上月北狄来犯，我率军于雁门关外鏖战三日，终是守住了防线。阵前厮杀时忽然想起，那年你我在溪畔练习骑射，你连弓都拉不满，却偏要逞强射下柳枝上的蝉蜕...信纸上有处墨迹微微晕开，像是写信人写到此处时，指尖在纸上停顿了许久。
沈清辞将脸颊贴在微凉的信纸上，仿佛能感受到边关风沙的气息。那个总爱板着脸纠正她射箭姿势的少年，如今已是能独当一面的边关将领了。她想起离别那日，温庭玉站在码头的薄雾里，玄色劲装被江风吹得猎猎作响，却只是沉声说了句好生照顾自己。那时她攥着那方绣了并蒂莲的丝帕，以为很快就能再见，却不知世事翻覆，转眼已是三年。
兵部已有调令，不日我将回京述职。清辞，信的末尾，笔锋忽然变得轻柔，长安街的玉兰花该开了，你还记得我们常去的那株吗？若得空，我想与你再去看看。
最后那个字的收笔微微上挑，像极了少年时他挠着头说下次教你骑马时的窘迫模样。沈清辞将信纸按在胸口，那里的心跳声震得她指尖发麻。十年青梅竹马的情谊，一纸未言明的婚约，还有这三年来支撑她在异乡辗转的执念，此刻都化作温热的泪滴，砸在温庭玉三个字上，晕开一小片模糊的水渍。
姐姐，你怎么哭了？小石头端着空食盒回来，见她对着信纸垂泪，急忙递过帕子，可是温将军出什么事了？
没有，沈清辞慌忙拭去泪水，将信纸仔细折成方胜的形状，他说...他要回来了。话音未落，院外忽然传来熟悉的脚步声，青灰色的衣袍角在月洞门外一闪而过。
萧煜之抱着一卷古籍站在廊下，晨露沾湿了他的墨色发带。方才他远远看见沈清辞对着信纸垂泪的模样，那副全然卸下防备的脆弱，像根细密的针轻轻刺了他一下。他本是来问她昨日吩咐绣制的荷包是否妥当，此刻却停住了脚步，指尖无意识摩挲着袖中那枚暖玉。
萧公子？沈清辞抬头时正撞见他深邃的目光，慌忙将信纸塞进绣篮底层，脸颊瞬间涨得通红。不知怎的，竟不愿让他看见自己失态的模样。
萧煜之的目光掠过她泛红的眼角，落在绣篮里露出的半角素色信封上。那熟悉的朱砂火漆让他微微蹙眉，却只是将手中的古籍递过去：昨日见你绣样上缺了《云笈七签》里的仙鹿图谱，我让顾长风去书铺寻来了原本。
书页间夹着的玉兰书签轻轻飘落，沈清辞弯腰去捡时，指尖与他相触，两人都像被烫到似的缩回手。萧煜之的指尖带着晨露的凉意，却让她想起昨夜他送来的姜汤，那暖意从喉间一直蔓延到心底某个不知名的角落。
多谢公子。她低着头接过书，不敢看他眼中翻涌的情绪。温庭玉即将归来的消息像块投入湖心的石子，而萧煜之这连日来若有似无的关怀，却让原本清晰的水面泛起了层层涟漪。
萧煜之望着她紧握书卷的手指，那指节因用力而泛白。他知道温庭玉是谁——那个与她有过婚约的边关将领，那个在她心口藏了十年的名字。喉间忽然有些发紧，他转身时听见自己说：午后若得空，来我书房一趟，有些绣样的细节想与你商议。
脚步声渐远后，沈清辞才敢抬起头。廊下的玉兰花苞沾着晨露，像极了温庭玉信里描述的模样。她从绣篮里取出那方信纸，温庭玉刚健的字迹旁，不知何时染上了一抹淡淡的墨痕，像是方才匆忙间被什么东西蹭到——那是萧煜之方才递书时，袖口不经意扫过的地方。
两种截然不同的墨色在纸上交织，正如她此刻的心绪。窗外的蝉鸣又响了起来，声声切切，像是在催促着什么。沈清辞将信纸和玉兰书签一同放进妆匣最深处，那里藏着她少女时代全部的执念，而现在，似乎有什么新的东西正要破土而出。
