窃窃私语声传来，带着些许审视和轻慢。
苏云儿气得小脸鼓鼓的，刚要反驳，被林羽用眼神制止。
“无需在意他人目光。”林羽淡淡道，神情平静。经历过生死磨砺的他，心性早已远超同龄人。
报到流程很快完成。领取了身份令牌、院服和一本厚厚的学院手册后，一位学长带领他们熟悉环境。
“那是试炼塔，共分九层，对应不同难度的妖兽和魔兽。”
“那边是拟态修炼区，根据不同属性划分，修炼事半功倍。”
“远处那片山谷是药谷和丹谷，学院炼丹师都在那里...”
学院的资源之丰富，设施之完善，让五人大开眼界，就连林羽也暗自惊叹。
接下来的半年，五人彻底沉浸在了疯狂的修炼之中。
试炼空间，中级区域。
“吼！” 一头体型庞大、獠牙外露的五阶魔兽——裂地魔熊，咆哮着扑向林羽。它所过之处，地面龟裂，土石飞溅。
林羽眼神锐利，《踏虚步》施展到极致，身形如鬼魅般飘忽不定，轻松躲开魔熊的扑击。
同时，他右手食指伸出，磅礴的精神力与液态雷霆元力疯狂压缩凝聚于指尖！
“凌虚一指！”
嗤！ 一道凝练到极致、几乎看不见的灰色指劲破空而出，瞬间跨越数十丈距离，精准地命中裂地魔熊相对脆弱的眼窝！
噗嗤！指劲穿透眼球，直接贯入大脑！
魔熊庞大的身躯猛地一僵，轰然倒地，溅起一片尘土。
林羽缓缓吐出一口浊气。随着精神力暴涨和对功法理解的加深，《凌虚一指》的威力与日俱增，消耗却也极大。
另一边，初级试炼区内，苏云儿和韩双儿背靠背而立，周围是十余头呲牙咧嘴的三阶风狼。
“水幕天华！”韩双儿长剑舞动，一道水蓝色光幕展开，挡下风狼的扑击。
“百花缭乱！”苏云儿娇叱一声，身影如蝶舞纷飞，手中短刃带起道道寒光，精准地划过风狼的咽喉。
两人配合默契，很快将狼群解决。
“韩师姐，你的防御越来越厉害了！”苏云儿笑嘻嘻道。
韩双儿微微一笑：“你的攻击也更凌厉了。”半年相处，共同历练，让这两个原本性格迥异的女孩关系亲近了许多。只是，每当看到苏云儿毫无顾忌地靠近林羽，韩双儿心中总会泛起一丝难以言喻的酸涩。
柳风在中级区域与一头五阶巅峰的影豹周旋，枪出如龙，磨练着自己的速度和精准。
萧和则简单粗暴得多，巨斧狂舞，与一头以防御着称的五阶铁甲犀牛硬碰硬，打得砰砰作响，磨练着力量和爆发。
拟态修炼区，雷域。
林羽盘坐于一片雷光闪烁的秘境中，周身雷电环绕。《凌虚九宸诀》疯狂运转，吸收着精纯的雷霆之力，液态元力中的雷霆属性越发精纯霸道。
半年苦修，他的修为已然稳固在化元七重巅峰，距离八重只有一步之遥。
这日，林羽刚从试炼塔出来，迎面遇到几位正在交谈的学长。
“...说起来，你们还记得去年那个惊才绝艳的小师妹吗？叫顾灵儿的。”
“当然记得！十七岁的神游境啊！学院几百年最年轻的记录！据说还是九段天赋？”
“是啊，可惜啊，刚突破没多久，就被帝都顾家本家紧急接走了，说是要重点培养，之后就再也没消息了。”
“帝都顾家啊...那可是真正的庞然大物...”
顾灵儿！ 三个字如同惊雷在林羽耳边炸响！他猛地停下脚步，身体瞬间僵硬。
后面那些学长还说了什么，他已经听不清了。一股难以言喻的情绪涌上心头，有震惊，有担忧，有思念，更多的是一种强烈的紧迫感！
灵儿果然在这里学习过，而且如此耀眼！十七岁的神游境！九段天赋！
但她为何被紧急接走？之后为何杳无音信？帝都顾家...
一瞬间，记忆如同潮水般涌来，将他拉回了那个夕阳如血的傍晚...
青石镇，夕阳熔金，将小镇染上凄艳的橘红。
林家小院，顾灵儿哭得梨花带雨，紧紧抱着刚打猎归来、一身风尘的林羽。
“羽哥哥！呜...帝都宗族来人了...要接我...还有爹娘去帝都...我不想去...我不想离开羽哥哥...”
“灵儿...别哭。这是好事...”
“不！我不要！”顾灵儿用力摇头，泪水浸湿了他的衣襟。
院门口，顾青出现，神色复杂。他身后跟着两个神情倨傲的锦袍青年。
“灵儿，别闹了！宗族来接，这是天大的机缘！”顾青语气威严。
“爹！我不走！”
这时，那个高瘦刻薄的青年顾峰嗤笑起来，鄙夷的目光扫过林羽：“呵，这就是那个绝脉废物？灵儿妹妹，这种山野贱民也配让你挂心？真是癞蛤蟆想吃天鹅肉！”
恶毒的话语如同匕首刺入林羽心脏！他拳头猛地攥紧，指节发白。
“顾峰！你闭嘴！”顾灵儿像被激怒的小兽，挡在林羽身前。
“我说错了吗？”顾峰冷笑上前，竟突然出手，凝气境七重的元力爆发，一掌拍向顾灵儿肩头，想强行拉开她。
“灵儿小心！”林羽本能地将顾灵儿推开。
砰！ 顾峰那一掌，结结实实印在林羽胸膛！
噗——！ 鲜血喷涌！林羽倒飞出去，重重砸在墙角的柴堆上，剧痛席卷全身，眼前发黑。
“羽哥哥——！”顾灵儿发出撕心裂肺的哭喊。
“走！”顾峰粗暴地拽住她。
顾青看着吐血挣扎的林羽，眼中闪过一丝不忍，最终却化为决绝：“林羽贤侄...忘掉灵儿吧。”
“不！羽哥哥！放开我！”顾灵儿被强行拖走，凄厉的哭喊声渐行渐远...
林羽站在原地，双拳不知何时已死死握紧，指甲深深嵌入掌心，带来刺痛感，却远不及心中那股翻涌的酸楚与愤怒。
原来，不知不觉，已经过去这么久了。
那个会甜甜叫他“羽哥哥”、会为他擦拭汗水、会坚定地说“羽哥哥最厉害”的女孩，早已被带往了他曾经无法企及的远方。
而她如今，似乎陷入了某种未知的境遇。
“帝都顾家...”林羽低声自语，眼神逐渐变得锐利如刀，一股强大的气势不由自主地散发开来，引得路过学员纷纷侧目。
化元七重巅峰的修为，加上远超同阶的精神力，以及《凌虚一指》等底牌...现在的他，早已不是那个在顾峰面前毫无还手之力的少年了。
变强！必须更快地变强！
只有拥有足够的实力，才能踏足帝都顾家，找到灵儿！
他转身，目光投向高耸入云的试炼塔和元气缭绕的拟态修炼区，眼神中燃烧起前所未有的火焰。