风是这片荒原唯一的主人。
它从灰褐色的地平线那端卷来，裹挟着细碎的砂砾和干枯的草屑，发出永无止息的呜咽。天空是那种浑浊的铅灰色，两轮异色的太阳悬在其上，光芒苍白乏力，无法给这片土地带来多少暖意。
叶天命已经在这片荒原上行走了三天。
身后那片曾与领主雷火枭死战的古老森林，早已消失在地平线下，化作记忆里一抹浓重的暗绿。眼前的景象千篇一律：龟裂的焦黑土地，零星挣扎生长的、带着尖锐硬刺的灰褐色矮灌木，以及远处起伏不定、线条僵硬得像被巨斧劈砍过的秃山轮廓。
空气干燥得刺喉，每一次呼吸都像吸入细微的火焰。更麻烦的是弥漫在空气中的淡淡黑雾——那是煞气经年累月沉淀凝结而成的“煞瘴”。浓度虽不算高，但长时间身处其中，仍会侵蚀肉身，消磨灵力，扰乱心神。普通人在这里待上半天就会头晕目眩，呕出黑血。
叶天命周身笼罩着一层极淡的、几乎看不见的灰色光晕。那是她将寂灭之力外放至体表，形成的简易防护。煞瘴触及光晕，便如同水滴落入烧红的铁板，发出细微的“滋滋”声，被迅速分解、湮灭。这需要持续消耗灵力，好在经过领主煞晶的补充和数日休养，她的修为更上层楼，这般消耗尚在可承受范围之内。
她的步伐不算快，但很稳。素色的衣裙下摆沾染了荒原的尘土，变得灰扑扑的。脚上的布鞋早已在之前的战斗中磨损严重，她又在森林边缘用鞣制过的、相对坚韧的兽皮简单修补过，此刻踩在粗粝的砂石地面上，发出沙沙的轻响。
第三天正午，她在一处背风的巨石阴影下短暂歇息。
从行囊中取出最后一块用宽大树叶包裹好的烤兽肉——那是离开森林前准备的干粮，已经有些干硬。她小口咀嚼着，配着皮囊里仅剩的小半袋清水。水是昨天傍晚在一处石缝里找到的积水，带着土腥味，但至少干净。
吃着干粮，她的目光投向远方。按照识海中“星光高塔”指引的方向，她还需要穿越这片荒原相当长的一段距离。寂灭剑心传来的感应越来越清晰，那召唤的源头似乎就在荒原的尽头，或者更远的地方。
突然，右前方数百丈外的景象让她瞳孔微缩。
那里的空气毫无征兆地开始剧烈扭曲，像是有无形的巨手在搅动。地面的砂石悬浮起来，形成一个直径数十丈的、缓缓旋转的灰黑色漏斗状气旋——煞气旋风。这是荒原上常见的危险之一，由浓度极高的煞气在特定地形下聚集、旋转形成，具有极强的侵蚀性和拉扯力，能将卷入其中的生灵血肉剥离、魂魄侵蚀。
叶天命迅速起身，收敛气息，身形如狸猫般轻盈地向左侧一处低矮的土丘后移动。她伏低身体，透过土丘边缘观察。
煞气旋风移动的速度不快，但覆盖范围广，所过之处，地面被犁出深深的沟壑，几丛顽强的灰刺灌木被连根拔起，卷入旋风中，瞬间就被绞成齑粉，连残渣都被煞气侵蚀消融。
不能硬闯。
她耐心等待。约莫一刻钟后，那漏斗状的旋风才缓缓远去，消失在另一边的秃山背后。空气中残留着浓郁的、令人作呕的腐朽气息。
叶天命这才从土丘后走出，绕开旋风经过的区域——那里的地面残留着强烈的煞气，短时间内不宜踏足。她选择了更迂回但相对安全的路线。
下午，她遇到了一处流沙陷阱。
表面看起来只是一片颜色略深的平坦沙地，与周围无异。但当她踏足其边缘时，脚下的地面突然变得绵软无力，一股强大的吸力从下方传来，要将她拖入深渊。
千钧一发之际，她左脚猛地发力，身体向右侧凌空扭转，同时右手“寂灭”长剑出鞘，并非斩击，而是剑尖向下，在流沙边缘一块裸露的坚硬岩石上一点！借这一点之力，她整个人如鹞子翻身，向后飘掠出三丈多远，稳稳落在坚实的地面上。
回头望去，那片流沙区域正在缓缓蠕动、下陷，形成一个不断扩大的漩涡，仿佛一张贪婪的巨口。若是反应稍慢，被拖入其中，纵然有灵力护体，想要脱身也必然大费周章。
叶天命收剑入鞘，面色平静。这种环境中的危险，意料之中。她调整方向，继续前行。
随着不断深入荒原，她开始察觉到一些更微妙、更不寻常的变化。
首先是声音。
有时候，风声中会突兀地夹杂进几声模糊的、仿佛来自极遥远地方的兽吼或鸟鸣，但那声音的质感很奇怪，既不像是从前方传来，也不像后方，更像是从……侧面？或者上下方？短暂出现，又迅速消失，让人疑心是错觉。
其次是光影。
傍晚时分，当她望向西边那轮正在沉入秃山背后的、颜色偏暗红的“太阳”时，偶尔会看到太阳周围的天空出现极其细微的、水波般的扭曲。不是热浪导致的海市蜃楼，那扭曲更加规整，更像是一面无形的、略有褶皱的玻璃被放置在眼前。有时，扭曲中会短暂闪过一些难以辨别的色块或轮廓，像是另一片空间的景象被投射了过来，瞬息即逝。
最明显的一次空间异象，发生在第四天清晨。
她正在穿越一片布满黑色碎石的干涸河床，河床对岸有一小群类似蜥蜴、但背上长着骨板的小型遗种在活动。她无意惊扰，准备绕行。就在她迈步踏入河床中央时，异变陡生。
