黑暗，无尽的黑暗与冰冷。
李烬的意识在虚无中漂浮，仿佛又回到了鹰嘴崖下濒死的时刻。痛苦、背叛、绝望……种种情绪如同潮水般涌来，要将他彻底吞噬。
就在他意识即将彻底湮灭之际，一丝温和却磅礴无比的暖流，突兀地涌入他破碎的身体。这暖流是如此熟悉，带着一种抚平一切创伤、滋养万物生机的伟力，迅速修复着他断裂的经脉、破碎的内腑、碎裂的骨骼……
与此同时，外界那震耳欲聋的喊杀声、狞笑声、爆炸声，仿佛被一只无形巨手猛地抹去，骤然间安静了下来，陷入一种诡异的、令人心悸的死寂！
李烬艰难地、一点点地重新凝聚起意识，缓缓睁开了沉重的眼皮。
映入眼帘的景象，让他瞳孔骤然收缩！
只见铁剑门山门前，时间仿佛静止了。六大宗门那些凶神恶煞的高手，此刻全都保持着前一刻的姿势，僵立在原地，脸上凝固着惊恐、骇然、难以置信的表情，如同被冰封的雕塑，连眼珠都无法转动分毫！他们的攻击，无论是劈出的刀罡、拍出的掌印、还是刺出的剑芒，全都凝滞在半空之中，如同陷入无形却坚韧无比的泥沼！
整个战场，唯一能动的，只有三个人。
一个，是刚刚赶到，站在他不远处，脸上还带着激动与敬畏之色的天道楼长老。
另一个，是一位身着月白道袍、气质超凡脱俗的老者，正是此前离去的人皇济世阁的代表，他此刻去而复返，脸上带着凝重与若有所思的表情，显然也是被某种巨大的动静吸引回来。
而最后一位，则站在李烬的身前。
一袭普通的灰色布袍，须发皆白，面容清癯，眼神清澈平静，仿佛蕴含着宇宙星空的奥秘。
正是那位在鹰嘴崖救他一命，赐予他真元和无名法诀的灰衣老者！
他仅仅只是站在那里，没有任何动作，没有散发任何强大的气势，却仿佛成为了整个天地的中心！那镇压全场、令化境宗师都如同婴孩般无法动弹的恐怖伟力，显然正是源于他！
“祖……祖师！”天道楼长老激动得浑身颤抖，猛地跪伏在地，声音哽咽，“不肖弟子玄云，恭迎祖师法驾归来！”
灰衣老者微微侧首，看了玄云一眼，目光淡然：“起来吧。捏碎玉佩，唤我归来，便是为此事？”他的声音平和，却带着一种直抵灵魂深处的威严。
“是……正是！”玄云长老连忙起身，恭敬无比地指向地上的李烬和周围被定格的众人，“此子身怀祖师真元，引来宵小觊觎，铁剑门因此遭劫，弟子……弟子无力阻止，只得惊动祖师！”
灰衣老者的目光落在李烬身上，看到他浑身浴血、重伤濒死的模样，那双古井无波的眼中，似乎闪过一丝极淡的涟漪。他轻轻一拂袖。
一股更加精纯温和的力量涌入李烬体内，瞬间将他所有伤势彻底修复，甚至连旧日的一些暗疤都消失无踪。李烬只觉浑身充满了前所未有的力量，一个翻身便站了起来，动作轻盈流畅，状态更胜往昔！
“多谢前辈再次救命之恩！”李烬毫不犹豫，躬身便拜，声音带着由衷的感激。这一次，若非老者及时出现，他必死无疑，铁剑门也将彻底覆灭。
灰衣老者微微颔首，算是接受了他的谢意。然后，他缓缓转过身，目光扫过那些被定格的六大宗门高手。
随着他的目光扫过，那些人身上的禁锢骤然消失，纷纷恢复了行动能力。但他们却没有一个人敢再动弹分毫，一个个脸色惨白如纸，浑身瑟瑟发抖，如同见到了世间最恐怖的存在！尤其是那几个化境宗师，他们比普通弟子更能体会到刚才那禁锢力量的可怕！那是完全超越他们理解范畴、无法抗拒的绝对力量！
“修……修真者！真正的修真者！”金刀门长老牙齿打颤，几乎语无伦次，噗通一声跪倒在地，“前辈饶命！前辈饶命！我等有眼无珠，冒犯了前辈法驾，罪该万死！求前辈饶我等蝼蚁之命！”他磕头如捣蒜，再无丝毫之前的嚣张气焰。
其余人也如梦初醒，纷纷跪倒一片，磕头求饶之声不绝于耳，场面滑稽而可悲。
灰衣老者并未理会他们的求饶，只是淡淡地对玄云和人皇济世阁的那位老者苏木真人说道：“此间事了，这些人，你们自行处理。今日之事，我不希望在外界听到任何不该有的传闻。”
他的语气平淡，却带着不容置疑的意志。
“谨遵祖师法旨！”玄云长老立刻躬身。
