凌尘一行人离开陨星山脉时，收获远超预期。
不仅收获了星辰源核这等瑰宝，麾下尘阁卫经历生死磨砺后气质愈发精悍，更添了墨璇这位精通机关阵法的墨家传人。沐雨晴带领的另一队也自石林有所获，寻得几种罕见的炼器矿石与几株年份久远的灵草。
两队在约定地点汇合，见凌尘身边又多了一位气质独特的黑衣少女，沐雨晴眼中闪过一丝讶异，却聪慧地没有多问。石铁等人则兴奋地汇报着在石林与几头擅长隐匿的影豹周旋并最终取胜的经历，虽无人突破，但实战经验与配合更为纯熟。
回归途中，凌尘将得自星辰源核旁的部分星辰灵液赐下，助众人巩固修为。他则一边赶路，一边分心研究那星辰源核与量天尺。源核深处那缕被做了手脚的异种能量如同毒刺，提醒着他上界那三位逆徒的触手之深。而量天尺上蕴含的墨家传承与规则道韵，则让他对这片天地的认知又多了一个独特视角。
数日后，玄云宗山门在望。
然而，尚未接近，凌尘便敏锐地察觉到宗门气氛与往日不同。护宗大阵的光辉似乎比平时更盛几分，山门处巡逻的弟子数量倍增，且神色间带着一丝紧张与肃杀。
“看来，我们不在的这几日，宗门倒是热闹。”凌尘嘴角勾起一抹玩味的弧度。
果然，他们的飞舟刚在云尘峰落下，吴清风长老便已等候在此，脸色凝重。
“凌尘，你们可算回来了！”吴长老迎了上来，目光扫过气息愈发深不可测的凌尘，以及他身后明显经历了一番血火锤炼、精神面貌焕然一新的尘阁卫，最后落在陌生的墨璇身上，闪过一丝疑惑，但此刻也顾不得细问。
“宗门发生了何事？”凌尘问道，心中已有所猜测。
“是萧星河！”吴长老沉声道，“他已于三日前破关而出！”
凌尘眉头一挑：“哦？突破仙台了？”
“那倒没有。”吴长老摇头，“据说是冲击仙台境时遇到了瓶颈，未能一举功成，但也已至半步仙台，气息比闭关前强横了数倍不止！他出关后得知赵乾被废、星河盟名存实亡，勃然大怒，当日便连挑了三处与……与你交好，或曾对星河盟表露过不满的弟子居所，打伤数十人，更是放言……”
吴长老顿了顿，有些难以启齿。
“放言什么？”凌尘语气平静。
“放言……让你滚去他的星陨峰，跪地忏悔，自废修为，否则……否则便踏平云尘峰，鸡犬不留！”吴长老说完，忧心忡忡地看着凌尘。半步仙台，虽非真正的仙台境，但也已触摸到法则边缘，实力远超化龙境，凌尘虽强，能是对手吗？
周围尘阁卫闻言，顿时群情激愤。
“狂妄！”
“欺人太甚！”
“阁主，我们跟他拼了！”
沐雨晴和墨璇也面露忧色，半步仙台，这已是站在大陆年轻一代顶峰的修为。
凌尘却笑了，只是那笑容里没有半分暖意，只有冰冷的讥讽：“半步仙台？呵，本座还以为他有多大长进，原来还是个半吊子。就这点能耐，也敢学人狂吠？”
他看向吴长老：“除了这条乱叫的狗，宗门内那些老家伙，有什么动静？”
吴长老见他如此镇定，心下稍安，继续道：“以大长老为首的几位保守派长老，对此事态度暧昧，似乎有意纵容萧星河打压你的气焰。宗主仍在闭死关，宗门事务暂由大长老代理。此外……星辰殿、赤焰门那边，也都有使者前来，正在客舍居住，似在向宗门施压。”
内外交困，风雨欲来。
凌尘点了点头，情况比他预想的还要“热闹”几分。不过这正合他意，正好借此机会，将所有的牛鬼蛇神一并清理！
