循环钟楼的震动戛然而止,指针卡在五点零一分,发出刺耳的摩擦声。四把钥匙在锁孔中剧烈颤动,仿佛他们在抵抗着什么无形的力量。
他来了。林蓉轻声说,右手不自觉地握紧。
灰雾从齿轮的缝隙中渗出,在平台中央凝聚。这一次出现的守钟人,面容比以往任何时候都要清晰——与酒保完全相同的五官,却因愤怒而扭曲。他胸口的位置,一个灰色的核心正在急促跳动,如同破败的玫瑰。
你们以为...这样就能结束?守钟人的声音带着金属摩擦的质感,循环是我的领域,时间是我的奴仆。
他抬手一挥,钥匙从锁孔中弹射而出,钟楼内部的时间开始倒流。但这一次,倒流的速度明显慢了许多,齿轮的转动也显得滞涩。
苏倩元敏锐地注意到守钟人胸口的核心颜色变淡了些:他的力量在减弱!
那是因为我快要消失了。酒保的声音从虚空中传来,他的身影淡得几乎透明,我们本是一体,此消彼长…
守钟人暴怒地转向了声音来源:闭嘴!你就是我软弱的另一半!
就在这个瞬间,张不器突然明白了什么:他们共享同一个核心!酒保的消失会让守钟人也变得虚弱!
陶元知已经冲了上去,法棍直取守钟人胸口的灰色核心。但守钟人只是冷笑一声,法棍在距离核心还有一寸的地方突然停滞,仿佛陷入无形的泥沼。
在时间停滞的领域里,你们的攻击毫无意义。守钟人缓缓抬手,陶元知的身体开始以肉眼可见的速度老化。
不对!林蓉突然喊道,不是时间停滞,是时间褶皱!他在加速局部时间流!
苏倩元心念电转,抓起刚才试炼中得到的水晶钥匙,用力掷向那个扭曲的时间区域。钥匙在进入区域的瞬间变得锈迹斑斑,但正是这个异物打破了精密的时间平衡。
陶元知猛地从束缚中挣脱,踉跄后退,鬓角已经多了几缕白发。
很聪明的尝试。守钟人眯起了眼睛,但你们这些蝼蚁究竟能打破我多少次呢?
整个钟楼开始分裂,平台一分为三,将四人隔离开来。每个平台都以不同的速度开始旋转,时间流速也变得各不相同。
【时间迷宫】
苏倩元所在的平台时间流速极快,她眼看着自己的指尖开始出现皱纹。她强迫自己冷静,回忆起在观星殿学习的星象知识——所有的时间魔法都需要一个锚点。
林蓉!她大声喊道,感知时间的源头!
在另一个缓慢旋转的平台上的林蓉立即会意。她闭上双眼,右手虚按在平台上:找到了...每个平台都有一个时间锚点...
张不器在第三个平台上已经计算出了锚点的位置:用你们的钥匙!钥匙可以干扰锚点!
三人同时将试炼中获得的钥匙插入平台的缝隙。水晶、青铜和铁钥在插入的瞬间发出耀眼的光芒,三个平台的时间流速开始趋于一致。
但守钟人已经趁机逼近了最虚弱的林蓉。他手中的灰雾凝聚成一柄利刃,直刺她的心脏。
小心!陶元知想要冲过去,却被时间屏障阻挡。
就在千钧一发之际,酒保最后的身影出现在林蓉面前,用几乎完全透明的身体挡住了这一击。
够了…酒保的声音轻得如同叹息,该结束了,我的恐惧。
在灰雾利刃刺穿他胸膛的瞬间,酒保化作点点星光,融入了守钟人胸口的灰色核心。
守钟人发出一声凄厉的惨叫,核心表面瞬间布满了裂痕。那些裂痕中透出的不再是灰暗的光芒,而是清澈的星光。
不…不可能…守钟人跪倒在地,你为什么宁愿彻底消失…
核心的裂痕越来越多,守钟人的身体也开始变得透明。在最后时刻,他的眼神突然变得清明,疯狂褪去,露出了与酒保完全相同的悲伤表情。
原来…这就是自由的感觉…呵,可笑,临到头了,我才知道自由…
随着这句话,守钟人彻底消散,只留下一个布满裂痕的灰色核心悬浮在半空中。
钟楼突然陷入死寂。
【意外的真相】
核心缓缓落地,发出清脆的声响。裂痕中流淌出的不再是灰雾,而是一种柔和的银光。
四人聚集到核心旁,发现核心内部似乎封存着什么东西。
需要打开它吗?陶元知举起法棍。
等等。林蓉伸手阻止,里面有…生命的气息。
就在这时,核心突然自行裂开。银光中,一个熟悉的身影缓缓浮现。
苏念。
她的面容与苏倩元记忆中的姐姐完全一致,只是眼神中带着不属于人类的空灵。
妹妹。苏念微笑着看向苏倩元,好久不见。
苏倩元怔在原地:姐姐?你怎么会...
我从来就不是你的姐姐。苏念轻声说,我是这个钟楼真正的时间核心,被守钟人囚禁在此。你们认识的苏念,只是我投射的一个影子。
这个真相如同重锤击在苏倩元心上:那你…
她和我被困有关。核心的苏念伸出一只手,右手的掌心浮现出一枚银色的沙漏,拿着这时之沙,它可以暂时稳定她的状况。但要真正救她,你们必须找到我的本体。
张不器非常敏锐地抓住了句子的关键:你的本体在哪里?
在五星副本的最深处。苏念的身影开始变得模糊,但要进入那里,你们需要先通过钟楼的最终的考验...
整个钟楼突然开始震动,银光从核心的裂痕中汹涌而出。在银光中,四人都感觉到一股强大的力量正在苏醒。
钟楼的真正守卫就要醒了。苏念最后说道,记住游戏中要证明你们存在过的价值,或者只能永远留在这里和我一起成为新的Npc……
银光吞没了整个空间。