人失控的心跳声，和另一人温柔而炽热的凝视。