青云宗杂役房的灶火还在明明灭灭，林默烤串的余温刚散去，老槐树的叶片突然簌簌作响——不是风动，是有双小手在摇晃枝桠。树影里钻出来个扎着冲天辫的小娃娃，约莫四五岁，穿着件过大的青云宗杂役服，袖口空荡荡地晃着，手里攥着半块啃剩的麦饼，饼渣掉了一路。
“你是……？”林默刚站起身，小娃娃突然把麦饼往身后一藏，梗着脖子瞪圆了眼，像只炸毛的小兽：“我、我是来接班的！石婆婆说，这里的烤炉该传给能让它笑的人！”
灵猫凑过去闻了闻，小娃娃突然从兜里掏出条晒干的小鱼干，往灵猫嘴里一塞，动作快得像阵风：“给你！别告诉石婆婆我偷了她的鱼干串！”灵猫叼着鱼干，尾巴不由自主地摇了摇，算是接下了这“封口费”。
石婆婆拄着拐杖从屋里出来，看到小娃娃，笑得眼角堆成了褶：“这是槐丫，三百年前被老槐树救的弃婴，打小就抱着树桩子喊‘烤炉爷爷’，说能听见灶火说话。”
槐丫听到“灶火说话”，突然凑近土灶，耳朵贴着灶壁听了半晌，突然拍手：“它说！它说新来的姐姐烤串时，火是跳着舞的！比当年那个总烤糊的姐姐跳得好看！”
“嘿，这小丫头片子！”林默笑着敲了敲她的冲天辫，“当年烤糊的姐姐就在这呢！”槐丫吓得一缩脖子，又偷偷抬眼瞄她手里的串签，咽了口唾沫：“那、那你能教我烤‘会跳舞的串’吗？灶火说，学会了就能长出‘串香腿’，跑遍全宇宙送烤串！”
这话刚说完，灶膛里的火苗突然“噗”地窜高，映得槐丫的小脸通红。她兜里的麦饼渣掉出来，落在灶灰里，竟冒出颗细小的绿芽，芽尖顶着片迷你的串签叶。
“是‘新味种’！”阿芽凑过来看，绿芽接触到槐丫的指尖，突然疯长，缠上她的手腕，开出朵小小的野菊，“这丫头和串香的缘分，比你当年还深呢！”
槐丫举着缠满绿芽的手腕，眼睛亮得像星星：“它、它在咬我！是不是想吃麦饼？”她赶紧把剩下的半块麦饼掰碎，撒在绿芽周围，芽叶立刻舒展开，发出“滋滋”的声响，像在欢快地吞咽。
老阳拎着酒壶从外面回来，看到这场景直乐：“得，咱这显眼包队伍又添新丁了！小丫头，爷爷教你烤江湖串，保准让灶火跳迪斯科！”
槐丫却把头摇得像拨浪鼓，指着林默：“我要学‘会笑的串’！灶火说，那种串烤出来，连石头都会跟着晃脑袋！”她突然想起什么，从怀里掏出块黑黢黢的东西，递到林默面前：“这个给你！我在老槐树洞里找到的，上面有烤糊的印子，像你的名字！”
是块烧焦的木牌，上面刻着个模糊的“默”字，边缘还粘着点星麦粉——正是林默当年在杂役房烤糊第一串时，不小心烫在木牌上的印记。
灶膛里的火突然变得温润，映在木牌上，烧焦的痕迹竟渐渐浮现出串香的纹路。槐丫指着纹路喊：“你看！灶火在画烤串的秘方呢！第一步要笑，第二步要跳，第三步要……要让麦饼自己滚进烤炉！”
林默握着木牌，突然闻到股熟悉的香——是她初来青云宗时的麦饼香，混着此刻槐丫身上的皂角香，像新旧时光在灶火里交融。她突然明白，所谓的传承，从来不是手把手的复刻，是像这新味种，借着老槐树的根，灶火的温，长出属于自己的枝芽；是让每个新的守味人，都能在前辈的故事里，找到属于自己的“跳舞的串”。
灵猫叼着槐丫给的小鱼干，蜷在新味种旁打盹，梦里的它正追着个小小的身影跑，那身影举着串歪歪扭扭的烤串，跑得比风还快，串香撒了一路，引得老槐树的叶子都跟着鼓掌。
林默看着槐丫蹲在灶边，认真地给新味种喂麦饼渣，突然笑了——这宇宙的串香啊，果然永远不会冷。
（未完待续，因为槐丫的杂役服口袋里，还藏着颗会发光的“问路豆”，豆子里映着片陌生的星域，那里的烤炉都长在云朵上，据说只有带着真心的串香，才能让云朵低下头来接你呢）