天机阁的客卿待遇颇为优渥。墨渊与火锤被分别安排在了相邻的、配备了基础炼器炉与阵法调试台的精舍内，并有权限查阅天机阁对外开放的大部分阵法与炼器典籍，这对于急于恢复实力和补充知识的二人来说，无疑是雪中送炭。他们身上也被留下了客卿印记，这印记不仅代表身份，也具有一定的防护与定位功能，算是一种温和的约束。
而林晚，则被那位白发主考官——玄玑真人，亲自引着，前往天机阁深处，面见那位对她“感兴趣”的长老。
穿过数道灵光闪烁的禁制门户，周围的景象逐渐变得不同。不再是充满金属与符文的技术感，反而更像是一片微缩的星空。廊道两侧是缓缓旋转的星云投影，脚下是如同琉璃般透明、映照着璀璨星河的地板，空气中弥漫着一种空灵、静谧而又浩瀚的气息。
最终，他们停在一扇由无数星光自然凝聚而成的门前。
“星轨长老，林晚带到。”玄玑真人对着星光之门躬身行礼，态度恭敬。
“进来吧。”一个温和、平静，仿佛与周围星空融为一体的声音从门内传来。
星光之门无声洞开。
门后是一个广阔无垠的空间，没有墙壁，没有屋顶，只有无尽的、真实的星空在头顶缓缓流转。星辰明灭，银河倒悬，让人仿佛置身于宇宙深处。空间中央，一位身着朴素灰袍、须发皆白、面容慈和的老者，正盘膝坐在一个简单的蒲团上。他周身没有任何强大的灵压散发，却仿佛是整个星空的核心。
天机阁长老，星轨。
“晚辈林晚，见过星轨长老。”林晚压下心中的震撼，依礼参见。在这位深不可测的老者面前，她感觉自己渺小得如同尘埃。
星轨长老微微一笑，目光落在林晚身上，那目光并不锐利，却仿佛能穿透一切表象，直视本质。林晚只觉得周身一凉，仿佛所有的秘密都在这一眼下无所遁形，连丹田内那死寂的时空道种，都似乎微微悸动了一下。
“不必多礼。”星轨长老的声音如同春风拂过，“玄玑，你去忙吧。”
“是。”玄玑真人恭敬退下，星光之门随之闭合。
偌大的星空下，只剩下林晚与星轨长老二人。
“小姑娘，你的来历，很有趣。”星轨长老开门见山，语气依旧温和，却让林晚心中猛地一紧。“身怀至高时空道种，却道基崩毁，修为尽失……更难得的是，你的‘道’，与这天机阁，与这碎星海，乃至与那即将到来的星槎，都存在着千丝万缕的因果联系。”
林晚心中骇然！这位长老，竟然一眼就看穿了她最大的秘密！时空道种！他甚至提到了“因果”！
她强行保持镇定，没有承认，也没有否认，只是沉默以对。
星轨长老也不在意，继续缓缓说道：“老夫精研星象占卜与因果之道无数年，能看到许多常人看不到的‘线’。你的身上，缠绕着无数混乱而强大的因果线，其中几条，甚至连接着这片星域的过去与未来。”
他抬手指向头顶的星空，几颗特定的星辰微微亮起：“你看，那颗代表着‘变数’的隐星，因你而亮；那条象征着‘秩序’与‘混乱’交织的星轨，因你而偏转……甚至那艘来自诸天的‘逐光者号’，其命运轨迹，也与你产生了交汇。”
林晚顺着他的手指望去，只觉得那片星空浩瀚深邃，根本无法理解其所指，但星轨长老话语中透露出的信息，却让她心惊肉跳。
“长老……您到底想说什么？”林晚忍不住问道。
星轨长老收回目光，看向林晚，慈和的目光中多了一丝凝重：“老夫并非要探寻你的秘密，也无意夺取你的道种。天机阁的宗旨，是‘观测’与‘平衡’，而非干涉与掠夺。我找你来，是想与你做一个交易，或者说……一个请求。”
