“咚！咚！咔——！”
污秽的甲壳兽如同不知疲倦的攻城锤，疯狂撞击着波动欲碎的翠绿护盾。每一次撞击，护盾的光芒就黯淡一分，表面的翠绿符文流转也迟滞一分。婴儿在护盾内沉睡着，眉心的星芒随着护盾的哀鸣而急促闪烁，小小的身体不安地扭动。
小树残存的半截主干剧烈颤抖，那道贯穿树身的裂痕在撞击的震动下不断蔓延，发出细微却令人心碎的“噼啪”声。仅存的三片玉叶，焦枯卷曲，光华尽失。它已油尽灯枯，连维系与婴儿那微弱的连接都变得无比艰难。根须上传来的、来自大地深处的痛苦与污秽侵蚀，如同跗骨之蛆，疯狂吞噬着它最后的生机。
终结，仿佛已经近在咫尺，下一秒就会降临。
就在护盾的光芒即将被黑暗完全吞噬，甲壳兽高高扬起那沾满污秽粘液的巨螯，准备给这最后的抵抗致命一击的瞬间——
那株原本已经奄奄一息的小树，在它残躯的深处，突然爆发出一点极其微弱的、微弱到几乎无法被人察觉的、纯粹到极致的翠绿核心。
这一点翠绿核心，就像是黑暗中的一点萤火，虽然微弱，却无比耀眼。它在一瞬间猛地燃烧起来，仿佛是被一股强大的力量所激发，又仿佛是它自身蕴含的某种能量在这一刻被彻底释放。
这不是普通的能量爆发，而是一种意志的燃烧！一种源自生命本源、超越个体存亡的、无比决绝的意志！这种意志，是守护，是传承，是即使面对死亡也绝不屈服的信念！
“嗡——！”
伴随着一声低沉而悲怆的、仿佛来自大地深处的共鸣！小树残存的主干瞬间爆发出最后、也是最耀眼的翠绿光华！这光华并非向外扩散，而是……**向下**！疯狂地注入它那深深扎入净土、甚至穿透净土、连接着更深层地脉的残存根须之中！
咔嚓！轰隆——！！
以婴儿沉睡之处为中心，坚实的地面如同水面般猛地向下塌陷！一个直径丈许、深不见底的幽暗通道瞬间形成！通道内壁并非泥土岩石，而是流淌着温润如玉的翠绿色泽，仿佛由最纯净的生命能量凝结而成！通道深处，传来如同大地脉动般的低沉轰鸣，以及一种……孕育万物、包容一切的古老气息！
地脉通道！
小树以自身最后的核心本源为引，燃烧残躯，强行在净土之下，开辟了一条通往地脉深处的……逃生通道！
与此同时，那层守护婴儿的翠绿护盾，在小树燃烧的瞬间，仿佛得到了最后的指令，光芒猛地向内收缩！不再维持球形，而是化作一层薄薄的、却无比坚韧的翠绿光茧，将沉睡的婴儿……严严实实地包裹起来！
紧接着，几条最为粗壮、流淌着最后翠绿光华的残存根须，如同拥有生命的灵蛇，猛地缠绕上那枚翠绿光茧！
“去吧……孩子……” 一个微弱却清晰无比的意念，带着无尽的眷恋与祝福，直接传递到婴儿沉睡的意识深处。
缠绕着光茧的根须，用尽最后的力量，狠狠一拽！
“嗖——！”
翠绿光茧包裹着婴儿，如同坠入水面的石子，瞬间没入那刚刚形成的地脉通道之中！通道口翠绿的光华一闪，随即迅速向内收缩、闭合！地面恢复如初，只留下一个散发着微弱温润气息的圆形印记，仿佛刚才的一切只是幻觉。
小树残存的主干，在光茧没入通道的瞬间，爆发出的最后光华……**彻底熄灭**。
“咔嚓……哗啦……”
残破的主干再也无法支撑，彻底碎裂开来，化作无数失去光泽、如同普通枯木般的碎片，散落在净土之上。那三片焦枯的玉叶，也如同燃尽的余灰，随风飘散。
净土的守护者，以自身存在的彻底湮灭为代价，将最后的火种……送入了大地的怀抱！
迟来的“清道夫”与枯萎的晶枝
就在光茧消失、通道闭合的下一秒！
“咻——轰！”
