圣诞节的短暂温馨，如同偷来的时光，在地窖的炉火与无声的默契中缓缓流淌。
泽尔克斯几乎要沉溺于这种近乎“家”的错觉里——看着斯内普穿着他送的那件丝绒睡袍，坐在壁炉旁看书或处理魔药材料。
虽然对方总是板着脸，并且声称这只是因为地窖太冷。
看着他在自己“不经意”的靠近时，那微微泛红的耳根和强作镇定的模样。
感受着两人之间那层无需言说、却日益深厚的联结。
然而，在这片日益增长的温情之下，泽尔克斯内心深处那片属于格林德沃传承的、冰冷而危险的土壤，也在悄然滋生着某些更加晦暗、更加不容于世的念头。
他越来越清晰地意识到，自己对斯内普的渴望，远不止于陪伴、理解甚至普通的爱情那么简单。
那是一种更加原始、更加蛮横的冲动——占有。
彻底的，不容一丝杂质，不容任何人觊觎的占有。
他渴望这个男人的全部——他的时间，他的注意力，他那些尖刻言语下隐藏的柔软，他背负的沉重过去，他灵魂深处不为人知的角落……
他渴望在他身上打下只属于自己的、无法磨灭的烙印。
有时候，在凝视着斯内普那截苍白的、因为专注而微微低垂的脖颈时，一种近乎兽性的冲动会猛地窜上泽尔克斯的心头。
他想咬下去，想用牙齿感受那皮肤下的脉搏，想品尝那血液的温度，想用最直接、最野蛮的方式，将这个人彻底标记，融入自己的骨血，让他永远无法逃离。
“拆吃入腹”。
这个血腥而充满占有欲的词汇，偶尔会如同恶魔的低语，在他脑海中闪现，连他自己都会被这念头中蕴含的黑暗与偏执惊出一身冷汗。
他迅速将其压制下去，用理智和那层温和的假面牢牢包裹。
他清楚地知道，这种念头是危险的，他绝不能任由其失控。
但那股汹涌的、几乎要焚毁一切的占有欲，却如同地壳下奔涌的岩浆，无时无刻不在灼烧着他的内心，提醒着他本性中那无法根除的劣性与掌控欲。
就在他试图在这危险的欲望与日渐增长的温情间寻找平衡时，来自外界的现实，毫不留情地击碎了这短暂的宁静。
一份措辞优雅、却带着不容拒绝意味的请柬，通过一只毛色光亮、神态高傲的猫头鹰，送到了泽尔克斯在霍格沃茨的办公室。
来自英国最古老、最富有的纯血家族之一——诺特家族。
邀请康瑞教授于圣诞假期的最后两日，前往其在威尔特郡的庄园，参加一场“小型而私密”的沙龙晚宴。
泽尔克斯捏着那张散发着淡淡紫罗兰香气的羊皮纸，冰蓝色的眼眸中闪过一丝冰冷的厌烦。
他知道这意味着什么——无休止的虚伪寒暄，试探性的政治拉拢，对炼金术“价值”的评估，以及那些纯血贵族们骨子里流淌的、令人作呕的傲慢与偏见。
他厌恶这些场合。
尤其是在他刚刚品尝过地窖里那份真实而珍贵的温暖之后。
但他不能拒绝。
圣徒的布局尚未完成，他需要这些纯血家族的人脉和资源，至少，需要维持表面的友好，以便在未来的棋局中，能够更好地利用或者……清除他们。
美好的假期被硬生生打断，一股无名火在他心底悄然燃起，混合着对那些打断他宁静时光的纯血贵族的戾气，以及……对自己无法随心所欲、必须周旋于这些蠢货之间的自嘲与愤怒。
赴约的前一天傍晚，他以处理“私人炼金事务”为由，短暂离开了霍格沃茨。
