新界的星火在冰冷虚空中彻底熄灭，留下的只有一片被“净化”得异常彻底的虚无尘埃，以及冰痕议会档案中一个被标记为“已处理”并附有“高危残留污染”备注的冰冷条目。两支肃正者军团如同完成例行清扫的机械，漠然转向，驶向下一个“萌芽名录”上的坐标，将这片刚刚上演过一场悲壮抗争的空域彻底抛在身后。
而承载着新界最后希望的“星火”方舟，此刻正航行在远离故乡亿万光年的、一片陌生而孤寂的星域中。
方舟内部，气氛压抑而凝重。晚星信标的彻底熄灭，如同最后一块巨石，压在了每个人的心头。尽管早有心理准备，但真正确认的那一刻，巨大的悲痛与失去家园的空虚感依旧如同冰冷的潮水，淹没了每一个幸存者。
舰桥上，奥罗拉静静地看着主屏幕上那片代表未知的深邃黑暗，手中紧握着那枚已经失去温度、变成灰白色的信标。她的面容似乎一夜之间苍老了许多，银色的眼眸中沉淀着化不开的哀伤与疲惫，但深处，那点属于诺德斯遗民的、属于新界领导者的坚毅光芒，却并未熄灭。
“报告舰长，相位潜航系统能量消耗超出预期17%，‘可能性导航’算法遭遇未知空间褶皱干扰，已进行第三次路径修正。”一名年轻的导航员声音沙哑地汇报，他的眼角还带着泪痕。
“能量储备状况。”奥罗拉的声音平静得没有一丝波澜。
“仅剩41%，且‘逆熵虹吸’阵列在深空环境下的能量汲取效率远低于预期。如果维持当前航速和潜航模式，预计最多再支撑五十个标准循环。”能源主管的报告让舰桥的空气更加冰冷。
五十个循环…不到两个月。以他们目前的速度，距离星律同盟提供的那个“紧急通道”坐标，还有着遥不可及的距离。更不用说，他们根本不确定那个坐标是否真实有效，或者星律同盟是否还在那里。
绝望，如同无形的阴影，笼罩着这艘孤独的方舟。
“启动二级节能预案。”奥罗拉的命令打破了沉默，“关闭所有非必要区域的照明和生命维持，减缓潜航深度，牺牲部分隐匿性以换取航程。将所有可用计算资源，优先用于优化导航算法和寻找可补充能量的‘安全区域’。”
命令被迅速执行。方舟内部的光线变得昏暗，许多区域的温度开始缓慢下降，幸存者们被迫挤在更小的核心舱室内，依靠着彼此体温和顽强的意志取暖、生存。
教育没有停止。在昏暗的灯光下，幸存的学者们用尽可能生动的语言，向孩子们讲述着新界的历史，讲述着源初之泉的温暖，讲述着林晚的牺牲与晚星的诞生，讲述着《逆熵星火法典》上的每一句箴言。他们要确保，即使家园已逝，文明的记忆与精神不能断绝。
技术团队则在极端困难的条件下，继续解析着从凋零领主和星律同盟那里获得的技术碎片。每一丝关于空间航行、能量利用、隐匿技术的进展，都可能为这艘漂泊的孤舟带来一线生机。
日子在压抑、艰辛和一丝渺茫的希望中缓慢流逝。方舟像一叶扁舟，在危机四伏的星海汪洋中挣扎前行。他们遭遇过险恶的能量乱流，差点被卷入微型黑洞的引力陷阱，也曾惊险地避开了几处散发着冰冷探测波动的未知区域（可能是其他高等文明的疆域或危险地带）。
每一次危机，都消耗着他们本就不多的能量和士气。人口因为疾病、意外和一次小规模的内部冲突（因资源分配和绝望情绪引发）而略有减少。悲观的情绪在蔓延，一些人开始质疑远航的意义，甚至私下讨论是否应该寻找一个相对“安全”的荒芜星球降落，苟延残喘。
奥罗拉和核心领导层承受着巨大的压力。他们知道，如果无法尽快找到稳定的能量补给或安全落脚点，方舟的崩溃只是时间问题。星律同盟的“紧急通道”坐标，越来越像一个遥不可及的幻梦。
就在能量储备跌破30%红线，方舟被迫完全退出潜航模式，以最低功耗在常规空间“漂流”，暴露风险急剧增加的第二十三个循环——
转机，以一种意想不到的方式出现了。