数道刺目的能量光束如同闪电一般划破空气，发出耀眼的光芒和尖锐的呼啸声。这些光束以惊人的速度和精确度，径直轰击在那些正在茫然寻找目标的污秽甲壳兽身上！
滋啦！轰！ 伴随着能量光束与甲壳兽的碰撞，发出了一阵震耳欲聋的巨响。高能粒子流如同一股强大的洪流，瞬间将甲壳兽坚硬的甲壳洞穿，甚至将其气化！在这一瞬间，几头甲壳兽连惨叫都来不及发出，它们的身体就像是被点燃的纸张一样，迅速燃烧起来，最终化作了一堆焦黑的残骸！
而就在这惊心动魄的一幕发生时，三架造型狰狞、覆盖着哑光黑色装甲的悬浮平台如同幽灵一般悄然出现在废墟上空。这些平台底部喷射着蓝色的离子流，使得它们能够在半空中稳定地悬浮着。它们呈三角阵型封锁了整个区域，仿佛是来自地狱的使者，给人一种无法逃脱的压迫感。
紧接着，这三架悬浮平台缓缓地、无声地降落下来。它们的舱门像被施了魔法一样，自动滑开，露出了里面的内部空间。
五名全身覆盖着流线型黑色合金装甲的“清道夫”士兵鱼贯而出。他们的动作整齐划一，如同精密的杀戮机器。头盔的复合目镜闪烁着冰冷的红光，不断扫描着战场：崩碎的翠绿护盾残留能量场、枯萎的小树碎片、焦黑的甲壳兽残骸、以及……地面那个散发着微弱温润气息的圆形印记。
在这紧张的氛围中，没有任何言语交流。然而，为首的队长却以一种无声的方式下达着指令。他肩甲上的银色条纹在微弱的光线下显得格外醒目，仿佛是他权威的象征。
只见队长抬起手，迅速而准确地做出了几个战术手势。这些手势如同密码一般，只有经过严格训练的士兵们才能理解其中的含义。
两名士兵心领神会，立刻持枪进入警戒状态。他们的枪口闪烁着能量光芒，仿佛随时都能喷涌而出，将任何潜在的威胁消灭在萌芽状态。
与此同时，另外两名士兵则迅速上前，开始采集现场的各种样本。他们动作迅速而有条不紊，不放过任何一个细节。护盾残留能量、小树碎片、土壤，甚至连空气都被他们小心翼翼地收集起来。
而队长本人则半蹲在婴儿消失的圆形印记旁，他那覆盖着装甲的手指轻轻地拂过地面。指尖的精密传感器瞬间将数据传回，通过头盔内的显示屏，他可以清晰地看到这些数据的变化。
“目标生命体信号消失。能量反应指向……深层地脉。坐标：深度约三百米，方向：东南偏东 17 度。能量包裹状态：稳定。” 冰冷的电子合成音在队长的头盔内响起，不带丝毫感情。
“共生植物生命反应：归零。残骸检测：蕴含高度结晶化未知生命能量，结构脆弱，无法提取活性样本。” 另一条信息传来。
队长的动作没有丝毫停顿，仿佛只是确认了预期。他站起身，对着通讯器，声音毫无波澜：
“巢穴，清道夫一队报告。目标‘火种’已通过未知地脉通道转移，深度300米，方向东南偏东17度。共生‘守护者’确认枯萎，无回收价值。现场发现低等污秽生物，已清除。请求下一步指令。”
短暂的沉默后，博士那带着压抑兴奋的声音传来：“地脉通道？！不可思议！追踪！不惜一切代价追踪！‘火种’的价值远超预期！启动‘穿山甲’钻探单元！给我打通那条通道！我要那个孩子！立刻！马上！”
“指令确认。启动‘穿山甲’。” 队长毫无感情地回应。
其中一架悬浮平台下方装甲板滑开，一个粗短的、布满旋转钻头和能量切割刃的圆柱形装置缓缓降下，重重砸在婴儿消失的圆形印记旁的地面上。
“嗡——！！！”
钻头开始疯狂旋转！刺耳的高频噪音瞬间撕裂空气！坚硬的岩石和泥土在特种合金钻头和能量刃面前如同豆腐般被粉碎、切割！灼热的气浪和烟尘冲天而起！一个深坑以肉眼可见的速度向下延伸！