“苏木谨遵前辈之命。”人皇济世阁的苏木真人也连忙表态，心中震撼无以复加。他回来查看，竟撞见了如此惊世骇俗的一幕！天道楼的开山祖师，竟真的是一位存世的修真者！
灰衣老者这才看向李烬，眼中露出一丝淡淡的赞赏：“小子，心志坚韧，遭此大劫，道心未泯，不错。”
李烬再次躬身：“若非前辈两次相救，弟子早已化为枯骨。前辈大恩，李烬永世不忘！”他顿了顿，鼓起勇气问道，“敢问前辈，可是天道楼开山祖师？”
老者微微一笑，笑容中带着一丝沧桑：“虚名而已。老夫道号‘云宸’，确乃天道楼初创之人。当年于此地留下些许传承，感悟已尽，便离去云游，寻求更高道途，至今已有七百余载矣。”
七百余年！众人闻言，更是骇然！武道天人境寿元不过八百，而这位祖师看上去毫无苍老之态，其实力简直深不可测！
云宸真人继续道：“我来自大陆中央的京者帝国，出身于‘红尘仙宗’。昔年一些旧因才至这东南边陲，于鹰嘴崖见你死战不屈，意志如铁，根骨亦属上佳，便起了惜才之念，渡你一缕本命真元根基，授你本宗入门法诀《踏红尘》，想着若你能凭借此法自行筑基，便算有缘，可入我门下。不料却险些为你招来杀身之祸，亦是因果。”
李烬这才恍然，原来那篇玄奥法诀名为《踏红尘》！而自己体内的，竟是这位云宸真人的本命真元根基！难怪如此神异！
“此乃弟子命中之劫，岂敢怨怼前辈。”李烬诚恳道。
云宸真人看着他，忽然问道：“如今你既已知晓根源，可愿随我回天道楼？你身负我真元，已是半只脚踏入修真之途。有我指点，必可顺利筑基，未来成就，不可限量。在这东南之地，我可护你周全。”
这是天大的机缘！跪伏在地的那些宗门高手闻言，眼中无不流露出极度的羡慕与嫉妒。能被一位真正的修真大能收为弟子，这是何等造化！
然而，李烬沉默了片刻，却缓缓摇了摇头。
他抬起头，独眼中闪烁着坚定而执拗的光芒：“前辈厚爱，弟子感激不尽。但弟子……想靠自己的力量，去那京者帝国，去红尘仙宗。”
云宸真人眼中闪过一丝讶异：“哦？为何？京者帝国修真文明昌盛，却也势力错综复杂，竞争残酷，远非这东南边陲可比。此地虽贫瘠，但自在安稳。你既已是我记名弟子，何不安心在此修行？”
李烬的目光越过破碎的山门，望向北方那高耸入云、隔绝天地的云罗山脉轮廓，声音低沉却无比清晰：“弟子一路行来，历经背叛、阴谋、杀戮，深知弱小便是原罪。我不想再将自己的命运，寄托于任何人的庇护之下。我想真正掌控自己的命运！京者帝国或许艰难，但那才是真正的天地广阔！弟子想去看看，想去经历，想靠自己的双脚，走到前辈面前，堂堂正正地拜入仙宗门下！”
他的话语，掷地有声，带着一股历经磨难后淬炼出的非凡意志和追求强大的决心！
云宸真人静静地听着，脸上逐渐浮现出一抹真正的、带着欣赏的笑容。他哈哈一笑，声震四野：“好！好一个‘靠自己的双脚走到面前’！有志气！不愧是我云宸看上的人！”
笑罢，他颔首道：“既如此，老夫便不再强求。从此地北去，翻越云罗山脉，路途艰险远超你想象，山脉深处更有强大妖兽乃至一些诡异之地，非修真者难以横渡。你虽有一缕真元，却未筑基，无法力护体，贸然前往，十死无生。”
他话锋一转：“你既称我一声前辈，我便再助你一程。你可先随我回天道楼小住一段时日，我将《踏红尘》前三层为你详解，助你真正引气入体，完成筑基。待你筑基成功，拥有自保之力，再北上也不迟。如何？”
这一次，李烬没有再拒绝。他知道这是目前最好的选择。躬身行礼：“弟子，谨遵前辈安排！”
“甚好。”云宸真人满意地点点头，大袖一拂，一股柔和的力量卷起李烬和一旁恭敬侍立的玄云长老。
他最后看了一眼满地狼藉和那些噤若寒蝉的武林高手，目光淡然，仿佛只是扫过一片微尘。随即，一步踏出，身影便如同融入清风，带着李烬与玄云，瞬间消失在天际，仿佛从未出现过。
只剩下满地狼藉、心有余悸的众人，以及一个关于修真者与铁剑门杂役的传说，即将悄然改变整个西北武林的格局。
而李烬的修真之路，于此，才算真正开始。他的目光，已然投向了那片更为浩瀚广阔的天地——京者帝国。