三日后，胡先生的信使如期而至，约定当晚在乌苏部牧场边缘的洼地交易。
柳彦舟依约而行，身后跟着秦风、赵武两名护卫，三人抬着一口沉甸甸的鎏金箱子，在惨淡的月光下踏入戈壁。
洼地四周荒无人烟，几棵枯树枯枝如爪，孤零零地戳在沙砾中，月色洒下时，地面蒙着一层霜似的冷光，连风都带着戈壁特有的凛冽寒意。
刚到洼地中央，便见巴特尔带着数十名精悍骑士，驱赶着上百头牛羊早已等候。
那巴特尔身材魁梧如铁塔，一身兽皮铠甲上缀着兽牙，脸上挂着桀骜不驯的笑，眼神扫过鎏金箱子时，贪婪几乎要溢出来：“柳老板，久候了！”
他粗声粗气地开口，“胡先生说，你不光要收毒草，还想囤军械？”
“货好，银钱不愁。”柳彦舟故作豪爽地拍了拍箱子，金属碰撞声清脆悦耳。
就在此时，远处传来车轮碾过沙砾的沉闷声响。
沙狐商队的马车队缓缓驶来，胡先生骑着一匹乌骓马走在最前，长袍在夜风中猎猎作响。
车队中间的三辆大车被油布裹得严严实实，车轮陷进沙地里半寸，显露出内里的沉重。
“柳老板，巴特尔兄弟，人齐了，咱们开始交易。”胡先生翻身下马，嘴角噙着志在必得的笑，眼底却藏着一丝不易察觉的阴鸷。
巴特尔早已按捺不住，大步流星地冲向大车，伸手就要掀油布。
柳彦舟心头突然一紧——不对劲！
枯树后面，似乎有黑影在蠕动，极淡的腥臭味顺着风飘来，既不是牛羊的膻气，也不是马匹的汗味，反倒像是血腥气混着某种腐药的怪味，若有若无，却让人脊背发凉。
他猛地抬眼看向胡先生，正撞见对方眼中一闪而过的诡异笑意，右手已悄悄摸向怀中！
“不好！有埋伏！”柳彦舟厉声暴喝，腰间短弩瞬间抽出手，弩箭直指胡先生面门。
可还是晚了！胡先生猛地掏出一枚青黑色骨哨，拼尽全力吹响——尖锐的哨音划破死寂的夜空，如同鬼哭狼嚎！
刹那间，枯树后面猛地冲出数十名黑衣人，个个手持弯刀，蒙面遮容，刀锋在月光下泛着寒芒，朝着柳彦舟和巴特尔的人猛扑过来！
更惊悚的是，那三辆大车的油布突然被掀开，里面哪里是什么军械？竟是数十个被铁链锁着的壮汉！
他们皮肤呈青黑色，浑身肌肉虬结如铁块，双眼赤红如血，口角流涎，身上布满狰狞的伤口，有的甚至露出森白的骨头，却依旧发出野兽般的咆哮，猛地挣断铁链，朝着在场所有人疯狂扑来！
“是药人！”柳彦舟脸色骤变，心头掀起惊涛骇浪。
他曾见过药人的凶戾，可眼前这些，显然更加狂暴、更加致命，连铁链都能轻易挣断，简直是不死不休的杀器！
巴特尔和他的手下们早已吓得魂飞魄散，纷纷抽出弯刀反抗，可那些药人力大无穷，根本不畏疼痛，手脚并用，甚至张口撕咬，锋利的牙齿能轻易咬断骨头。
骑士们的弯刀砍在他们身上，只留下深深的血口，却丝毫无法阻挡他们的脚步，惨叫声瞬间响彻洼地。
“柳老板，你倒是会伪装！”胡先生手持弯刀，带着凌厉的风声劈向柳彦舟，眼中怨毒似毒蛇，“大周朝廷的探子，也敢来捋老夫的虎须？今日就让你尝尝，我花三年时间培养的药人，有多厉害！”