他没有告诉斯内普具体去向，斯内普也并未多问，只是在他离开时，黑眸瞥了他一眼，似乎察觉到了他周身那比平时更加冷冽几分的气息，但最终什么也没说。
泽尔克斯通过门钥匙来到了伦敦一处隐秘的据点。
他需要先处理一件“渡鸦”汇报上来的“小麻烦”——某个试图将组织内部情报贩卖给魔法部官员的叛徒。
事情处理得干净利落。
在一间施加了多重屏蔽咒的昏暗房间里，泽尔克斯甚至没有亲自出手，只是冷漠地看着凯尔泰格手下的行动组成员，用精准而无情的手段，让那个叛徒在极短的时间内彻底“消失”，连一丝痕迹都未曾留下。
空气中还弥漫着一丝若有若无的、铁锈般的腥气，以及黑魔法残留的、令人不适的焦灼感。
泽尔克斯站在房间中央，面无表情地听着凯尔泰格的最终汇报，冰蓝色的眼眸在昏暗中闪烁着无机质般的冷光，仿佛南北两极永不融化的寒冰。
他身上还萦绕着方才那场无声处决所带来的、未曾完全散去的戾气与杀意，那是一种久居上位、执掌生杀大权者才会拥有的、深入骨髓的冰冷威压。
他甚至能感觉到自己指尖似乎还残留着一丝魔力躁动后的微麻感。
“清理干净。”
他淡淡地吩咐了一句，声音平稳，却带着不容置疑的决断。
“是，大人。”
凯尔泰格躬身应道，眼神中充满了敬畏。
泽尔克斯不再停留，转身再次启动了门钥匙。
空间扭曲的感觉过后，他已然出现在了霍格莫德村外一条僻静的小路上。
威尔特郡诺特家族的庄园，他需要从那里使用正式的飞路网前往，以示“尊重”。
此刻，天色已近黄昏，霍格莫德村笼罩在冬日傍晚的朦胧暮色中，远处霍格沃茨城堡的轮廓在雪山映衬下显得格外宁静。
泽尔克斯站在原地，深深吸了一口苏格兰高地清冷而纯净的空气，试图驱散鼻腔里那若有若无的血腥味和胸腔中翻涌的戾气。
他闭了闭眼，再睁开时，那双冰蓝色眼眸中的冰冷与锐利，如同被无形的力量强行抹去，迅速沉淀、收敛，重新覆上了一层温和儒雅的微光。
他整理了一下并无褶皱的昂贵旅行长袍，将袖口处一个极其细微的、可能沾染了灰尘的褶皱抚平，然后迈开步伐，从容不迫地向着三把扫帚酒吧的方向走去——那里有通往诺特庄园的飞路网连接点。
他必须去赴那场令人作呕的宴会，周旋于那些虚伪的面孔之间。
但此刻，他脑海中浮现的，却是地窖里那跳跃的炉火，以及那个穿着黑色丝绒睡袍、皱着眉头、却默许他存在的男人。
想到斯内普，泽尔克斯周身那最后一丝未能完全收敛的、属于黑暗世界的戾气，也如同被阳光照射的冰雪，彻底消融殆尽。他微微加快了脚步，仿佛那场即将到来的、充斥着算计与虚伪的宴会，也不再那么难以忍受。
因为他知道，无论他在外面如何与黑暗共舞，如何双手沾满污秽与血腥，在地窖的那扇门后，总有一个人，在无意中，成为了他的锚点，让他愿意暂时藏起所有的利爪与尖牙，伪装成一副温顺无害的模样。
就像一头在荒野中饱饮鲜血、獠牙上还残留着猎物体温的恶狼，在回到自己的巢穴时，会小心翼翼地舔舐干净嘴角，收起所有凶相，只为靠近那唯一能让它感到平静的存在。
这份极致的反差，源于那汹涌到近乎病态的占有欲，也源于……连泽尔克斯自己都无法完全理解的、深沉如海的情感。
他踏入了三把扫帚酒吧，脸上挂着无可挑剔的、温和而疏离的微笑，走向那燃烧着绿色火焰的壁炉。
“诺特庄园。”