蝴蝶谷的暮色来得比往常早，玥玥牵着念星的手刚把向日葵浇完水，手机就在口袋里震动起来。她以为是苟富贵发来的消息，掏出一看，却只有屏幕上自己泛红的倒影——下午争吵后，他没回一条消息，也没打一个电话。
“妈妈，你在看什么呀？”念星蹲在花池边，小手轻轻碰了碰嫩绿的芽尖，黑亮的眼睛里满是好奇，“爸爸今天会回来吃饭吗？我还想跟他说小芽长高了呢。”
玥玥收起手机，蹲下身摸了摸女儿的头，努力让语气听起来轻松些：“爸爸可能要忙到很晚，我们先吃饭，等他回来，妈妈再叫你好不好？”
念星小声“哦”了一声，没再追问，只是重新低下头，对着向日葵芽小声嘀咕：“小芽小芽，你要快点长高呀，等你开花了，爸爸就会陪我玩了。”
玥玥看着女儿的样子，心里像被针扎一样疼。她知道，念星虽然才四岁，却早就察觉到了她和苟富贵之间的不对劲——昨天晚上，孩子还抱着玩具熊，小声问她“妈妈，你和爸爸是不是不喜欢对方了？是不是因为我不乖，你们才总吵架呀”。当时她强忍着眼泪，跟女儿说“爸爸妈妈没有不喜欢对方，只是有点小矛盾，很快就好了”，可连她自己都知道，这话有多苍白。
把念星哄睡后，玥玥坐在客厅的沙发上，打开和王三秒的聊天框。指尖在屏幕上悬了半天，才慢慢敲下下午争吵的经过——从苟富贵提“私立园”“英文作业”，到两人越吵越凶，再到苟富贵摔下“不可理喻”转身离开。她写得很详细，语气里满是无奈和疲惫，最后只加了一句：“王律师，我真的不知道该怎么办了，我怕再这样下去，会影响到念星。”
消息发出去没多久，王三秒就回复了。他没有先分析谁对谁错，反而先问：“念星今天有没有问起你们吵架的事？她情绪怎么样？”
玥玥看到这句话，心里一暖——王律师总是能先关注到孩子，而不是纠结于夫妻间的矛盾。她回复：“她问爸爸为什么没回来，还问我是不是因为她不乖，我们才吵架。我跟她说我们只是有小矛盾，她好像有点信了，但还是很期待爸爸回来。”
“这就对了，孩子比我们想象中敏感，她能感受到你们之间的紧张。”王三秒的消息很快又发了过来，“现在你们暂时无法达成共识没关系，但至少要做到一点——别在孩子面前争吵，更别让她觉得你们的矛盾是因为她。很多时候，孩子的安全感不是来自‘有没有钱’‘上什么幼儿园’，而是来自‘爸爸妈妈是不是还相爱，是不是还喜欢我’。”
玥玥看着屏幕上的文字，眼泪忍不住掉了下来。她想起念星昨晚躲在被子里哭着说“我会好好学英文，爸爸就不会生气了”，想起女儿今天看着谷口方向的期待眼神，心里的愧疚越来越重——她和苟富贵的争吵，最终受伤的，还是孩子。
“我知道你们都很爱念星，只是用错了方式。”王三秒继续回复，“苟先生的焦虑来自他的成长经历，你的坚持来自对孩子的保护，你们都没错，只是没找到平衡点。现在不用急着说服对方，先把‘保护念星的心’放在第一位——比如，就算你们私下有矛盾，在孩子面前也要好好说话，多陪她玩，多跟她说‘爸爸妈妈都很爱你’。等孩子的安全感回来了，你们再慢慢沟通教育的问题，会容易很多。”
玥玥反复看着王三秒的消息，心里的迷茫渐渐散去。她之前总想着怎么跟苟富贵争出“谁对谁错”，却忘了最该保护的是念星——孩子不该成为他们矛盾的“牺牲品”，更不该觉得“爸爸妈妈吵架是因为我”。
她深吸一口气，回复王三秒：“谢谢您，王律师。我知道该怎么做了，我会先保护好念星，不在她面前提我们的矛盾，也会跟苟富贵说，让他在孩子面前多注意语气。”
“这就对了。”王三秒回复，“记住，家庭的核心是‘爱’，不是‘对错’。只要你们都还想着保护孩子，就一定能找到和解的办法。”
挂了聊天框，玥玥走到念星的卧室门口，轻轻推开一条缝——女儿睡得很熟，小眉头却微微皱着，小手紧紧攥着玩具熊的耳朵。她轻轻走进去，帮女儿掖好被角，在她额头亲了一下，小声说：“念星别怕，爸爸妈妈都很爱你，我们不会再让你受委屈了。”
回到客厅，玥玥拿出手机，给苟富贵发了条消息：“我们能不能先别吵了？念星今天问我，是不是因为她不乖我们才吵架。不管我们有什么矛盾，在孩子面前，先好好说话，好不好？”
消息发出去后，过了很久，苟富贵才回复了一个“好”字。虽然只有一个字，却让玥玥心里松了口气——至少，他还在乎念星的感受，还愿意为了孩子做出让步。
窗外的月光透过玻璃照进客厅，落在茶几上那袋草莓奶糖上。玥玥拿起奶糖，拆开一颗放进嘴里，甜甜的味道在舌尖散开，却没驱散心里的沉重。她知道，保护念星只是第一步，她和苟富贵之间的矛盾还没解决，可至少现在，他们有了一个共同的目标——不让孩子再因为他们的矛盾而害怕、委屈。
她相信，只要守住这个目标，只要他们都还想着这个家，总有一天，他们能找到彼此都认可的教育方式，能让这个家重新回到以前的温暖。