张老板那封言简意赅的电报，像一颗投入心湖的石子，涟漪散去后，留下的是更深沉的思量。陆子谦将电报纸在煤油灯上点燃，看着它蜷缩、焦黑，最终化作一小撮灰烬。张老板的存在，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，既是机遇，也是无尽的未知。但眼下，他必须按照电报的指示，“另辟蹊径”。
服装生意的路子暂时被堵死，陈师傅的阴影尚未完全散去，飞蝠堂的威胁也只是暂时蛰伏。他需要一个更快、更安全积累资本的方式。
他的目光，再次投向了那个已经修好、屏幕散发着幽幽绿光的电子计算器。这不仅仅是件稀罕物，更是他撬动新世界的杠杆。
“猛子哥，”陆子谦找到王猛，将计算器推到他面前，“我们的新路子，就从它开始。”
王猛看着那跳动的数字，依旧觉得神奇：“这东西是好，可……就一个，咱也不能卖了啊？还得靠它算账呢。”
“不卖它。”陆子谦眼神熠熠生辉，“我们卖‘知识’，卖‘效率’。”
他详细解释了自己的计划。利用这个计算器远超算盘的速度和准确性，他们可以去承接一些小型集体企业、街道工厂甚至是个体户的账目核算、成本计算工作。按次或者按工作量收费。在这个大部分单位还在依赖算盘和手工账本的年代，计算器的效率是碾压级的。
“这……能行吗？谁会信咱们？而且这玩意儿这么金贵……”王猛有些犹豫。
“事在人为。”陆子谦信心十足，“我们先从熟悉的、小规模的开始。猛子哥，你人面广，找找看有没有哪个小厂子或者合作社，账目比较乱，或者急需提高核算效率的。第一次，我们可以免费帮他们处理一批复杂数据，用效果说话。”
王猛将信将疑，但还是答应去试试。
与此同时，陆子谦也没有坐等。他开始更系统地整理自己超越时代的商业和管理知识，结合这个时代的实际情况，构思一些简单易行的“管理建议”或“效率提升方案”，准备作为附加价值，打包推销出去。
几天后，王猛那边还真带来了消息。他通过一个远房亲戚，联系上了城郊一家效益不太好的“红星纸盒厂”。厂子里几十号人，账目一直理不清，会计是个老眼昏花的大爷，经常算错，厂长正为此头疼。
陆子谦觉得这是个绝佳的机会。他和王猛带着计算器，在一个下午来到了这家略显破败的纸盒厂。
厂长是个愁眉苦脸的中年人，看到王猛介绍的居然是两个毛头小子，其中一个还拿着个古怪的黑盒子，脸上写满了不信任。
“胡闹！算账是严肃的事情！你们拿个玩具来糊弄谁呢？”厂长语气很不客气。
陆子谦不卑不亢，脸上带着自信的微笑：“厂长，是不是玩具，试过才知道。您要是不放心，可以随便拿一批最复杂、最难算的单据给我们，我们当场核算。如果结果和您会计算的有出入，或者速度比不上算盘，我们分文不取，立马走人。”
厂长将信将疑，但还是让会计抱来了一叠厚厚的、涉及各种原材料、人工、损耗的复杂生产单据。“这是上个月最难算的一批，老会计算了两天还没完全理清，你们要是能在一个小时内……”
他话还没说完，陆子谦已经接过单据，和王猛一起，一人念数，一人飞快地在计算器上按键。绿色的数字在屏幕上跳跃，结果被迅速记录在纸上。
噼里啪啦的按键声清脆而富有节奏，与老会计拨弄算盘珠的沉闷声响形成了鲜明对比。
不到二十分钟，厚厚一叠单据核算完毕。陆子谦将清晰列明各项数据的结果递给厂长。
厂长拿着结果，对照着老会计之前算了一半、涂改多处的手稿，眼睛越瞪越大！不仅速度快得惊人，而且结果清晰明了，一些老会计反复核算都拿不准的复杂分摊和百分比，在这里都变得简单直接！
“这……这……”厂长看着陆子谦手里的计算器，如同看着一件神器，“这宝贝……太厉害了！”
第一次示范大获成功。陆子谦顺势提出了他们的服务方案：按核算单据的复杂程度和数量收费，价格公道，并且可以附赠一些简单的成本分析和优化建议。
厂长几乎毫不犹豫地就答应了，当场就预支了一部分费用。
拿着这第一笔靠“知识”和“技术”赚来的钱，王猛兴奋得手都在抖。“谦儿！真行！真他娘的行！这比倒腾衬衫来钱快多了，还安全！”
陆子谦也露出了欣慰的笑容。这条路，走对了。
凭借着计算器带来的震撼效果和实实在在提升的效率，加上王猛的人脉四处推介，他们的“财务核算服务”很快在几家类似的小型企业间打开了局面。虽然单次收入不高，但细水长流，而且接触面广，能了解到不同行业的内部信息和需求，为陆子谦后续的计划积累了宝贵的资源和经验。
然而，就在他们的事业刚刚走上新轨道，稍微可以喘口气的时候，一个意想不到的“大单”找上了门。
