猎场行宫的夜，是被一层凝滞的寒意裹着的。连风都似不敢轻易穿过殿宇的飞檐，只在廊下徘徊，发出细碎的、如同呜咽般的声响，搅得人心神不宁。白日里猛虎袭驾的惊变，像一块巨石砸进平静的湖面，激起的涟漪非但没有随暮色消散，反而在行宫的每一处角落蔓延开来，渗进青砖地缝，浸入宫人眼底，连烛火跳动的光影里，都带着几分惶惶不安。
偏殿内，帐幔低垂，绣着缠枝莲纹的锦帘被夜风掀起一角，露出里面铺着明黄色锦缎的拔步床。慕容玦躺在床上，额间覆着一方浸了温水的素色绢帕，帕子边缘已被体温烘得微热，他却仍不时发出一声细碎的呓语，眉头紧紧锁着，像是在梦境里又撞见了那只双目赤红、獠牙森白的猛虎。少年天子的脸颊泛着不正常的潮红，呼吸也比平日急促些 —— 白日里从马背上摔落时受的擦伤还在隐隐作痛，更甚的是那深入骨髓的恐惧，像藤蔓般缠在心上，夜里便化作低热，烧得他浑身发软。
殿内只点着两盏青铜宫灯，昏黄的光透过灯罩上镂空的云纹，在地上投下斑驳的影子。沈璃坐在床沿的梨花木凳上，凳面铺着厚厚的狐裘垫子，却衬得她身姿愈发挺拔。她穿着一身玄色常服，衣料是最普通的棉布，没有了劲装的凌厉，却更显沉静。她手中握着一把象牙柄的团扇，动作极轻地为慕容玦扇着风，扇面掠过空气时，只带起一丝微不可察的凉意，生怕惊扰了少年不安的睡眠。
“姑姑…… 别…… 别过来……”
慕容玦忽然喃喃出声，声音带着哭腔，手指无意识地抓紧了身下的锦被，指节泛白。沈璃的心猛地一揪，停下扇动的动作，俯身靠近，借着微弱的灯光凝视着他苍白稚嫩的睡颜。少年的睫毛很长，像两把小扇子，此刻却因恐惧而不停颤动；鼻翼微微翕动，嘴唇干裂，还残留着方才喝药时留下的苦涩痕迹。
白日里那声带着哭腔的 “姑姑”，又清晰地在耳畔响起。彼时慕容玦刚从鬼门关逃回来，浑身是土，抱着她的腰哭得像个迷路的孩子，那份全然的依赖与脆弱，像一根细针，反复刺着她心底最柔软的地方。可这份柔软很快就被更深的寒意覆盖 —— 能在守卫如此森严的春猎场策划出这样的阴谋，能让猛虎精准地冲破层层防线直扑御驾，幕后之人的胆子与手段，都远超她的预料。
她伸出手，指尖轻轻拂过慕容玦皱起的眉头，动作柔得像在呵护一件易碎的珍宝。指尖触到的皮肤滚烫，提醒着她这场惊吓对少年的伤害有多深。她想起慕容玦刚登基时的模样，那时他才十二岁，穿着不合身的龙袍，站在朝堂上面对百官的奏请，连说话都带着怯意，是她一步步教他批阅奏折、处理政务，教他骑射、练剑，盼着他能早日独当一面。可如今，有人竟连让他慢慢成长的机会都不肯给。
沈璃缓缓直起身，转身走向外间。不过几步的距离，她周身的气息却已彻底改变 —— 方才眼中的温柔尽数褪去，取而代之的是如寒冰般的冷冽，连肩背都绷得更直，仿佛一柄藏于鞘中的利剑骤然出鞘，寒芒四射，让殿内本就凝滞的空气更添了几分压迫感。连守在外间的宫人都察觉到了这份变化，原本垂首侍立的两个小太监，头埋得更低了，连呼吸都放得极轻。
“青鸾。”
沈璃对着空无一人的内室低声唤道，声音里没有半分温度，却带着不容置疑的威严。这两个字刚落，一道玄色身影便从屏风后的阴影中悄然浮现，动作轻得没有一丝声响，仿佛本就与那片黑暗融为一体。
来人是暗凰卫的统领青鸾。她穿着一身紧身的玄色劲装，衣料紧贴着身体，勾勒出纤细却有力的线条；脸上蒙着一块同样颜色的黑布，只露出一双沉静无波的眼睛，那双眼眸漆黑如墨，没有任何情绪，却能洞察一切细微的动静。她的腰间系着一把短匕，刀柄上刻着暗凰卫的标志 —— 一只展翅的玄鸟，在宫灯的微光下泛着冷冽的金属光泽。
青鸾单膝跪地，膝盖落地时没有发出半点声音，她垂首待命，双手交叠放在膝前，姿态恭敬却不卑微，每一个动作都透着常年训练出的精准与利落：“属下在。”
“查。”