“本座知道了，有劳吴长老告知。”凌尘神色如常，“诸位也辛苦了，先回峰休整。石铁，带墨璇姑娘去安顿，沐姑娘，尘阁事务暂由你统筹。”
“是，公子\/阁主！”众人领命，虽然心中仍有担忧，但见凌尘如此镇定，也仿佛有了主心骨，各自散去。
凌尘则独自步入尘阁大殿深处。他需要一点时间，将此次陨星山脉的收获彻底消化，尤其是那枚星辰源核与吞噬的魔物本源。他有预感，突破化龙九重天的契机，就在今日！
他布下禁制，盘膝而坐。首先取出的是那枚星辰源核。他没有直接吞噬，而是运转《大荒吞天诀》，掌心混沌光芒大盛，如同磨盘般开始缓缓炼化源核中那精纯无比的星辰本源。
磅礴如海的星辰之力涌入体内，冲刷着他的四肢百骸，淬炼着他的经脉骨骼。他的气息开始稳步攀升，向着化龙八重天的极限壁垒发起冲击。
同时，他分心二用，以无上意志炼化那团被吞噬的魔物本源。这团能量虽蕴含杂质与负面情绪，但其本质极高，乃是上古魔头逸散出的精粹，对淬炼神魂、壮大神识有着奇效。
时间一点点过去。
云尘峰外，暗流涌动。
萧星河出关并放话的消息早已传遍全宗，无数目光聚焦在云尘峰，想看看这位风头无两的新晋阁主，如何应对半步仙台的压迫。
星陨峰上，萧星河负手而立，周身星光缭绕，气息如同深渊，引得周围空间微微扭曲。他目光冷冽地望向云尘峰方向，杀意毫不掩饰。他自信，以他半步仙台的修为，碾压一个化龙八重天的小子，易如反掌！他要在万众瞩目之下，将凌尘彻底踩在脚下，重振星河盟声威！
客舍之中，星辰殿与赤焰门的使者也在密切关注，嘴角带着冷笑，只等凌尘落败，便可趁势向玄云宗施压，索取巨额赔偿，甚至……讨要凌尘的性命！
大长老一系的人马则暗中推波助澜，希望借萧星河之手，除掉凌尘这个不安定因素。
就在这山雨欲来风满楼之际。
“轰——！！！”
一股磅礴浩瀚的气息，猛然自云尘峰深处爆发，直冲云霄！
天空之中，风云变色，灵气疯狂汇聚，形成一个巨大的漩涡！漩涡中心，隐隐有龙影翻腾，更有星辰幻灭、混沌初开的异象沉浮！
这气息，超越了化龙八重天的极限，赫然是……化龙九重天！
而且，并非初入，其浑厚程度，直逼九重天巅峰！
所有人都被这突如其来的突破异象惊呆了！
“是云尘峰方向！”
“凌尘……他突破了？！”
“化龙九重天！好恐怖的气息！这真的是化龙九重天吗？”
“在这种时候突破……难道他早有准备？”
星陨峰上，萧星河脸上的狞笑瞬间凝固，眼神变得无比阴沉。他能感觉到，那股突破的气息，其精纯与厚重，竟让他这半步仙台都感到了一丝心悸！
“就算突破九重天又如何？半步仙台与化龙境的差距，不是你靠运气突破就能弥补的！”萧星河冷哼一声，强行压下心中的不安，杀意更浓。
尘阁大殿内，凌尘缓缓睁开双眼，瞳孔深处仿佛有星河轮转，混沌开辟。他感受着体内奔腾咆哮，远超从前的磅礴力量，嘴角微扬。
“半步仙台？正好，拿你来试试手，看看本座这化龙九重天，能打几个半步仙台。”
他长身而起，一步踏出，已至大殿之外。
目光如电，直射星陨峰方向。
声音平静，却如同惊雷，响彻整个玄云宗：
“萧星河，滚来云尘峰领死。”