日子一天天过去,出云在新家园的根基越来越稳固。关于“星穹列车”和“熟悉访客”的预言,似乎也随着时间慢慢沉淀,成了档案馆里一个带着些许渺茫希望的记载。直到那一天,一个不同寻常的“访客”悄无声息地出现在了圣芙蕾雅学园。
它是一只通体漆黑的小猫,步伐优雅,碧绿的眼瞳里闪烁着远超寻常动物的智慧光芒。它没有惊动任何人,如同幽灵般穿过走廊,径直来到了正在训练场独自练习刀术的芽衣面前。
芽衣收刀而立,警惕地看着这只明显不寻常的黑猫。她能从它身上感受到一种极其隐晦,却又无比浩瀚的“命运”的气息。
“雷电芽衣。”一个平静的、直接在她脑海中响起的声音,让她瞳孔微缩。黑猫蹲坐下来,尾巴尖轻轻摆动,“我叫艾利欧。为了一个约定,我来到这里。”
“约定?”芽衣握紧了手中的训练太刀。
“与林祈的约定。”艾利欧的话语言简意赅,“或者说,与‘他’们所有人的约定。”
很快,德丽莎、姬子、布洛妮娅等核心成员都被召集到了会议室。面对这只口吐人言(直接在脑中说话)的黑猫,众人在最初的震惊后,很快冷静下来。宇宙之大,无奇不有,更何况他们早已见识过星神的力量。
“长话短说,”艾利欧的目光扫过众人,最后落在芽衣身上,“林祈的计划,需要所有的‘碎片’重聚。散落在你们这里的这一份,是关键的【存护】与【记忆】之基。但现在,还不到它离开的时候。”
它的视线转向德丽莎和姬子:“他留下的信息里,提及了‘星穹列车’和未来的访客。我便是为此而来。列车尚未抵达此片星域,但寻找‘他’的旅程,可以开始了。”
“我们需要做什么?”德丽莎沉声问道。
“诏刀【始】与【终】,是汇聚了出云意志与力量的结晶,它们蕴含的‘开端’与‘终结’概念,在特定条件下,可以超越单纯的创造与毁灭。”艾利欧解释道,“将它们重铸,锻造出一把能够斩断迷惘、指引方向,甚至在一定程度上干涉‘因果’与‘虚无’的刀——诏刀【无】。这把刀,将是引路者跨越星海,寻找‘开拓’之光的钥匙。”
“而执刀之人,”艾利欧的碧瞳凝视着芽衣,“必须是对过去有着深刻记忆,对未来怀有坚定决心,并且与这份力量有着深刻因缘的你,雷电芽衣。”
会议室内一片寂静。重铸最终的双刀,打造一把前所未有的【无】,这无疑是重大的决定。而让芽衣肩负起这寻找的使命,意味着离别。
“我愿意。”芽衣几乎没有犹豫,她抬起头,眼神坚定,“林祈老师为我们,为出云付出了一切。如果这是我能够为他,也为所有等待着他的人所能做的事情,我义不容辞。”
德丽莎和姬子对视一眼,看到了彼此眼中的复杂情绪。有不舍,有担忧,但更多的是理解和支持。这是芽衣自己选择的道路,也是连接着出云与那个遥远希望的道路。
重铸仪式在工造司最核心的熔炉间进行。由布洛妮娅精确计算能量流,符华与符识负责稳定精神场,幽兰黛尔提供绝对的力量守护,琪亚娜和西琳协调着空间结构,温蒂引导着纯净的能量之风,希儿平衡着生与死的界限,德丽莎和姬子则作为见证。所有人都将自身的力量与祝福,投入了这次锻造。
【始】与【终】在磅礴的能量中融化,交织,最终凝聚成一把造型古朴、刀身仿佛笼罩着一层薄薄灰雾的太刀。它没有耀眼的光芒,也没有逼人的气势,只是静静地悬浮在那里,仿佛不存在于现实,又仿佛连接着所有的可能性。诏刀【无】,就此诞生。
在出发的前夜,芽衣去纪念馆与那颗贤者之石做了最后的告别。她将手轻轻放在温润的晶体上,低声道:“我会找到他,把您带回家。一定。”
