许今朝感觉自己在下沉。
四周是无边的黑暗与冰冷，耳边充斥着模糊的、来自不同时空的杂音——战场的厮杀声、怨灵的哭泣、还有某种深沉的、仿佛来自亘古的叹息。意识如同碎片，在记忆与现实的夹缝中漂浮。他看到了黑玄山上谢执破碎的眼神，看到了许清源决绝而痛苦的脸，看到了蚀魂池中翻滚的绝望……无数画面交织，几乎要将他的自我吞噬。
就在这意识的深渊即将彻底淹没他时，一股熟悉的、冰冷的暖流（这矛盾的感觉如此真切）从左手掌心缓缓注入，如同黑暗中垂下的蛛丝，微弱，却坚韧无比，强行稳住了他涣散的心神。是血契。是谢执。
【固守本心。】
那冰冷的声音再次于灵魂深处响起，比之前清晰了一线，带着一种不容置疑的稳定力量。
许今朝猛地吸了一口气，如同溺水之人浮出水面，骤然睁开了眼睛！
视线先是模糊，随即聚焦。他发现自己躺在工作室休息区的床上，窗外已是天光大亮。身体像是被重型卡车碾过，每一寸肌肉都在叫嚣着酸痛，尤其是经络之中，传来一种被掏空后的虚弱刺痛。灵力的过度透支，后果显然不小。
“醒了！今朝醒了！” 辜瑜惊喜的叫声在耳边炸开。
紧接着，林序和丁屿禾关切的脸庞凑了过来。
“感觉怎么样？还有哪里不舒服？”林序快速问道，手指已经搭上了他的腕脉，一丝温和的灵力探入，检查着他的身体状况。
“没……没事，”许今朝的声音沙哑得厉害，他挣扎着想坐起来，却被一阵眩晕打断，只好重新躺下，“就是……没力气。” 他下意识地握紧了左手，掌心的血契印记传来平稳的微热，不再紊乱，仿佛风暴过后宁静的海面。
“你灵力透支太严重了，还受了内腑震荡，需要静养一段时间。”林序眉头紧锁，语气严肃，“最后那张‘阳雷符’根本不是你现在能驾驭的，太乱来了！”
丁屿禾端来温水，小心地喂他喝了几口，才小声补充：“许哥，你昏迷了一天两夜。我们把化工厂那边处理干净了，那个蚀魂池核心被毁，残留的污秽能量也用法器暂时封住了，不会扩散。警方那边只会以为是一次违规储存化学品的泄漏事故。”
许今朝松了口气，他看向辜瑜，想起他最后扔出爆破小球的样子，勉强笑了笑：“辜瑜，这次多亏你了。”
辜瑜不好意思地挠挠头，脸上却带着光：“那肯定的啊，你都变得这么厉害了，我也不能给你拖后腿呀……你才厉害！最后那一下，跟放雷似的！太震撼了！” 他看向许今朝的眼神，崇拜之外，更多了对许今朝的忧虑。
“不过，这次我们也算打草惊蛇了。”林序叹了口气，在一旁坐下，“归墟的人肯定知道了是我们干的。他接下来，不知道又会耍什么花样。”
就在这时，许今朝左手掌心的血契印记，忽然传来一阵极其轻微、却异常清晰的波动！不再是之前沉寂的微热，而是像冰层下有了活水流动，带着一种逐渐苏醒的生机！
几人同时察觉到了这变化，都屏住了呼吸看向他的左手。
只见那原本只是微微发亮的印记，此刻表面仿佛有极其淡薄的幽蓝色光晕如水纹般荡漾开来，一丝比以往任何时候都要清晰的、属于谢执的冰冷气息，如同初春解冻的溪流，缓缓弥漫在空气中。
“谢师祖……他是不是……”丁屿禾捂住嘴，眼中充满了期待。
许今朝的心跳不由自主地加快，他紧紧盯着掌心。他能感觉到，那份与他灵魂相连的冰冷意识，正在从深沉的休眠中逐渐上浮，虽然依旧虚弱，但不再是之前那般近乎消散的死寂。
【……尔等……无碍？】