沈璃只说了一个字，却掷地有声，如同一块冰投入寒潭，激起的寒意让殿内的宫人都忍不住打了个寒颤。她走到窗边，推开一条缝隙，望着外面漆黑的庭院，声音冷得像淬了冰：“那只老虎，从何而来，为何发狂，接触过何人，吃过什么饲料，经过哪些人的手，一丝一毫都不能漏。猎场上下，从御兽苑的饲养太监到外围的守卫士兵，从驱兽队的猎户到负责膳食的厨娘，所有相关人员，给本宫一寸一寸地筛，哪怕是他们三天前吃了什么饭，见了什么人，都要查得清清楚楚。”
“是。”
青鸾的回应低沉而平稳，没有多余的废话。话音未落，她的身影便再次融入屏风后的阴影，快得只剩下一道模糊的残影，仿佛从未出现过。外间的宫人你看我我看你，眼底都带着震惊 —— 他们只知道长公主身边有亲信，却从未想过会有这样如同鬼魅般的存在。
暗凰卫，是沈璃多年来精心编织的一张暗网，深埋于大曜帝国的肌理之下。这支部队的成员大多是孤儿，或是被沈璃从危难中救下的人，他们从小接受严苛的训练，精通追踪、潜伏、审讯、易容等各种技能，只效忠于沈璃一人。平日里，他们或许是市井中的小贩，或许是宫中的杂役，或许是边关的士兵，分散在帝国的各个角落，收集着各种情报；一旦沈璃有令，他们便会立刻行动，以最高效率完成任务。
此刻，这张暗网正以春猎行宫为中心，迅速铺开。
负责调查御兽苑的暗凰卫，化名 “阿福”，伪装成新来的杂役，混入了御兽苑的后勤房。御兽苑位于猎场西侧的山谷中，四周用木栅栏围着，里面分了十几个兽栏，分别关押着鹿、兔、熊、虎等用于狩猎的猛兽。阿福穿着粗布衣裳，手里提着一个装满草料的篮子，看似在打扫卫生，实则在仔细观察着每个兽栏的位置、守卫的换班时间，以及饲养太监的作息规律。
他注意到，关押那只发狂猛虎的兽栏，位于御兽苑最深处，靠近山谷的悬崖边，平日里很少有人靠近。兽栏的木门上，有几道新鲜的抓痕，木头的颜色比周围浅，显然是不久前才被损坏又修补好的。阿福趁着给其他兽栏添草料的间隙，悄悄靠近那只空兽栏，用手指摸了摸木门上的抓痕，指尖沾到了一点残留的兽毛 —— 那毛发黄，质地粗糙，与猛虎的皮毛一致。他又在兽栏周围的地面上仔细搜寻，在一处草丛里发现了一小撮黑色的粉末，凑近鼻尖闻了闻，没有任何气味，他便用一张油纸小心翼翼地将粉末包好，藏进了袖口。
与此同时，负责调查驱兽队的暗凰卫 “林风”，则伪装成迷路的猎户，找到了驱兽队的临时营地。驱兽队由二十多个经验丰富的猎户组成，他们的任务是在狩猎前，将御兽苑的猛兽驱赶到指定的狩猎区域。林风谎称自己是从附近村子来的，想跟着驱兽队学点本事，驱兽队的队长见他身材魁梧，又会些拳脚功夫，便暂时将他留了下来。
在与驱兽队员的闲聊中，林风得知，三日前驱兽队曾将那只猛虎从御兽苑驱赶到东部的山谷，准备用于次日的皇家狩猎。可就在昨日清晨，负责巡查的队员发现猛虎不见了，兽栏的木门被打开，地上有拖拽的痕迹。驱兽队队长立刻派人搜寻，却一无所获，直到今日上午，才听到猛虎在猎场中心发狂袭驾的消息。林风还注意到，驱兽队中有一个名叫 “王二” 的猎户，在谈论猛虎失踪的事情时，眼神闪烁，总是刻意避开他人的目光，而且昨日清晨，他声称自己肚子疼，没有参加巡查，有充足的时间作案。
负责调查守卫交接记录的暗凰卫 “月影”，则潜入了猎场守卫的值班室。值班室里有一个木制的柜子，里面存放着近一个月的守卫交接台账。月影穿着夜行衣，借着夜色的掩护，从屋顶的天窗潜入，轻轻落在地面上，没有发出半点声音。她走到柜子前，打开柜门，拿出了近三日的交接记录，用随身携带的火折子照明，仔细翻阅着。
记录上显示，每日的守卫分为三班，每班八个时辰，交接时间分别是卯时、未时和子时。昨日卯时的交接记录上，负责看守御兽苑外围的两名守卫，签名的字迹比平时潦草，而且交接时间比规定晚了一刻钟。月影还发现，记录上有一处涂改的痕迹，原本写的是 “一切正常”，后来被改成了 “无异常”，涂改的地方用指甲刮过，留下了淡淡的划痕。她用薄纸将这份交接记录拓印下来，又将台账放回原位，悄无声息地离开了值班室。