柳彦舟侧身急避，刀锋擦着肩头划过，丝绸长袍瞬间被割破，一道血痕立刻浮现，鲜血渗了出来。
他踉跄后退半步，短弩依旧直指胡先生咽喉，沉声道：“胡先生莫不是误会了？在下只是个逐利的商人，值得你动如此阵仗？”
“误会？”胡先生桀桀冷笑，弯刀挽起一朵刀花，寒芒闪烁，“你腰间的墨玉双鱼佩，边缘刻着‘药王脉’三字暗纹，寻常商人，配得上这等信物？”
柳彦舟心中一凛——这玉佩是母亲木婉儿的遗物，他贴身佩戴多年，从未想过会被识破。
可他仍不甘心，反问道：“胡先生用药人当杀器，残害生灵，就不怕遭天谴？”
“天谴？在这西域，实力就是天理！”胡先生步步紧逼，刀锋几乎贴到柳彦舟鼻尖，“还有你那日在客栈说的话！疏勒河谷有我们的药圃，这话没错——可你偏偏提了‘乌苏部牧场’！”
他眼中闪过一丝得意，“疏勒河谷与乌苏部牧场相邻，这事只有部落高层和我们核心成员知晓，一个远从中原来的药商，怎么会如此清楚西域的地界划分？”
柳彦舟握紧短弩，指尖因用力而泛白。
那日他是故意试探，却没想到反而暴露了自己。
“更让老夫起疑的，是你对‘奇草’的态度！”胡先生突然放声大笑，笑声里满是嘲讽，“真正的奸商只问药效、产量、利润，可你呢？两次打探药圃位置，还旁敲侧击军械藏匿点——哪有商人会关心这些？你分明是想摸清我们的根基！”
他话锋一转，语气陡然狠厉：“前几日定狂散横空出世，解了疯马草之毒，老夫就该想到，药王脉的人早就掺和进来了！柳彦舟先生，大周安抚使的夫婿，你伪装得倒是逼真，可惜啊，太急于求成，反倒露出了马脚！”
“既然你都知道了，那也省得我废话。”柳彦舟缓缓站直身体，眼中的贪婪伪装尽数褪去，只剩凛然正气，“胡先生，你勾结巴特尔，种植毒草，培养药人，残害西域百姓，今日便是你的死期！”
“死期？”胡先生嗤笑一声，猛地吹了一声短促的骨哨。
那些原本被定狂散药粉影响的药人，眼中的迷茫瞬间褪去，反倒变得更加狂暴，嘶吼着朝柳彦舟三人扑来，“柳彦舟，你以为这点定狂散就能破我的药人？今日不仅要杀你，还要让你的安抚使殿下，为她的所作所为付出代价！”
秦风、赵武立刻持刀上前，奋力抵挡药人的攻击。
刀锋砍在药人身上，发出沉闷的撞击声，却只能留下血口，根本无法致命。
柳彦舟看着越来越近的药人，又望向远处依旧毫无动静的官道，心中暗急：李明月将军的骑兵怎么还没到？
“你在等援军？”胡先生仿佛看穿了他的心思，阴恻恻地说道，“别等了！疏勒河谷到这里的官道，早已被我的人用滚石堵死！今日这洼地，就是你的坟墓！”
柳彦舟心中一沉，他终究还是低估了胡先生的狠毒。
这些药人显然是用疯马草毒素混合多种秘药培养而成，威力远超普通药人。
他一边躲避着药人的扑咬，一边对着秦风、赵武喊道：“发信号！让李将军立刻进攻！”
秦风立刻掏出信号弹，点燃后猛地射向天空。
两道绿色的烟花在半空中炸开，如同两朵诡异的鬼火，照亮了整个洼地，也照亮了药人们狰狞的面孔。
可药人的攻击太过猛烈，短短片刻，便有几名巴特尔的手下被扑倒在地，凄厉的惨叫声此起彼伏。
