“苏将军说的哪里话，”伯邑考摇头道，“如今你我同心，便是一家人。冀州的弟兄们有任何难处，尽管开口。我已让人在营中开了个药棚，专门请了西岐最好的医者，往后无论是谁有恙，都可去那里诊治。”
苏护拱手道：“公子考虑周全，老臣代冀州军民谢过了。”
一旁的苏全忠也收起了枪，挠头道：“方才听帐外动静，是姬发公子也来了？正好，我还想着找机会跟姬发公子讨教下西岐的‘鱼鳞阵’呢。”
姬发笑道：“苏兄有兴趣，我这就给你画阵图细说。”
伯邑考看着两个年轻人凑到案前讨论阵法，又与苏护说起了冀州百姓的安置事宜，帐内的气氛渐渐热络起来，晨光透过窗棂洒进来，落在众人脸上，映出一派融融暖意。
西岐的冬日午后，阳光透过疏朗的枝桠，在演武场的积雪上洒下斑驳的金点。场边的老槐树落尽了叶，枝桠上悬着个褪色的靶心，那是姬发和苏全忠比箭时留下的，箭痕密密麻麻，像缀满了星星。
姬发刚收了枪，枪尖的寒气在阳光下凝成细雾。苏全忠拄着枪喘粗气，银甲上的雪沫被汗濡湿，顺着甲片的缝隙往下淌：“二公子这枪法又精进了，方才那招‘灵蛇出洞’，我差点没接住。”
姬如遇提着食盒走过来，棉鞋踩在雪上发出咯吱响，盒盖一掀，蒸腾的热气裹着肉香漫开来：“先歇歇，我给你们带了刚出锅的酱肉包，张婶说趁热吃才够味。”
话音未落，演武场入口忽然传来一阵喧哗。张飞扛着丈八蛇矛走在最前，矛尖上还挑着个布包，里面鼓鼓囊囊的，看着像是刚从伙房抢来的馒头。“好香！”他大嗓门震得树梢的积雪簌簌掉，“我就说今儿校场热闹，果真是在比划！二公子，刚赢了全忠不算啥，敢跟我老张较量较量不？”
他身后跟着一串人，茧风裹着玄色披风，腰间的短刀随步伐轻晃，刀鞘上的狼牙装饰是她在山隘剿匪时缴获的，磨得锃亮。王猛抱着一对流星锤，锤头的铜环叮当作响，他另一只手里攥着半块麦饼，边嚼边含糊道：“算我一个，二公子，我这锤法新近悟了招‘猛虎下山’，正想找人试试。”
浅?踏着青石板路走来，月白色的裙裾沾了点雪，手里却捧着卷兵书——原是在书房看阵法，被张飞硬拉来的。“张将军莫急，”她把兵书往石桌上一放，书卷上还夹着片干枯的野菊，是上次在潼关城外摘的，“二公子刚比完一场，总得让歇歇脚。再说了，要比也得论个规矩，总不能乱糟糟的像群没头苍蝇。”
陈胭背着药箱跟在后面，药箱的铜锁上系着红绳，是西岐的老人们为求平安给她系的。“我可不会武，”她笑着摆手，露出腕上的药囊，里面装着薄荷和艾草，“但我带了金疮药和止血散，谁要是伤了，我这儿能立刻处理，保准不耽误晚上喝庆功酒。”
刘吉抱着他的宝贝地图卷，走得最慢，靴子上沾着泥——刚才为了抄近路，从菜园的篱笆钻过来的。“要我说啊，”他把地图往石桌上摊开，上面用朱砂标着演武场的布局，“咱们分三组比才公道：兵器组、拳脚组，再来个巧技组。兵器组比枪法矛法，拳脚组论招式敏捷，巧技组嘛……”他指着老槐树最高的枝桠，那里挂着个褪色的红灯笼，是去年过年时挂的，“谁能摘到那灯笼，就算赢。”
