方逸眠那句“储物空间打不开”如同最终判决，敲碎了众人心中最后一丝侥幸。
原本就因无数次循环而精神萎靡的玩家们，此刻更是被一股冰冷的现实绝望所笼罩。
疲惫、饥饿、以及对前路彻底的茫然，交织成一张沉重的网，压得每个人几乎喘不过气。
他们面前似乎只剩下两条路：
要么在这诡异的循环中被活活饿死、渴死，肉身在绝望中消亡；
要么继续投身于那看似永无止境、希望渺茫的通关尝试，直到精神先于肉体彻底崩溃。
无论哪一条，都通往深渊。
“完了……这次真的完了……”
“连吃的都没有……还能撑几次？”
“就算……就算侥幸过了这关，下一关呢？我们还能活着出去吗？”
低声的啜泣、绝望的叹息、麻木的自语在瘫倒的人群中弥漫。
负面情绪如同实质的瘴气，侵蚀着所剩无几的斗志。
即使理智告诉他们现在放弃就是等死，但沉重的困难如同山峦，已经压垮了大部分人的神经，他们连抬起手指的力气和欲望都快要消失了。
别看他们都是参加第7场游戏的玩家，以为是大佬，但其实很多人还没有完全从真正残酷的游戏中转换过来。
有些是认为自己很厉害而跳的关，有些是组队进来的。
可以说他们的整体实力并不强。
沈言卿看着眼前这派死气沉沉的景象，心中那股一直存在的恐惧，竟被一种更深沉的无奈暂时压了下去。
他下意识地、更紧地靠近了身边的方逸眠，仿佛那是唯一能汲取温度和力量的方向。
他抬起头，声音带着自己都未察觉的微颤，低声问道：
“方逸眠……你……还有什么办法吗？”
这是他第一次如此直接地向方逸眠求助，剥去了所有伪装和试探。
方逸眠低下头，看着沈言卿眼中那强装镇定却掩不住慌乱的依赖，脸上惯常的戏谑笑容早已消失无踪，取而代之的是一种罕见的沉重。
他摇了摇头，声音低沉：“现在这种情况下，我也没有多大把握了。
如果我的能力能完全恢复，或许能强行撕开一条路带你们离开。
但这个副本……对我的压制非常彻底，有点……超出预期。”
沈言卿敏锐地捕捉到了他话语中的信息，意外地看向他：“你这是……不打算再继续隐瞒我了吗？”
方逸眠扯了扯嘴角，露出一丝苦涩的弧度：“都到这一步了，再瞒下去，可能我们真要一起困死在这里了。
而且……先生应该已经告诉过你，你早就怀疑我了。
我再伪装下去，也没什么意义了。”
“那你……” 沈言卿想问更多，关于他的身份，他的力量，他口中的第一信徒到底知道多少。
但方逸眠打断了他，眼神复杂：“我只能告诉你一部分关于我的情况，但无法全盘托出。
抱歉，言卿，我现在……还不想把你彻底卷进这个漩涡里。”
沈言卿沉默了一下，轻轻“哦”了一声，低下头，看不清表情。
方逸眠看着他这副样子，心里莫名一紧，连忙解释道：“我不是有意要瞒着你！只是……只是你现在真的还……嗯，比较弱。
不对，主要是你现在接触这些还太早，知道得太多，对你没有好处，只会带来无尽的麻烦和危险。”
沈言卿点了点头，没有纠缠，语气平静：“我理解。”
但他随即抬起头，目光重新变得坚定，看向方逸眠：“是不是只要想办法帮你恢复一部分实力，你就有把握带我们通关？”
一直沉默旁听的顾云昭此时插话进来，他显然一直在关注着两人的对话，以确保沈言卿的“状态”：“不可能。”
他的声音冰冷而肯定，“压制他实力的，是这个游戏副本的底层规则，源头是一个极其古老的权柄分支。以我们目前被限制的力量，几乎不可能撼动。除非先生降临出手，但那不现实。”
顾云昭的话彻底堵死了这条看似可能的捷径。
现在，摆在他们面前的，只剩下最初那两条绝望的道路。
或者说，只剩下一条——继续闯关，在饿死之前，找到那渺茫的生路。
沈言卿的目光再次投向那扇如同巨兽之口的门，大脑飞速运转，试图从混乱的线索中抓住一丝可能。
突然，一个大胆的、近乎荒谬的猜测在他脑海中成形。他猛地看向方逸眠，眼中闪过一丝亮光：
“我在想一件事……如果，第一关的人数，不足十个呢？那个镜厅束缚的规则，是否还成立？我们会不会……直接跳过第一关，进入第二关？”
方逸眠闻言，沉默了片刻，眼中也闪过一丝思索的光芒，最终点了点头：“理论上，可以尝试。规则或许存在漏洞。”
沈言卿又看向顾云昭。
顾云昭与他视线交汇，瞬间明白了他的想法，也微微颔首表示同意。
他甚至还伸手，一把拽住了旁边看似在神游天外的齐轩亦的后衣领，言简意赅：“带上他。”
齐轩亦被拽得一个趔趄，却也不恼，反而就势懒洋洋地靠在了顾云昭肩膀上，笑嘻嘻地点头：“没问题，跟着大佬们混~”
有了核心队伍的同意，沈言卿深吸一口气，转向地上那些依旧沉浸在沮丧中的玩家，提高了声音，尽力让自己的语气听起来充满希望：
“各位！我们有一个新的猜测！如果第一关的人数没有达到十个，我们是否有可能避开第一关，直接进入第二关？
这意味着，我们这次进入游戏，可以只进去九个人。
现在，我们四个已经决定尝试，”
他指了指自己、方逸眠、顾云昭和齐轩亦，“还需要五位志愿者！有谁愿意和我们一起冒险吗？”
他的提议在死寂的人群中引起了一阵骚动。
玩家们议论纷纷，脸上交织着怀疑、犹豫和一丝绝境中的期盼。
最终，在经过一番挣扎和权衡后，有五个人陆续站了起来。