第二天,在学园的空港,芽衣换上了一身便于星际旅行的深色服饰,诏刀【无】悬挂在腰间。她看着前来送行的众人,目光一一掠过德丽莎、姬子、琪亚娜、布洛妮娅、希儿……每一个熟悉的面孔。
“我走了。”她轻声说。
“照顾好自己,芽衣。”琪亚娜用力抱了抱她,眼圈泛红。
“保持联系,遇到困难,记得还有我们。”布洛妮娅认真地说道。
“一定要回来。”希儿眼中噙着泪水。
德丽莎走上前,将一个小型的、与出云核心数据库连接的通讯器交给她:“这里是你的家,随时欢迎你回来。”
姬子拍了拍她的肩膀,一如当年那样:“去吧,去把那个总是把麻烦事揽到自己身上的家伙,揪回来。”
芽衣重重地点了点头,最后看了一眼这片承载了太多记忆的土地,转身登上了准备好的小型星槎。艾利欧早已优雅地蹲在驾驶舱的副位上。
“那么,我们出发了。”艾利欧的声音在芽衣脑中响起。
星槎引擎启动,化作一道流光,冲入了无垠的星海。
按照艾利欧模糊的指引,芽衣的第一站,是曾经出云与高天原最终决战的那片,如今已被虚无严重侵蚀、几乎被遗忘的旧日战场星域。艾利欧告诉她,那里或许还残留着一些被忽略的“信号”。
当芽衣驾驶星槎小心翼翼地穿越破碎的星骸和扭曲的虚无裂隙时,她惊讶地发现,在一个相对稳定的、由巨大行星残骸构成的隐蔽区域内,竟然存在着一个微型的、摇摇欲坠的生态穹顶。
她谨慎地降落,踏入其中。穹顶内环境恶劣,但的确有生命活动的痕迹。很快,她遇到了一些面黄肌瘦、眼神惊恐的高天原幸存者,他们大多是当年战争中的平民和底层士兵,依靠着废墟中 scavenge 来的物资和某种奇异的技术苟延残喘。
而保护着这些幸存者的,是几个气息强大、却同样带着疲惫与沧桑的身影。
为首的是一个有着苍白短发、赤红眼眸、周身散发着不祥戾气的青年,他自称“千劫”,脾气暴躁,但却是这个小小避难所最强大的守护者。
除了他,芽衣还见到了其他几位:
一位名叫“凯文”,眼神冰冷如万载寒冰,沉默寡言,但实力深不可测的男子。
一位名叫“梅比乌斯”,有着绿色长发、眼神充满探究欲和些许疯狂的科学家。
一位名叫“伊甸”,气质华贵雍容,即使在废墟中也仿佛在吟唱诗歌的金发女子。
一位名叫“维尔薇”,自称“专家”,热衷于捣鼓各种机械和爆炸物的工程师。
以及一位名叫“阿波尼亚”,神情悲悯,仿佛能看透命运,总是闭目祈祷的修女。
这些人,显然与普通幸存者不同。他们身上带着与这个世界格格不入的强大气息和独特气质,似乎是高天原文明最后的、也是最强大的守护者,如同出云这边的“诏刀使”一般。
千劫对芽衣这个“出云人”充满了敌意,若非凯文和伊甸的阻拦,几乎就要动手。凯文则更为冷静,他告诉芽衣,高天原的入侵是文明的绝唱,他们这些“逐火者”(他们对自己的称呼)早已厌倦了无休止的掠夺和逃亡,只想保护这最后一点火种。
“我们和你们一样,只是想活下去。”凯文的声音没有任何起伏,却带着沉重的分量,“如果可能,我们不想再与任何人为敌。”
芽衣看着这些在绝境中挣扎求存的昔日敌人,心中五味杂陈。仇恨并未完全消失,但更多的是一种跨越了立场后的复杂感受。艾利欧指引她来到这里,难道只是为了让她看到这些幸存者吗?还是说,这些“逐火者”,在未来那场寻找“林祈”的旅途中,也扮演着某种角色?
她握紧了腰间的【无】,感觉到刀身传来一丝微弱的、仿佛指向更深邃星空的共鸣。
她的旅程,才刚刚开始。