暗凰卫的调查，如同一张细密的网，将与猛虎相关的每一个环节都笼罩其中。他们收集到的线索，源源不断地汇总到青鸾手中，再由青鸾整理成密报，在深夜时分，送到沈璃的书房。
行宫的书房位于主殿的东侧，房间不大，却布置得简洁而庄重。书架上摆满了各类书籍，从经史子集到兵法谋略，应有尽有；书案上放着一方端砚，一支狼毫笔，还有几张摊开的奏折；墙上挂着一幅《千里江山图》，是前朝名家的手笔，画中山河壮丽，气势磅礴。
三日后的深夜，青鸾再次出现在书房。她依旧穿着玄色劲装，脸上蒙着黑布，手中捧着一份厚厚的密报，走到书案前，单膝跪地，将密报呈给沈璃：“主上，调查有结果了。”
沈璃坐在书案后的太师椅上，手指轻轻敲击着桌面，发出规律的轻响。她的面前放着一杯早已凉透的茶，杯中的茶叶沉在杯底，像极了此刻隐藏在暗处的阴谋。她拿起密报，缓缓翻开，目光落在上面，眼神越来越冷。
“主上，” 青鸾的声音依旧平静，却带着一丝不易察觉的冷冽，“经暗凰卫查证，那只猛虎的饲料中，被掺入了一种名为‘狂躁散’的药物。此药由曼陀罗花、附子、朱砂等多种药材炼制而成，无色无味，少量使用可使野兽亢奋，奔跑速度加快，便于驱赶围猎；但若剂量加大，便会破坏野兽的神经，使其陷入癫狂状态，失去理智，不分敌我，攻击性极强。”
沈璃的手指顿了顿，抬眸看向青鸾：“狂躁散的来源查到了吗？”
“查到了。” 青鸾点头，“这种药物原本是用于兽医治疗，后来被一些不法之徒利用，在黑市上流通。我们顺着药物的来源追查，发现御兽苑附近的一家药铺，在三日前曾卖出过曼陀罗花和附子，买主身材瘦小，说话声音尖细，与御兽苑的低等太监小德子的特征吻合。”
小德子，御兽苑的低等太监，今年十八岁，入宫才两年，平日里负责打扫兽栏、清洗饲料桶，偶尔也会帮着饲养太监准备少量的饲料。他性格懦弱，在御兽苑里常常被其他太监欺负，存在感极低，谁也没想到他会与猛虎发狂的事情有关。
“我们还在小德子的住处，搜出了残留的‘狂躁散’粉末，以及一张一百两的银票。” 青鸾继续说道，从怀中掏出一个油纸包和一张折叠的银票，放在书案上，“油纸包里的粉末，经过检验，与猛虎饲料中发现的‘狂躁散’成分一致。那张银票是由永昌侯府名下的‘裕丰钱庄’开具的，票面日期是三日前，也就是小德子购买药材的当天。”
永昌侯 —— 周显，太后周氏的亲弟弟，国舅爷，也是旧贵族集团的核心人物。他的祖上曾跟随太祖皇帝打天下，立下过赫赫战功，世袭永昌侯的爵位，在京城拥有大量的田产、商铺和作坊。近年来，沈璃辅佐慕容玦推行新政，改革赋税制度，限制贵族的土地兼并，触动了永昌侯等旧贵族的利益，他们便联合起来，多次在朝堂上反对新政，甚至暗中勾结地方官员，阻挠新政的实施。
沈璃拿起那张银票，指尖拂过票面的纹路，冰凉的纸张带着一丝厚重感。她看着银票上 “裕丰钱庄” 的印章，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“永昌侯…… 倒是敢想敢做。”
“主上，小德子他……” 青鸾犹豫了一下，还是如实禀报，“在我们找到他之前，已经在住处‘自尽’了。”
“自尽？” 沈璃重复着这两个字，眼神更冷了，“怎么死的？现场可有异常？”
“是用腰间的白绫上吊自尽的，死在他租住的民房里。” 青鸾回答道，“现场布置得毫无破绽，桌子上放着一封‘遗书’，上面写着自己一时疏忽，误将不洁的饲料喂给了猛虎，导致猛虎发狂，害怕被治罪，所以选择自尽。遗书的字迹，与小德子平时的笔迹一致，房间的门窗都是从里面锁上的，没有打斗的痕迹，看起来确实像是畏罪轻生。”
