当最后一道白光如晨雾般消散，四人发现自己置身于一个纯白无瑕的过渡空间。这里安静得能听见彼此的呼吸声，脚下是某种从未体验过的柔软材质，仿佛行走在云端。
陶元知好奇地用力踩了踩地面，感受着那恰到好处的回弹：这地方倒是比钟楼那冷硬的石板地舒服多了。
张不器推了推眼镜，目光敏锐地扫视四周：根据空间结构和能量波动判断，这应该是系统特设的新手过渡区，专门用来帮助新人适应玩家身份。
就在他说话间，一道流光溢彩的光幕在他们面前徐徐展开，柔和却不失庄重的系统提示音随之响起：
【身份转换程序已完成】
【欢迎四位成为正式玩家】
陶元知伸手想要触碰光幕，指尖却轻巧地穿过了那些浮动的光影：这界面做得倒是精致，就是碰不着。
光幕上的文字继续流动：
【循环钟楼副本奖励结算中...】
【基础奖励：永久玩家权限】
【特殊奖励：记忆齿轮x4（已存入物品栏）】
张不器已经调出全新的操作界面，手指在虚空中快速滑动：我们的基础属性确实远超普通新手，这应该是在副本中历经磨练的结果。不过…他微微皱眉，很多高级功能仍然处于锁定状态。
林蓉安静地熟悉着玩家界面的各项功能，忽然轻声提醒：从这里能看到其他玩家的基本信息。那边那个装备精良的战士，实际上只有5级。
就在这时，一道耀眼的金色公告在所有玩家界面同时亮起，伴随着庄严的钟声：
【系统公告：巅峰联赛将于90日后正式开启】
【本届冠军特别奖励：现实回归权限】
整个游戏大厅顿时沸腾起来。透过半透明的空间屏障，能看见玩家们或激动地相拥而泣，或难以置信地驻足观望，喧嚣的人声如潮水般隐约传来。
陶元知难掩惊讶之色，声音不自觉地提高：回归现实…原来这个传闻是真的！我一直以为只是系统用来激励玩家的幌子。
张不器快速查阅着联赛相关资料，神色渐趋凝重：参赛门槛很高，需要先通关任意五星副本。更麻烦的是…他顿了顿，近二十年来无人获胜，上一届的所有参赛者更是全军覆没。
林蓉轻声补充，右手无意识地抚过心口：看来这条通往自由的道路，布满了荆棘。
突然响起的刺耳警报声打断了他们的对话。五星副本区域亮起警示红光，一个巨大的能量漩涡正在缓缓形成，周围的空间出现肉眼可见的扭曲。
苏倩元凝视着那个令人不安的漩涡，眉头微蹙：在这个时间点特意开启新副本，系统似乎别有深意。
张不器立即调出副本详细信息，语气严肃：《来时路》，标注为唯一性五星副本，目前尚无任何通关记录。系统推荐等级80级以上，描述只有一句令人费解的话：回到一切开始的地方
陶元知挑眉看着那个惊人的等级要求：80级？我们现在的等级可是从零开始。这要求是不是太看得起我们了？
仿佛是在回应她的疑问，系统适时传来新的提示：
【鉴于各位在循环钟楼中的特殊表现，等级限制已豁免】
【但仍强烈建议做好充分准备，该副本危险等级：未知】
林蓉敏锐地注意到物品栏的异样，指向那四枚记忆齿轮：你们看，道具说明更新了。
果然，在原本简短的描述下方，多了一行若隐若现的小字：此物或许在《来时路》中能派上用场。提示：有时遗忘需要比记忆更大的勇气。
苏倩元若有所思地重复着这句话：有时遗忘需要比记忆更大的勇气…系统似乎在用这种方式引导我们选择这个副本。
就在这时，过渡空间开始逐渐消散，外界的景象越来越清晰。可以看见大量玩家聚集在五星副本区域外围，对着那个持续扩大的能量漩涡指指点点，议论纷纷。
张不器已经进入状态，开始制定详细的计划：我们有一个月的时间来准备。需要尽快熟悉玩家间的交易系统、装备强化流程，最好还能收集一些关于《来时路》的情报。我建议分头行动，提高效率。
陶元知跃跃欲试地活动着手腕：正好可以借这个机会打听下这个副本的情报。我倒要看看，这个让系统如此重视的副本，到底藏着什么秘密。
林蓉的右手突然微微发亮，晶体脉络若隐若现：那个副本…似乎在召唤我们。我能感觉到一种奇特的共鸣。
苏倩元最后看了眼《来时路》那三个仿佛在跳动的文字，目光坚定如初：
既然这是系统特意为我们指明的道路，我们不妨就去探个究竟。不过…她环视同伴，这次我们必须做好万全准备。
就在他们即将踏出过渡空间的瞬间，一条私密信息悄然传入每个人的界面：
【特别提醒：记忆齿轮请谨慎使用，某些记忆一旦失去，将永远无法找回。切记。】
空间屏障在这一刻完全消散，喧嚣的人声扑面而来。他们终于真正站在了游戏大厅中，面前是熙熙攘攘的人群。