巴特尔早已吓得面无人色，转身就要逃跑，却被一个药人死死缠住脚踝，猛地拖倒在地，眼看就要被撕咬分食。
柳彦舟手持短弩，精准地射向药人的眼睛——弩箭正中目标，可那药人仿佛没有痛觉一般，只是胡乱地抓了抓眼睛，依旧疯狂地扑来。
他心中焦急，突然想起怀中的定狂散。
“秦风，赵武，掩护我！”柳彦舟大喝一声，从怀中掏出定狂散的药粉包，猛地撕开，淡黄色的药粉在夜风中弥漫开来。
药人们吸入药粉后，狂暴的动作明显一滞，眼神出现短暂的迷茫，攻击变得混乱而迟缓。
“有效！”柳彦舟心中一喜，正欲掏出另一包药粉，却见胡先生手持弯刀，朝着他猛地砍来！“柳彦舟先生，受死吧！”
刀势凶猛，带着呼啸的风声，仿佛要将他劈成两半。
柳彦舟连忙侧身躲避，弯刀擦着他的肩膀划过，留下一道深深的伤口，鲜血瞬间涌出，染红了大半件长袍。
“柳先生！”秦风、赵武见状，立刻扑了上来，两人一左一右，刀剑齐出，与胡先生缠斗在一起。
胡先生武功不弱，弯刀使得出神入化，一时之间，三人竟斗得难分难解。
柳彦舟捂着伤口，鲜血顺着指缝不断滴落。
他知道，必须尽快解决这些药人，否则等李明月将军的骑兵赶到，这边恐怕早已伤亡惨重。
他再次掏出定狂散，用尽全身力气，朝着药人群中撒去，淡黄色的药粉如同薄雾，笼罩了大半洼地。
就在这时，远处突然传来震天动地的马蹄声，如同惊雷般响彻夜空，地面都在微微颤抖。
柳彦舟心中一振——李明月率领的重甲骑兵，终于赶到了！
“杀！”李明月一声令下，五千骑兵如同猛虎下山，朝着洼地中的黑衣人和药人发起了猛烈的攻击。
重甲骑兵的冲击力极强，黑衣人根本无法抵挡，纷纷倒地身亡。药人虽然狂暴，但在骑兵的长矛和弯刀面前，也渐渐不支。
柳彦舟趁机指挥众人，将剩余的定狂散全部撒向药人，药人们纷纷瘫软在地，失去了战斗力。
胡先生见大势已去，想要趁机逃跑，却被秦风一脚踹倒在地，死死按住。
巴特尔也被骑兵制服，浑身瘫软，面如死灰。
战斗很快结束，洼地中血流成河，黑衣人全部被歼灭，药人被制服，沙狐商队的人无一漏网。
柳彦舟捂着流血的肩膀，走到被按在地上的胡先生面前，眼神冰冷：“胡先生，你的阴谋，该结束了。”
胡先生挣扎着，眼中充满了不甘和怨毒：“柳彦舟，你别得意！我背后的势力，远比你想象的强大！你们今日杀了我，日后定会有人为我报仇！西域，终将大乱！”
柳彦舟心中一凛，追问：“你背后的势力是谁？是楚王旧党，还是突厥人？”
胡先生却嘿嘿一笑，不再说话，嘴角流出黑色的血液。
“不好！他服毒自尽了！”柳彦舟心中一惊，连忙上前查看，却发现胡先生已经气绝身亡。
他看着胡先生的尸体，心中充满了疑虑。
胡先生背后的势力到底是谁？他们为什么要在西域制造混乱？这一切，都还是一个谜。
而此时，远处的乌苏部牧场方向，突然燃起了熊熊大火，映红了半边天空。
柳彦舟心中一沉，一种不祥的预感涌上心头。
难道……乌苏部发生了内乱？