匪众一波波冲锋，如同疯魔般撞向威明营的阵前，毫无章法的嘶吼着往前扑。有人赤着上身挥舞柴刀，有人拎着锈斧乱劈，却连盾阵的边都近不了。
前排将士稳稳扎住马步，盾牌相接如铜墙铁壁，后排长枪交替突刺，每一次回收都带着滚烫的鲜血，匪众成片倒地，尸体在茅屋与柴堆间堆积，后续冲来的人踩着同伴的尸首往前冲，终究只是徒劳，不过是多添几具尸首。
又一名新兵被匪众的疯狂模样惊得愣神，手中长刀停在半空忘了挥舞。眼看一把鬼头刀就要劈中他面门，身旁老兵猛地踹了他一脚，同时长枪直刺，将那匪众挑飞出去。新兵踉跄着站稳，脸色惨白地握紧刀，眼神死死盯住前方，再也不敢分神。
不远处另一名新兵没这般幸运，愣神间被匪众从侧后方砍中腰腹，惨叫一声倒地，再也没爬起来。
靳统武立于老槐树下，目光扫过战局，见匪众锐气已泄，不少人开始往后溃散，当即挥旗高声下令：“各队收拢阵型，合围寨子！逐步收缩，不留突围缺口！”令旗翻飞间，传令兵迅速将指令传遍各队。
威明营将士得令，立刻调整阵形，原本的攻击阵缓缓转为合围之势，左、中、右三队如同展开的围网，朝着寨中心慢慢收缩。盾阵依旧在前，长枪与长刀紧随其后，弓弩手继续占据制高点压制，将溃散的匪众一步步逼向寨中心的空场。沿途但凡顽抗者，皆被当场斩杀；想要躲藏在茅屋、柴堆后的，也被将士们逐一清剿，不留半点死角。
孔德全跟着队伍往前推进，此刻已全然没了最初的慌乱。他矮着身子，趁一名匪众转身逃窜时，一刀砍中其脚踝，对方扑倒在地，被后续兵士上前捆缚。
合围阵形收得越来越紧，如铁钳般将残余匪众逼至寨中心空场。盾阵相接密不透风，长枪如林直指，弓弩手箭上弦、刀出鞘，死死锁定每一个目标。空场四周的茅屋、柴堆已被清剿干净，只剩满地尸首与血污，逼仄的空间让匪众愈发慌乱，原本零散的嘶吼变成了急促的喘息与哀嚎。
阵法骤然停住，匪众被围在中央，面面相觑。他们从未遇过这般架势。
以往清廷剿匪不过是做做样子，提前串通好，抓几个老弱顶罪领赏便走，哪像今日这般赶尽杀绝。众人手抖得厉害，嘴巴张张合合，嘴角不住抽搐，连站都站不稳。威明营将士只围着不动，眼神沉静地看着他们，这份沉默比刀枪相向更让人胆寒。
靳统武见匪众个个面如死灰，手中刀斧要么颤抖，要么垂在身侧，已然没了顽抗之力，觉得火候已到。当即振臂高呼：“放下兵刃！跪地不杀！既往不咎！”声音雄浑有力，穿透厮杀的余响，在空场上回荡不绝。
这声喊话如压垮骆驼的最后一根稻草，匪众本就是乌合之众，此刻见大势已去，再也绷不住。一名匪众率先丢掉手中柴刀，“噗通”一声跪倒在地，紧接着，越来越多的人扔下刀斧，纷纷跪地求饶，有的双手抱头，浑身筛糠般发抖，先前的凶悍模样荡然无存。
孔德全看着满地跪地的匪众，咧嘴笑了笑，脸上的血污顺着嘴角滑落也浑然不觉。他上前踹了踹一名还想偷偷摸刀的匪众，怒喝一声“老实点！”，对方立刻吓得缩起脖子，乖乖趴在地上。威明营将士们依旧保持阵型，长枪不离匪众要害，缓缓上前收缴兵器，将俘虏们集中看管。
将士们将俘虏按队列排开，个个五花大绑，蹲在空场中央，低头不敢吭声。靳统武迈步从老槐树下走来，玄色战甲上的血渍在火光中格外醒目，他目光扫过一众俘虏，沉声喝问：“谁是青面狼？站出来！”
俘虏们闻声齐刷刷缩了缩脖子，有人慌忙摇头，有人喏喏辩解：“将军，我不是……”
“头儿不在这儿！”
“我就是个打杂的，啥也不知道！”此起彼伏的否认声响起，没人敢抬头直视他的目光。
靳统武眉头微皱，心想这帮人定是怕担罪责，故意隐瞒匪首下落。他上前一步，一把揪住最前排一名身材粗壮的匪众衣领，厉声逼问：“说！你们头子在哪？再敢隐瞒，休怪我刀下无情！”那匪众吓得魂飞魄散，连连磕头：“真不在啊将军！开打时还见他往寨后跑了，我们也不知道去哪了！”