“摘灯笼算什么本事！”王猛把流星锤往地上一顿，锤头砸在冻硬的土地上，陷出两个浅坑，“有能耐比谁能搬动场边那尊石狮子！我昨儿试了，能让它挪半寸！”
那石狮子是西岐建城时就立在这儿的，青灰色的石身被岁月磨得光滑，底座的纹路里还嵌着前朝的铜钱。姬辰不知何时站到了石狮子旁，玄甲在阳光下泛冷光，他没说话，只是抬手拍了拍狮头，石屑簌簌往下掉——这是说，他也想试试。
姬发看着眼前这热闹景象，心里暖融融的。从冰溪旁的木筏到山隘的烽火，从潼关的残阳到西岐的晨雾，这些人一路相伴，刀光剑影里掺着的，是分食一块麦饼的热乎，是共用一壶水的情谊，是哪怕只剩最后一支箭，也会背靠背站在一起的信任。
“好啊，”他拿起石桌上的酱肉包，咬了一大口，肉汁顺着嘴角往下淌，“那就比三场，赢两场者为胜。不过丑话说在前头，我可不会放水。”
“放什么水！”张飞把蛇矛往地上一拄，矛尖扎进冻土半寸，“就得真刀真枪来！我老张要是输了，就去伙房帮张婶劈三天柴，保证让她的灶台天天有干柴烧！”
浅?从石桌下摸出柄软剑，剑是去年伯邑考送的，剑身刻着细密的云纹，她手腕轻抖，剑身在阳光下划出道银弧：“我若输了，就把我新译的《吴子兵法》抄三遍给二公子。”
刘吉蹲在地上画赛程表，用树枝在雪上写：“兵器组：张飞（矛）VS 姬发（枪）；王猛（锤）VS 姬辰（剑）。拳脚组：茧风（快拳）VS 苏全忠（长拳）。巧技组：浅?（轻功）VS 刘吉（机关术）——我可不会爬树，但我能做个木鸢，说不定能把灯笼钩下来。”
“你那木鸢靠谱吗？”张飞凑过去看，粗手指戳了戳雪地上的“木鸢”二字，“别到时候飞一半掉下来，砸着人。”
刘吉拍着胸脯保证：“放心！我这木鸢的图纸是照着墨家的《公输班书》画的，翅膀用的是坚韧的桑木，骨架缠了三层麻绳，保管稳当。”
正说着，苏全忠忽然指着老槐树：“你们看，那灯笼旁边好像有个鸟窝！”众人抬头，果然见最高的枝桠间藏着个草窝，几片枯叶露在外面，想来是有寒鸦在这儿过冬。
浅?忽然笑了：“巧技组改改规矩吧，谁能摘到灯笼又不碰掉鸟窝，才算赢。”
刘吉顿时苦了脸：“这可难了，我那木鸢的钩子没轻没重，怕是要惊着鸟儿。”
“那就换个比法，”姬发指着场边的石碾子，碾盘上还堆着去年没碾完的谷子，“谁能推着碾子转十圈，既快又稳，就算赢。”
王猛眼睛一亮：“这个我擅长！去年在南坡碾谷子，我一个人推得比牛还快！”
众人正吵嚷着定规矩，陈胭忽然轻呼一声。大家回头看，只见一只羽毛蓬松的寒鸦落在石桌上，正歪头啄食姬如遇没来得及收起的肉包碎屑。茧风刚要拔刀驱赶，被浅?按住：“别吓着它，许是饿坏了。”
姬如遇从食盒里拿出个肉包，撕成小块放在石桌上，寒鸦犹豫了下，扑棱棱跳过来啄食，小眼睛滴溜溜转，竟不怕人。“看来这鸟儿也想当个见证，”姬发笑着说，“那就开始吧，先比兵器组，我对阵张将军。”
张飞早就按捺不住，抡起蛇矛就进场：“二公子，接招！”矛尖带着劲风扫过来，雪地上被划出道浅沟，正是他在山隘常用的“横扫千军”。
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