四皇子裴子绗的谋划并非始于今。早在裴衔与楚倾云离京奔赴西境不久，他便已通过母妃贤妃的隐秘渠道，向远在南诏国的表兄——南诏大皇子段凌峰送了一封密信。
信中，他并未直言任何计划，只是以“忧心国事”为名，大肆渲染了楚倾云的“天工”之能，称其技艺“近乎妖魅”，得之可得天下利器；又“不经意”地提及宸王裴衔对其如何珍视，两人感情甚笃，若真让其结合，大周皇室得此强助，恐未来格局大变，周边邻国皆要仰其鼻息。最后，他以感慨的语气写道，若此时能有外力介入，打破此二人之间的紧密联系，或于许多人皆为幸事。
这封信，通篇皆是“担忧”与“感慨”，未提任何具体要求，却像一颗精心包藏的毒种，投向了段凌峰那片充满野心的土壤。
裴子绗深知，他那表兄绝非安分守己之辈，且南诏国虽称臣，却从未真正甘心居于人下。收到这样的信息，段凌峰必然会顺着自己的利益和野心去解读，并采取行动。而他裴子绗，只需静观其变，甚至无需再与南诏有更多明确联络，便能坐收渔利。
果然，今日他刚回府，心腹便来密报：南诏大皇子段凌峰已亲自带队，以其妹灵犀公主为首，组织了一个规模不小的使团，正式入境大周，打着“恭贺大周平定西戎”的旗号，正朝京城而来。
裴子绗闻言，脸上露出一丝一切尽在掌握中的阴冷笑容。
“恭贺？怕是来添堵的吧。”他低声自语，“段凌峰啊段凌峰，你果然没让我失望。带着公主来……真是再好不过的借口了。”
他几乎能想象到段凌峰的算计：借着恭贺之名，带上适婚的公主，若能以“两国联姻，巩固邦交”为由，将公主塞给风头最盛的宸王裴衔，无论成败，都能极大地恶心和打击裴衔与楚倾云。若成，则南诏与大周最强皇子联姻，获利巨大；若败，也能挑拨离间，制造矛盾。这对段凌峰而言，是一本万利的买卖。
而这一切，正完美契合了他裴子绗借刀杀人的初衷。他甚至不需要知道段凌峰是否还有更深层的目的（比如窥伺楚倾云本身），只要南诏使团到来，提出和亲，他的目的就达到了一半。
“三皇兄，看你如何应对这份‘贺礼’。”裴子绗志得意满，觉得自己下了一步妙棋。
而几乎在同一时间，楚倾云也收到了来自不同渠道的密报。
马车内，她看着纸条上关于南诏使团及其主要成员的信息，秀眉微蹙，随即缓缓舒展开，唇角泛起一丝了然又带着些许冷意的弧度。
“南诏大皇子段凌峰……灵犀公主……在这个节骨眼上，以恭贺为名前来……”她轻声沉吟，脑中飞速将信息与裴子绗及其母妃贤妃（南诏出身）的背景联系了起来。
“小姐，此事恐怕与四皇子脱不了干系。”影在一旁低声道，眼中含有警惕。
“十有八九。”楚倾云颔首，“他想借南诏这把刀，来搅乱这池水。而这位南诏大皇子，想必也是顺水推舟，自有他的算计。”她顿了顿，指尖轻轻敲击着案几，“带着公主来，目标很可能是王爷。想用和亲来制造麻烦。”
她沉默片刻，忽然笑了笑：“也好。正好‘天工院’筹建，诸多项目需大量稀有材料，其中几样，似乎南诏深山之中颇有出产……一直苦于没有合适的交易渠道和筹码。”
影微微一怔：“小姐的意思是？”
“人家送上门来的‘机会’，岂能不好好利用？”楚倾云眼眸中闪烁着睿智而狡黠的光芒，“他想搅局，我想做生意。看看最后，是谁利用了谁吧。”
“影，”她吩咐道，“让我们的人，仔细留意南诏使团的动向，特别是这位大皇子的喜好和真实意图。或许，我们可以为他‘量身定制’一些他无法拒绝的‘合作’提案。”
“是！”影立刻领命。
楚倾云望向窗外，神色从容。裴子绗想引狼入室，南诏大皇子想火中取栗？却不知她早已不是那个会被动接招的深闺女子。她想看看，这把被借来的“刀”，最后究竟会斩向谁。
这场突如其来的“恭贺”，注定不会平静。