靳统武心中生疑，转头看向身旁的向导，沉声道：“你在这山寨附近混迹多年，认不认得青面狼？在场这些人里，有没有他？”向导上前仔细打量了一圈俘虏，又回忆起先前侦查的情形，摇头道：“将军，青面狼我见过，脸上有道疤，在场的确实没有。方才激战混乱，他八成是趁乱从寨后密道跑了！”
靳统武听完，脸色沉了下来，抬手松开那名匪众。方才合围时虽封锁了主要出口，却不知这山寨还有密道，竟让匪首成了漏网之鱼。他冷哼一声，目光重新落回俘虏们身上，下令道：“先将这些人押下去看管，找个俘虏问问密道下落。”
一名俘虏被兵士押着，颤巍巍指向寨后柴堆旁的一处洼地。向导立刻拨开覆盖的腐叶与干草，露出一块可活动的青石板。这正是密道入口。石板下黑黝黝的通道仅容一人侧身通过，潮湿的气息混杂着霉味扑面而来，伸手不见五指。
向导不敢贸然靠近，生怕入口暗藏机关，一伸手，身旁兵士便递来一把火把。他率先弯腰钻入密道，刀刃横握在前，每走一步都用刀尖试探地面。刚行出数丈，脚下突然触感一空，他猛地顿住，火把下移，只见前方地面有道暗缝，底下是插满毒刺的深坑，仅铺着一层薄木板，稍不留意便会坠入。
将士们紧随其后，密道内阴森森的，比来时的丛林更让人紧张。火把的红光在狭窄通道内摇曳，映得岩壁凹凸不平的影子张牙舞爪。一名兵士抬手想扶岩壁稳住身形，却被向导厉声喝止：“别动！”话音未落，他用刀背轻敲那处岩壁，几块碎石脱落，竟露出暗藏的竹箭机关，箭头对准通道中央，一旦触碰便会弹射而出。那兵士暗自庆幸，幸亏向导及时提醒，不然怕是要栽在这里。
密道愈发低矮，将士们不得不弓着腰前行，头顶的钟乳石滴着水珠，砸在地面发出清脆声响，与刀刃试探的叮当声交织。
突然，前方传来“咔哒”一声，是队伍末尾的兵士不小心踩中绊索，头顶立刻传来石块松动的声响。向导大喊“低头！”，众人瞬间俯身，几块巨石轰然砸落，正好堵在身后数尺处，碎石溅得满脸都是。
俘虏吓得浑身发抖，结结巴巴道：“这……这都是头儿特意布置的，还有好多机关……”向导冷哼一声，示意他在前带路，刀尖抵着他后腰：“老实点指认陷阱，不然让你先趟雷！”俘虏不敢违抗，颤抖着指向一处地面颜色略深的区域。向导用刀拨开泥土，果然露出缠绕着引线的火药罐，引线连着岩壁的凸起，稍有触碰便会引爆。
俘虏被刀逼着在前探路，每挪一步都抖得像筛糠，有些陷阱连他自己都记不太清。他手指颤巍巍指向通道右侧：“那……那儿有翻板！”向导火把凑近，果然见地面铺着与岩壁同色的薄石板，边缘与泥土衔接处藏着细缝。他用刀撬动石板，底下又是深不见底的竖井，井壁爬满倒刺，阴森可怖。
密道中途岔路丛生，潮气愈发浓重，火把的红光被黑暗吞噬大半。一名兵士不慎踏入岔路，脚下刚触地，便听得“咻咻”声响，数支毒箭从岔路岩壁的孔洞中射出。他慌忙挥刀格挡，箭尖擦着胳膊飞过，钉在主通道岩壁上，箭尾兀自颤动，泛着幽绿的毒光。
向导喝令队伍暂停，让俘虏指认所有岔路机关。俘虏哆嗦着说左侧岔路是死路，藏着滚石，右侧才是主路，却埋着“踏弩阵”。向导扔出一块石子砸向左侧岔路，瞬间听得“轰隆”声响，碎石滚落堵住岔口，众人皆惊出一身冷汗。
继续前行，地面出现杂乱的凹槽。俘虏说这是“绊马索连环阵”，引线藏在凹槽泥土下，牵动着上方的落石与侧方的竹刺。向导侧身对身后兵士做了个手势，兵士会意，用长枪顺着凹槽划开泥土，果然露出交错的麻绳。众人小心翼翼剪断引线，才敢踩着凹槽间隙前行，脚下的泥土黏腻，混着不知名的腐臭。
火把渐渐黯淡，密道尽头隐约透出微光。向导示意将士们熄灭火把，借着微光摸索，却见前方地面铺着一层干燥的松针，与周围潮湿的环境格格不入。俘虏尖叫着躲闪：“别踩！那下面是火药坑！”赵二柱俯身拨开松针，果然见底下埋着数罐火药，引线直通岩壁的火石机关，稍有震动便会引爆。