走出临时行宫，四大家族家主脸上的恭敬瞬间消失，取而代之的是阴沉与愤怒。
宋鹤年率先说道：“诸位都看到了吧？永昌帝这是把咱们当成了摇钱树，刚到金陵就伸手索要，日后只会变本加厉！咱们若是再忍，迟早会被他榨干家底！”
蒋世昌咬牙切齿：“他以为迁都金陵，就能继续拿捏咱们？简直是做梦！咱们之前的计划，必须加快速度！蒋家的暗线，今日就出发去扬州，务必让马诚伯尽快出兵！”
“没错！” 陈博文眼中满是决绝，“陈家的兵器，今日就开始装车，明日一早便运往扬州！另外，我会让人在兵器上多做些手脚，确保马诚伯只能依靠咱们的物资，无法脱离掌控！”
孔令辉则说道：“我这就去见守军统领，让他提前做好准备，等马诚伯兵临城下，就按咱们之前的计划，让出城门，把战火引到行宫附近！永昌帝不是想要行宫吗？我就让他连安稳日子都过不成！”
宋鹤年看着三人，眼中闪烁着狠厉的光芒：“好！三日之内，咱们必须做好所有准备！永昌帝想要咱们的银两粮草，咱们就给他一份‘大礼’—— 一份足以颠覆他政权的‘大礼’！江南是咱们四族的江南，绝不能让一个落魄的帝王，继续骑在咱们头上！”
四人相视一眼，心中的谋逆之心愈发坚定。他们转身朝着宋府走去，准备召开紧急会议，敲定最后的计划。
而此时的临时行宫内，永昌帝正对着内侍吩咐：“派人盯着四大家族的动向，看看他们是否真的在筹备物资，还是在耍花样。另外，传旨给襄阳的贺破虏，让他务必坚守襄阳，牵制周铭谅的叛军，为朕在金陵站稳脚跟争取时间！”
“是！” 内侍躬身应道。
永昌帝坐在龙椅上，望着窗外的天空，心中满是不安。
他知道，四大家族未必真心归顺，金陵的局势也未必如表面那般平静，可他已没有退路，只能寄希望于四大家族的资助，寄希望于贺破虏能守住襄阳，寄希望于自己能在金陵，重新夺回属于自己的江山。
三日后，宋府的密室里，烛火跳动着映在四人脸上，将他们眼中的算计与狠厉放大了几分。
宋鹤年手指敲着桌上的金陵城防图，图上密密麻麻标注着御林军的布防、粮仓的位置，甚至连临时行宫的守卫换班时间都清晰可见 —— 这些信息，全靠四大家族遍布金陵的产业与眼线搜集而来。
“咱们在金陵经营百年，绸缎庄的伙计能听遍街巷闲谈，粮行的掌柜能摸清百姓动向，就连码头的脚夫，都是咱们的人。” 宋鹤年语气带着几分自负，“永昌帝那八千御林军的一举一动，都在咱们眼皮子底下；他宫里缺什么、想什么，不出半日，咱们就能知道。”
蒋世昌笑着补充：“昨日我粮行的掌柜来报，金陵城外最近聚集了不少流民，大多是从冀州逃来的百姓，缺粮少衣，已经开始在城外闹事。这可是咱们送上门的机会。”
“流民？” 孔令辉眼中一亮，立刻凑到城防图前，指着行宫西侧的城门说道，“城西外的流民最多，离粮仓也近。咱们只要稍微推波助澜，让他们去抢粮仓，永昌帝必定会派御林军去镇压！”
陈博文摸着下巴，顺着他的话往下说：“没错！御林军总共才八千人，行宫需要三千人守卫，剩下的五千人若去城西镇压流民，其他城门的守卫就会空虚。到时候，马诚伯的人从北门进城，就能一路畅通无阻，直逼行宫！”
宋鹤年点点头，将一枚令牌推到桌中央 —— 令牌上刻着 “蒋记粮行” 的印记，边缘还留着一道细微的划痕。“这是蒋家粮行的调粮令牌，让咱们的人拿着它，混在流民里煽动 —— 就说‘朝廷把粮食都留给御林军，不管百姓死活’，再给流民分发些粗粮，让他们觉得跟着闹能有活路。”
“我这就去安排！” 蒋世昌立刻收起令牌，眼中满是兴奋，“我让码头的脚夫带头，他们力气大，又熟悉城外地形，定能把流民的声势闹大，让永昌帝不得不派兵！”
孔令辉则盯着城防图上的北门，手指在上面画了个圈：“北门守将是我表侄的老部下，我已经跟他通过气，到时候只要马诚伯的人亮出咱们给的暗号 —— 一块刻着‘鹤’字的木牌，他就会假装抵抗片刻，然后‘不敌’撤退，放马诚伯的人进城。”
“马诚伯那边呢？” 陈博文突然问道，“他带着三万人，若是在路上出了岔子，或者临时变卦，咱们的计划可就全毁了。”
宋鹤年冷笑一声，从袖中掏出一封密信：“这是今早马诚伯派人送来的回信，他已经收到咱们送去的第一批粮草和兵器，答应三日后卯时，从北门进城。他是个聪明人，他那点能耐，没了咱们的物资，连金陵城门都摸不到，绝不敢变卦。”
他顿了顿，又指着城防图上的行宫，语气变得愈发狠厉：“等马诚伯的人进城，咱们再让埋伏在城里的私兵 —— 绸缎庄的护院、粮行的武师、码头的打手，加起来也有三千人，配合他们一起包围行宫。到时候，永昌帝外无援兵，内无粮草，只能乖乖听话！”