书房内陷入了短暂的沉默，只有烛火跳动的 “噼啪” 声，在寂静的夜里显得格外清晰。沈璃将银票放回书案，靠在太师椅上，闭上眼睛，手指轻轻揉着眉心。她很清楚，小德子的 “自尽”，绝不是巧合。一个懦弱胆小的低等太监，即便真的犯了错，也只会想着逃跑或者求饶，绝不会如此干脆地自尽。这分明是有人在背后操纵，杀人灭口，想要切断所有线索。
怒火在沈璃的胸中翻腾，如同岩浆，几乎要破膛而出。这些旧贵族，为了维护自己的私利，竟然敢将主意打到一国之君的安危上，竟然敢在光天化日之下策划谋杀！他们视皇权如无物，视人命如草芥，其心可诛！
可沈璃深吸一口气，强迫自己冷静下来。她知道，冲动解决不了问题。永昌侯府树大根深，与太后关系密切，在朝中还有不少依附于他的旧贵族官员，若是没有铁证，贸然动手，只会打草惊蛇。永昌侯必定会联合其他旧贵族，反咬一口，说她构陷勋贵，意图专权，到时候不仅无法惩治真凶，反而会引发朝局动荡，甚至可能影响到慕容玦的皇位稳定。这绝非她所愿。
一个更大胆、也更符合她风格的计划，在她的心中逐渐成型。
次日清晨，沈璃召集了随行的文武百官，在行宫的议事殿召开了紧急会议。议事殿内，气氛凝重，官员们按照品级高低依次站立，个个神色紧张，目光都集中在站在殿中央的沈璃身上。
沈璃穿着一身紫色的朝服，衣料上绣着四爪蟒纹，腰间系着玉带，头戴珠冠，神色平静，仿佛昨日的惊变从未发生过。她看着下方的官员，缓缓开口：“昨日春猎场上猛虎发狂一事，经本宫彻查，已查明缘由。乃是御兽苑的低等太监小德子，在准备猛虎饲料时，一时疏忽，误将混入了霉变草料的饲料喂给了猛虎，导致猛虎发狂。小德子害怕被治罪，已于昨夜在住处自尽。”
她顿了顿，目光扫过众人，继续说道：“此事纯属意外，因小德子已畏罪自尽，便不再追究其他人的责任。但御兽苑的管理存在严重疏漏，即日起，御兽苑的总管太监被革职查办，由内务府重新选派得力之人接管；猎场的守卫也需加强，务必确保日后不再发生类似事件。”
官员们听到这个结果，大多松了口气。他们原本以为沈璃会借机严查，甚至牵连更多人，没想到她竟如此 “宽宏大量”，将此事定性为意外，草草了结。一些与永昌侯有关联的官员，更是暗自窃喜，认为沈璃终究是投鼠忌器，不敢与旧贵族集团正面抗衡。
只有少数几个心思缜密的官员，察觉到了其中的不对劲。他们注意到，沈璃在说 “意外” 二字时，眼神没有任何温度，而且提到小德子自尽时，语气平淡得有些异常。但他们也不敢多问，只能低着头，附和着沈璃的决定。
这场看似息事宁人的处理，像一层薄冰，暂时掩盖了水下汹涌的暗流。可所有人都不知道，真正的风暴，正在平静的表面下悄然酝酿。
几日后的一个下午，慕容玦的低热终于退了，脸色也恢复了些许血色，只是精神依旧有些恹恹的，常常坐在窗边发呆，眼神空洞，显然还没从那日的惊吓中完全恢复过来。沈璃没有让他立刻处理政务，而是让人将他带到了行宫书房旁的一间静室。
静室不大，布置得十分雅致。房间的一侧放着一张罗汉床，上面铺着软垫，床边的小几上放着一套茶具；另一侧的书架上，摆满了慕容玦平日里喜欢读的诗词话本；墙角的香炉里，焚着淡淡的檀香，那是用西域进贡的檀香木制成的，有宁神定惊的功效，烟气袅袅，在空气中弥漫开来，让人的心情渐渐平静。
沈璃没有屏退所有宫人，只留下了最信任的史官 “陈墨”。陈墨年约五十，头发花白，戴着一副老花镜，手里拿着一支毛笔和一个竹简，站在房间的角落，看似在整理书籍，实则在记录慕容玦与沈璃的对话。陈墨跟随先帝多年，为人正直，做事严谨，是沈璃特意挑选出来，负责记录慕容玦成长过程的史官。
沈璃亲自走到茶炉旁，为慕容玦斟了一杯温热的安神茶。茶杯是用汝窑烧制的青瓷杯，杯身莹润如玉，杯底印着 “御赐” 二字。她将茶杯递到慕容玦面前，语气温和，如同寻常长辈关心子侄：“陛下，这是用酸枣仁、百合、莲子熬制的安神茶，你尝尝，对平复心绪有好处。”
慕容玦坐在罗汉床上，接过茶杯，指尖触到温热的杯壁，心中泛起一丝暖意。他看着杯中清澈的茶水，水面映出自己苍白的脸庞，眼神中仍残留着一丝惊魂未定后的恍惚：“谢亚父关心，朕…… 朕已无大碍了。”