她不知道的是，此刻萧府的书房里，萧煜之正对着一幅未完成的寒江独钓图出神。顾长风悄无声息地走进来，将密报放在书案上：公子，三皇子慕容瑾昨日在珍宝阁见到了沈姑娘绣的并蒂莲荷包，似乎很感兴趣。另外...他顿了顿，温庭玉将军的回京述职文书，今日已递到兵部。
萧煜之握着狼毫的手指骤然收紧，墨滴落在宣纸上，晕开一片模糊的乌云，恰好遮住了江心那叶孤舟。他望着窗外沉沉的天色，低声道：告诉云舒，让她盯紧三皇子府的动静。另外，备马，我要去趟吏部。
风起时，沈清辞的妆匣里，那封来自边关的信正静静躺着，与玉兰书签一起，在暗格里散发着淡淡的墨香。而长安城的风，已经悄悄带来了边关的沙尘，和一场即将来临的风暴。
第二章 暗流涌动
靖安侯府的马车在吏部衙门前停下时，萧煜之望着朱红大门前悬挂的公正廉明匾额，嘴角勾起一抹冷峭的弧度。顾长风掀开轿帘，低声提醒：公子，李侍郎的车驾刚进去。
萧煜之踩着白玉阶拾级而上，玄色锦袍上的云纹在日光下流动着暗金光泽。吏部文选清吏司的衙役见是他，忙不迭地躬身引路：萧公子里面请，李大人刚在西花厅待客。转过雕花木屏风，便听见厅内传来熟悉的笑声，三皇子慕容瑾的孔雀蓝锦袍一角从屏风后露出来。
煜之来得正好，李侍郎满面红光地起身相迎，刚和三殿下说起你前些日子呈的那本《军屯策》，圣上可是连夸了三声。
慕容瑾把玩着手中的羊脂白玉扳指，笑容温煦如春风：七弟的才干，为兄素来佩服。只是不知那策论中提到的军户世袭改革，可曾想过会触动多少世家利益？
萧煜之接过茶盏，指尖在滚烫的青瓷杯壁上轻轻摩挲：若只顾眼前安稳，何谈强国戍边？三殿下久在中枢，应当比臣弟更明白这个道理。他目光扫过案上堆叠的卷宗，最上面那本朱笔写着温庭玉 从三品游击将军的考绩册格外醒目。
李侍郎察言观色，忙打圆场：温将军此次回京述职，圣上有意擢升。听说他在雁门关立了大功，斩了北狄首领的首级呢。
慕容瑾挑眉看向萧煜之，七弟与温将军同是少年成名，当年在武举场上还曾切磋过剑法，想来该去接风洗尘才是。
萧煜之垂眸吹着茶沫，茶烟袅袅中声音听不出情绪：军务在身，不敢耽搁。倒是听闻三殿下近日在珍宝阁看中了一方苏绣荷包？
厅内的气氛骤然凝滞。慕容瑾脸上的笑容淡了几分：不过是见那并蒂莲绣得精巧，随口问了句罢了。倒是七弟，何时对女儿家的东西也感兴趣了？
只是恰好知道那绣娘的来历。萧煜之将茶盏放在案上，发出清脆的碰撞声，沈姑娘是苏州沈家的遗孤，父亲沈文彦当年因贪墨案被贬，如今她在京中开了家小小的绣坊，讨生活不易。
李侍郎的脸色微变，悄悄打量着两位皇子的神色。慕容瑾摩挲扳指的动作停了：原来如此。说起来，沈文彦当年的案子，似乎是李大人主审的？
李侍郎额角渗出细汗，忙躬身道：都是陈年旧案了...当年证据确凿，沈大人自己也认了罪。
萧煜之起身整理衣袍：既然李大人公务繁忙，臣弟先行告辞。温将军的考绩册，还望大人秉公处置。走到门口时，忽又回头，目光如炬，对了三殿下，那方荷包的绣娘，如今在臣弟府中做客卿，教府里的绣娘们苏绣技法。
马车驶离吏部时，顾长风低声道：公子何必让三殿下起疑？
萧煜之望着车窗外掠过的槐树，他从一开始就没安好心。温庭玉手握兵权，沈清辞握着当年的真相，这两个人，都是他想拉拢的棋子。他从袖中取出那枚暖玉，指尖抚过上面的并蒂莲纹样，告诉云舒，查清楚当年沈文彦案所有经手人的名单，尤其是那些已经致仕的老御史。
