“希望之种”平稳地降落在河谷边缘，翠绿色的船体与周围苍翠的环境完美融合，仿佛本就是生长于此的奇异植物。舱门开启，带着草木清香与浓郁灵气的空气涌入，让人精神为之一振。
河谷宁静而美丽。一侧是连绵起伏、覆盖着茂密原始森林的山脉，另一侧是宽阔清澈、蜿蜒流淌的河流。阳光透过薄雾，在草地上投下斑驳的光点，各种从未见过的奇异鸟兽在林间水边栖息，好奇地打量着这突如其来的“林居”，但并未表现出攻击性。
这里灵气充沛，法则温和，确实是一处绝佳的修养之地。
林晚首先将依旧昏迷的埃兹拉安置在飞船维生舱内，由“希望之种”的生命维持系统继续滋养。那尊布满裂纹的白玉丹炉也被小心地放置在舱室中央，虽然灵气尽失，但其材质特殊，置于这灵气充裕之地，或许能缓慢汲取一丝生机。
杨文昊则开始利用飞船自带的探测和工程单元，在河谷中选址，准备搭建一个临时的营地。他计划利用当地的木材和石材，结合飞船的一些备用部件，建造几间能够遮风避雨、并能连接飞船能源的简易住所。这对于曾经参与过空间站建设的他来说，并非难事。
林晚没有立刻开始处理契约任务。她深知磨刀不误砍柴工的道理，当务之急是尽快恢复自身状态，并帮助杨文昊和埃兹拉适应环境。
她选择在河边一块巨大的青石上盘膝坐下，开始深度调息。青源世界温和而充沛的灵气，如同甘泉般涌入她干涸的经脉，滋养着之前连番恶战留下的暗伤。体内那初步平衡的混沌力量，在这种中正平和的能量环境下，运转得更加顺畅自如，那噬星者标记带来的躁动感也似乎被抚平了一丝。
同时，她也在仔细研究神魂中那份“共生契约”。契约条款清晰，除了规定她们需要完成那三项任务外，也详细说明了她们在此界的权利与限制。她们可以有限度地采集草药、矿石等自然资源，但不能过度开采或破坏生态；可以在此修行，但不能大规模引动法则，造成动荡；需要定期向世界意志（青霖）汇报情况等等。
规矩虽多，但并不过分，更像是一种互惠互利的合作。
时间在宁静的修养中缓缓流逝。
数日之后，杨文昊已经利用当地巨大的蕨类植物叶片和坚韧的藤蔓，结合金属骨架，搭建起了三座颇具原始风情的圆顶小屋，并通过埋设的能量管线与“希望之种”连接，获得了基础的照明和能源。他甚至利用找到的某种类似竹子的中空植物，引来了山间的清泉。
埃兹拉依旧没有苏醒，但脸色红润了许多，呼吸悠长，仿佛陷入了某种深层次的修复性沉睡。
林晚的伤势也已恢复了七七八八，体内力量更加凝练。她开始思考那三项契约任务的顺序。
“腐朽沼泽”的死气怨念，与她的混沌力量，尤其是那丝“虚无”气息，或许存在某种克制关系，可能相对容易处理。“熔核山脉”的法则暴动，则需要更强的力量去平复，风险较大。而“归墟海眼”连接异次元，变数最多，应该放在最后。
她决定，先从“腐朽沼泽”开始。
然而，就在她准备动身的前夜，一直平静的河谷，出现了一丝不寻常的迹象。
是夜，月朗星稀。
林晚正在自己的小屋中打坐，忽然心有所感，睁开了双眼。她察觉到河谷下游、靠近森林边缘的方向，传来一阵极其微弱、却带着惊慌与痛苦的精神波动——并非来自人类，更像是某种智慧不低的动物。
她身影一闪，已出现在屋外。月光下，只见几只形似麋鹿、但头顶鹿角闪烁着微弱荧光的生物，正惊恐地从森林中奔出，它们的身上带着明显的、被腐蚀灼伤的痕迹，散发着淡淡的灰败死气！
紧接着，更多的动物——色彩斑斓的鸟类、机敏的小型兽类——如同逃难般从森林那个方向涌出，它们的精神波动中充满了恐惧，仿佛后方有什么可怕的东西正在逼近。
杨文昊也被惊动，从屋里出来，看到这一幕，脸色凝重：“怎么回事？森林里有什么？”
林晚目光锐利地望向那片黑暗的森林。她的神识穿透夜色，清晰地感知到，一股阴冷、腐朽、带着浓郁死寂气息的能量，正如同缓慢扩散的瘟疫，从森林深处弥漫出来！所过之处，草木凋零，生机断绝！
那能量气息……与青霖展示的“腐朽沼泽”中的死气怨念，同出一源！
但“腐朽沼泽”距离此地甚远，按理说其死气不可能蔓延到这里！
除非……沼泽出了什么变故？或者，这森林深处，存在着一个与沼泽相连的、未被契约提及的……小型污染源？
“你留守营地，照看飞船和埃兹拉。”林晚对杨文昊吩咐道，同时将一枚由自身力量凝聚的、用于紧急联络的符文交给他，“我去看看。”
不等杨文昊回应，她的身影已融入夜色，如同鬼魅般朝着死气弥漫的森林深处潜去。
越往深处，那股死寂能量越发浓郁。原本生机勃勃的森林，在这里变得一片死寂，树木枯萎，地面覆盖着一层灰白色的菌毯，空气中弥漫着令人作呕的腐败气味。
林晚循着能量源头，最终来到了一片林间空地。
空地的中央，地面裂开了一道不规则的缝隙，浓郁如墨的死气正从中源源不断地渗出。而在缝隙旁边，赫然倒毙着几具动物的尸体，它们的血肉早已腐烂殆尽，只剩下森森白骨，骨头上也缠绕着灰败的死气。
更让林晚眼神一凝的是，在那些动物尸骨旁，散落着几片……破碎的、带着明显人工雕琢痕迹的黑色石板碎片！碎片上刻画着一些扭曲的、充满不祥意味的符文！
这不是自然形成的污染！是人为的？！
难道除了他们，还有其他的“外来者”，早已潜入青源界，并且在进行着某种危险的仪式或实验，导致了死气的泄漏？
林晚蹲下身，仔细检查那些黑色石板碎片。符文的结构古老而邪恶，与她所知的大部分文明体系都不同，充满了亵渎与毁灭的意味。她尝试用神识探入碎片内部，一股冰冷、混乱、充满恶意的精神残留猛地反噬而来！
她冷哼一声，混沌力量运转，轻易将那丝精神残留碾碎。
但碎片本身，也在这反噬下化为了齑粉。
线索断了。
林晚站起身，看着那不断渗出死气的裂缝，眉头紧锁。
青源世界的麻烦，似乎比青霖所说的，还要复杂。这个看似平静的避难所，暗地里，恐怕早已暗流汹涌。
她必须尽快处理掉这个泄漏点，并且……查明这些黑色碎片的来源！