“真的无大碍了吗？” 沈璃在他身边坐下，目光落在他的脸上，带着一丝担忧，“陛下这几日总是发呆，夜里也睡不安稳，莫非还在想那日的事情？”
慕容玦的身体微微一僵，握着茶杯的手指紧了紧，茶水晃出了几滴，落在他的手背上，带来一丝凉意。他抬起头，看向沈璃，眼中带着困惑和后怕：“亚父，那日的猛虎…… 真的是因为吃了霉变的饲料才发狂的吗？朕总觉得，事情没有那么简单。那老虎的眼睛是红的，看起来很凶，像是…… 像是被人控制了一样。”
沈璃看着他眼中的疑惑，知道时机已经成熟。她轻轻点了点头，神色变得严肃起来：“陛下说得没错，那日之事，并非意外。小德子的‘疏忽’，背后藏着更深的恶意。”
她从袖中取出那份暗凰卫整理的密报，递给慕容玦：“陛下，这是暗凰卫查到的真相。你仔细看看，便知究竟是怎么回事。”
慕容玦接过密报，双手有些颤抖。他缓缓翻开，目光落在上面，一行行文字映入眼帘 ——“狂躁散”、“小德子”、“永昌侯府的银票”、“小德子自尽”…… 每一个字都像一把锤子，重重地敲在他的心上。他的脸色一点点褪去血色，从苍白变得铁青，握着密报的手指因为用力而微微发抖，指节泛白。
“永…… 永昌侯……” 慕容玦的声音带着不敢置信的颤抖，他抬起头，看向沈璃，眼中充满了愤怒和委屈，“他…… 他为何要如此对朕？朕是大曜的皇帝，是他的外甥！他怎么敢？！”
沈璃看着他激动的模样，没有立刻说话，而是伸手拍了拍他的肩膀，试图安抚他的情绪：“陛下，你先冷静些。永昌侯之所以敢这么做，是因为权力。你坐在皇帝的位置上，推行的新政，触动了他和其他旧贵族的利益。他们占有大量的田产和商铺，却不用缴纳赋税；他们垄断了盐、铁等重要行业，从中牟取暴利。而陛下的新政，要求贵族与平民一样缴纳赋税，打破了他们的垄断，这无疑断了他们的财路。”
她顿了顿，继续说道：“更何况，陛下日渐成长，越来越有帝王的风范，他们害怕陛下将来会彻底收回他们的特权，所以便想趁陛下羽翼未丰之时，制造混乱，甚至…… 取而代之。这次的猛虎事件，或许只是他们的一次试探，看看我们的反应，看看朝堂的态度。”
慕容玦的胸口剧烈起伏着，愤怒的火焰在他的眼中燃烧：“他们怎么能这么自私！为了自己的利益，竟然不顾朕的安危，不顾大曜的江山社稷！亚父，我们现在就下令，将永昌侯抓起来，治他的罪！”
“陛下，不可。” 沈璃摇了摇头，语气平静却带着不容置疑的力量，“我们现在没有铁证。仅凭一张来源可以随意解释的银票，和一个死无对证的小德子，根本无法定永昌侯的罪。他是太后的亲弟弟，国舅爷，在朝中还有很多支持者。我们若贸然动手，他必定会反咬一口，说我们构陷勋贵，意图专权。到时候，朝堂上必定会分为两派，互相攻讦，引发动荡。这正是永昌侯想要看到的结果。”
慕容玦愣住了，他显然没有想到这么深的层面。他张了张嘴，想要说些什么，却发现自己竟无言以对。他原本以为，只要查明真相，就能惩治真凶，却没想到其中还牵扯着这么复杂的朝堂斗争。一股无力感涌上心头，他低下头，看着手中的密报，眼神黯淡了许多：“那…… 难道就任由他们逍遥法外吗？这次是猛虎，下次他们还会用其他手段害朕，害大曜！”
“当然不。” 沈璃的语气斩钉截铁，凤眸中闪过一丝冷厉的光芒，“对待藏在暗处的毒蛇，一味地喊打喊杀，只会让它受惊逃窜，甚至反过来咬你一口。聪明的猎人，会选择更有耐心、也更有效的方法。陛下，今日亚父便教你，何为‘隐忍’，何为‘布局’。这不仅是帝王的权术，更是在这波诡云谲的朝堂中，活下去、并守住江山的根本。”