锦绣阁的绣娘们正围着新到的云锦啧啧称奇，沈清辞却对着那卷《云笈七签》出神。书页间夹着的玉兰书签是用上好的羊脂玉雕刻的，花瓣纹路栩栩如生，边缘还刻着极小的字。小石头抱着新收的丝线进来，撞破她对着书签发呆的模样，促狭地眨眨眼：姐姐，这玉书签真好看，是萧公子送的吧？
小孩子家懂什么。沈清辞慌忙将书签夹回书里，脸颊发烫。窗外忽然传来熟悉的环佩叮当声，林婉柔提着食盒走进来，水绿色衣裙上沾着雨珠：可算找到你了，方才去侯府送绣品，听顾护卫说你一早回了绣坊。她压低声音，靖安侯府的管家说，三皇子府的人昨天去打听你的消息了。
沈清辞手中的银针地掉在绣绷上。林婉柔打开食盒，里面是热腾腾的杏仁酪：先喝点东西暖暖身子。我爹以前在吏部当差时，常说三皇子慕容瑾看着温和，实则城府极深。你在侯府要万事小心，尤其是...她瞟了眼那卷《云笈七签》，尤其是和那位萧公子。
我们只是...沈清辞想说只是雇主，却想起昨夜他冒雨送来的炭火，想起他袖中露出的那截缠着绷带的手腕——定是上次在画舫救她时被碎木划伤的。这些日子忙着赶工，竟忘了问他伤势如何。
只是什么？林婉柔追问，我可听说，萧公子为了你，把柳姨娘罚去抄《女诫》了。侯府那样的地方，哪个主子身边没有三五个姬妾？他独独护着你，这已经不是该有的分寸了。
沈清辞望着窗外淅淅沥沥的小雨，忽然想起温庭玉信里的话：京中不太平，凡事谨慎。她将那卷《云笈七签》仔细包好，婉柔，帮我把这幅《寒江独钓图》送到侯府去，就说...就说仙鹿的绣样我已经参透了。
第三章 雨夜重逢
暮色四合时，沈清辞抱着绣绷走进靖安侯府的垂花门。雨丝又开始飘落，打湿了她月白色的裙裾。顾长风早已候在廊下，见她来，忙撑伞引路：公子在听雨轩等您。穿过九曲回廊，远远看见萧煜之的身影立在檐下，玄色披风被风吹得猎猎作响。
沈姑娘来了。他转身时，沈清辞才发现他换了身常服，月白锦袍衬得面容愈发清俊。听雨轩内燃着银丝炭，暖意融融，案上摆着两盏青瓷酒杯和一壶未开封的绍兴酒。
仙鹿的绣样...沈清辞抱着绣绷的手指微微收紧。
不急。萧煜之接过她手中的绣绷，放在窗边的矮几上，先尝尝这个。他掀开食盒，里面是热气腾腾的梅花酥，正是城南张记的招牌点心。沈清辞的心猛地一跳，想起温庭玉信里那句你幼时最爱吃城南张记的梅花酥。
公子怎么知道...
猜的。萧煜之倒了杯酒推到她面前，酒液在烛光下泛着琥珀色的光泽，苏州的点心，总是甜糯些。他仰头饮尽自己杯中的酒，喉结滚动的弧度在烛光下格外清晰。
沈清辞端起酒杯浅啜一口，醇厚的酒香中带着淡淡的桂花香。窗外的雨越下越大，打在芭蕉叶上沙沙作响。萧煜之忽然开口：温将军明日午时到京，你...
我只是个绣娘，与温将军早已没了往来。沈清辞打断他，指尖掐进掌心。十年前那个雨夜，她撕毁婚书时决绝的背影，此刻清晰得仿佛就印在窗纸上。
萧煜之的目光落在她发白的指节上：可他信里说，想与你去看长安街的玉兰花。
沈清辞猛地抬头，撞进他深邃的眼眸里。雨声、风声、烛火爆裂声，在这一刻都消失了。她看见他眼中清晰的自己，那个抱着绣绷、惊慌失措的绣娘。公子偷看我的信？
是顾长风在你离开后，捡到了掉在地上的信纸。萧煜之的声音低沉而坦诚，清辞，我不是故意的。但我必须提醒你，温庭玉的回京，恐怕会让很多人坐不住。他起身走到窗边，望着雨幕中的飞檐翘角，三皇子想拉拢他，太子党视他为眼中钉，还有当年参与沈案的人，更不会让他轻易查清真相。
沈清辞握着酒杯的手指不住颤抖：我只想好好绣我的花，不想卷入这些纷争...
