对岸树林里飘来的低语吟唱声，像无数冰冷的蛛丝，缠绕在凌异和玲灵的神经上。那声音时断时续，忽远忽近，仿佛有生命一般，在试探，在引诱，又像是在举行某种不为人知的黑暗仪式。它彻底打破了河滩地带死寂的假象，揭示出这片区域潜藏着的、远超他们想象的诡异活性。
“那……那是什么声音？”玲灵的声音压得极低，几乎成了气音，握着电筒的手不受控制地微微颤抖，光柱在河对岸的树林边缘慌乱地晃动。这声音比直接的视觉冲击更让人毛骨悚然，因为它直接作用于最原始的恐惧中枢——对未知声响的恐惧。
凌异没有立刻回答。他屏住呼吸，侧耳倾听，眉头拧成了一个死结。那声音空灵扭曲，确实不似活人，但更让他心惊的是，在这诡异的吟唱声中，他仿佛能捕捉到一丝极其微弱的、与古槐树上符号同源的能量波动，正从对岸弥漫过来。难道对岸的树林里，也有类似的标记，或者……是这种邪恶力量表现的另一种形式？
“声音有古怪，能量波动指向对岸。”凌异言简意赅，眼神锐利如鹰，迅速扫视周围环境，“此地不宜久留。我们刚才的动静可能已经引起了‘注意’。”
他话音刚落，仿佛是为了印证他的猜测，那棵巨大的古槐树突然无风自动！虬结的枝桠发出更加剧烈、更加刺耳的“嘎吱”声，仿佛不堪重负，又像是有什么无形的东西正攀附其上，剧烈摇晃。树上那些枯黄的叶子摩擦的沙沙声陡然增大，变得急促而尖锐，如同千万只虫子在同时啃噬，听得人头皮发麻！
与此同时，原本只是缓缓流淌的河面，也开始出现异常。在凌异灵视感知中，那个位于河底交汇处的能量漩涡，旋转的速度明显加快了！河面上开始冒出更多细密的气泡，仿佛水底有什么东西正在大规模地躁动、苏醒。空气中那股河水腥味和淤泥腐烂的气息瞬间浓烈了数倍，几乎令人作呕。
更糟糕的是，玲灵突然感到一阵强烈的眩晕，胃里翻江倒海，她不得不伸手扶住旁边一块冰冷的巨石才勉强站稳。“凌老板……我……我突然好晕，恶心……”
凌异自己也感到一股莫名的烦躁和心悸感袭来，如同低血糖发作时的虚弱，但更夹杂着一种阴冷的侵袭感。他瞬间明白，这不是生理性的不适，而是周围环境中骤然提升的负面能量场开始对他们产生影响了！他们的闯入，就像往滚烫的油锅里滴入了冷水，瞬间激起了剧烈的反应！
“快走！”凌异当机立断，一把抓起那块刚从树根下挖出的、刻着符号的诡异黑石，也顾不上仔细包裹，迅速塞进背包的侧袋。然后他拉起几乎要呕吐的玲灵，低喝道：“别管对岸的声音了！离开这里！立刻！”
两人再也顾不得隐藏行踪，打开最强光档的手电，转身就朝着来时的方向狂奔。手电光柱在黑暗中疯狂跳跃，照亮前方坎坷不平的河滩地。身后，古槐树的异响越来越大，河面的气泡声也愈发密集，对岸那诡异的吟唱声似乎也变得更加清晰，仿佛正在追赶他们。
玲灵强忍着眩晕和恶心，拼尽全力跟着凌异奔跑。她的肺部火辣辣地疼，冰冷的空气像刀子一样割着喉咙。恐惧成了最好的兴奋剂，她不敢回头，生怕看到什么毕生难忘的恐怖景象。
就在他们快要冲出来时的那片荒地时，玲灵脚下一个趔趄，被一块隐藏在枯草下的石头绊倒，重重地摔在地上，手电也脱手飞了出去，滚落到草丛里，光芒瞬间熄灭。
“玲灵！”凌异急忙停下脚步，折返回来扶她。
就在这时，落在后面的玲灵，在挣扎着想要爬起的瞬间，眼角的余光似乎瞥见——在远处那棵疯狂摇曳的古槐树下，阴影之中，不知何时，多出了几个模糊的、如同水渍构成的人形轮廓！它们静静地站在那里，没有五官，没有实体，仿佛是由漆黑的河水凝聚而成，面朝着他们逃跑的方向！
“树下……有……有东西！”玲灵吓得魂飞魄散，尖叫声卡在喉咙里，只能发出破碎的气音。
凌异猛地回头，手电光扫向古槐树。然而，除了摇晃的树枝和弥漫的黑暗，他什么也没看到。但他的灵视却清晰地感知到，那个方向的阴冷能量浓度达到了顶峰，确实有多个强烈的、充满恶意的意念汇聚在那里！
“别看！快走！”凌异低吼一声，几乎是将玲灵从地上拖了起来，捡起她的手电塞回她手里，拉着她继续亡命狂奔。
两人如同惊弓之鸟，一路不敢停歇，直到彻底远离了河道区域，重新冲进相对熟悉的破旧巷弄，背靠着冰冷粗糙的砖墙，才敢停下来大口喘气。冰冷的汗水已经浸透了他们的内衣，心脏狂跳得几乎要炸开。
回头望去，河道方向依旧被夜色和建筑遮挡，但那令人不安的异响和诡异的压迫感似乎减弱了。然而，两人都知道，刚才的经历绝非幻觉。那个地方，白天或许只是荒凉，但到了夜晚，尤其是像他们这样带有特殊“感应”的人闯入，就会变成真正的活人禁地。
“刚才……树下……真的有好几个黑影……”玲灵惊魂未定，声音带着哭腔，身体还在微微发抖。
“我知道。”凌异喘着气，脸色依旧难看，“能量感应不会错。那里聚集的不止一个‘东西’。”他拍了拍背包侧袋，“先回去，这东西……得尽快处理。”
他们不敢再多做停留，沿着来路，以最快的速度返回“时光相馆”。这次夜探，虽然证实了古槐树和河道交汇点是邪恶能量的重要节点，甚至带回了关键的物证（那块黑石），但也彻底惊动了盘踞在那里的存在，并且让他们亲身感受到了那股力量的恐怖和侵略性。而对岸树林里传来的亡魂低语，更是将谜团的边界进一步扩大。
retreat（撤退）是成功了，但他们与黑暗的正面碰撞，才刚刚开始。那块被带回来的诅咒黑石，又会给看似安全的相馆，带来怎样的变数？