静室的门被缓缓推开，张启明迈步而出。
他身上的气息比闭关前更加沉凝内敛，仿佛一块经过千锤百炼的玄铁，所有锋芒都收敛于内，唯有眼神开阖间，那抹深邃愈发迫人，带着一种洞悉世事的清明。闭关数日，他不仅将长生草的磅礴药力彻底吸收融合，更将雪山之行、青铜门后的所有感悟细细梳理了一遍，心神与修为皆达到了一个前所未有的圆融状态。
刚走到院中，感受着久违的阳光洒落在身上，怀里的卫星电话便震动起来。
他拿出来一看，屏幕上跳动的名字是——霍秀秀。
按下接听键，还未等他开口，电话那头便传来一个清脆中带着难以掩饰焦急和欣喜的声音：
“张启明！你……你没事吧？我听说你们从雪山回来了？有没有受伤？”
连珠炮似的询问，透露出电话那头主人这些日子的担忧。
张启明嘴角不自觉地微微扬起一丝温和的弧度，走到院中的石凳上坐下，声音平稳地回道：“是我。没事，已经回来了，一切安好。”
“呼……那就好，那就好。”霍秀秀明显松了一口气，语气轻快了许多，“前几天就隐约听到些风声，说你们在那边闹出的动静不小，三叔那边口风又紧，可担心死我了。”她顿了顿，声音稍微压低了一些，带着几分少女的娇嗔与关切，“下次……下次再去那么危险的地方，能不能提前……跟我说一声？”
“好，下次一定。”张启明从善如流。他能感受到霍秀秀话语中那份真挚的担忧，这份在尔虞我诈的九门世界中显得尤为珍贵的关切，让他心中泛起一丝暖意。
“这还差不多。”霍秀秀似乎满意了他的回答，随即语气变得稍微正式了些，“对了，启明，老祖宗……前两天问起你了。”
“哦？”张启明目光微动。霍家那位深居简出的老祖宗霍仙姑，可是个真正厉害的角色，上次一见，彼此都留下了深刻的印象。
“嗯，”霍秀秀的声音带着一丝不易察觉的郑重，“老祖宗没明说，但我感觉得出来，她似乎有些事情想跟你聊聊。大概……和你这次雪山之行带回来的‘东西’有关。”她巧妙地没有点明是“长生草”还是“信息”，但意思已经传达清楚。
“明白了。替我谢过仙姑挂念，待我处理完手头琐事，便登门拜访。”张启明应承下来。霍仙姑的消息果然灵通，这也从侧面印证了长生草和相关信息的非同小可。与霍家保持良好关系，尤其是得到这位老祖宗的认可，对未来有利无害。
又闲聊了几句近况，霍秀秀才依依不舍地挂了电话。
听着电话里的忙音，张启明握着手机，指尖在微凉的金属外壳上轻轻摩挲，霍秀秀那充满活力的声音似乎还在耳边回荡，让这僻静的小院也多了几分生气。
然而，这份宁静并未持续多久。
几乎是霍秀秀电话挂断的下一秒，他手中这部经过特殊加密处理的卫星电话屏幕再次亮起，没有显示号码，只有一条来自未知加密信道的简短信息，突兀地出现在屏幕上。
信息内容只有两个字，连标点符号都吝于给予：
“平安？”
发信人没有署名，但张启明几乎瞬间就确定了对方的身份——阿宁。
那个神秘、独立、如同沙漠中玫瑰般带刺的女人。她的行事风格一如她的问候，简洁、直接，不带丝毫冗余，将所有情绪都隐藏在冰冷的文字之下。
张启明看着那两个字，仿佛能看到阿宁发出这条信息时，那张冷艳面孔上可能闪过的一丝不易察觉的波动。她所在的组织（或许是它，或许是其他势力）定然也关注着雪山之行，她能发来这条信息，本身就已经说明了很多问题。
这份问候，不同于霍秀秀的热切与外露，它是一种隐藏在冰层下的关切，是同行者之间无需言说的默契。
他手指在按键上轻点，同样简洁地回复了两个字：
“平安。”
信息发送成功，如同石沉大海，再无回音。
阿宁就是这样，她确认了她想确认的，便不会再有多余的纠缠。
但张启明能感觉到，那条简洁的讯息背后，所承载的份量。
他将电话收起，抬头望向小院上方那片被屋檐切割开的蔚蓝天空。阳光正好，微风拂过院中的老树，发出沙沙的轻响，一切都显得平静而祥和。
然而，霍秀秀转达的霍仙姑的邀请，阿宁那来自未知加密渠道的简短问候，如同投入平静湖面的两颗石子，荡开了一圈圈涟漪。
这看似平静的湖面之下，暗流已然开始涌动。
雪山之行的收获，就像一块散发着诱人香气的巨大蛋糕，吸引着各方势力的目光。霍家、阿宁背后的组织、乃至更多潜藏在阴影中的存在，恐怕都已经将视线投向了他这个携带着“钥匙”从雪山归来的人。
短暂的休息即将结束，新的风波，或许很快就要到来。
张启明深吸一口气，感受着体内澎湃的力量与延绵的生机，眼神重新变得锐利而坚定。
无论暗流如何汹涌，他自岿然不动。兵来将挡，水来土掩便是。正好，他也需要更多的磨砺，来验证此番闭关后的成果，去探索那武道前方，更为广阔的天地。