负责监控外部环境的观测员，在方舟侧舷方向，捕捉到了一阵极其微弱、但规律性很强的能量谐波。这谐波的特征，与星律同盟飞船散发的“韵律”波动，有高度相似性！
“发现疑似‘星律同盟’信号！方位：γ-7，距离…极远，但信号源似乎处于相对静止或低速移动状态！”观测员激动得声音发颤。
整个舰桥瞬间被点燃！奥罗拉立刻下令：“全舰静默！调整航向，以最低速度靠近信号源！启动所有剩余隐匿单元！通讯部门，尝试以星律同盟提供的加密协议，发送低功率识别与求助信号！”
希望，如同黑暗中的萤火，虽然微弱，却瞬间照亮了几乎沉沦的人心。
方舟小心翼翼地调整方向，如同受伤的野兽靠近可能是水源也可能是陷阱的目标。随着距离拉近，信号越来越清晰。那确实是一种充满韵律感的能量波动，并且其中似乎还夹杂着一些…混乱的干扰杂音？
几天后，当方舟的远程光学观测仪终于能捕捉到信号源区域的模糊影像时，所有人都愣住了。
影像中，并非想象中星律同盟的庞大舰队或前哨站。
那是一片…小行星带？不，更准确地说，是一片由无数不规则金属和岩石碎片构成的、缓慢旋转的废墟带！
废墟带中央，隐约可见一艘中型飞船的残骸轮廓，其流线型的设计和部分蓝白色的涂装，与之前见过的“探索者-7号”风格极其相似！飞船似乎遭受了严重的创伤，船体断裂，多处破损，只有部分区域还闪烁着微弱的、不稳定的能量光芒——那规律的“韵律”谐波，正是从这些尚在运转的残存系统中散发出来的！
而在废墟带外围，漂浮着一些更加令人不安的东西——几具苍白、破损、带着明显冰痕议会“肃正者”风格的机甲或小型舰艇残骸！从损坏痕迹看，似乎是与星律同盟飞船经历了激烈的交火。
这里，曾发生过一场战斗！星律同盟的飞船被击毁（或重创），而攻击者…似乎是冰痕议会的单位？！
“难道…星律同盟的前哨站或联络点…已经被冰痕议会发现并摧毁了？”星岚（作为首席科学家登船）声音发干。
这个猜测让所有人心中一凉。如果连可能的庇护所都已被端掉，他们还能去哪里？
“扫描废墟带，寻找任何尚存的生命或可读取数据信号。同时，严密监测周围空间，警惕可能存在的冰痕议会潜伏单位或侦察器。”奥罗拉强迫自己冷静下来。
扫描结果显示，那艘星律同盟飞船内部已无生命迹象，其核心数据库似乎也在爆炸中严重损毁。但令人意外的是，在飞船某个相对完好的、疑似通讯或导航模块的残骸附近，探测到一个微弱的、仍在周期性发送的加密信标信号！
信号使用的，正是星律同盟之前提供给他们的那种加密协议的一部分！信标内容很简单，是一个坐标，以及一串代表“紧急数据存储点-未损坏”的状态码！
坐标指向的，是这片废墟带深处，一块不起眼的、似乎是飞船外部装甲板的大型碎片！
“难道…他们在最后时刻，将部分关键数据或信息，存储在了外部装甲的某个物理存储单元里，以防数据库完全损毁？”星岚分析道，“这符合高等文明备份关键数据的习惯！”
获取那块碎片！这可能是他们了解星律同盟现状、获取星图、甚至找到其他潜在安全区域的关键！
但风险同样巨大。那片废墟带情况不明，可能存在未引爆的能量核心、空间陷阱，甚至…冰痕议会留下的监视装置。
“组织一支精干的侦察回收小队。”奥罗拉做出了决定，“由铁岩带队，携带最精良的装备和有限的战斗机器人。任务目标：隐秘接近，回收指定碎片，立刻返回。如有任何异常，优先保全自身，放弃任务。”
“是！”已经年迈但依旧精悍的铁岩毫不犹豫地领命。他挑选了五名最出色的巡守者老兵，以及两台经过改装的工程\/战斗两用机器人。
小型穿梭艇从方舟腹部悄然释放，如同幽灵般滑向那片寂静而危险的废墟带。
方舟的命运，以及新界文明最后的火种，能否在这片意外的战场遗迹中，寻找到新的希望？
所有人的心，都悬了起来。