就在这欢快的氛围中,突然一名侍卫匆匆赶来,在四皇子耳边低语几句。四皇子脸色微变,但很快恢复正常。
苏如烟敏锐地察觉到异样,待四皇子打发走侍卫后,悄声问道:“皇上,可是出了何事?”四皇子轻轻握住她的手,安抚道:“无妨,只是边境传来些小动静。”
然而,没过多久,又有侍卫前来禀报,说是有紧急军情。四皇子不得不暂时离席去处理政务。苏如烟望着他离去的背影,眼神坚定起来。
她转身面向众人,朗声道:“各位大人,如今皇上忙于国务,本宫愿代皇上在此继续招待大家。国家之事虽有波澜,但就如同这宴会一般,偶尔遇些插曲,终会回归欢乐祥和。”大臣们皆称苏如烟贤德。苏如烟镇定自若地指挥着乐师奏乐,宫女添酒上菜,尽力维持着宴会的热闹景象,不让一丝不安在宴会中蔓延开来。
尽管苏如烟努力维持着宴会的气氛,但她心中却隐隐担忧着边境的战事。她知道,若边境真的发生大事,不仅百姓受苦,朝堂也必将动荡。
正当宴会渐近尾声之时,一名探子模样的人被带到苏如烟面前。那人呈上一份密信,苏如烟不动声色地打开一看,顿时心凉了半截。原来边境敌军来势汹汹,而朝中部分粮草被奸佞暗中克扣,情况危急万分。
苏如烟深吸一口气,迅速将信件藏于袖中。她面上仍带着得体的笑容,遣散了宾客。之后,她悄悄召集了自己的心腹太监和宫女,吩咐他们秘密调查克扣粮草之人,并准备亲自前往国库查看实情。
苏如烟明白,此时必须稳住局势,绝不能让四皇子分心。她要在后方做好一切准备,无论是揪出奸臣,还是筹备粮草支援前线,她都要尽自己最大的力量守护这个国家,哪怕前方荆棘密布。
苏如烟换上一身朴素的衣裳,趁着夜色向国库走去。一路上她小心翼翼,避开巡逻的侍卫。来到国库门前,两名守卫拦住了她的去路。苏如烟出示了自己的信物,守卫才放行。
进入国库后,苏如烟发现账目果然混乱不堪,许多粮草的记录含糊不清。正当她仔细查看时,突然听到一阵脚步声传来。苏如烟急忙躲进角落的阴影之中。只见一个穿着官服的肥胖身影匆匆走进来,一边走还一边小声嘟囔着什么。苏如烟认出此人正是户部侍郎王大人,一直以来便听闻他贪婪狡诈。
待王大人走后,苏如烟从阴影中走出,心中已然确定这粮草之事定与他脱不了干系。她决定先回住所,等待心腹的调查结果再做打算。刚出国库门,却迎面撞上了四皇子。四皇子看到她如此装扮,眼中满是疑惑。苏如烟无奈,只能将事情简略告知。四皇子握紧拳头,当即下令彻查王大人,并紧紧握住苏如烟的手说道:“幸好有爱妃,否则朕险些误了大事。”