可你已经卷进来了。萧煜之转过身，烛光在他脸上投下明明暗暗的光影，从你踏入京城的那一刻起，从你决定重开锦绣阁的那一刻起。他从袖中取出一枚玉佩，正
第一章 江南烟雨故人归
第1章 绣坊重开
江南的雨，总是带着三分缠绵，七分诗意。
暮春时节的雨丝，如同上天精心剪裁的牛毛细针，细密地斜织着，将整个江南小镇笼罩在一片朦胧的水汽之中。沈清辞撑着一把油纸伞，伞面是母亲生前最爱的海棠红，伞骨则是坚实的湘妃竹，手握处已被摩挲得温润如玉。她站在青石板铺就的小巷口，久久没有动弹，仿佛一尊被雨水晕染开的仕女图。
眼前的景象既熟悉又陌生。青瓦白墙的民居沿着蜿蜒的河道错落有致，檐角下挂着的红灯笼被雨水打湿，褪去了几分鲜艳，却更添了几分古朴。偶有乌篷船咿呀划过，船娘头戴的斗笠蓑衣上溅起细碎的水花，与远处隐约传来的评弹小调交织成一幅流动的江南水韵图。湿润的空气里混杂着泥土的芬芳、草木的清香，还有河面上氤氲的水汽，深深吸一口，便能沁入心脾。
巷口的那棵老槐树依旧枝繁叶茂，龟裂的树皮上布满了岁月的沟壑，只是比记忆中更加粗壮了些。虬曲的枝干上垂落着几缕嫩绿的新叶，在雨雾中轻轻摇曳。树下的石板路上，几处青苔顽强地从缝隙中钻了出来，给这灰扑扑的路面点缀上一抹生机盎然的绿意。不远处，潺潺的流水声隐约传来，那是贯穿整个小镇的小河，河水清澈见底，河底的鹅卵石圆润光滑，曾几何时，她还和母亲在河边浣纱，母亲灵巧的手指在水中穿梭，将雪白的丝线洗得洁净如新；也曾和温庭玉在河边捉鱼摸虾，他卷起裤脚，赤脚踩在清凉的河水里，笑声如同银铃般清脆……
思绪飘远，沈清辞的眼眶微微发热。那些尘封的记忆如同被雨水浸润的宣纸，渐渐晕染开来，变得清晰而鲜活。她深吸一口气，带着江南特有的湿润空气涌入鼻腔，似乎还夹杂着一丝若有若无的栀子花香气。这是故乡的味道，是她魂牵梦绕了多年的味道，是母亲鬓边簪花的芬芳，是绣绷上丝线的清香，是她无论走多远都无法忘怀的根。
小姐，我们到了。身后传来小石头清脆的声音，带着少年人特有的清朗。
沈清辞回过神，微微颔首。小石头是她在回乡路上收留的孤儿，眉清目秀，只是眉宇间带着一丝与年龄不符的沉稳。他本是苏州城外破庙中的乞儿，不过十三四岁的年纪，却已经懂事得让人心疼。那日沈清辞在茶寮歇脚，见他被几个地痞流氓欺负，便出手相救。他见沈清辞一个弱女子独自赶路，不似寻常人家的小姐，便主动提出帮忙提行李，一路护送她回到江南。这一路风餐露宿，他不仅将沈清辞的行囊打理得井井有条，还时常采些野果野菜充饥，省下不少盘缠。
嗯，到了。沈清辞轻声应道，声音带着一丝不易察觉的颤抖。五年了，整整五年，她终于回来了。
她缓缓转过身，目光穿过朦胧的雨帘，落在巷子深处那座略显破败的院落上。那就是她的家，是母亲留给她的绣坊——锦绣阁。朱漆大门早已斑驳褪色，几处门板甚至已经开裂，露出里面暗沉的木色。门楣上悬挂的匾额锦绣阁三个字，曾经是镇上最有名的老秀才亲笔题写，笔力遒劲，如今却被风雨侵蚀得字迹模糊，蒙上了厚厚的灰尘。院墙也有些倾颓，墙角爬满了青藤，将斑驳的砖石遮掩在一片浓绿之中。
锦绣阁曾是这江南小镇上最有名的绣坊，母亲苏婉娘的一手苏绣技艺名动江南。她绣的《百鸟朝凤图》曾被选为贡品送入宫中，就连京城的达官贵人都曾派人来定制绣品。那时的锦绣阁，门庭若市，车水马龙，绣娘们飞针走线的身影在窗棂后若隐若现，空气中弥漫着丝线的清香和淡淡的墨香。可惜好景不长，父亲遭人陷害被贬，母亲积郁成疾，终日以泪洗面，没多久便撒手人寰。家道中落，锦绣阁也因此关闭，她不得不远走他乡，投奔远在京城的表亲，一去便是五年。