她微微前倾身体，压低声音，如同在传授什么不传之秘，每一个字都清晰地传入慕容玦的耳中：“首先，要沉住气。对方此次出手，无论目的是试探还是谋杀，都是在观察我们的底线和反应。我们若立刻雷霆震怒，调动军队抓人，便正中了他们的下怀，暴露了我们的在意和底线。他们会知道，陛下害怕了，沈璃也有软肋。反之，我们表现得若无其事，甚至如现在这般，将大事化小，对外宣称是意外，他们反而会疑神疑鬼，摸不清我们的虚实。他们会想，沈璃是不是已经查到了什么，故意放长线钓大鱼？还是说，她根本不在乎这件事，有更重要的计划？这种不确定性，会让他们心生忌惮，不敢再轻易妄动。此乃‘示敌以弱，静观其变’。”
慕容玦抬起头，眼中的愤怒渐渐褪去，多了几分专注。他认真地听着沈璃的话，手指无意识地摩挲着密报的边缘，努力消化着这些远超他年龄的权谋之术。
“其次，要善用其弊。” 沈璃继续说道，“他们以为此事已了，我们不会再追究，警惕心便会放松。这正是我们的机会。暗凰卫会继续暗中监视永昌侯府的一举一动，包括他与哪些官员来往、他的家人有什么异常行为、他名下的商铺和钱庄有什么资金流动。只要他们还想继续搞阴谋，就一定会留下蛛丝马迹。同时，我们还可以在朝堂上，做一些‘让步’。比如，在修订赋税制度时，暂时降低贵族的赋税比例；在选拔官员时，给旧贵族集团一些名额。这些‘让步’看似是我们妥协了，实则是在麻痹他们，让他们觉得自己的计划得逞了，变得更加得意忘形。人一旦得意，就容易犯错，到时候我们便能抓住他们的把柄。此乃‘欲擒故纵，伺机而动’。”
她拿起桌上的茶杯，喝了一口茶，润了润嗓子，眼神变得更加锐利：“最后，要一击必中。要么不动，动，则必须要有十足的把握，能将对方连根拔起，使其永无翻身之日。这需要时间，需要耐心，更需要等待一个合适的契机。这个契机，可能是永昌侯再次犯错，比如私吞军饷、勾结外敌；也可能是朝局发生变化，比如太后病重，无法再为永昌侯提供庇护；还可能是其他旧贵族与永昌侯产生矛盾，互相揭发。届时，我们便可以将之前收集到的所有证据 —— 包括这次猛虎事件的线索、永昌侯贪赃枉法的记录、他与其他乱党勾结的书信 —— 一并公之于众，新账旧账一起清算。不仅要治永昌侯的罪，还要借此机会，削弱旧贵族集团的势力，将权力收归皇权。此乃‘谋定后动，雷霆万钧’。”
沈璃的声音在安静的静室中回荡，每一个字都如同重锤，敲打在慕容玦的心上。他看着沈璃，眼中充满了敬佩和醒悟。他终于明白，亚父教他的，不是一时的快意恩仇，而是一种更长远、更智慧的生存之道。圣贤书中说 “仁政爱民”，可现实的朝堂中，若没有足够的权谋和手段，连自己都保护不了，何谈保护百姓、守护江山？
他仿佛看到了一幅与以往认知截然不同的权力图景 —— 那图景幽深而复杂，充满了算计与危险，却也隐藏着掌控一切的力量。他心中的恐惧和委屈，渐渐被一种更加复杂的情绪所取代 —— 那是对权力本质的深切认知，是对自身责任的清醒认识，还有一丝…… 想要亲自掌控这一切的、隐秘的渴望。
“朕…… 明白了。” 慕容玦深吸一口气，努力让自己的声音听起来更沉稳些。他将密报轻轻放在桌上，目光坚定地看着沈璃，“亚父教诲，朕必铭记于心。隐忍，布局，等待时机。朕不会再像以前那样冲动，会学会冷静思考，学会洞察人心，将来，朕要亲手守护这大曜江山，不让任何人再伤害朕，伤害朕的百姓。”
沈璃看着他眼中逐渐燃起的光芒，那光芒不再是以往的依赖，而是多了几分坚定和自信，如同雏鹰初次睁开眼睛，看到了广阔的天空。她心中涌起一股复杂的情绪 —— 有欣慰，她的努力没有白费，慕容玦正在快速成长，逐渐具备了帝王应有的素养；有怅然，她亲手将这个曾经天真烂漫的少年，推入了充满算计与危险的权力场，教会他用隐忍和权谋武装自己，这究竟是对是错？
可她知道，自己别无选择。大曜的江山，需要一位强大的帝王；慕容玦若想坐稳皇位，就必须学会面对这些黑暗。她能做的，就是在他成长的道路上，为他指引方向，为他扫清障碍，直到他能够独当一面。