前方约十丈处的空气，毫无征兆地泛起一圈圈肉眼可见的、银灰色的涟漪，如同石子投入平静的湖面。涟漪的中心点，空间像是被无形之力拉扯、折叠，景象变得支离破碎——她能同时看到河床对岸的碎石、后方秃山的山脚、甚至还有一片不属于此地的、快速掠过的模糊树影！
这折叠只持续了不到一个呼吸。
紧接着，一道细微的、几乎透明的空间裂痕，如同闪电的枝杈，无声无息地从那涟漪中心蔓延出来，划过她左前方不到五尺的地面！
“嗤——”
一声轻响，仿佛最锋利的刀刃切过豆腐。
那道空间裂痕划过之处，坚硬的黑色河床石无声无息地出现了一道光滑如镜的切面，切面深达尺余，切口处弥漫着极其微弱的、令人心悸的虚空气息。几块被波及的碎石更是直接被“切”成了两半，断口平滑得不可思议。
叶天命在空间涟漪出现的瞬间就已全身紧绷，脚下“寂影步”本能发动，向后急退！直到那空间裂痕显现又迅速弥合消失，她才停下脚步，心脏在胸腔中急促跳动，后背惊出一层冷汗。
刚才若是退得稍慢半步，或者那道裂痕的蔓延方向稍有偏差……
她盯着河床上那道光滑的切痕，眼神凝重。这不是自然形成的煞气灾害，也不是遗种的攻击。这是空间结构本身不稳定、出现细微破损的表现！
联想到之前听到的错位声音、看到的扭曲光影，一个清晰的认知浮现在她脑海中：这片荒原，尤其是越靠近“星光高塔”指引的方向，空间的稳定性正在急剧下降！这里可能已经位于这个“碎片世界”的边缘地带，甚至可能与外界其他空间产生了某种交织或碰撞。
危险系数，直线上升。
但叶天命的眼神，在最初的惊悸之后，反而变得更加锐利和专注。
危险，往往也意味着接近目标。空间如此异常，正说明她走的方向是对的。那“星光高塔”的召唤，很可能就源于某个空间节点或通道。
她更加谨慎了。不再仅仅依赖视觉和听觉，而是将部分心神与寂灭剑心相连，以剑心那独特的、对“存在”与“界限”的敏锐感知，去探查周围空间的“质地”。
果然，在剑心的特殊感知下，她能隐约“感觉”到周围空间中，存在着一些极其微弱的“褶皱”、“薄弱点”或“不连贯处”。这些地方，就是可能突然出现空间扭曲或裂痕的危险区域。她提前避开，行走的路线变得曲折，但安全性大大提高。
又前行了大半日，夕阳将她的影子拉得很长。
她停在一处高坡上，极目远眺。前方荒原的景色似乎到了尽头，取而代之的是一片更加朦胧、光线扭曲、仿佛笼罩在淡淡雾气中的广阔区域。那里的天空颜色更加晦暗不定，大地轮廓模糊，甚至能看到一些违反常理的、倒悬的山峦虚影或闪烁的奇异光点。
那里，就是空间异常最核心的区域吗？
也是“星光高塔”感应最强烈的地方。
叶天命站在坡顶，风吹动她染尘的衣裙和发丝。她取出皮囊，喝掉最后一口带着土腥味的清水。干粮早已吃完，但她从附近一株极其耐旱的刺球植物根部，挖出了几块淀粉含量颇高的块茎，用随身的小刀削去坚硬的外皮，露出里面白色的内瓤。她生了一小堆火，将块茎埋入灼热的灰烬中煨烤。
等待食物熟透的时间里，她静静调息，同时反复用剑心感知前方那片朦胧区域。召唤感如同实质的丝线，从那个方向传来，牵引着她的心神。
块茎烤熟了，散发出类似栗子的淡淡甜香。她仔细剥开焦黑的外皮，慢慢吃着。食物温热，落入空空的胃袋，带来踏实的感觉。
夜幕降临，荒原的气温骤降。她找了个避风的凹坑，升起篝火，和衣而卧。没有睡得很沉，保持着一分警醒，聆听着风中可能夹杂的任何异响，感知着周围空间最细微的波动。
星空在头顶显现，依旧是那些陌生的、排列诡异的星辰。但其中某几颗，或者某一片星域，在她感知中格外“明亮”——那是召唤的来源。
她望着星空，左手无意识地握紧了胸前那枚从不离身的、染血的布条碎片。
“哥哥，”她对着寂静的旷野和璀璨又陌生的星河，低语，“我好像……快要找到离开这里的路了。然后，我就去找你。一定。”
声音消散在风中。
篝火噼啪，映亮她沉静而坚定的侧脸。
第二天，天刚蒙蒙亮，叶天命便熄灭火堆，整理行装。
她最后检查了一遍“寂灭”长剑，确认状态完好。又将这几日沿途采集的、可能用上的几株耐旱草药收好。
然后，她深吸一口清冷干燥的空气，目光投向那片光线扭曲、空间不稳定的朦胧区域。
没有犹豫。
素色的身影，迈开坚定的步伐，走下山坡，径直朝着那片未知的、充满空间异象的荒原深处行去。
每一步，都离这个碎片世界的边缘更近一步。
每一步，都离那星空召唤的源头更近一步。
每一步，都离茫茫天地间、不知轮回至何方的哥哥，更近一步。
风依旧在呼啸，砂砾击打在寂灭之力形成的光晕上，化作更细的尘埃。
她的身影，逐渐融入前方那片扭曲的光影与朦胧的雾气之中，如同投入一幅正在不断变幻、充满未知风险的浩瀚画卷。