“请求？”
“是的。”星轨长老点了点头，“我希望你，以天机阁预备客卿的身份，登上‘逐光者号’。”
林晚心中一震。这原本就是她的目标，但从星轨长老口中说出，却带着一种不同寻常的意味。
“为什么是我？”
“因为你是‘变数’。”星轨长老坦然道，“万界商会此次遴选，目的绝不单纯。碎星海的平衡已被打破，一场席卷内海的风暴即将因星槎的到来而爆发。天机阁需要一双‘眼睛’，一个身处风暴中心，却能跳脱出既定命运轨道的‘变数’，去亲眼见证，甚至……在关键时刻，做出属于自己的选择。”
他顿了顿，语气变得更加深沉：“你的道，是‘自然’，是‘本真’。这恰恰是如今这片星域最缺乏，也最需要的东西。不要被任何势力裹挟，遵循你内心的选择即可。这便是老夫唯一的请求。”
不要被裹挟？遵循内心？林晚品味着这句话。这听起来，似乎……挺符合她“摆烂”的核心思想？只要不逼她主动去卷，当个旁观者似乎也不错？
“作为回报，”星轨长老继续说道，“天机阁会为你提供庇护，直到你安全登上星槎。并且，我会亲自出手，为你稳固道基，虽然无法让你立刻恢复修为，但可保你道种不灭，为你争取到足够的时间。”
稳固道基！
林晚的心脏猛地跳动起来！这是她目前最迫切的需求！时空道种是她一切的根基，若道种彻底寂灭，就算登上星槎，她也前途尽毁！
星轨长老的条件，她无法拒绝。而且，对方的要求，听起来也并不与她自身的意愿冲突。
“好。”林晚没有犹豫太久，郑重地点了点头，“我答应您。我会以天机阁客卿的身份登船，并……尽量保持清醒，不被裹挟。”
星轨长老脸上露出了满意的笑容：“很好。”
他伸出手指，对着林晚的眉心轻轻一点。
刹那间，林晚只觉得一股温暖、浩瀚、如同星空本身般磅礴的力量，涌入她的体内！这股力量并非强行修复她的伤势，而是如同最灵巧的织工，精准地缠绕在她丹田内那枚布满裂纹的时空道种之上，形成了一层薄薄的、闪烁着星辉的保护膜！
这层星辉薄膜，仿佛为濒临破碎的道种提供了一个坚固的外壳，隔绝了内外部的进一步侵蚀，并将星辰源液残留的力量牢牢锁在道种内部，使其能够缓慢而稳定地进行自我修复！
道基，被暂时稳固了！
虽然修为依旧停留在炼气期，伤势也依旧沉重，但那种道种随时可能彻底崩灭的危机感，终于消失了！林晚甚至能感觉到，道种在那星辉薄膜的滋养下，传来一丝极其微弱的、如同种子即将萌发般的生机！
“多谢长老！”林晚由衷地感谢道。
“不必谢我，各取所需罢了。”星轨长老收回手指，气息似乎略微黯淡了一分，显然此举对他消耗不小。“去吧，好好准备。距离星槎抵达还有二十余日，千机城不会平静太久。记住你的承诺，保持本心。”
林晚躬身行礼，退出了这片星空领域。
当她再次回到那充满技术感的大厅时，感觉恍如隔世。与星轨长老的会面，信息量巨大，让她对自身的处境和即将到来的风暴，有了更清晰，也更沉重的认知。
她不再仅仅是一个想要逃离碎星海的落魄修士，更在无意中，成为了某些庞大存在眼中的“变数”和“观测点”。
赤离不知从哪个角落冒了出来，凑到她身边，挤眉弄眼：“怎么样？那老星星没为难你吧？我看他神神叨叨的，是不是让你去当什么救世主？”
林晚看了他一眼，摇了摇头，语气带着一丝疲惫和认命：
“没什么，就是让我……继续摆烂，顺便当个围观群众。”