辣椒苗的嫩茎还指着门口方向，吴佩云没动。她蹲下去，指尖蹭了蹭那片叶子，低声说：“别急，哥几个都快来了。”
土壤里有电流，微弱但持续，像谁在偷偷发摩斯密码。她不动声色地把搪瓷杯往地上一搁，杯底灵泉水渗进土缝，一圈涟漪无声荡开——信号断了。她抬头，看见那只被谢昭改造过的鹦鹉正扑棱着翅膀，一头扎向最边上的南瓜藤，嘴尖一下下啄着根部，跟点外卖催单似的。
“哎哟你这是饿疯了？”吴佩云眯眼，“那藤又不能吃。”
鹦鹉不理她，啄得更起劲，羽毛炸成个鸡窝。她忽然笑了一下，从裤兜摸出颗草莓晃了晃：“来，加餐。”
鹦鹉果然回头，翅膀一展就飞过来。可就在它低头要叼草莓的瞬间，左翅突然一歪，啪叽摔在泥里。一根羽毛折了，断口处闪出一截银丝。
吴佩云捡起来对着光看了看，啧了一声：“好家伙，还是5G版间谍鸟？”
她把羽毛夹进手指，意识一动，空间里的灵泉汩汩涌出一丝，顺着银丝倒流进去。三秒后，远处黑雾边缘猛地一顿，像是被人踩了尾巴。
“找到了。”她站起身，拍拍手，“传话的是你，导航的也是你。郑医生对你挺舍得下本钱啊。”
沈临正趴在操作台前调频，听见动静扭头：“怎么？鹦鹉叛变了？”
“不是叛变，是出厂设置就没清零。”吴佩云把羽毛扔给他，“你拿去验验，说不定还能顺藤摸瓜，找到他藏哪儿嗑瓜子看戏呢。”
沈临接住羽毛，眉头一皱：“这金属丝……带生物涂层，能模拟神经信号。”
“也就是说，”谢昭靠在墙边，咳了半声，袖口渗出血丝，“它不只是接收指令，还在实时回传数据。我们的一举一动，都被直播了。”
“那不正好？”吴佩云叉腰，“我今天穿搭可是精心搭配过的，麻花辫配草帽，主打一个田园风女战神。”
沈临冷笑：“你现在还有心情走秀？”
“我不走秀，我就种地。”她拎起搪瓷杯，走到主控台前，把剩下的灵泉水全倒进冷却槽，“但地盘得先护住。”
水落下的刹那，整个南瓜田的植物齐刷刷收拢叶片，根系缩进土层深处，连藤蔓都软趴趴垂下来，跟集体装死似的。空气里那股躁动的生命波动瞬间归零。
“休眠模式启动。”吴佩云拍了拍杯子，“现在它们看起来就跟普通烂菜秧子一样，想复制？门都没有。”
沈临盯着屏幕，黑雾离田埂只剩八米，却突然停住，在空中翻滚不定，像是撞上了看不见的墙。
“有效。”他扯了扯嘴角，“但它在学。”
“让它学。”谢昭撑着墙站起来，从颈后撬下一枚胶囊，金属外壳刻着细密纹路，“我这儿有它永远抄不明白的原代码。”
他把胶囊塞进主控核心插槽，一声轻响，系统提示音响起：【基因链接入，权限认证通过】。
“以纯血统谢家基因作为诱饵。”谢昭冷笑，“让它以为自己咬到了主根——等它吸进去，反向崩解程序就会顺着它的集群网络炸一遍。”
沈临立刻接上心理干扰模块，调出情绪波谱图：“我再给它加点料。”
他按下按钮，一串极端恐惧的脑波信号发射出去。黑雾剧烈震颤，分裂出十几条触须胡乱抽打地面，却始终不敢落地。
“行了。”吴佩云抱着杯子往后退两步，“现在就差请郑医生本人出来喝杯茶了。”
话音刚落，鹦鹉突然尖叫一声，翅膀疯狂扑腾，撞向天花板，最后直挺挺栽下来，眼珠发灰。
“信号源切断了。”沈临捡起鸟尸，“它被远程格式化了。”
“说明他慌了。”吴佩云摘下草编帽，随手一抛。
帽子飞进黑雾范围的瞬间，所有雾状分身齐刷刷抬头，目光锁定那顶破草帽，像一群饿狼看见肉骨头。
只有一个黑影没动。
它站在田角，低着头，右手还握着手术刀形状的能量装置。
吴佩云咧嘴一笑：“逮到了。”
“陆承！”沈临吼出通讯频道。
地下通道轰然炸开，一只机械臂破土而出，速度快得带出残影，直插那道未抬头的黑影肩胛。布料撕裂声刺耳，一片染血的衣角被硬生生扯下，攥在机械掌心。
通讯器里传来陆承的声音，低得像从地底钻出来：“目标捕捉，坐标锁定。”
黑雾剧烈翻腾，所有分身开始收缩，朝着那个受伤的本体汇聚。郑旭的身影在浓雾中渐渐清晰，左肩血流不止，金丝眼镜歪斜，脸上却没有痛意，只有近乎狂喜的扭曲。
“你们……以为这样就能拦住我？”他声音沙哑，“我已经闻到了——那片土的味道。”
吴佩云往前走了一步，杯子贴在胸口：“你闻错了吧？那是坟头草味儿。”
“坟？”郑旭笑了，伸手抹了把脸上的血，“三百年前他们把我埋进废土，说我该死。可我现在站起来了，而你们……还在替一个‘失败品’拼命？”
谢昭喘着气，机械臂冒烟，插口处血流不止，手里还攥着那枚空胶囊壳：“你不是进化……你是腐烂。”
“腐烂？”郑旭举起手术刀，刀尖对准南瓜田，“可我能活三百年，你们呢？十年？五年？等我把这片田犁一遍，你们所有人，都会成为我的养料。”
沈临把检测仪往操作台一砸，抽出备用存储卡：“你现在说的每一句话，每一个生物信号，都已经录下来了。”
“录吧。”郑旭狞笑，“等我把空间抢到手，这些数据，都会变成我的启动密码。”
吴佩云忽然把手伸进裤兜，掏出一把芝麻撒在地上。种子落地即生根，嫩芽钻出土面，转眼长成一片低矮的屏障。
“你说你要抢？”她拍拍手，“那你得先问问我的辣椒同不同意。”
郑旭眼神一凝，盯着那片芝麻苗，仿佛第一次看清这片田的真正主人。
黑雾悬在田上空，不再前进，也不后退。南瓜藤静伏于土，叶片紧闭，像在等待什么。
陆承的机械臂仍高举着那片染血衣角，指节收紧，发出金属摩擦的咯吱声。
谢昭靠在墙边，血顺着袖口滴落，在地面汇成一小滩荧绿。
沈临半跪在操作台前，眼镜碎了一角，手里捏着存储卡，呼吸粗重。
吴佩云站在最前方，搪瓷杯捧在胸前，杯壁映出黑雾翻滚的轮廓。
郑旭站在血泊里，手术刀微微发颤。
然后他笑了。
“你们护不住那片土。”