“很好。” 沈璃颔首，将那份复杂的情绪压在心底，语气中带着一丝不易察觉的欣慰，“陛下能明白这些，便是最大的进步。记住今日的感觉，记住这份愤怒与清醒。将来，你还会遇到更多的明枪暗箭，更多的阴谋诡计。但只要你时刻保持冷静的头脑，学会隐忍，善于布局，就没有人能撼动你的皇位，没有人能伤害你想保护的人。”
她站起身，走到窗边，推开窗户。外面的阳光正好，春日的暖风吹了进来，带着草木的清香。庭院里的海棠花开得正艳，粉白的花瓣在阳光下泛着光泽，一派生机盎然的景象。可沈璃知道，这明媚的春光之下，早已暗藏了无数的阴影。永昌侯府的阴谋，旧贵族的反扑，甚至可能还有来自宫廷内部的觊觎，都像一张张无形的网，围绕在慕容玦的身边。
“永昌侯府……” 沈璃轻声自语，目光望向远方，仿佛能穿透层层殿宇，看到永昌侯府那朱红的大门，“便让他们再得意些时日吧。且看他们，能得意到几时。”
静室内，慕容玦拿起桌上的安神茶，一口饮尽。茶水的温热顺着喉咙滑下，驱散了心底最后一丝寒意。他看着沈璃的背影，心中充满了坚定 —— 他不会再是那个需要躲在姑姑身后的孩子，他要成为真正的帝王，用自己的双手，握住这万里江山的命运。
静室角落的阴影里，陈墨握着狼毫笔的手指微微蜷起，将最后一个字的收锋写得稳如磐石。那支笔杆已被他攥得泛出温润的包浆，是先帝在位时御赐的紫毫笔，笔杆上刻着细如蚊足的 “秉笔直书” 四字，陪伴他走过了二十余载史官生涯。此刻，笔尖悬在竹简上方，墨汁在灯影下泛着幽微的光，迟迟未落下 —— 方才沈璃与慕容玦的对话，每一个字都像重锤般砸在他心上，让他这位见惯了朝堂风浪的老臣，也需凝神片刻才能理清思绪。
竹简在他膝前摊开，已写满了三卷。竹片是精选的桂竹，经煮、晒、熏等多道工序处理，泛着淡淡的棕黄色，边缘被打磨得光滑如玉，避免划伤手指。每一片竹简上，他都用小楷工整地记录着对话，连慕容玦声音的颤抖、沈璃语气的转折都未曾遗漏 ——“帝闻‘狂躁散’，色变，指节泛白”“长公主言‘欲擒故纵’，帝眸渐亮”，这些细微的神态描写，是他作为史官的职业本能，也是对先帝嘱托的承诺。
他放下笔，左手轻轻揉了揉右腕 —— 常年握笔的缘故，腕间积了旧疾，阴雨天会隐隐作痛，此刻却因心绪激荡而忘了酸胀。他从怀中摸出一方素色绢帕，仔细擦了擦笔尖的残墨，动作缓慢而郑重，仿佛在梳理此刻纷乱的思绪。檀香的烟气从香炉中袅袅升起，缠绕着他的指尖，那是西域进贡的小叶紫檀香，燃时无烟，只余清冽的木质香气，是沈璃特意为慕容玦焚的，此刻却也让陈墨纷乱的心绪渐渐平复。
他缓缓抬起头，目光先落在沈璃身上。那位镇国长公主正站在窗边，玄色常服的衣角被春日的暖风轻轻掀起，露出里面素色的衬里。她的脊背挺得笔直，像极了先帝当年在御书房批阅奏折时的模样，只是先帝的背影带着帝王的威严，而沈璃的背影里，更多的是一种孤注一掷的守护。陈墨想起三年前先帝崩逝的那个冬夜，沈璃穿着染血的铠甲从北疆赶回，在乾清宫的灵前，她握着年仅十二岁的慕容玦的手，对满朝文武说 “有本宫在，谁敢动陛下一根手指”，那时她眼中的坚定，与此刻望着窗外海棠花的沉静，竟有着奇妙的呼应。
他的目光缓缓移向慕容玦，心中泛起一阵难以言喻的波澜。少年天子正坐在罗汉床上，手中捧着那杯早已凉透的安神茶，茶杯是汝窑的天青釉，杯沿沾着一点茶渍，却被他握得安稳。陈墨记得，慕容玦刚登基时，连端起御赐的茶杯都会手抖，第一次面对百官奏请时，声音细得像蚊子叫，需要沈璃在一旁轻声提醒才能说完话。而此刻，少年的肩膀不再瑟缩，眼神也褪去了往日的怯懦，望着沈璃背影的目光里，有敬佩，有醒悟，还有一丝从未有过的坚定 —— 那是一种真正意识到 “帝王” 二字重量的眼神，是从 “被保护者” 向 “守护者” 转变的开始。