来找他们的，竟然是张建军。
这次不是在王猛家，而是在一家相对体面的国营饭店的小包间里。张建军穿着一身崭新的中山装，气色很好，看到陆子谦和王猛，热情地招呼他们坐下。
“谦儿，猛子，最近搞的那个‘计算器算账’，名声不小啊！”张建军给他们倒上啤酒，笑着说道。
“建军哥消息灵通，我们就是混口饭吃。”陆子谦谦虚道，心中却暗自警惕。张建军找他们，绝不只是吃饭聊天那么简单。
果然，酒过三巡，张建军切入正题：“我有个朋友，家里是搞运输的，私人承包了两辆卡车，跑长途。这账目比那些小厂子复杂多了，涉及到油费、路桥费、维修费、司机工资奖金，还有各地的差价利润，一塌糊涂。他们听说你们有这本事，想请你们去帮忙梳理一下，价格好说。”
私人承包卡车？跑长途？这在八十年代初，可是走在政策前沿的“大胆”行为，利润高，风险也大。
陆子谦没有立刻答应，谨慎地问道：“建军哥，您这朋友……可靠吗？账目本身，没什么问题吧？”他必须避免卷入任何可能涉及违规甚至违法的账目里去。
张建军哈哈一笑，拍了拍他的肩膀：“放心！绝对可靠！正经买卖，就是账乱。而且……”他压低了声音，意味深长地说，“这家人路子野，南边北边都熟，你们把这事办漂亮了，以后说不定还有更大的合作机会。”
南边北边都熟？陆子谦心中一动，隐隐感觉这或许与张老板那边也有些关联。这是一个机会，也是一个考验。
“行，建军哥介绍的朋友，我们信得过。”陆子谦最终点头应承下来，“什么时候方便，我们去看看账目。”
“痛快！”张建军很高兴，“就明天下午吧，地方有点偏，在城西货场那边，我带你们过去。”
第二天下午，张建军开着一辆罕见的吉普车，载着陆子谦和王猛，一路颠簸着来到了城西一片靠近铁路线的货场。这里堆满了各种货物和集装箱，空气中弥漫着机油和尘土的味道。
张建军的朋友，是一个皮肤黝黑、身材敦实、眼神里透着精明的中年汉子，名叫胡大庆。他所在的“办公室”，其实就是货场旁边一个用铁皮和石棉瓦搭起来的简陋棚子。
棚子里堆着一些轮胎和零件，一张破桌子上，果然堆满了厚厚的、乱七八糟的票据和账本。
“可把你们盼来了！”胡大庆嗓门很大，热情地握着陆子谦和王猛的手，“这账搞得我头都大了！你们随便看，需要啥尽管说！”
陆子谦和王猛开始工作。计算器再次发挥了巨大威力，混乱的票据被迅速分类、录入、核算。胡大庆在一旁看着，啧啧称奇。
然而，在整理一堆维修费用单据时，陆子谦的手微微一顿。他注意到几张来自不同修理厂的收据，日期接近，维修项目也有些重复，金额却不小。这看起来像是常见的虚报开销手段，但并不高明。
他没有声张，只是默默记下，继续工作。
天色渐晚，核算工作才进行了一小半。胡大庆热情地留他们吃饭，就在货场旁边的一个小饭馆。
饭桌上，胡大庆很是健谈，几杯酒下肚，话更多了，吹嘘着自己跑南闯北的经历，认识多少能人，甚至隐约透露，有些“特殊”的货物，他也有门路帮忙“周转”。
陆子谦一边应付着，一边保持着警惕。他感觉这个胡大庆，并不像张建军说的那么“正经”。
饭后，胡大庆说要去安排一下夜里的发货，让张建军先送陆子谦他们回去，账目明天再继续。
张建军开着吉普车，驶离了嘈杂的货场。路上，他似乎随意地问了一句：“谦儿，感觉老胡这人怎么样？”
陆子谦斟酌了一下词句：“胡老板很豪爽，生意做得也大。”
张建军笑了笑，没再说什么。
车子开到离陆子谦家不远的一个路口停下。陆子谦和王猛下车道别。
看着吉普车尾灯消失在夜幕中，王猛兴奋地说：“谦儿，这单要是做好了，钱肯定不少！这胡老板看样子真有实力！”
陆子谦却没有他那么乐观，他眉头微蹙，总觉得哪里不对劲。胡大庆的账目有问题，他的谈吐也过于“江湖气”，张建军的态度也有些微妙。
“猛子哥，明天去的时候，多留个心眼。”陆子谦低声叮嘱，“我感觉，这趟活儿，可能没那么简单。”
就在两人准备各自回家时，一辆没有开灯的老旧面包车，悄无声息地从后面滑行过来，猛地停在他们身边！
车门“哗啦”一声被拉开，里面伸出几只手，以迅雷不及掩耳之势，一把将站在外侧的王猛拽了进去！
“猛子！”陆子谦目眦欲裂，伸手去拉，却只扯下了王猛外套上的一颗扣子！
面包车发出一声沉闷的咆哮，轮胎摩擦着地面，瞬间加速，汇入车流，消失在黑暗的街道尽头！
一切发生在电光火石之间！
陆子谦孤身一人站在原地，手里死死攥着那颗冰冷的纽扣，望着面包车消失的方向，浑身冰凉。
对方的目标……竟然是王猛？！