苏如烟心中一动，明白这或许是个机会。皇后暗示苏如烟若能多为后宫出力，将来协理六宫并非无望。苏如烟不动声色，谢过皇后提点。离开皇后宫后，苏如烟明白这是皇后抛出的橄榄枝，也是新的挑战。她决定借此契机，进一步巩固自己在后宫的地位，同时小心防备那些暗藏的敌人，在这复杂的宫廷斗争中，走出一条属于自己的路。回到自己的宫殿，苏如烟便开始谋划起来。她先让心腹宫女去探查后宫中近期可能出现的事端，又仔细梳理了与自己有过节的妃嫔。这时，有消息传来，丽妃近日在御花园中大肆张扬，言语间多有对皇后不敬之意。苏如烟眼睛一亮，觉得这是个向皇后表忠心的好机会。
她精心打扮一番后前往御花园，正巧碰到丽妃在刁难一个小宫女。苏如烟走上前，不卑不亢地指责丽妃的行为有失体统，维护了宫规。丽妃恼羞成怒，与苏如烟争吵起来。苏如烟却不慌不忙，将丽妃的不敬之词一一记下。
随后，苏如烟带着证据去见皇后。皇后听后龙颜大怒，对苏如烟的办事能力大为赞赏。苏如烟趁机提出一些整治后宫的建议，皇后一一采纳。经此一事，苏如烟在后宫的地位稍有提升，可她知道，更大的挑战还在后面，仍需步步为营。 果然，丽妃的兄长得知妹妹受罚，暗中联合几位与苏如烟有嫌隙的妃嫔，打算伺机报复。一日，苏如烟宫中突然丢了一件珍贵的饰品，很快便有流言传出是她监守自盗。苏如烟心中一惊，明白这是对手的阴谋。她没有慌乱，先安抚好自己的宫女，然后不动声色地开始调查。
她发现饰品丢失当日，有一名陌生宫女曾在附近徘徊。苏如烟顺着线索追查，竟发现这名宫女与丽妃兄长府上有联系。苏如烟心中有了主意，她将此事告知皇后，并呈上证据。皇后再次对苏如烟的冷静机智表示赞赏，严惩了背后主使之人。
经此风波，苏如烟在后宫的威望又上一层楼。她深知，每一次危机都是一次成长的机会，只要保持清醒与智慧，定能在这波谲云诡的后宫中站稳脚跟，实现自己的目标。 然而，树大招风，苏如烟的崛起引来了皇帝生母太后的不满。太后觉得苏如烟太过锋芒毕露，有扰乱后宫平衡之嫌，便想找机会打压她。
一次宫中家宴，太后故意让苏如烟负责安排菜品。苏如烟精心筹备，可家宴上太后却突然发难，称一道菜不合口味，有失皇家体面。苏如烟心中一凛，知道太后是有意刁难。她不慌不忙，微笑着解释这道菜的独特之处及寓意，还巧妙地将话题引到太后的寿辰上，提出可以用此菜为太后寿宴增添别样风采。太后听后，脸色稍有缓和，虽未当场发作，但心中对苏如烟的警惕并未消除。苏如烟明白，这只是暂时化解了危机，接下来要更加小心谨慎，不仅要应对太后的刁难，更要在这暗流涌动的后宫中继续提升自己的势力，方能长久立足。