清道夫士兵们如同冰冷的雕塑，守卫在钻探现场周围，警惕地扫描着四周。他们的目标只有一个：打通地脉，追捕那遁入大地的火种！
**地脉漂流与残躯的低语**
幽深、温暖、寂静。
婴儿包裹在翠绿的光茧中，如同回归母体，在一条流淌着温润翠绿光泽的“河流”中缓缓漂流。地脉通道并非笔直，而是蜿蜒曲折，如同大地的血管。四周的通道壁是半透明的翠绿晶壁，透过晶壁，隐约能看到外界缓慢流淌的熔岩、沉寂的矿脉、以及更深邃的、无法窥探的黑暗。
光茧隔绝了外界的压力与污秽，提供着温和的能量滋养。婴儿依旧在沉睡，眉心的星芒稳定地明灭着，小脸上疲惫的神色在温暖能量的滋养下渐渐舒缓。在地脉的包裹中，他身体消耗的力量正在缓慢而稳定地恢复。甚至……眉心的星芒，似乎比之前更加凝练、深邃了一丝。仿佛地脉的能量，在被动地温养、提升着他本源的力量。
在这绝对寂静的漂流中，一丝极其微弱、却带着无尽温暖与悲伤的意念碎片，如同微风般拂过婴儿沉睡的意识：
“……活下去……成长……大地……会守护你……”
这是小树燃烧核心、将他送入地脉前，最后的祝福与……**残存的意志烙印**。这烙印并非意识，更像是一段信息的传承，一种源自植物本源、对地脉网络的……**模糊感知与亲和**。
**疤脸的见证与晶枝的微光**
废墟边缘，一处相对隐蔽的混凝土掩体后。
疤脸死死捂住自己的嘴，瞪大的眼睛里充满了血丝，身体因恐惧和震撼而微微颤抖。他目睹了那株神奇小树最后的燃烧与牺牲，目睹了婴儿被送入地脉通道，更目睹了那些如同死神般的“清道夫”士兵的降临和冷酷的钻探！
他认得那种钻探装置！齿轮城的“穿山甲”！他们要把那孩子从地底挖出来！
一股冰冷的寒意从脚底直冲头顶。博士的“完整捕获”指令，如同毒蛇般缠绕着他的心脏。那个婴儿……那个带来治愈和希望的孩子……落入博士手中，下场会是什么？切片研究？能量提取？成为实验品？
疤脸的目光，不由自主地投向那片已成废墟的净土。清道夫的士兵和钻探装置的噪音吸引了全部注意力，没人注意到，在散落的小树枯枝碎片中，有一小截不过手指长短、靠近根部的残枝，并未完全失去光泽。
这截残枝通体呈现出一种奇异的半透明状，内部隐隐有极其微弱的翠绿丝线在缓缓流动，如同凝固的翡翠中封存着活着的脉络。更奇异的是，在残枝断裂的截面处，一点细小的、如同露珠般的翠绿结晶，正在极其缓慢地……**凝聚**！
这一点微弱的结晶光华，在满地的枯败碎片中，如同黑夜中最后一粒倔强的萤火。
疤脸的心脏猛地一跳！一个疯狂的念头不可抑制地涌现：那棵树……还没死透？至少……它的根，它的本源……还有一丝残存？！
他看着远处轰鸣的钻探装置，又看看那截散发着微弱生机的晶化残枝。留下，只有死路一条。博士的人不会放过任何目击者。逃？又能逃到哪里？这片废土，哪里还有希望？
那截残枝上微弱的翠绿结晶，如同绝望深渊中的一根蛛丝。
疤脸眼中闪过一丝决绝。他深吸一口气，如同扑向火焰的飞蛾，趁着钻探噪音的掩护，用尽生平最快的速度和最轻的动作，猛地从掩体后窜出！目标——那截晶化的残枝！
他的动作快如闪电，一把抓起那截尚带余温、内部有翠绿丝线流动的晶枝残骸，毫不犹豫地塞入怀中最贴身的口袋！然后头也不回，用尽全身力气，朝着与齿轮城势力范围相反的方向——废墟的更深处，亡命狂奔！
他不知道自己要去哪里，也不知道这截残枝有什么用。他只知道，这是那棵守护之树留下的最后痕迹，是那个带来奇迹的婴儿存在过的证明！他必须……带着它离开！