谢执的声音再次于他脑中响起，依旧简洁，带着刚苏醒时的滞涩与沙哑，却无比真实地传递了过来。
许今朝鼻子猛地一酸，一种难以言喻的激动和委屈涌上心头，他用力地、在心里回应：“我们没事！你怎么样？”
【……无妨。魂力损耗，恢复……需时。】 谢执的回应断断续续，却带着一种让人安心的稳定，【蚀魂池……毁得好。此物……歹毒。】
他肯定了他们的行动。
“谢前辈！”林序也激动地对着许今朝的左手方向拱手，“您能醒来真是太好了！”
辜瑜更是激动得差点跳起来。
许今朝躺在那里，感受着掌心那不断变得清晰的冰冷联系，听着同伴们因为谢执苏醒而振奋的声音，心中被一种巨大的暖流和踏实感填满。之前的恐惧、疲惫、甚至电话带来的阴霾，在这一刻都被冲淡了许多。
与此同时，城市另一端，那间科技与诡秘交融的密室内。
巨大的屏幕上，正以不同角度回放着化工厂地下“蚀魂池”被摧毁的最后画面——许今朝引动“阳雷符”，银白雷光撕裂墨绿池水，暗红漩涡崩溃消散。画面最终定格在许今朝被冲击波掀飞、重重落地的瞬间。
墨渊慵懒地陷在沙发里，暗紫色的瞳孔倒映着屏幕上的光芒，指尖轻轻敲击着扶手，发出规律而冰冷的轻响。他脸上没有任何计划受挫的恼怒，反而带着一种……更加浓厚的兴趣，仿佛科学家观察着实验体中出现了意想不到的变异。
“啧啧……真是令人惊喜。”他低声自语，声音在空旷的房间里显得格外清晰，“许今朝……一个半路出家的‘灵媒’，靠着一点粗浅的符箓和那点可笑的共情力，竟然能精准找到‘蚀魂池’的阵眼，还成功引动了‘阳雷’……虽然粗糙得可怜，但这成长速度，真是让人不得不刮目相看。”
他身后阴影中，那个兜帽身影无声浮现，躬身汇报：“枢使大人，三号‘蚀魂池’被彻底摧毁，吴冥引留下的‘聚阴蚀灵’阵纹也被破除。储备的‘秽煞’能量损失超过七成，培育中的低阶‘阴傀’全部湮灭。是否……需要属下带人去清理掉他们？” 兜帽下的声音带着一丝请示的杀意。
墨渊摆了摆手，嘴角勾起一抹玩味的弧度：“清理？不，现在还不是时候。好不容易找到这么有趣的‘玩具’，一下子就弄坏，多可惜。”
他的目光重新聚焦在屏幕上许今朝昏迷的脸庞，尤其是那只紧紧握着的左手上。“而且……你们没感觉到吗？那股沉寂了半个月的、令人厌恶的冰冷气息，又开始活跃了。谢执……他快醒了。”
他端起旁边水晶杯里猩红的液体，轻轻晃动着：“一只苏醒的困兽，加上一个潜力出乎意料的‘容器’……这场游戏，越来越有意思了。” 他抿了一口液体，眼中紫芒流转，“通知下去，暂时停止所有类似‘蚀魂池’的明面据点运作，转入更深层的‘梦境编织’计划。既然他们想主动出击，想寻找记忆……那我们就帮他们一把，给他们造一个更宏大、更真实的‘舞台’。”
“至于许今朝……”墨渊放下酒杯，指尖在虚空中轻轻一点，调出了许今朝更详细的资料，目光落在其父母意外身亡的那条记录上，笑容变得深沉而危险，“他对谢执的执念，他想要变强保护他人的心情，他内心深处对‘真相’的渴望……这些都是最好的燃料。好好利用这份‘执着’，把他引向我们想要他去的地方。”
“是，枢使大人。”兜帽身影恭敬应声，再次融入阴影。
密室内恢复寂静，只剩下屏幕的光芒映照着墨渊那张俊美却无比冰冷的脸。他像一个耐心的猎人，布下新的陷阱，等待着猎物在自以为是的“主动”中，一步步踏入他精心编织的、名为“执念”的罗网。