秋粮征收的尘埃尚未完全落定，那套由表格与流程构筑的新制度所带来的震撼，已如涟漪般扩散至青州县衙的每一个角落。
往日里靠揣摩上意、倚老卖老便能混得风生水起的日子，一去不复返了。
如今，衡量一个人价值的标准，变成了《功过细则》上清晰的等第，变成了《公文处理单》上“拟办意见”的含金量，变成了各自负责领域那本账目是否清晰、进度是否达标。
李三俨然已成为户房实质上的主心骨，他不仅自己将各类表格运用得炉火纯青，还主动协助同僚梳理积压文书，其名下的“勤勉银”连续数月高居榜首，无人不服。
韩振、张谦等学子，因在征收中表现出的正直与才干，被陈恪破格聘为县学斋夫兼衙署文书，负责协助周淳整理档案、起草公文，地位超然。
而如宋典吏这般的老吏，则陷入了前所未有的尴尬。
他曾私下尝试沿用旧例处理一桩普通的田宅纠纷，结果那份语焉不详、只写了“着情处理”的旧式票拟，被周淳直接打了回来，批注“事由不清，依据不明，责成重拟，并计入本月考评”。
看着年轻吏员们因办事得力而拿到厚赏，再捏捏自己那日渐干瘪的钱袋，宋典吏终于认清了现实，开始埋下头，笨拙却又认真地学习填写那些他曾经嗤之以鼻的表格。
制度的刚性力量，正在潜移默化地重塑着县衙的权力结构和行为模式。
然而，树欲静而风不止。
这一日，一骑快马自府城方向而来，送来了知府衙门的公文。
周淳按新制流程，登记附单后，见标注为“普通”，便按序呈送陈恪。
陈恪展开公文，目光扫过，眉头微微蹙起。
公文并非紧急政务，而是一封看似寻常的“风闻咨访”文书。
文中以看似关切口吻，提及近闻青州变更旧制，推行新法于税赋征收，效率虽增，然民夫往来奔波，集中缴纳，恐增民扰，兼有胥吏或借新规苛索之疑，要求青州县详察利弊，妥为处置，并将情由具文回报。
周淳在一旁也看完了公文，脸色凝重起来：
“大人，这……来者不善啊”。
陈恪将公文轻轻放在案上，嘴角勾起一丝冷笑：
“效率增，是事实。”
“民扰与苛索，是‘风闻’。”
“老周，你看出来了吗？”
这是有人坐不住了，在借上官之口，敲打我们呢。
他几乎可以肯定，这背后必然有清河乡赵家，或者其他因新法利益受损的乡绅豪强，在府城走了门路，递了话。
他们不敢直接否定秋粮征收的成果，便从这些细枝末节入手，扣上‘增民扰’、‘或苛索’的帽子。
周淳忧心忡忡，此等言论，最是阴毒，难以辩驳，却又极易动摇上官看法。
难以辩驳？
陈恪站起身，走到窗前，看着窗外井然有序的县衙院落。
“那是以前。如今，我们有了这个。”
他回身，指着书架上那排按新制归档、编号清晰的卷宗盒，以及桌上那本记录着秋粮征收全过程的《事务日志》和《数据汇总表》。
“民夫往来奔波，集中缴纳是否增民扰？”
“我们有各乡农户领取‘完税凭证’时的画押记录，可随机抽样访查”。
“有临时监察岗的《民情舆情摘要》，里面记录的皆是赞誉，无一例抱怨路途辛苦。”
“至于胥吏借新规苛索……。陈恪拿起那张设计精密的《税粮征收进度表》，每一笔粮食入库，皆有户主、数额、经办人、核验人、登记人连环记录，互相监督，如何苛索？”
“苛索了谁，在何处，何时？”
“让他指出来！”
他的语气充满自信：
“我们回复的公文，不能空口白话。”
“要附上数据，附上流程说明，附上抽样访查的记录，附上《民情摘要》的摘要！”
“用事实，用数据，把他们的‘风闻’砸得粉碎！”
周淳看着陈恪那智珠在握的神情，心中的忧虑渐渐被一股豪情取代。
是啊，以往面对这种“风闻”攻击，往往只能苍白自辩，或私下打点。
但现在，他们手握最有力的武器——建立在制度之上的、清晰可查的事实！
“下官明白了！”
周淳精神一振，
“下官这就去调取相关卷宗数据，起草回复公文，定要让府衙诸位大人，看清事实真相！”
“去吧”。
陈恪点头，
“记住，回复公文本身，也要严格按照新制流程办理，登记、拟办、批示、归档，一步不能乱。”
“我们要让所有人看看，青州县衙，如今办事，凭的是制度，是证据，而非揣测与人情！”
“是！”
周淳领命而去，脚步坚定。
陈恪独自留在二堂，目光再次落在那封知府公文上。
他深知，这仅仅是一个开始。
制度的推行，触动了太多人的奶酪，来自旧有利益格局的反扑，绝不会就此停止。
但这第一次来自上层的质疑，恰恰是检验他这套新制度成色的绝佳试金石。
“风起于青萍之末。”
“他低声自语，就让这场风，来得更猛烈些吧。”
“看看是你那人情构织的‘风闻’厉害，还是我这数据与制度铸就的堤坝，更加坚固。”
他已然做好了准备，要用一场漂亮的数据反击战，在这官场的暗流中，为自己，也为青州县的新政，杀出一条路来。