陈墨的眼中渐渐泛起一层温润的光，那不是老泪纵横的激动，而是一种如释重负的欣慰。他想起先帝临终前，拉着他的手说 “陈墨，朕走后，玦儿就拜托你了，帮朕看着他长大，看着他成为一个好皇帝”。那时他跪在龙床前，泣不成声地应下，心中却满是忧虑 —— 朝堂暗流汹涌，旧贵族虎视眈眈，一个十二岁的孩子，如何能撑起这万里江山？可此刻，他看到慕容玦听沈璃讲 “隐忍”“布局” 时，不再是茫然无措，而是能微微颔首，甚至能说出 “朕必铭记于心”，他知道，先帝的嘱托，他没有辜负；大曜的未来，终于有了一丝可盼的光亮。
他的目光再次扫过静室，落在书案上那份摊开的密报上。虽隔着几步远，他看不清上面的字迹，却能猜到那是暗凰卫的调查结果 —— 这些日子，他不止一次在深夜看到玄色身影掠过行宫的回廊，也不止一次听到沈璃的书房里传来低低的对话声。他知道沈璃手中有一张隐秘的暗网，却从不多问，只在记录帝王言行时，悄悄将这些 “无声的线索” 记在心底。此刻他才明白，沈璃对外宣称 “小德子疏忽致猛虎发狂” 的息事宁人，并非投鼠忌器，而是一场更大布局的开始：她故意放出 “不再追究” 的信号，是为了让永昌侯府放松警惕；她留下自己记录这席对话，是为了让这份 “帝王教育” 有证可查；她让暗凰卫继续追查，是为了收集更多足以将旧贵族连根拔起的铁证。
陈墨的手指轻轻敲了敲膝前的竹简，心中忽然浮现出先帝生前最爱的那盘紫檀木棋盘。棋盘上的格子纵横交错，像极了此刻的朝局：沈璃是执棋者，看似步步退让，实则每一步都暗藏杀机；慕容玦是正在成长的新棋者，在执棋者的指引下，渐渐学会看清棋盘上的暗流；永昌侯府是跳得最欢的 “黑棋”，以为自己掌控了局势，却不知早已落入对方布下的圈套；而那些观望的官员、沉默的宗室，是棋盘上尚未落定的 “闲子”，他们的选择，将决定这盘棋最终的走向。
他想起三日前，在行宫的回廊上，偶遇永昌侯府的管家，那人提着一个精致的食盒，神色倨傲地走向太后的偏殿，路过他时，甚至没有停下行礼 —— 旧贵族的嚣张，早已深入骨髓。那时他便隐隐担忧，这些人若不加以约束，迟早会酿成大祸。而此刻，他看到沈璃布下的局，才明白 “欲擒故纵” 的深意：让永昌侯再得意些时日，让他们在放松警惕时露出更多马脚，让他们的贪婪和狂妄，成为最终毁灭自己的导火索。
檀香的烟气渐渐淡了，窗外的海棠花不知何时飘进了一片花瓣，落在陈墨的竹简上，粉白的花瓣衬着棕黄的竹片，竟有种奇异的和谐。他轻轻拂去花瓣，指尖触到竹简上 “帝王教育” 四字，忽然觉得这四个字远比书本上的 “仁政”“礼乐” 更沉重 —— 真正的帝王教育，从来不是在温室里读圣贤书，而是在血与火的考验中学会生存，在阴谋与背叛中学会洞察，在隐忍与等待中学会布局。沈璃教给慕容玦的，不是如何做一个 “仁君” 的虚名，而是如何做一个能守护江山、保护百姓的 “强者”。
他再次拿起笔，蘸了蘸墨，在竹简上缓缓写下：“春猎惊变后三日，帝居静室，闻长公主论权谋，知‘隐忍’‘布局’之要，神色定，不复往日怯懦。长公主布暗局，待旧贵族露马脚，欲一举清之。史官墨观之，知帝之王途，自此始矣。” 字迹依旧工整，却比之前多了几分力透纸背的坚定，仿佛在为这场悄然完成的帝王教育，画上一个郑重的注脚。
窗外的阳光渐渐西斜，透过窗棂洒在竹简上，将字迹染成温暖的金色。陈墨放下笔，望着沈璃和慕容玦的身影，心中忽然安定下来。他知道，这场针对旧贵族的布局，才刚刚开始；慕容玦的帝王之路，也才迈出第一步。未来的朝局，或许依旧充满风雨，或许依旧杀机四伏，但他相信，有沈璃的守护，有慕容玦的成长，大曜的江山，终将渡过这场危机，迎来真正的太平。
他将竹简小心翼翼地卷起来，用丝绳系好，放入怀中 —— 这卷记录，将成为大曜史书上的一段隐秘，待日后慕容玦真正独掌大权时，或许会被重新翻开，那时的少年天子，或许会想起这个春日的午后，在静室里学到的第一课：权力的棋盘上，落子无声，却每一步都需深思熟虑；帝王的道路上，没有退路，唯有勇往直前。