他的手指无意识地摩挲着袖口，仿佛在触碰那些早已愈合的伤疤：
“同时，我也重操旧业，想起自己从天南大陆带来的炼器知识。我尝试着将天南的炼器手法，与乱星海特有的妖骨、海玉、珊瑚晶等材料结合，一点点摸索，竟然慢慢研究出了一套独特的炼器法门。我开始炼制一些适合海修士使用的法器、阵盘，比如能抵御水压的‘深海珠’，能预警妖兽的‘惊妖阵盘’，拿到附近的坊市去卖，换取修炼资源。”
他的叙述虽然平静，没有过多渲染，但在场的人都能想象到其中的凶险——一个外来的神桥境修士，在人生地不熟的乱星海，既没有势力庇护，又没有同伴相助，既要面对深海中随时可能出现的高阶妖兽，又要提防其他修士的杀人夺宝，稍有不慎便是死无葬身之地。那份艰难，绝非言语所能形容。
“或许是因为我炼制的法器品质比同阶修士的要好上几分，耐用性也强，渐渐在周边几个坊市有了些名气，大家都叫我‘齐铁匠’。”
齐云霄的嘴角勾起一丝苦涩的笑容，那笑容里满是自嘲，
“但我没想到，这名气竟然也带来了祸事。不少中小门派，甚至是一些修仙家族，都听说了我的存在，纷纷派人来找我，想将我‘请’回去，成为他们专属的炼器师——说是‘请’，其实就是想把我当成只会炼器的工具，软禁起来，为他们源源不断地炼制法器。”
他的眼中闪过一丝厉色，语气也变得冰冷起来：
“他们有的派人送来丰厚的礼物，许以重利；有的则直接威胁，说若不答应，便要毁了我的住处，让我在乱星海无处容身。软硬兼施，威逼利诱，烦不胜烦。”
“但我齐云霄虽不算什么顶尖强者，不善争斗，却也不是任人拿捏的软柿子！”
说到这里，齐云霄身上不自觉地流露出一股久经杀伐的煞气，还有一种对自身实力的自信，与当年在元武国时那个略显青涩、需要依靠他人庇护的阵法师，已然判若两人，
“他们若是真心实意来求我炼器，好言相商，我看在灵石的份上，或许还会帮忙炼制一二；但若是想强行掳走我，逼我为奴……那我便让他们尝尝，我这些年钻研的阵法，究竟有多厉害！”
辛如音听到这里，眼中满是心疼——她知道齐云霄精通阵法，却没想到他竟是在这样的绝境中，被逼着将阵法练到了如此地步。
“那些年，我凭借着自己布置的杀阵、困阵，反杀了好几波心怀不轨之徒。有一次，一个修仙家族派了十多个结丹修士来抓我，结果被我引入早已布好的‘三才灭灵阵’，最后只逃回去了两个人，其余的全死在了阵中。”
齐云霄的声音平静，却带着一股震慑人心的力量，
“但也正因如此，我结下的仇家越来越多，追杀我的人也从未断过。也是在那个时候，我才真正意识到，在这弱肉强食的乱星海，没有足够的实力，连安心炼器、安稳活下去都是奢望。”
“于是，我更加拼命地修炼。幸好当年离开天南时，厉大哥曾赐给我《离火锻体功》《铁鼎金身功》《黄泉炼血法》这几部无上功法。”
齐云霄转头看向厉飞雨，眼中充满了感激，语气也变得真挚起来，
“这些功法与我们修炼的秘境法相辅相成，《离火锻体功》能淬炼肉身，让我在与妖兽搏杀时更抗打；《铁鼎金身功》能凝练体魄，增强神力；《黄泉炼血法》则能快速恢复气血，让我在激战中多了几分保命的资本。正是在这些功法的帮助下，再加上我在炼器、猎妖中积累的资源，我才能在乱星海那不算特别充裕的灵气环境下，于五年前，成功突破瓶颈，开启了第一道宫！”
他深吸一口气，语气中带着一丝自豪：
“我根据自己最熟悉、也最契合的金、土、火三属性神力为基础，将这道宫命名为‘金土火元宫’！宫成之日，我的神力暴涨三倍，肉身强度也达到了新的层次，总算有了在乱星海立足的本钱！”
道宫秘境！在场的人都清楚这四个字的分量——哪怕只是开启了一道宫，也意味着齐云霄正式踏入了堪比元婴期的高阶修士行列，无论是神力强度还是战力，都发生了质的飞跃，再也不是当年那个任人欺凌的神桥境修士了。
“突破到道宫境之后不久，麻烦就又找上门了。”
齐云霄的语气再次转冷，
“当初追杀我最紧的一个门派——‘黑风谷’，派了一位元婴初期的长老前来，说是要‘清理门户’，实则是想彻底将我镇压擒拿，逼我为他们炼制高阶法器。”
他的手指微微握紧，仿佛又握住了当年的法器：
“那一战，我在一座无人的海外荒岛上，凭借着初成的道宫修为，加上我亲手炼制的三件得意法宝——‘金火破甲刀’‘厚土防御盾’‘连环雷爆珠’，还有我提前在荒岛上布下的‘九绝焚天阵’，与那元婴长老激战了整整三日三夜。期间我数次重伤，甚至差点被他的神通打死，但最后还是靠着阵法的困缚和法宝的突袭，找到了他的破绽，将其反杀于荒岛之上！”
尽管他说得轻描淡写，仿佛只是一场普通的打斗，但“反杀元婴”这四个字，却如同惊雷般在大殿中炸响。
辛如音猛地捂住了嘴，眼中满是震惊与心疼——她知道越阶挑战有多难，更何况是跨越一个大境界，击杀元婴修士，这其中的凶险，稍有不慎便是粉身碎骨。
南宫婉也动容不已，看向齐云霄的目光中多了几分敬佩——能从神桥境一路挣扎到道宫境，还能反杀元婴，如今的齐云霄，早已不是当年那个需要人庇护的“傻小子”，而是一位真正历经血火洗礼、能够独当一面的强者！