离开红星小学那片喧嚣与是非之地,仿佛连空气都变得清新了许多。陈磊牵着林小梅的手,一大一小两个身影,在逐渐升高的朝阳下,沿着来时的路,沉默地走着。
与来时的忐忑不安不同,此刻的林小梅,虽然眼睛还因为大哭过而显得红肿,小脸上泪痕也未干透,但那股几乎要将她压垮的恐惧和委屈,已然消散了大半。她亦步亦趋地跟在陈磊身边,偶尔会偷偷抬起眼皮,飞快地瞥一眼身旁这个拄着拐杖、步伐缓慢却异常沉稳的“哥哥”。
她的眼神里,不再只有之前的陌生、怯懦和那一闪而逝的、与年龄不符的复杂。此刻,更多了一种懵懂的、混杂着依赖与好奇的光芒。
刚才在校门口发生的一切,像一场光怪陆离的梦。凶神恶煞的王主任,那些刺耳的污蔑,同学们看热闹的目光……然后,哥哥出现了。他没有像妈妈那样只能无助地哀求,也没有像她想象中那样懦弱退缩,他只是站在那里,用并不高大的身影护住了她,用平静却无比有力的声音质问那个可怕的主任。
然后……然后那个王主任,就像突然哑巴了一样,一个字也说不出来,只能滑稽地张着嘴,满脸惊恐!
虽然她不明白那是怎么回事,但直觉告诉她,这一定和哥哥有关!
是他保护了她。用一种她无法理解的方式,让那个欺负她的坏人得到了惩罚。
这种感觉很陌生,很奇怪,却让她冰凉的小手,在哥哥温热干燥的掌心里,感受到了一种前所未有的安心。
陈磊能感觉到掌心里那只小手从最初的冰凉僵硬,逐渐变得柔软,甚至偶尔会无意识地轻轻回握他一下。他也察觉到了小梅那偷偷打量他的、带着探究和依赖的目光。
他没有点破,也没有刻意去营造温情。他只是沉默地走着,感受着体内那丝因为仓促施展“噤声”意符而再次消耗不少、正被【聚气符】残余效果缓缓滋养恢复的气流,心中思绪翻涌。
《玄真秘录》的力量,远比他想象的更加玄妙和……难以掌控。一个临摹的、不完全的“意符”,竟然就能产生如此立竿见影的效果。这力量用之正则能守护家人,可若用之偏颇……他想起了扉页上那句“勿坠门风”的告诫,心头微凛。
必须尽快提升自己对这力量的掌控力,更要坚守本心。
“哥……”
一声细弱蚊蚋的呼唤,打断了他的思绪。
陈磊停下脚步,低头看去。
林小梅不知何时已经抬起头,正睁着那双还有些红肿的大眼睛看着他,小手轻轻指了指路边一个扛着草靶子、上面插满红艳艳冰糖葫芦的小贩。
“那个……糖葫芦……”她的声音很小,带着一丝不易察觉的渴望,还有一丝生怕被拒绝的怯意。以前,她看到别的小朋友吃,只会默默地咽口水,从不敢向妈妈开口,她知道家里没钱。
陈磊看着那在阳光下晶莹剔透、泛着诱人光泽的冰糖葫芦,又看了看小梅那渴望又小心翼翼的眼神,心中一软。他想起了自己口袋里,除了那方珍贵的铜印,还有昨天卖玉佩后剩下的、林秀雅塞给他零花的几块钱。
“想吃?”他问,声音不自觉地放柔了些。
林小梅用力地点了点头,大眼睛里瞬间迸发出明亮的光彩,但随即又像是想到什么,眼神黯淡了一下,小声补充道:“……就一串,最小的那种就行……”
陈磊没有说什么,牵着她走到小贩面前。
“老板,来一串糖葫芦。”他指了指草靶子上最大、山楂最饱满、糖衣最厚实的一串。
“好嘞!五毛钱!”小贩利落地取下那串糖葫芦,递了过来。
陈磊付了钱,将那颗红艳艳、裹着亮晶晶糖衣的“小太阳”接过,递到了林小梅面前。
林小梅看着眼前这串远超她预期的、又大又漂亮的糖葫芦,整个人都呆住了。她看看糖葫芦,又看看陈磊,似乎不敢相信这是真的。
“拿着。”陈磊将糖葫芦塞进她空着的那只小手里。
冰凉的竹签,甜蜜的气息。
林小梅小心翼翼地捧着那串糖葫芦,像是捧着什么绝世珍宝,小脸上终于露出了今天第一个真正意义上的、属于孩子的、纯粹的笑容。那笑容驱散了她眉宇间残留的阴霾,让她的整张小脸都明亮了起来。
“谢谢哥!”她的声音清脆了许多,带着显而易见的雀跃。
她迫不及待地,张开小嘴,小心翼翼地咬下了最顶端那颗最大最红的山楂。
“咔嚓——”清脆的糖衣碎裂声。
酸酸甜甜的滋味瞬间在口腔里弥漫开来,山楂的微酸中和了糖衣的甜腻,带来一种无比满足的幸福感。林小梅满足地眯起了眼睛,小腮帮子被撑得鼓鼓的,像一只偷吃到美味的小仓鼠。
陈磊看着她这副满足的模样,嘴角也不自觉地微微上扬。这简单的、五毛钱就能换来的快乐,对于这个饱经磨难的小女孩来说,却是如此珍贵。
他牵着她的手,继续往家走。
林小梅一边小口小口、珍惜地吃着糖葫芦,一边时不时地抬头看看陈磊,眼中的依赖和亲近越来越浓。
走到离家不远的一个巷口,林小梅突然停下脚步,将吃了一小半的糖葫芦举到陈磊嘴边,声音含糊却认真地说:“哥,你也吃,可甜了!”
陈磊愣了一下,看着那被她咬过、还沾着点点糖屑的山楂,看着她那双清澈明亮的、满是真诚分享意味的眼睛,心中最柔软的地方仿佛被轻轻触动了。
他没有拒绝,微微低下头,就着她的手,轻轻咬下了那颗被她举了半天的山楂。
果然,很甜。
带着孩童纯真心意的甜,冲散了他口中因施展符咒和伤痛而残留的淡淡血腥气与苦涩。
“甜吧?”林小梅仰着小脸,期待地看着他。
“嗯,甜。”陈磊点了点头,看着她重新变得明亮活泼的小脸,感觉这一早上经历的糟心事和消耗的心神,都值得了。
他将她送回出租屋楼下,看着她像只快乐的小鸟般,举着剩下的糖葫芦,蹦蹦跳跳地跑进了楼洞,去跟妈妈分享她的喜悦和“胜利”了。
陈磊站在楼下,没有立刻上去。他抬头看了看天色,阳光正好。
他摸了摸怀里那方沉甸甸的铜印,眼神重新变得锐利而坚定。
解决了小梅的麻烦,接下来,该去处理这方铜印,为这个家,换取更坚实的未来了。
他转身,再次朝着古玩街的方向,步履沉稳地走去。只是这一次,他的口袋里,除了铜印,似乎还多了一丝若有若无的、冰糖葫芦的甜香。